Tidak ada yang tersisa kecuali puing-puing.

Tempat di mana kediaman keluarga Blake pernah berdiri telah menjadi reruntuhan yang menceritakan kisah pertempuran mengerikan yang pernah terjadi di sana.

Sebagai salah satu keluarga paling bergengsi di Kekaisaran Kastkau, keluarga ini memiliki sejarah ratusan tahun.

Dan sekarang keluarga legendaris ini tampaknya mengalami masa-masa sulit.

Di bawah reruntuhan, di tempat yang bahkan tidak diketahui oleh Heinz atau Leita Blake, dan tidak dapat ditemukan oleh Sheryl maupun Frey, yang mencari properti tersebut.

"Kuhuhu."

Suara tawa terdengar.

Dia telah kehilangan segalanya dalam satu hari. Kekuatan dan otoritas yang dia miliki, semuanya lenyap, dan hanya karena keberuntunganlah dia bisa mempertahankan hidupnya.

Semuanya hilang.

Tidak. Dia sudah menduga hal ini akan terjadi.

Sejak Leyrin menerima Leita sebagai Rasulnya, dia telah diturunkan menjadi bidak catur.

Dia terlalu lemah. Bahkan menjadi seorang Wizard bintang 7 dan kepala keluarga Blake bukanlah jaminan.

Ia bahkan tidak ingat kapan terakhir kali ia bisa tidur nyenyak.

Isaka hanya ingin yakin akan keselamatannya sendiri.

"Aku... aku bukan salah satu mainanmu."

Isaka bergumam dengan suara pelan.

Kemudian dia mengeluarkan sebuah manik dari sakunya.

"..."

Itu adalah kristal Demigod.

Ketika kelompok Lich menyelesaikan pertarungan mereka dengan para Demigod, mereka pergi sebelum memeriksa tubuh mereka dengan benar.

Hal ini membuat Isaka mendapatkan kesempatan terakhir.

"Hu-, huhu..."

Jika dia keluar seperti itu, dia akan mati.

Baik Circle maupun para Demigod tidak akan mengampuninya. Oleh karena itu, dia memutuskan untuk bertaruh dengan nyawanya.

"Huhuhahaha..."

Tawa gila Isaka memenuhi area bawah tanah.

* * *

Itu adalah Eizek, Force Honor dari Trowman Rings, yang sedang pergi untuk misi penting, yang membawa berita penting.

Segera setelah dia kembali, Beniang memanggil semua eksekutif lingkaran.

Sekitar sepuluh menit kemudian, para eksekutif Trowman Rings, beberapa anggota lingkaran utama, dan mereka yang menemani Frey, semuanya berkumpul di sebuah ruang konferensi yang besar.

Eizek melihat ke sekeliling ruangan, menyadari bahwa ada beberapa orang yang belum pernah dia lihat sebelumnya.

Seorang wanita berambut hitam yang mengenakan topeng, seorang gadis muda dengan aura yang menakutkan, dan seorang pria aneh yang mengenakan topi jerami.

Mereka semua adalah orang-orang yang aneh, tetapi gadis berambut pirang yang benar-benar menarik perhatiannya.

"Sheryl Roland?

Mengapa sang Circle Rounder untuk Phisfounder Armlets berada di lingkaran mereka?

Eizek penasaran, tapi dia memutuskan untuk menyimpannya sampai nanti.

Lagipula, saat ini ada hal lain yang lebih diutamakan.

Eizek membungkuk ke arah Frey.

"Pertama-tama, Rounder Frey, saya senang..."

"Ini bukan waktunya untuk formalitas, jadi kamu bisa melewatinya."

Frey melambaikan tangannya dan Eizek mengangkat kepalanya untuk menatapnya.

"Terima kasih atas pertimbanganmu.

Beniang kemudian berbicara dengan ekspresi berat.

"Yang Mulia Eizek, kemunculan para Demigod dan kehancuran Geotanbul... apakah semua itu benar?"

"Ya."

Terkesiap ~

Ketika Eizek menganggukkan kepalanya dengan tegas, sebuah riak tampak melintasi ruangan.

"Tolong jelaskan dengan tepat apa yang kamu maksud dengan 'Demigods muncul'?"

"Tepatnya seperti itu."

Eizek mengunyah kata-katanya sedikit dengan ekspresi masam di wajahnya.

"Sampai sekarang, para Demigod bergerak dalam kegelapan. Dan terakhir kali mereka menghancurkan sebuah kota adalah beberapa dekade yang lalu, tapi itu bukan kota besar seperti Geotanbul. Selain itu, mereka juga menyembunyikan fakta bahwa mereka melakukannya. Tapi sekarang, mereka..."

"Apa mereka secara terbuka mengungkapkan diri mereka dan menghancurkan Geotanbul?"

