Vikir menggendong Kirko yang terjatuh ke kamarnya.

kkigigigig- gigigig- kkikkeog!

Menarik gagang pintu hanya menghasilkan bunyi berdecit keras, tapi pintu tidak mau terbuka.

Ini karena engselnya sudah dipenuhi garam dan banyak berkarat.

'... Kamu tinggal di kamar yang jelek.

Vikir mendecakkan lidahnya. Yah, kamar-kamar tempat tinggal para penjaga rendahan memang seperti itu.

Vikir juga tinggal di kamar yang digunakan oleh penjaga rendahan di bawah pangkat letnan sampai saat ini.

Pintu kamar batu tanpa jendela itu terbuka dan memperlihatkan pemandangan sederhana: sebuah meja dan tempat tidur.

Kirko mengerang saat dia berbaring di tempat tidur yang keras dan bersih.

Itu adalah efek samping dari melepaskan terlalu banyak mana sekaligus, dikombinasikan dengan pukulan dari Lidah Hitam.

"...."

Vikir melirik ke arahnya.

Tiba-tiba, ia teringat apa yang dikatakan Letnan Kolonel Bastille ketika Kirko dipromosikan menjadi kapten. Kejadian awal bab ini tersedia terjadi di N0v3l.Bin.

'Nasib yang aneh, memang. Anak-anak memang mirip dengan orang tua mereka.

Dia menggumamkan hal ini tentang Kirko, yang telah diambil oleh Lidah Hitam.

Mungkin karena dia tahu masa lalunya.

Orang tua Kirko, yang telah digunakan sebagai alat untuk mendorong jurang pemisah yang lebih dalam antara tahanan dan penjaga, dan Lidah Hitam, yang telah berada di garis depan dari proses itu.

'... Saya dapat melihat mengapa nama Kirko tidak dikenal.

Kirko jelas memiliki bakat dan kualitas yang luar biasa.

Dia dapat tumbuh menjadi pahlawan epik yang sejajar dengan Camus atau Dolores.

Namun demikian, alasan Vikir tidak pernah mendengar tentangnya di dunia pra-Regresi sangatlah sederhana.

"Karena dia dibunuh sebelum dia bisa menjadi pahlawan. Oleh Lidah Hitam.

Kirko lahir dan dibesarkan di tempat terburuk di dunia, Nouvelle Vague.

Dan dia memiliki seorang psikopat bernama Black Tongue sebagai musuhnya.

Mungkin dua faktor itulah yang akan mencegahnya untuk membuat nama untuk dirinya sendiri di masa depan.

Vikir berbalik menatap Kirko, yang mengerang di tempat tidur.

".... .... ...."

Kirko menggigit bibirnya erat-erat untuk menahan erangan, bahkan saat dia pingsan.

Kirko telah mengeluarkan begitu banyak keringat sehingga seluruh tempat tidur menjadi lembab.

Vikir menghela napas pelan.

Tag.

Tangan Vikir bertumpu pada perut Kirko.

Tsutsutsutsutsuts...

Mana berpindah dari tubuh ke tubuh.

Melalui tangannya, Vikir memindahkan sebagian mana miliknya ke Kirko.

Ekspresi wajah Kirko sedikit mengendur saat dia mengerang kesakitan.

'Kau melakukan lompatan ke alam yang lebih tinggi terlalu cepat, karena itu bukan ide yang bagus untuk terbangun dalam kemarahan.

Kemarahan Kirko pada Lidah Hitam mengubahnya menjadi seorang Graduator.

Kebangkitan semacam ini sebenarnya tidak terlalu sehat.

Sama halnya dengan mengangkat beban yang tidak dapat Anda tangani atau jatuh dari ketinggian dapat menyebabkan otot-otot Anda robek, begitu juga dengan mana.

Bangkit dalam kemarahan seperti mencoba memaksa pembuluh darah mana untuk melebar dan meledak.

Meskipun hal ini mungkin memberi Anda ledakan kekuatan sesaat, efek sampingnya sangat mirip dengan lonjakan mana.

Kenaikan Kirko ke peringkat atas kelas tanpa menjadi cacat hanya dapat digambarkan sebagai kebetulan, sebuah keajaiban.

Kemungkinannya sangat kecil sehingga seperti simpanse yang tidak tahu apa-apa bisa duduk di depan piano dan menekan tuts secara acak, tetapi secara kebetulan urutannya akan cocok dan menyelesaikan sebuah simfoni klasik.

"Tapi itu hal yang bagus, karena Anda telah mengubah nasib buruk menjadi nasib baik, dan apa yang terjadi selanjutnya terserah Anda.

Kirko, yang seharusnya dibunuh oleh Lidah Hitam, diselamatkan oleh Vikir.

Tidak ada cara untuk mengetahui bagaimana hal ini akan terjadi di masa depan.

Vikir menstabilkan darah Kirko dan menyelaraskan kembali pembuluh darah mana-nya.

Itu adalah kebaikan yang jarang diberikan kepada orang lain, dan jika Vikir bukan seorang ahli pedang, dia tidak akan pernah mencobanya.

Lalu.

"...!"

Saat Vikir mencari di dalam tubuh Kirko, dia melihat fenomena aneh.

Mana mengalir dari tubuh Vikir ke tubuh Kirko.

