Ada sesuatu yang tidak disadari oleh Lilith.

Frey menyadari ketika Tubuh Rohnya tiba dan pergi.

Tidak, tepatnya, seseorang memberitahunya.

[Hmph...]

Berdiri di samping Frey dengan tangan bersilang tidak lain adalah Asura, Penguasa Neraka Pembantaian.

Penampilannya menakutkan seperti biasa, tapi anehnya auranya yang luar biasa tidak bisa dirasakan sama sekali.

Ini karena dia belum dipanggil secara langsung, dan wujudnya saat ini hanyalah ilusi yang dimaksudkan untuk komunikasi.

"Aku tidak berpikir kamu akan bisa menghubungiku dari duniamu."

[Itu mungkin karena aku seorang Grand Duke. Itu mustahil bahkan untuk Iblis terbaik sekalipun.]

"Apa kau tidak menyukai Lilith?"

[Apakah kau benar-benar menanyakan itu? Dia memalukan bagi Grand Duke sepertiku. Dia adalah wanita jalang pengecut yang bahkan takut meninggalkan wilayahnya di Dunia Iblis. Jika aku bertemu dengannya secara langsung, aku akan merobek selangkangannya]. (Catatan:...tmi)

Suara Asura menetes dengan kebencian.

Dia perlahan menoleh untuk menatap Frey.

[Pokoknya, berhati-hatilah. Aku tidak berpikir kau perlu khawatir dengan kekuatan mentalmu, tapi setidaknya untuk saat ini, wanita jalang itu masih seorang Grand Duke. Kau tidak pernah tahu jika dia mungkin memiliki cara yang berbeda untuk masuk ke dalam kepalamu.]

"Benar. Terima kasih atas sarannya."

Dia duduk dan merenung.

'Jadi dia adalah anggota lingkaran dari Phisfounder Armlets.

Bukti-bukti itu tidak konklusif, tapi kemungkinannya sangat tinggi.

Ini karena dia tidak berpikir akan ada orang dari lingkaran lain yang bisa menandatangani kontrak dengan Grand Duke. (Catatan: ... kecuali dia ...)

'Seorang Force Honor? Atau apakah itu Circle Rounder?

Tetap saja, dia tidak berpikir bahwa sang Circle Master akan muncul secara langsung.

Kalau begitu, apakah itu Circle Rounder?

Circle Rounder dari Phisfounder Armlets adalah seorang vampir bernama Sheryl Roland. Ini adalah apa yang dikatakan Ivan kepadanya.

Dia ingat karena dia mengatakan dia tampak seperti seorang gadis yang tidak terlihat setua itu.

"Hmm..."

Frey menyipitkan matanya.

Satu hal yang jelas pada saat itu.

Jika mereka bertindak begitu hati-hati, akan sulit bagi Frey untuk menemukan mereka terlebih dahulu.

"Benar-benar memusingkan."

Dia juga tidak yakin apakah dia bisa menjelaskan situasinya bahkan jika mereka bertemu langsung.

Ini karena dia tidak yakin apakah mereka akan mempercayai apa pun yang dia katakan.

Dia tidak tahu apakah ada anggota dari Trowman Rings di antara mereka, dan dia tidak bisa mengatakan pada para eksekutif dari kalangan lain tentang kekuatan ilahi atau Riki.

'... Haruskah aku membunuh mereka?'

Dia berpikir sejenak sebelum memutuskan untuk tidak melakukannya.

Ini karena mereka adalah orang-orang yang berpotensi membantunya dalam pertarungannya melawan para Demigod.

Ini berarti bahwa dia harus menaklukkan mereka jika dia dipaksa untuk melawan mereka.

Sayangnya, ini tidak akan mudah karena dia tidak bisa menggunakan mana untuk sementara waktu, dan secara alami lebih sulit untuk menaklukkan orang daripada membunuh mereka.

Frey menatap tangannya.

Kresek. (Catatan: mempertimbangkan untuk menggunakan ini sebagai sfx untuk petir)

Petir memantul di tangannya.

Meski hanya sedikit, aura destruktif dari divine power-nya bisa dirasakan dengan jelas.

'Seharusnya lebih kuat dari 7 bintang tapi lebih lemah dari 8 bintang.

Dia mengacu pada kekuatan destruktif petirnya.

Fakta ini sungguh menakjubkan.

Baru dua bulan sejak Frey pertama kali bersentuhan dengan kekuatan ilahi, tetapi sudah mencapai tingkat yang begitu tinggi.

Hal ini membuatnya sedikit memahami, mengapa Lukes dan Oydin jatuh ke dalam daya pikat divine power.

Pikiran untuk mencapai kekuatan seperti itu tanpa banyak usaha atau waktu tentu saja memikat, dan semakin putus asa seseorang, semakin sulit bagi mereka untuk melepaskan diri dari godaan setelah jatuh ke dalamnya.

Ini adalah kekuatan dahsyat yang datang dengan risiko yang kecil.

Namun.

"Tidak sesederhana itu."