"...itu terjadi dalam satu malam."

Kali ini reaksinya lebih besar karena semua orang menyadari bahwa situasinya jauh lebih buruk daripada yang mereka duga.

Kehancuran Geotanbul adalah situasi yang besar, dan ada kemungkinan bahwa ini hanyalah permulaan.

"Mengapa mereka tiba-tiba muncul?"

"Apa yang sedang terjadi..."

"Apa yang harus kita lakukan sekarang..."

Ekspresi Frey sedikit berbeda dari yang lain. Ini karena dia memiliki ide yang lebih baik tentang situasi para Demigod daripada yang lain.

'Kenapa sekarang?

Tiga dari Apocalypse terluka parah. Lord tidak bisa bergerak karena dia sedang merawat mereka. Dan yang paling penting, hibernasi Leyrin tidak bisa dihindari karena Rasulnya telah meninggal.

Dengan kata lain, para Demigod saat ini menghadapi situasi yang belum pernah mereka hadapi selama ribuan tahun terakhir.

Itulah mengapa hal itu terasa aneh.

Para Demigod hanya akan melakukan langkah besar seperti itu jika itu adalah perintah dari Dewa, dan inilah yang membuat Frey semakin bingung.

Langkah terbaik yang bisa mereka lakukan saat ini adalah meringkuk dan menutupi kekurangan mereka. Dan tidak mungkin Lord tidak mengetahui hal ini sebelum dia mengambil keputusan.

Jadi mengapa dia mengizinkan penghancuran Geotanbul dan pengungkapan para Demigod?

Frey menyipitkan matanya.

Mungkinkah mereka membalas karena merasa terdesak?

Sama seperti seekor binatang buas yang akan menunjukkan taringnya saat terpojok, ada kemungkinan bahwa mereka bertindak kejam karena merasa terancam.

Sudah ribuan tahun sejak terakhir kali mereka mengalami krisis seperti itu.

4.000 tahun yang lalu, Lukas dan timnya pernah mengalami hal yang sama, namun mereka bahkan tidak dapat mengalahkan Apocalypse pada saat itu.

Jika memang benar demikian, maka situasi yang tampaknya berbahaya ini sebenarnya bisa menjadi sebuah peluang.

"Seluruh benua pasti gempar."

"... Saya mendengar bahwa sebagian besar pemimpin negara menuntut penjelasan dari Circle."

Itu bisa dimengerti. Mereka pasti cemas.

Geotabur bukanlah kota yang kecil. Sebaliknya, keamanan kota itu setara dengan ibu kota di sebagian besar negara.

Namun, kota seperti itu telah dihancurkan dalam satu malam.

Rasa dingin pasti mengalir di tulang belakang mereka ketika mendengar hal itu, karena mereka menyadari bahwa mereka tidak akan aman meskipun mereka bersembunyi di bagian terdalam istana mereka.

"Tapi masih terlalu berlebihan untuk meminta penjelasan dari Circle.

Satu-satunya alasan mereka mengubah Lingkaran adalah karena mereka tidak bisa menuntut penjelasan dari para Demigod.

"Bagaimana situasi di Geotanbul saat ini?"

"Sejauh ini telah dikonfirmasi bahwa lebih dari setengah populasi kota terbunuh. Seluruh kota ditutupi oleh api dan langit tertutup oleh awan asap. Dikatakan bahwa kota itu menjadi seperti neraka."

"... Ini adalah pertunjukan kekuatan."

Ketika Gisellan bergumam dengan nada berat, Eizek menggigit bibirnya sebelum melanjutkan.

"Tiga hari dari sekarang, pertemuan darurat akan diadakan di Kekaisaran Kastkau."

"Di mana lokasinya."

"Kediaman keluarga Jun, di ibu kota, Kausymphony."

Frey berbicara dengan nada pelan.

"Aku yakin sebagian besar kalangan akan berada di sana."

"Ya, semua pemimpin lingkaran yang berpengaruh akan ikut serta, bukan hanya para pemimpin Tiga Lingkaran Besar."

Ini adalah kesempatan yang Frey harapkan sejak kemarin. Kesempatan untuk menunjukkan kepada dunia bahwa Cincin Trowman telah berubah.

Namun sekarang, dia tidak lagi peduli dengan hal-hal seperti itu. Situasi ini jauh lebih penting daripada itu.

"Berapa jumlah minimum orang yang dapat berpartisipasi dalam pertemuan?"

"Tidak ada batasan, tetapi tidak boleh terlalu banyak. Selain itu, para Circle Master dan Rounders harus hadir."

Frey melihat ke arah Beniang dan berkata.

"Master Beniang, aku tahu koordinat kediaman keluarga Jun. Dengan Warp, kita bisa tiba di sana dalam sekejap."

"Kalau begitu, apakah tidak apa-apa untuk menunda keberangkatan kita?"

