Kotak itu terbuka, dan sebuah pilar cahaya perak muncul dari dalamnya.

Itu adalah lencana pangkat, sebuah lencana dengan bordiran bunga Mawar Sharon berwarna perak.

Itu adalah simbol untuk pangkat Mayor.

"... Ini?"

Vikir mendongak, dan Letnan Kolonel Bastille membuka mulutnya dengan senyum ramah.

"Saya lihat kemajuan konstruksi Anda selalu lebih dari 100%, dan bulan lalu Anda akhirnya mencapai 200%?"

"Terima kasih atas kerja keras rekan-rekan saya."

"Hahahaha - sungguh rendah hati, saya suka persahabatan seperti itu. Lagi pula, bagaimana saya bisa mempertahankan bawahan yang kompeten yang mengungguli semua orang dua atau tiga kali lipat setiap bulan sebagai penjaga rendahan?"

Kemampuan untuk mengatur dan memimpin para tahanan adalah bagaimana seorang penjaga dinilai.

Vikir dikenal karena kepandaian dan integritasnya.

Letnan Kolonel Bastille juga merupakan ajudan Kolonel D'Ordume, dan Kolonel D'Ordum saat ini mencurahkan seluruh perhatiannya pada proyek besar Nouvelle Vague, Level 10 yang baru.

Oleh karena itu, Letnan Kolonel Bastille mempertaruhkan segalanya dalam ekspansi besar-besaran ini.

Vikir, yang telah mampu menghilangkan gangguan dengan aman dan yang beban kerjanya jauh lebih besar daripada orang lain, telah mendapatkan dukungan dari Letnan Kolonel Bastille.

"Anda bukan tipe orang yang bisa bekerja hanya dengan selusin tahanan tingkat rendah. Bahkan para guru besar yang menyatukan separuh dunia selama Periode Negara-negara Berperang memulai karier mereka dengan menjaga gudang yang penuh dengan amunisi militer."

"...."

"Saya tidak sabar untuk melihat apa yang akan Anda lakukan dengan penjaga yang tak terhitung jumlahnya yang akan Anda miliki, dan tahanan yang tak terhitung jumlahnya di bawah Anda. Tahukah Anda jika pilihan saya yang tidak biasa ini akan secara dramatis mempercepat pembangunan Level 10?"

Letnan Kolonel Bastille adalah seorang politikus berpengalaman.

Dia bisa melihat rencana luar biasa Vikir dalam sekejap dan mengenalinya sebagai kunci untuk menyelesaikan Level 10 lebih cepat dari jadwal.

Dan itu adalah kabar baik bagi Vikir.

"Saya akan mempertaruhkan segalanya dan membuat perbedaan di Nouvelle Vague."

Vikir jujur tentang rencana yang dia miliki sejak dia tiba.

Dan hal ini membuat Letnan Kolonel Bastille tersenyum puas.

Chuck!

Lencana pangkat di dalam kotak tergantung di dada Vikir.

Dengan demikian, Vikir dipromosikan dari Kapten Garm Nord menjadi Mayor Garm Nord.

Itu terjadi dalam waktu kurang dari setahun, jika Anda tidak menghitung waktu Garm menjadi pangkat rendah.

"Hahaha. Saya juga tidak naik pangkat secepat ini saat masih menjadi penjaga junior. Satu-satunya orang yang pernah melakukannya adalah Kolonel D'Ordume dan Kolonel Souare... dan selain dua contoh sebelumnya, kau mungkin yang pertama dalam beberapa dekade ini."

"Saya akan bekerja lebih keras."

"Baiklah kalau begitu. Kau harus bekerja keras, sekarang aku mengandalkanmu dan mengawasimu. Seberapa sedih dan frustasinya kamu karena kamu tidak memiliki kesempatan untuk menunjukkan kemampuanmu? Jika Anda berpikir seperti itu, pria bernama Sakkuth, yang sudah tidak ada lagi, pasti beruntung untuk Anda."

"Tidak, aku tidak berpikir seperti itu."

"Hahaha! Itulah yang saya pikirkan. Aku pikir begitu. Dia beruntung bagiku, karena dia mengizinkanku untuk menemukan bawahan yang cakap sepertimu."

Vikir menatap Mawar Sharon perak dan hitam di dadanya.

Lencana pangkat ini, yang dibuat dengan melapisi kepingan BDISSEM dengan perak, cukup berharga sebagai sebuah patung.

Namun, simbolisme pangkat itu yang penting: berbagai hak istimewa yang dijamin oleh pangkat Mayor.

Sebagai permulaan, seorang Mayor diakui sebagai akhir dari penjaga junior dan awal dari penjaga senior.

Setelah dipromosikan menjadi Mayor, seseorang mengumpulkan sejumlah kecil senioritas dan diperlakukan sebagai penjaga senior, dengan hak-hak istimewa sebagai berikut

1. Merekrut dan memaksakan kerja paksa hingga 108 tahanan dalam batas Level 3.

2. Mengeksekusi seorang tahanan untuk pelanggaran ringan yang berat, seperti menolak melayani atau melukai penjaga, dalam batas-batas Level 7.

