jeobeog- jeobeog- jeobeog-

jeobeog- jeobeog- jeobeog-

jeobeog- jeobeog- jeobeog-

jeobeog- jeobeog- jeobeog-

Dua langkah kaki bergema serempak di koridor yang asin dan lengket.

Yang berjalan di depan adalah Mayor Garm Nord, dan yang berjalan di belakangnya adalah Kapten Kirko Grimm.

Mengenakan identitas Garm, Vikir saat ini sedang berjalan menuju Ruang Audit Pendengaran, tempat Letnan Kolonel Lidah Hitam berada.

"Akhirnya, aku bisa bertemu dengan kelima sipir.

Kolonel DOrdume, Kolonel Souare, Brigadir Jenderal BDISSEM, dan Brigadir Jenderal Flubber... Setiap sipir yang kami temui sejauh ini memiliki keunikan masing-masing.

Namun, Letnan Kolonel Lidah Hitam memiliki reputasi sebagai orang yang gelap dan tidak menyenangkan sampai-sampai sipir penjara lain yang disebutkan di atas tampak biasa saja.

"Bagaimana mungkin dia menerima lebih sedikit suara dalam kontes popularitas daripada Brigadir Jenderal Flubber?

Dalam jajak pendapat yang dilakukan oleh para sipir junior dan menengah, Kolonel Lidah Hitam selalu berada di urutan terakhir.

Padahal, mereka diizinkan untuk memberikan suara rangkap dua.

Tiba-tiba, Vikir menoleh ke arah Kirko, yang mengekor di belakangnya, berharap ada petunjuk.

"Hei, Ajudan."

"Ya."

Wajah Kirko sedikit memerah, karena ini adalah pertama kalinya Vikir berbicara dengannya sejak dia menjadi atasannya.

Namun, topik selanjutnya cukup untuk membuat ekspresinya kembali muram.

"Kau sepertinya tidak menyukai Letnan Kolonel Lidah Hitam."

"...."

"Aku mendengar dia sebelumnya."

Kirko terdiam sejenak mendengar kata-kata Vikir.

Kemudian dia membuka mulutnya.

"Aku tidak bergosip tentang atasanku."

"Katakan saja faktanya."

Kirko mengembuskan napas sejenak. Apa daya, jika bosnya memang suka bergosip, biarlah.

"Nama asli dan usia tidak diketahui. Pangkat Letnan Kolonel, nama panggilan 'Lidah Hitam' atau 'penangkap sipir'. Saya pikir dia mendapat julukan itu karena dia memiliki lidah hitam dan dia berada di tim Pemeriksaan dan Audit."

"Saya dengar dia menggunakan pedang, kan? Saya dengar dia sangat terampil."

"Ya, dikatakan bahwa dalam hal kemampuan saja. Dikatakan bahwa dia berada di atas Kolonel D'Ordume dan Kolonel Souare. Namun, kepribadiannya sangat gila dan reputasi kerjanya sangat buruk sehingga dia seharusnya sudah lama dipromosikan menjadi Brigadir Jenderal hanya berdasarkan senioritas, tapi dia masih seorang Letnan Kolonel."

"Penyimpangan internal, disiplin militer, hei, dia mengurus tindakan disipliner internal dan berbagai audit sendirian, kan?"

"Itu benar, hal-hal seperti itu jarang dilakukan di dalam Nouvelle Vague, kecuali atas keinginan Letnan Kolonel Lidah Hitam sendiri, seperti hari ini."

"Anda tampaknya sangat murung."

"Ya. Masalahnya, bukan hanya suasana hatinya yang parah, tapi juga gangguan kontrol impuls dan kecenderungan seksualnya. Dia terkenal suka menganiaya dan menyiksa tidak hanya tahanan, tapi juga penjaga."

Kirko melanjutkan dengan membuat daftar nama-nama yang telah menjadi korban Lidah Hitam sejauh ini.

Kebanyakan dari mereka tewas, lumpuh, atau hilang setelah mengalami penyiksaan yang mengerikan.

