Vikir berpikir.

"Wanita itu terlihat tidak asing.

Wanita di hadapannya pasti pernah melihatnya.

...... Tapi dia tidak punya waktu lama untuk memikirkannya.

Pfft.

Detik berikutnya, kaki panjang sang prajurit melesat dan menendang perut Vikir.

Sensasi kesemutan di tulang belakangnya, sebuah beban yang luar biasa.

Tidak mungkin dia bisa melakukan gerakan seperti itu tanpa menggunakan auranya.

Vikir berjungkir balik beberapa kali di udara sebelum mendarat di atas kakinya.

"Penguasaan".

Prajurit barbar di hadapannya bukanlah lawan yang biasa.

Dengan cat hitam arang di wajahnya, mustahil untuk melihat wajahnya, tapi dia terlihat berusia akhir belasan tahun, paling tidak awal dua puluhan.

Akan sulit untuk melawannya sambil menyembunyikan kemampuannya.

Vikir menurunkan kuda-kudanya dan bersiap untuk bertarung.

Mulut prajurit wanita itu terbuka.

"Kau bilang kita akan bertemu lagi, kan?"

Dia berbicara dalam bahasa Kekaisaran yang patah-patah.

Vikir tiba-tiba teringat di mana dia pernah melihat prajurit barbar ini sebelumnya.

Gadis yang pernah dikurung di dalam sangkar seperti binatang buas saat penggerebekan pelelangan budak ilegal di Kota Underdog.

Dia ditakdirkan untuk diubah menjadi daging oleh para bangsawan mesum.

Vikir telah membantunya melarikan diri dengan membalikkan rumah lelang dan membuka pintu kandang.

Dia bahkan memberinya ramuan.

"Kau balas budi."

Gadis barbar itu menggelengkan kepalanya pada cemberut Vikir.

"Aku. Seorang budak, membalas penangkapanku. Morg. Tidak ada hubungannya denganmu."

Rupanya, House Morg ada hubungannya dengan penahanan gadis barbar ini oleh para budak.

Tidak mengherankan, karena bangsa Morg telah berselisih dengan bangsa barbar atas pengembangan tambang batu delima mereka.

Mungkin serangan terakhir ini adalah pembalasan atas penangkapan gadis barbar oleh para budak dan perlakuan yang diterimanya.

Vikir menyipitkan matanya.

"Bisa dikatakan, dia adalah gadis yang cukup tinggi.

Dan kemudian. Gadis barbar itu menyentakkan dagunya ke arah serigala di kejauhan.

Serigala itu memiliki seekor unta bertali yang diikatkan di pinggangnya.

"Untuk apa yang telah kau lakukan. Kami akan membalasnya. Kami. Wanita itu. Pemimpin berikutnya. Kami membawa mereka. "

Balak dan Morg berhadapan. Gadis itu mengayunkan busurnya, memukul serigala-serigala di sekitar punggungnya.

Sinyal untuk mundur.

Semua prajurit Balak mulai mundur serempak. Seolah-olah tujuan mereka telah selesai dengan tertangkapnya si penyamar.

Gadis barbar itu terlihat sedikit gelisah, lalu menoleh ke arah Vikir.

"Jika kau ingin gadismu kembali, ikuti aku."

"...... Apa kau bisa berbahasa Imperial?"

Vikir terus berbicara dengannya, berharap untuk mengumpulkan beberapa petunjuk lagi, untuk mengulur waktu.

Tapi hanya itu saja.

Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, gadis barbar itu berbalik dan menghilang ke dalam hutan.

Vikir hendak mengejarnya.

Bip, bip, bip.

Tidak mungkin karena hujan anak panah yang tak terhitung jumlahnya berjatuhan.

'Haruskah aku mengeluarkan kekuatan ......ku?

Jika dia mengeluarkan semua kekuatannya yang tersembunyi, dia mungkin bisa menerobos hujan panah itu.

Tapi.

"Camo!"

Itu tidak mungkin, karena Adolf, yang memimpin para prajuritnya, menyerbu ke medan perang.

Vikir mundur beberapa langkah untuk menghindari anak panah.

Dengan begitu banyak mata yang tertuju padanya, dia tidak bisa menunjukkan kekuatannya.

"Berikan keponakanku!"

Dengan marah, Adolf mengucapkan mantra yang hebat, membalikkan bumi.

Namun para prajurit Balak sangat cepat dan terampil.

Barisan terdepan dengan mudah menghindari sihir Adolf dan menghilang di atas air, sementara yang tertinggal berpencar ke berbagai arah untuk membingungkan pengejaran.

Pada akhirnya, para perampok Balak melarikan diri ke dalam hutan, sebagian besar dari mereka, hanya menyisakan beberapa korban.