Memang mungkin untuk menjadi kuat dengan cepat. Namun, kekuatan yang diperoleh dengan mudah akan menyebabkan kelemahan tekad mereka.

Itu, di satu sisi, jauh lebih buruk daripada menghancurkan tubuhmu.

Tidak mungkin kekuatan semacam itu bisa diperoleh secara gratis.

Tapi Frey tidak bermaksud untuk mengandalkan kekuatan ilahi.

Itu hanyalah cara lain untuk mencapai tujuan. Landasannya tertanam kuat dalam Ilmu Sihir, dan itu bukanlah sesuatu yang bisa digoyahkan.

Dia telah memutuskan untuk tetap seperti ini selama sisa hidupnya.

"Pertama, aku akan menunggu Riki."

Frey bergumam pada dirinya sendiri sebelum berbaring di tempat tidur dan memadamkan lilinnya.

* * *

Riki kembali tepat tiga hari kemudian.

Ia berbicara dengan nada bicara yang khas.

"Aku tidak belajar apa-apa. Leyrin tidak ada di sana, dan kepala sekolah, Isaka Blake, juga sedang pergi... Ah."

Kemudian dia tiba-tiba berhenti seolah-olah dia baru saja mengingat sesuatu.

"Anak kedua, Heinz Blake, ada di sana."

"Heinz?"

"Benar. Dialah yang membimbing saya. Namun, waktunya terlalu kebetulan. Dia tiba tepat setelah saya tiba di sana."

"..."

Sepertinya Riki tidak mengetahui bahwa ia adalah anggota Circle.

Frey sempat berpikir untuk berbagi fakta tersebut, namun akhirnya ia memutuskan untuk tidak melakukannya.

Lagipula, dia tidak sepenuhnya mempercayai Riki.

'Heinz...'

Tentu saja, seperti yang dikatakan Riki, waktunya terlalu kebetulan. Frey merasa bahwa ada kemungkinan besar bahwa Heinz adalah salah satu anggota lingkaran yang memantau mereka.

Bukan berarti dia tidak cukup kuat.

Riki menuntunnya keluar dari penginapan sambil berkata.

"Bagaimana kalau kita pergi?"

Sore itu juga, mereka menggunakan Warp Stone untuk menuju ke Luanoble.

Setelah Warp pendek berakhir, Frey melihat sekeliling.

"Jadi ini Luanoble..."

Tempat yang Frey dan Riki tuju adalah 'Lupei', sebuah kota di Kerajaan Luanoble.

Meskipun bukan ibu kota, kota ini merupakan salah satu kota terbesar di negara itu.

Kerajaan Luanoble sendiri tidaklah kecil, jadi penampilan Lufei cukup megah. Gaya arsitekturnya sangat menarik perhatiannya.

Ada banyak bangunan putih berujung tajam yang tampak seperti pedang, memberikan aura yang sangat tajam pada seluruh kota.

"Lewat sini."

Nada bicara Riki sedikit tajam saat dia berjalan ke depan.

Frey berhenti melihat sekeliling dan mengikutinya.

Riki menuntunnya melewati gang-gang belakang dengan cara yang terampil, seolah-olah dia sudah terbiasa dengan struktur jalan yang rumit.

"Apa kita tidak punya waktu sebelum pertemuan dimulai?"

"Masih ada waktu satu bulan lagi."

"Lalu mengapa Anda terburu-buru?"

"Pertemuan tidak diadakan di Lufei."

"Hmm?"

Ini adalah pertama kalinya dia mendengar hal itu.

Riki berbicara tanpa menoleh.

"Ikuti saja aku untuk saat ini. Ada sesuatu yang harus kulakukan sebelum kita pergi ke pertemuan."

Dia berhenti sejenak sebelum berkata.

"Aku akan mempercepat sedikit."

Swish.

Dia segera mempercepat laju kendaraannya.

Frey bertanya-tanya mengapa dia meningkatkan kecepatannya secara tiba-tiba, tapi dia segera menyadari bahwa itu adalah upaya untuk menghilangkan para pengejar yang mungkin mengikuti mereka ke Lufei.

'Lengkungan berikutnya tidak akan terjadi setidaknya selama empat hari,'

Pikiran itu muncul di benaknya sebelum ia menyadari bahwa dengan pengaruh Circle, bukan tidak mungkin untuk melakukan warp secara beruntun.

Sekitar satu jam berlalu.

Pada saat mereka berhenti berjalan, Frey sedikit kehabisan napas.

Riki melirik Frey sebelum berbicara.

"Kau lemah, tidak seperti Ivan."

"..."

Bagaimana bisa dia membandingkannya dengan monster yang memiliki stamina kuat itu?

Frey melihat sekeliling, menyimpan pikiran itu untuk dirinya sendiri

Suara bising kota terdengar samar-samar.

Tempat ini gelap meskipun saat itu siang hari bolong karena gedung-gedung di bagian lain kota hampir sepenuhnya menghalangi matahari.

Bau yang menjijikkan tercium di udara, dan tikus-tikus terlihat jelas berlarian di jalanan yang dipenuhi sampah.