"23 tahun yang lalu, Letnan Valentine Grimm, Letnan Farran Farrandle 12 tahun yang lalu, Letnan Yang Bortz, Kapten Gordick... 7 tahun yang lalu, Letnan Aubry, Mayor Jean Dayle... 3 tahun yang lalu, Letnan Marsong, Letnan Yodle... 1 tahun yang lalu, dan yang terbaru, Letnan Virginia, menurut salah satu kolega saya...."

Di antara mereka ada nama yang pasti adalah ibu Kirko.

"Jadi itu sebabnya kau menggemeretakkan gigi.

Vikir mengalihkan pandangannya dari wajah dingin Kirko.

Dibutuhkan banyak hal untuk bertemu seseorang dengan masa lalu yang kelam.

* * *

Ruang audit dengar pendapat di mana Letnan Kolonel Lidah Hitam tinggal terletak di sebuah gua batu kapur yang gelap dan lembab.

Lorong-lorong batu yang sempit dan curam, berkelok-kelok ke depan, ke belakang, ke kiri, ke kanan, ke atas, dan ke bawah, gua-gua itu berkelok-kelok dengan rumit, tetapi tidak perlu khawatir tersesat karena itu adalah satu jalan.

"Ini sangat berliku. Tidak ada orang yang layak tinggal di tempat seperti ini."

"Biasanya, saya tidak akan menyimpulkan karakter seseorang dari tempat tinggalnya, tapi... Aku harus setuju denganmu untuk yang satu ini."

Mendengar kata-kata Vikir, Kirko mengangguk setuju.

Dengan itu, mereka memasuki sebuah ruang yang cukup luas.

Tempat itu tidak lebih dari perluasan jalan yang telah mereka lalui sejauh ini.

Stalaktit menjorok ke atas dan ke bawah seperti gigi, air asin menetes di dinding, genangan air yang dalam menggenang di lantai, dan ....

"Apa ini?"

Kirko menggaruk-garuk kepalanya melihat benda-benda seperti bola hitam di lantai.

Bola-bola hitam itu, yang terlihat seperti telur, semakin lama semakin banyak jumlahnya, hingga menutupi lantai, dinding, dan langit-langit.

Baik Vikir maupun Kirko tidak tahu bola-bola hitam berdiameter sekitar satu meter itu.

Ketika mereka menusuk-nusuknya dengan jari, mereka hanya bisa merasakan kelembutannya, tetapi tidak tahu apa yang ada di dalamnya.

Lalu.

kkuleuleug-

Bola hitam yang ditendang Vikir dengan sepatu bot militernya mengeluarkan suara aneh dan berputar.

juljuljuljul...

Cairan berwarna merah dan kuning dengan bau yang tidak sedap mulai keluar dari bagian atas bola hitam tersebut.

"Ugh! bau apa ini, ini seperti daging busuk ...."

Baunya sangat menjijikkan bahkan Kirko yang mual pun mengerutkan keningnya.

Dengan itu, Vikir mengeluarkan tongkatnya yang terdiri dari tiga tingkat dan memukul bola hitam itu.

peoeog!

Bola hitam itu meletus, dan isinya mulai menyembur keluar dari lubang sempit di bagian atas.

"...!"

Dalam sekejap, mata Kirko membelalak dan meneteskan air mata.

Itu adalah mayat yang muncul dari bola hitam.

Tengkorak tipis dan darah kental mengalir ke lantai.

Vikir menendang bola-bola hitam di sebelahnya, satu demi satu.

... peoeog! kkuleuleug! kulkeog!

Kemudian suara letupan yang tidak menyenangkan yang sama meletus dan bau busuk mulai keluar.

Bola hitam itu memuntahkan benda-benda yang berbeda di dalamnya.

Sebuah kerangka yang hanya menyisakan tulang belulang, darah yang menggumpal seperti agar-agar, bongkahan lemak dan daging berwarna kuning, atau sebuah mumi yang mengering dan hanya menyisakan tulang dan kulit.

Vikir langsung menyadari bola-bola hitam itu.

"Lintah."

Lintah. Vampir yang menempel pada korbannya dan menghisap darah mereka.

Tapi lintah di Nouvelle Vague berbeda.