"Ini, omong kosong ini ......!"

Adolf berdiri tercengang.

Begitu juga dengan para penyihir yang membawa bala bantuan.

Hanya butuh waktu kurang dari tiga menit bagi para Morgans untuk menanggapi sinyal darurat yang mengumumkan invasi, tapi serangan Balak begitu metodis dan cepat sehingga semuanya akan berakhir dalam waktu singkat.

Para perampok terorganisir dengan baik dan membuat pasukan penyamaran yang tidak berpengalaman itu lengah.

Budak dan hasil panen adalah satu hal, tetapi penculikan kepala keluarga berikutnya adalah masalah besar.

"Bagaimana ini bisa bagus!"

Adolf menghentakkan kakinya saat dia menyaksikan matahari terbenam di atas air.

Perairan Pegunungan Merah dan Hitam memang menakutkan, tetapi menjadi lebih berbahaya setelah gelap.

Memasuki perairan di malam hari sama saja dengan bunuh diri, dan bahkan para penyihir Morgoth pun tidak mudah dikejar.

Satu langkah yang salah bisa berarti kehancuran.

...... Saat itu.

"Kita masih bisa mengejar."

Vikir melangkah maju.

Dia menatap ke kedalaman air.

"Aku pernah ke sana saat masih kecil."

Bohong, tentu saja. Dia hanya pernah masuk ke sana sekali, sebentar, ketika dia berusia delapan tahun.

Tapi Vikir telah mencari, mengintai, dan membantai berkali-kali sebelum kembali, dan dia tahu sebagian besar geografi di bawah air.

Sementara itu, para penyihir Morg tercengang dengan kata-kata Vikir.

Seorang penyihir mengangkat alisnya dan berbicara.

"Memasuki Pegunungan Hitam dengan musuh yang gelap adalah bunuh diri ......."

Tapi dia tidak menyelesaikan kalimatnya.

"Mereka yang tidak mau pergi, pergilah. Aku tidak akan merepotkanmu nanti."

Morg Adolf, matanya merah, berdiri di hadapan Vikir.

Dia telah mengenali kemampuan luar biasa Vikir.

Dengan itu, Adolph membungkuk di pinggang untuk sejajar dengan Vikir.

... Boom!

Adolf meremas tangan Vikir dengan kedua tangannya, dan dia berkata dengan putus asa.

"Tolong, saya mohon. Tolong aku menyelamatkan keponakanku."

Vikir mengangguk.

Para perampok tadi jelas-jelas telah melemparkan jerat mereka kepadanya, dan unta itulah yang membalas budi.

Sebuah hutang harus dibayar, dan tanpa kata lain, Vikir berbalik dan berjalan ke dalam rimba yang penuh dengan akar.

"Mungkin ini adalah kesempatan saya untuk keluar dari kendali Hugo.

Mereka bilang krisis adalah kesempatan, dan Vikir berpikir dia mungkin bisa memanfaatkan ini untuk keuntungannya.

Senja pun tiba.

Laba-laba bumi mulai kalah.

* * *

Medan berair di antara musuh dan Pegunungan Hitam dipenuhi dengan berbagai macam iblis, tanaman beracun, dan jebakan.

Nyamuk penghisap tulang, duri berbisa, laba-laba yang berjalan tanpa mengeluarkan suara, tebing yang sempit dan dalam di antara bebatuan yang disembunyikan oleh dedaunan yang berguguran.

Orang normal tidak akan mampu bertahan hidup bahkan hanya beberapa jam di perairan ini, dan situasinya tidak jauh berbeda bagi makhluk yang telah mencapai puncak ketiadaan.

Terlebih lagi, malam hari begitu pekat dan gelap sehingga orang barbar pun enggan melewatinya.

Segala macam hal yang berbahaya terbangun dari tidur siang mereka.

Jadi tidak mengherankan jika prajurit Morg yang paling berani sekalipun tidak akan berani menjelajah ke dalam air yang keruh.

...... Tapi.

Di dalam hutan, di antara semua pembunuh potensial ini, ada makhluk yang tampaknya menenun masuk dan keluar dari mereka dengan kecepatan luar biasa.

Vikir. Vikir van Baskerville.

Dia membakar rumput untuk menakuti serangga beracun, menyeberangi tebing yang tersembunyi di bawah tanah dan daun-daun yang berguguran, dan menggosokkan kotoran hewan pada pakaiannya untuk menyembunyikan aroma dan merayap.

Semua dalam serangkaian gerakan yang sangat terampil.

Morg dan Baskervilles yang mengikutinya hanya bisa menahan lidah mereka.

"Apakah semua ...... anak laki-laki Baskerville seperti itu?"

"Tentu saja tidak, kau adalah kasus khusus."