3. Bebas keluar masuk seluruh Kamp Kerja Paksa kapan saja, siang atau malam, tanpa perlu melapor kepada atasan.

4. Akses ke 'Tempat Pembiakan', 'Tempat Eksekusi', dan 'Ruang Hukuman' jika diizinkan oleh atasan.

.

.

Perhatian Vikir tertuju pada nomor satu dan tiga.

Dia dapat melakukan wajib militer terhadap para tahanan atas kebijakannya sendiri dan membuat mereka bekerja sesuai keinginannya.

Dia bahkan bisa memeriksa kamp kerja paksa kapan pun dia mau, tanpa memandang waktu.

'... Ini adalah kondisi optimal untuk mengoperasikan Poseidon.

Saya bahkan tidak perlu dipromosikan melebihi pangkat Letnan Kolonel.

Mayor adalah pangkat yang ideal untuk Vikir, karena dia memiliki semua otorisasi utama yang dia butuhkan untuk pembobolan penjara, serta relatif kurangnya perhatian dan kemudahan bermanuver.

Letnan Kolonel Bastille menatap Vikir dengan tajam.

"Sama seperti Anda memiliki hak istimewa sebagai Mayor, Anda juga memiliki tanggung jawab sebagai Mayor."

Dengan keistimewaan, datanglah tanggung jawab.

Sejumlah kemajuan konstruksi, berapa kali para tahanan membuat kerusuhan, waktu yang dibutuhkan untuk memadamkannya, evaluasi dari atasan dan bawahan, dll. .....

Tapi Vikir tidak peduli dengan semua ini.

"Lagipula ini tidak lama lagi.

Hitung mundur. Momen pelarian semakin dekat.

Vikir perlahan-lahan mulai menjalankan rencana keduanya setelah berubah menjadi penjaga.

Lalu.

"Ngomong-ngomong, sekarang kau sudah dipromosikan menjadi Mayor, kurasa ini saatnya untuk seorang ajudan baru. Bagaimana menurutmu? Anda bisa memiliki hingga tiga ajudan."

Kata Letnan Kolonel Bastille.

Mata para penjaga berpangkat rendah di sekelilingnya berubah warna secara serempak.

Sekarang tidak ada lagi orang yang memandangnya sebagai orang bodoh.

Tapi Vikir menggelengkan kepalanya seolah-olah tidak peduli.

"Satu Letnan Kirko Grimm sudah cukup."

Untuk sesaat, ada sedikit keheningan di sekitar mereka.

"...?"

Vikir menoleh, bingung dengan perubahan suasana yang tiba-tiba, tapi yang bisa dilihatnya hanyalah Kirko, kepalanya menunduk dan telinganya memerah.

Kemudian Letnan Kolonel Bastille tertawa kecil.

"Hahahaha - hubungan cinta internal, bukan hal yang buruk, selama Anda memperhatikan beberapa faktor."

Saat dia selesai berbicara, Letnan Kolonel Bastille menatap Kirko, yang berdiri di samping Vikir, dengan tatapan aneh.

"... Hubungan cinta internal, hmmm. Nasib yang aneh, memang. Bagaimanapun juga, anak-anak itu seperti orang tua mereka."

Untuk beberapa alasan, suara itu memancarkan sedikit rasa kasihan.

Dia menggelengkan kepalanya, bertanya-tanya kapan dia menggumamkan hal seperti itu.

"Letnan Kirko Grimm. Letnan adalah seorang ajudan, pangkat yang tidak cukup untuk membantu seorang Mayor."

"Aku akan bekerja keras untuk menebusnya!"

"Kamu sudah bekerja keras. Kamu secara konsisten melakukan evaluasi bulanan dengan baik, kamu mengorbankan dirimu untuk rekan-rekanmu selama kerusuhan tahanan Level 8 yang lalu, dan kamu melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam membantu Mayor Garm selama eksekusi ini."

Letnan Kolonel Bastille menepuk pundak Kirko dan berkata.

"Saya telah menyiapkan hadiah untukmu juga."

Dengan itu, dia menyerahkan sebuah kotak kepada Kirko.

Di dalamnya terdapat tiga berlian dan lencana yang melambangkan pangkat Kapten.

"Kamu pasti sudah mendapatkan cukup banyak pengalaman dalam kerusuhan ini dan belajar banyak. Saya senang melihat Anda berpasangan dengan seorang perwira yang hebat dan bawahan yang hebat, dan saya berharap yang terbaik untuk Anda berdua. Ingatlah selalu bahwa kenaikan pangkat Anda sangat tidak biasa."

"YA!"

Baik Vikir maupun Kirko bergema mendengar kata-kata Letkol.

Mayor Garm. Kapten Kirko.

Mereka dipromosikan satu pangkat pada satu waktu, membuat kagum, hormat, dan iri semua penjaga junior mereka.