"Ya, tidak akan jadi masalah meski kita berangkat di hari yang sama."

Beniang mengangguk senang.

"Mengerti. Kalau begitu kita akan berangkat tiga hari lagi."

* * *

"Sampai jumpa tiga hari lagi."

Sheryl meninggalkan Trowman Rings di hari yang sama.

Dengan situasi seperti itu, dia harus kembali ke Phisfounder Armlets. Mungkin, jika Frey menyuruhnya untuk melakukannya, dia akan segera meninggalkan lingkaran itu, tapi saat ini tidak perlu.

Sebaliknya, dengan menempatkannya di posisi Circle Round Phisfounder Armlets akan memudahkan mereka untuk berkompromi di masa depan.

Setelah mengantar Sheryl pergi, Frey pergi menemui Hector.

Hector mungkin adalah orang yang paling sibuk di antara mereka semua karena dia bolak-balik antara Trowman Rings dan Paragon beberapa kali dalam sehari untuk mengajar Beniang, dan membantu menyelesaikan Anastasia.

"Hector, bagaimana produksi Anastasia?"

"Tentu saja berjalan dengan baik. Eh, tapi mungkin akan sedikit tertunda."

"Apakah ada alasan khusus?"

"Karena Anda memperkenalkan saya pada Adelia."

"...?"

Frey memiringkan kepalanya.

Seperti yang dikatakan Hector, Frey yang mengenalkannya pada Adelia. Meskipun Adelia mungkin masih kurang jika dibandingkan dengan Hector, Diablo, dan Kairo, dia tetaplah salah satu alkemis terbaik di benua ini.

Dia yakin bahwa memperkenalkan mereka akan menjadi hal yang baik, tetapi produksi Anastasia sedang tertunda?

"Apakah Adelia mengganggumu?"

"Tidak. Tidak sama sekali. Malah sebaliknya."

"Kebalikannya?"

"Pengetahuannya sangat modern. Benar-benar memperluas perspektif Kairo, Diablo, dan aku. Hmm. Dia masih kurang dalam hal pengetahuan yang benar-benar mendalam, tapi dia memiliki semangat, ambisi dan kreativitas. Huhu. Dan itu adalah hal yang paling penting bagi seorang alkemis."

"Hmm..."

Sederhananya, dia adalah darah muda.

Hector tampak sedikit bersemangat.

"Lalu aku menjadi sedikit serakah dengan penyelesaian Anastasia, yang kupikir sudah sempurna. Saya ingin menambahkan lebih banyak bagian... tetapi Anda adalah kliennya. Jika Anda meminta saya untuk bergegas, saya akan melakukannya."

"Apakah akan memakan waktu lebih lama?"

"Mungkin akan memakan waktu paling lama satu minggu."

"Kalau begitu tidak apa-apa."

Hal itu membuat ekspresi Hector menjadi lebih cerah.

"Haha. Terima kasih."

"Ngomong-ngomong, bagaimana latihan Master Beniang?"

"Berjalan dengan baik. Kamu memiliki mata yang bagus. Dia adalah penyihir yang sangat berbakat."

Frey setuju dengan hal itu.

Setelah itu, Frey menuju ke Paragon bersama Hector, dan ketika menyadari bahwa dia tidak kembali ke Trowman Rings seperti biasanya, Hector bertanya.

"Apakah ada yang harus Anda lakukan di Paragon?"

"Ya, apakah Diablo ada di sana?"

"Kurasa begitu. Dia mungkin ada di ruang kerjanya... hmm. Mari kita periksa."

Frey kemudian mengikuti Hector ke tempat persembunyian Paragon.

Dari apa yang Frey kumpulkan, jumlah anggota Paragon kurang dari dua puluh orang.

Tentu saja, ini tidak termasuk anggota yang lebih rendah, sebaliknya, itu adalah jumlah anggota yang diizinkan masuk ke tempat persembunyian utama.

Oleh karena itu, tempat persembunyian itu biasanya tenang, tetapi sekarang, agak berisik.

Ini mungkin karena mereka telah menerima kabar tentang tindakan para Demigod. Frey bertanya-tanya bagaimana Paragon akan bereaksi terhadap kejadian itu.

Tak lama kemudian, mereka tiba di bengkel Diablo. Tempat itu dipenuhi dengan suasana yang sangat suram yang seakan mengusir para pengunjung.

Hector kemudian langsung membuka pintu bengkel dan masuk tanpa mengetuk.

"Diablo, apa kau di sini?"

[... apa yang Anda inginkan?]

Setelah beberapa saat, sebuah suara yang unik dan menyeramkan terdengar.

Diablo, yang sedang membuat ramuan, bahkan tidak mengangkat kepalanya. Dia mengetuk-ngetukkan tulang jarinya ke botol, menciptakan suara yang jelas.