Staffordshire mengangkat bahu melihat tatapan heran Adolph.

Tapi Vikir, yang sebenarnya memimpin, bersikap acuh tak acuh.

"Itu adalah teknik pelacakan universal di Zaman Kehancuran.

Pendekar pedang pada zaman itu tidak hanya pandai dalam pertarungan pedang.

Tidak ada yang tidak bisa mereka lakukan: mencari makan, mengintai, mencari, bersembunyi, menyergap, membunuh, obat-obatan, penyembuhan, dan memasak.

Itu adalah masa untuk bertahan hidup.

SPOT!

Vikir membelah dua batang kayu yang membusuk di depannya dan melangkah melewatinya.

Aura Gradien, bergetar dan berputar secepat kilat di ujung pedangnya, membelah segala sesuatu dalam sekejap.

Semua orang benar-benar kagum dengan kemampuan Vikir untuk menemukan dan menyingkirkan rintangan, baik besar maupun kecil, seorang diri.

Terutama si kembar tiga Baskervilles, yang mengikuti di belakangnya.

"Keren."

"Keren."

"Lezat."

Yang ketiga sedikit tergagap setelah jarinya dipotong dan disambungkan kembali, tetapi mereka semua berada di halaman yang sama.

Lalu.

... Berhenti!

Vikir, yang tadinya berjalan di depan, berhenti.

Melihat jejak kaki telanjang di lumpur lembab, Vikir memeriksa arah angin, lalu merunduk dan berputar di balik semak-semak.

Untuk menyembunyikan baunya.

Prajurit Morg dan Baskerville mengikuti Vikir kembali ke balik semak-semak.

Kemudian mereka melihat secercah cahaya samar.

Para pemburu Balak berkumpul di sekitar api unggun kecil.

Gemerisik - ding - ding - ding

Di hutan pada malam hari, bahkan suara gerakan manusia yang paling kecil sekalipun bisa sekeras guntur.

Selain itu, para pemburu Balak telah menebarkan daun-daun kering dan ranting-ranting di sekitar tempat perkemahan mereka.

Mereka menebarkannya di sekitar perkemahan darurat mereka agar suara mereka terdengar.

Vikir berpikir sejenak bagaimana cara meredam suara saat mereka mendekat.

Lalu.

"...... Diam."

Adolph mengucapkan kata-kata itu dengan suku kata yang singkat.

Seketika, aura tembus pandang menyelimuti kaki semua orang.

Kemudian, yang mengejutkan saya, tidak ada suara saat mereka berjalan.

Ini adalah sihir, dan sihir Adolf mengkhususkan diri pada dukungan.

Vikir pernah menjadi pembunuh bayaran, dan dia tahu betapa menipunya keuntungan yang sangat menipu jika kita diam ketika mendekati target.

Tak lama kemudian, para pengejar sudah dekat dengan target mereka.

"לא קיבלתי את בעלי"

"אהבתי את הילד שפגשתי לפני זמן מה."

"אתה יכול ללכת לתפוס אותו שוב"

Para pemburu beristirahat, tanpa menyadari bahwa mereka telah menjadi yang diburu.

Vikir menemukan targetnya dari cahaya redup api yang tersisa.

Di depan, dia melihat gadis barbar yang telah menangkis pedangnya dan menendangnya tadi.

Dia meneriakkan perintah seolah-olah dia adalah pemimpin kelompok itu.

Pria barbar yang telah menembakkan jarum penenang dan melemparkan laso sebelumnya menggerutu saat dia mengikuti instruksinya.

Begitu seterusnya, hingga, di tengah-tengah kumpulan prajurit barbar Balak, target terakhir ditemukan.

Morg Camu.

Dia terlihat berlutut, telanjang.

Tangan dan kakinya diikat ke tiang yang ditancapkan ke tanah di belakangnya, dan sebuah kalung melingkar di lehernya.

Kabar baiknya, tidak ada tanda-tanda pemukulan atau penyiksaan lainnya.

Unta itu mengumpat sesuatu kepada orang-orang barbar itu dan tidak terlihat terganggu.

Vikir menghela napas panjang.

"Tidak heran dia telanjang setiap kali aku melihatnya.

Saat itu.

... Jaw!

Seseorang menyentuh bahu Vikir.

Dia menoleh untuk melihat Morg Adolf berdiri di sana.

Segera, dia berbicara, raut muka dan suaranya mengeras.

"Aku tidak akan pernah melupakan bantuan ini, keponakanku."

Judul ...... tampak sedikit aneh, tapi sekarang bukan waktunya untuk menunjukkannya.

Nomor 2 dari Sekte Mado.

Sepertinya Mado Star Adolph akan mengungkapkan kekuatannya yang sebenarnya.