Saat itu.

"... Letnan Kolonel Bastille."

Seorang penjaga dengan pangkat Mayor di sebelahnya berbicara dengan suara prihatin.

Letnan Kolonel Bastille menoleh dengan ekspresi bingung.

"Apa?"

"Baiklah, Pak. Perintah telah turun dari atas."

"Dari atas? Dari siapa? Kolonel D'Ordume atau Kolonel Souare?"

"... Tidak satu pun dari mereka."

Sejenak, ekspresi Letnan Kolonel Bastille mengeras saat dia mendengarkan laporan ajudannya.

"Apakah ini, kebetulan, audit spesialis?"

"Benar, Letnan Kolonel 'Lidah Hitam' menaruh minat."

Letnan Kolonel Bastille menutupi wajahnya dengan tangannya.

"... Keinginan macam apa yang tiba-tiba dimiliki orang gila itu?"

"Mereka mengatakan hal-hal baik selalu ada harganya, bukan?"

"Oke. Tidak ada yang salah dengan hukum militer. Di mana rasa terima kasih diharapkan untuk promosi yang tidak biasa."

Percakapan antara Letnan Kolonel Bastille dan sang ajudan menjadi semakin serius.

Sementara itu, menyaksikan dari pinggir lapangan, Vikir berpikir sendiri.

'... Lidah Hitam.'

Letnan Kolonel 'Lidah Hitam'. Seorang pria tanpa nama dan julukan yang tidak menyenangkan: Lidah Hitam.

Dia adalah salah satu dari lima sipir terbaik di Nouvelle Vague dan anggota 'tim audit'.

Namun, Tim Audit adalah sebuah tim dan organisasi, dan sebenarnya hanya terdiri dari satu orang, Letnan Kolonel Lidah Hitam.

Julukan lain untuk Lidah Hitam adalah "sipir yang menangkap narapidana".

Nouvelle Vague memiliki sistem hukum dan hukumannya sendiri karena hukum di negara ini tidak berlaku, dan itu berlaku untuk para penjaga dan juga para tahanan.

Tidak seperti penjaga pada umumnya, Letnan Kolonel Lidah Hitam tidak menghukum para tahanan, dia menghukum para penjaga.

Dia adalah satu-satunya penjaga di Nouvelle Vague yang ditakuti, karena dia menyelidiki penyimpangan internal, pelanggaran disiplin militer, dan kesalahan lainnya, dan menghukum mereka sesuai kebijaksanaannya.

Tapi dia juga yang paling tidak dikenal di antara kelima sipir, bahkan lebih dari Brigadir Jenderal Flubber, yang identitasnya merupakan misteri bagi para penjaga rendahan, yang tidak mungkin melakukan kesalahan.

Vikir berpikir sejenak.

'... Letnan Kolonel Lidah Hitam. Bagus, karena dia seseorang yang ingin kutemui secara pribadi.

Tidak seperti BDISSEM. dan Flubber, yang sangat penting untuk ditemui sebelum keluar dari penjara, Lidah Hitam tidak memiliki urusan langsung dengan Vikir.

Namun, Vikir memiliki alasan yang sangat pribadi karena ingin bertemu dengan Letnan Kolonel Black Tongue.

pada saat itu.

ppudeug-

Terdengar suara sayup-sayup.

Itu adalah suara gigi bergemeretak.

Vikir mendengarnya dan menoleh.

Di sana berdiri Kirko, wajahnya tanpa ekspresi.

"...."

Namun, dilihat dari urat-urat darah yang samar di leher dan dagunya, Kirko-lah yang baru saja menggemeretakkan giginya. Bab ini awalnya dibagikan melalui /n/o//vvel/b/in.

Vikir baru saja akan memanggil Kirko untuk mengetahui apa yang sedang terjadi.

"Mayor Garm, Kapten Kirko. Saya harus pergi ke ruang audit sekarang."

Letnan Kolonel Bastille berbicara lagi.

"Tampaknya, promosi Anda terlalu cepat, dan tim audit telah mengajukan pertanyaan. Anda memiliki latar belakang yang bersih, masa lalu yang bersih, dan catatan yang bersih, jadi seharusnya tidak ada banyak masalah, tapi ...."

Dia terhenti, suaranya sedikit pelan.

"Letnan Kolonel Lidah Hitam. Dilihat dari 'secara pribadi', dia adalah orang yang harus diwaspadai. Ingatlah itu dan pergilah."

Nada tidak menyenangkan yang bisa mengubah suasana hati yang baik menjadi buruk dalam sekejap.

Semua penjaga, yang beberapa saat yang lalu memandang mereka dengan iri, kini memandang Vikir dan Kirko dengan simpati dan cemas.

Tapi. Mata anjing itu, menghadapi ketidaknyamanan yang luar biasa ini, tetap tenang seperti biasa.

"Aku akan pergi, kalau begitu."

Tidak, lebih tepatnya, matanya bersinar dengan ketertarikan 'pribadi'.