Dengan kata lain, ini adalah tempat yang sangat kotor.

Riki menunjuk ke sebuah tangga yang mengarah ke ruang bawah tanah dan berkata.

"Jika Anda turun ke sana, Anda akan menemukan seorang pria tua yang mengenakan topi jerami. Mintalah masker kepadanya."

"Topeng apa?"

"Jika Anda akan pergi ke pertemuan itu, Anda harus menyembunyikan identitas Anda. Bukankah sudah kukatakan padamu sebelumnya? Sebagian besar Rasul akan berpartisipasi dalam pertemuan ini, tetapi mereka semua akan menyembunyikan penampilan mereka."

"Apa maksudmu aku bisa menyembunyikan penampilanku jika aku menggunakan topeng itu?"

"Benar. Itu akan sepenuhnya menyembunyikan aura kekuatan ilahi Anda."

Jika itu masalahnya, maka itu akan sangat berguna.

Namun, masih ada sesuatu yang ingin dia ketahui.

"Kenapa kamu tidak ikut denganku?"

"Pria di sana adalah salah satu anak buah Tuhan. Jika aku pergi bersamamu, mereka akan segera tahu bahwa engkau adalah Rasulku."

"..."

Itu masuk akal.

Frey melirik ke arah tangga untuk beberapa saat sebelum berjalan turun.

Itu adalah sebuah tangga yang sangat dalam dan gelap.

Frey perlahan melangkah lebih dalam ke ruang bawah tanah.

"Sampai jumpa.

Seberapa jauh lagi dia harus melangkah?

Karena struktur tangga yang melingkar, cahaya dari luar, sekecil apa pun itu, tidak dapat menjangkau terlalu jauh, dan pada saat Frey merasa akan lebih baik untuk menempatkan sumber cahaya, tangga itu berakhir.

Ruang bawah tanah itu sangat terang.

Cahaya yang sebelumnya dirasakan Frey kurang di tangga, sekarang berlimpah ruah di ruang bawah tanah.

Frey melihat sekelilingnya, mencium aroma debu yang pekat.

Tempat itu seperti toko barang rongsokan tua.

Tempat itu besar, tetapi bau karena banyak barang yang ditumpuk seperti gunung.

Saat Frey melihat satu demi satu benda aneh, dia mendengar suara yang hidup dari belakangnya.

"Selamat datang!"

Frey sedikit terkejut.

Dia tidak dapat merasakan apapun sebelum mendengar suara itu.

"Apa yang membawamu kemari?"

Rambut pirang, mata ungu, dan pakaian pelayan.

Tak satu pun dari hal-hal tersebut yang sesuai dengan deskripsi yang diberikan Riki kepadanya.

Namun, tatapan Frey sedikit memperdalam.

Orang di hadapannya tampak seperti seorang gadis yang ceria dengan mata yang lembab dan rona merah di pipinya. Tubuhnya tampak penuh dengan vitalitas.

Namun dia tidak bisa merasakannya.

"Seekor Golem?"

Itu adalah Golem dengan kualitas yang sangat tinggi.

Sangat mungkin orang lain tidak akan pernah bisa menyadarinya.

Frey teringat akan Schweiser.

Dia adalah dalang terbaik yang pernah dikenal Frey.

"Sepertinya seorang tamu yang sangat tanggap telah tiba."

Seorang pria muncul dari dalam ruang belakang dengan ekspresi santai. Dia adalah seorang pria berpakaian berantakan yang mengenakan topi jerami tua.

Dia berjalan mendekat dan menepuk pundak gadis itu.

"Aeri, kembalilah sekarang."

"Baik, Tuan."

Gadis yang dipanggil Aeri itu tersenyum cerah sebelum menuju ke belakang toko.

"Saya minta maaf jika itu membuat Anda tidak nyaman."

"Tidak apa-apa."

"Baguslah kalau begitu."

Pria itu kemudian duduk di bangku dan merentangkan tangannya.

"Selamat datang di Toko Umum Hector. Ah. Untuk referensi, aku Hector."

"..."

"Kau pelanggan yang cukup tertutup."

Hector menggerutu.

Frey mengabaikan kata-katanya dan menyatakan alasannya berada di sana.

"Aku datang untuk mengambil masker."

"Ay. Kau juga pelanggan yang membosankan."

Dia menggaruk-garuk kepalanya sejenak sebelum masuk ke dalam.

Setelah beberapa saat, dia kembali dengan topeng putih di tangannya. Topeng itu bergambar wajah menangis dan tertutup debu, seakan-akan topeng itu sudah lama tidak disimpan dengan baik.

Hector melirik ke arah Frey sambil membersihkan debu dari topeng itu.

Ekspresi Hector kemudian berubah, dan mulutnya terbuka lebar saat ia melihat gelang di pergelangan tangan Frey.

"H-, huk..."

Seluruh tubuhnya sedikit mengejang, dan dia mendongakkan kepalanya untuk menatap Frey.

Sebuah cahaya aneh bersinar di mata Hector.

"... E-, maaf. Tapi apa kau keberatan jika aku melihat gelang itu?"