Ada lintah penghisap darah, lintah penghisap tulang, lintah penghisap kulit, dan sebagainya... Setiap lintah di sini menghisap hal yang berbeda.

Lintah penghisap darah akan dengan cepat mengubah orang seukuran manusia menjadi mumi yang berantakan dari tulang dan kulit.

Lintah penghisap tulang akan mengeluarkan semua tulang dari tubuh, meninggalkan korban sebagai "kantong darah" yang hidup, yang secara harfiah mengambang di genangan darah dan nyali di dalam kulit.

Ketika lintah penghisap kulit menggigit seseorang, mereka tidak memiliki apa-apa selain tulang dan darah, dan darah dengan cepat membeku, berubah menjadi zat seperti jeli dengan tulang yang terperangkap di dalamnya, menciptakan pemandangan yang aneh dan menyeramkan.

Lintah-lintah pada saat itu adalah lintah dewasa, masing-masing telah menelan manusia dalam satu gigitan, menggulung tubuh manusia menjadi bola dan mencernanya di dalam perut mereka.

Anehnya, beberapa orang yang terperangkap di dalam perut lintah masih hidup.

Kirko mendengar suara tipis yang memanggil namanya.

"Ki, Kirko...." Bab ini awalnya dibagikan melalui /n/o//vvel/b/in.

Suara itu terdengar seperti bisa terputus kapan saja, tidak lebih keras dari angin sepoi-sepoi.

Mata Kirko membelalak saat dia mengenali suara itu.

"Virginia!?"

Letnan Virginia. Kirko telah menghilang sejak dia tertangkap melanggar hukum militer dan dibawa ke Letnan Kolonel Lidah Hitam.

Paling-paling, dia telah membantu Kolonel D'Ordume menggelapkan persediaan militer sebagai bawahan tingkat rendah, tapi paling-paling, dia dibawa ke kantor auditor untuk kejahatan menggelapkan beberapa kantong gula yang seharusnya dikembalikan pada orang yang berulang tahun, dan dia tidak pernah kembali.

Tapi suara Virginia terdengar dari dalam bola hitam di kejauhan.

peoeog!

Kirko segera menghunus pedangnya dan menyerang bola hitam itu dengan sekuat tenaga.

Kulit keras lintah itu perlahan-lahan terkoyak saat menyentuh aura.

Kirko akhirnya menggaruk daging lintah itu dan memelintirnya hingga terbuka.

chwaaaag-

Cairan tubuh lintah itu tumpah, memperlihatkan Letnan Virginia di dalamnya.

"...!?"

Kirko menutup mulutnya dengan kedua tangan saat melihat rekannya, yang sudah setahun tidak dia lihat.

Saat Kirko berdiri tercengang, tidak dapat menemukan kata-kata untuk diucapkan, Vikir melangkah ke sisinya dan berbicara.

"Itu pasti lintah penghisap tulang."

Tergeletak di lantai, Virginia menangis.

Dengan putus asa, dia menggerakkan mulutnya, membentuk bibirnya untuk menyampaikan kata-kata terakhirnya.

"Bunuh... Aku..."

Kirko berdiri tercengang, tidak bisa menutup mata atau mulutnya melihat pemandangan yang mengerikan itu.

Vikir yang mengangkat tangannya untuk menggantikannya.

kwag-

Anjing yang terampil itu memotong nafas targetnya dengan sesedikit mungkin rasa sakit.

"Aaah... aaah...."

Kirko berlutut, matanya basah oleh air mata, dan mencengkeram apa yang pernah menjadi temannya dengan kedua tangannya.

Lalu.

"Hathathathath- apa-apaan ini?"

Suara yang menyapa Vikir dan Kirko bergema dari kedalaman gua.

Sebuah bola hitam, satu bayangan membentang di antara lintah yang tak terhitung jumlahnya.

Warna hitam tunggal itu terlihat jelas di antara bayangan dan kegelapan yang mengelilinginya.

"...."

Vikir menyipitkan matanya.

Akhirnya, orang yang paling menyeramkan dan tidak menyenangkan di Nouvelle Vague muncul.

Letnan Kolonel Lidah Hitam.

Yang terakhir dari Lima Sipir.