"Frey ada di sini untuk menemuimu."

[...]

Dak.

Kemudian Diablo meletakkan botolnya dan berbalik.

[Hmm. Ada apa ini?]

"Ini tentang 9 bintang."

[...]

Mata Diablo berkedip-kedip mendengar kata-kata itu.

Frey menatap mata berkobar yang akan membuat pria dengan tekad sekeras besi itu runtuh, dan melanjutkan.

"Aku butuh bantuanmu untuk mencapainya."

[Hoh.]

Ketertarikan berkibar di mata Diablo.

Bahkan suaranya pun dipenuhi dengan ketertarikan saat dia berkata.

[Sepertinya kamu sudah tahu cara menjadi bintang 9.]

"..."

[Kuku] Kuku. Tentu. Aku penasaran dengan apa yang kamu inginkan. Selain itu, kamu harus mencapai 9 bintang sebelum kita bisa mencoba membuatmu menjadi Wizard bintang 10...]

Frey merasa lega.

Diablo adalah seorang Lich dengan kekuatan yang luar biasa, dan tidak seperti Kairo, tidak mungkin bagi Frey untuk mengetahui apa yang dia pikirkan.

Bahkan jika mereka bertindak dengan cara yang sama seperti yang mereka lakukan sebelum mereka mati, pada akhirnya, mayat hidup tetaplah mayat hidup.

Dan sebagai makhluk hidup, ia merasakan rasa jijik secara naluri terhadap makhluk semacam itu.

Sejujurnya, jika mereka tidak memiliki para Demigod sebagai musuh bersama, mereka tidak akan berbicara satu sama lain dengan begitu damai pada saat itu.

[Tapi aku punya syarat.]

Frey tidak menganggap itu aneh. Sebaliknya, dia mengharapkan sesuatu seperti ini.

"Apa itu?"

[Ikuti aku ke Tanah Beku di utara.]

"Tanah Beku? Kenapa?"

Diablo terdiam sejenak sebelum berkata.

[Karena aku harus bertemu Elliah.]

* * *

Frey tidak bisa menghabiskan waktu tiga hari dengan santai.

Setidaknya butuh satu hari bagi Diablo untuk membantunya mencapai 9 bintang. Dan dia harus bersiap untuk pergi pada hari terakhir.

Ini berarti mereka memiliki satu hari untuk bertemu dan membujuk Elliah.

"Apakah kamu tahu di mana Elliah berada?"

Diablo menggelengkan kepalanya, membuat Frey membuat ekspresi serius.

Tanah Beku sangat luas, selain itu, sangat sulit untuk melihat apa pun di tengah badai salju yang tak kunjung reda.

Dengan kata lain, mencari seseorang di tempat ini tanpa petunjuk sama saja seperti mencari jarum di padang pasir.

"Aku ingat kau bilang Elliah hampir membunuhmu terakhir kali."

[Dia memasuki bengkel saya sendiri. Saya tidak tahu dari mana asalnya.]

"... tapi apa kau tidak punya petunjuk..."

[Tidak.]

Ketika dia mengatakan itu dengan nada tegas, Frey mau tidak mau bertanya dengan ekspresi yang sedikit tidak percaya.

"Bukankah kamu sudah lama tinggal di Negeri Beku?"

Diablo mendengus.

[Aku pindah ke Negeri Beku karena itu adalah lingkungan terbaik untuk fokus pada pelatihan dan belajar. Karena sebagian besar tidak berpenghuni, tidak ada tempat yang setenang dan sedamai ini. Ini adalah tempat yang sempurna untuk melakukan eksperimen, pelatihan, dan meditasi di gua bawah tanah].

"..."

Yah, memang benar kalau hampir tidak mungkin baginya untuk menemukan tempat yang lebih cocok untuk berlatih sebagai mayat hidup.

Tempat ini memiliki kepadatan mana yang sangat tinggi karena hampir tidak tersentuh oleh manusia, dan tubuhnya tidak akan terpengaruh oleh suhu yang sangat dingin.

Seperti yang dikatakan Diablo, dia tidak perlu khawatir akan diganggu oleh siapa pun. Dan karena tubuhnya tidak memiliki kebutuhan fisiologis, dia akan dapat mengembangkan dan memoles sihirnya tanpa gangguan.

Itu adalah sesuatu yang Frey pahami dengan sempurna.

Dia menghela nafas.

"... Saya pikir kita membutuhkan seorang pemandu."

[Aku juga berpikir akan lebih baik jika ada seorang pemandu. Tapi apa kau tahu seseorang yang berpengalaman dalam geografi Tanah Beku?]

Frey mengangguk.

Ada seorang Ratu Peri yang dibesarkan di Tanah Beku. Dia bisa meminta bantuannya.