Itu mengisi luka dan lubang di aura Kirko, mengisinya dengan lebih banyak mana.

Namun, ada satu lubang yang tidak bisa diisi oleh mana Vikir.

Mana dan stamina, yang sepertinya sudah terisi dengan baik, bocor lagi melalui lubang itu.

"Apa itu?

Vikir merasakan sensasi kesemutan dan mulai menelusuri kembali aliran mana.

"...! ...! ...! ...!"

Kerutan di dahi Kirko semakin dalam saat mana Vikir menemukan jalan menuju kebocoran.

Dia berkeringat dingin, dan erangan kesakitannya semakin keras.

Kirko mengepalkan seprai dan membungkuk di pinggang, tapi Vikir tidak terganggu dan terus menggunakan mana-nya.

Akhirnya, dia menemukan kebocorannya.

udeudeug-

Vikir membaringkan Kirko dengan posisi tegak dan merobek ujung seragamnya.

Daging di perut bagian bawahnya, tempat telapak tangan Lidah Hitam terakhir kali menyentuhnya, berwarna hitam dan sekarat.

Dan di tengah-tengah itu semua, sebuah bulatan hitam.

Sebuah benda bulat, hitam, seperti telur menempel di perut Kirko, mencoba untuk berakar.

"Seekor lintah."

Vikir langsung tahu apa itu.

Benda itu mirip dengan yang telah memenuhi ruang batu Lidah Hitam.

Hebatnya, larva lintah itu tumbuh semakin besar dan semakin besar saat menghisap darah dan mana Kirko.

Menggeliat...

Tangan, kaki, dan kepala muncul, dan segera sebuah wajah terbentuk.

Itu terlihat seperti telah dibentuk menjadi versi yang lebih kecil dari Kirko.

Ia tumbuh semakin besar dan semakin besar, memakan mana dan darah, hingga bentuk dan ukurannya sama dengan Kirko di masa kecilnya.

Kecuali fakta bahwa semuanya berwarna hitam dari ujung kepala sampai ujung kaki, hampir tidak bisa dipercaya bahwa itu adalah manusia.

Jika keadaan terus berlanjut seperti ini, monster hitam dengan bentuk yang sama persis dengan Kirko mungkin akan lahir.

... Namun.

"Seekor lintah dengan kekuatan yang aneh."

Vikir mencabut lintah itu dari perut Kirko dan menutup lukanya dengan kekuatan kekeringan.

-Kkiyag!

Lintah itu jatuh ke tanah dan segera dihancurkan sampai mati oleh sepatu bot militer Vikir.

"...."

Akhirnya, raut wajah Kirko menjadi tenang.

Keringatnya telah berhenti, dan erangan serta napasnya yang tak beraturan telah mereda.

Vikir bergumam pelan.

"Apa kau pernah mendengar tentang..., larva lintah yang memakan darah dan mana seseorang dan berubah menjadi bentuknya sendiri?"

[Tidak, aku belum pernah melihatnya].

Decarabia yang menempel di dadanya menjawab, memutar matanya.

Bahkan Vikir, yang telah hidup selama Zaman Kehancuran dan melihat semuanya, tidak mengetahuinya.

Bahkan Decarabia yang berumur panjang belum pernah melihat atau mendengarnya.

'... Mungkin Lidah Hitam adalah makhluk baru yang dikembangkan di sini di Nouvelle Vague.

Meskipun ada beberapa makhluk aneh di Bumi, seperti Nyamuk Penghisap Tulang, tidak ada yang namanya makhluk yang tidak biasa yang mencuri kekuatan dan penampilan lawannya.

[Hohoho... Ini akan menjadi masalah besar jika makhluk ajaib ini dikenal di bumi, kegunaannya tidak terbatas, bahkan iblis pun akan mendambakannya].

Ini adalah jenis monster yang sama sekali baru yang bahkan tidak diketahui oleh para iblis.

Jika seorang mantan Decarabia bisa mengatakan sebanyak ini, itu pasti benar.

Mata Vikir berbinar.

"Aku sepertinya menginginkan ini.

Vikir telah memikirkan hal ini sejak dia diberitahu bahwa lintah yang dia temui saat inisiasi adalah hewan peliharaan Letnan Kolonel Lidah Hitam.

Untuk pertama kalinya sejak datang ke Nouvelle Vague, dia menginginkan sesuatu.

Vikir mulai merumuskan rencana untuk mendapatkan telur-telur lintah tersebut, yang telah dikembangkan dan dibiakkan oleh Lidah Hitam.

Itu adalah keinginan pribadi, terpisah dari tugas publik untuk melarikan diri.

"Mari kita atur rute pelarian saya untuk mendapatkan telur lintah sebanyak mungkin.

Untuk melakukannya, dia harus berurusan dengan Sipir Lidah Hitam, yang mungkin akan menjadi penghalang pelariannya.

Tidak ada gunanya membiarkannya tetap hidup, karena dia adalah bahaya yang tidak diketahui identitas, status, dan afiliasinya.

Vikir berharap hal ini akan berdampak positif pada masa depan Kirko.

Itu adalah sedikit hutang budi.

Bagaimanapun juga, dia adalah cinta pertama dan terakhir Garm, yang telah meminjamkan identitasnya kepada Vikir.

seueug-

Saat Vikir hendak turun dari tempat tidur.

....

Dengan cemas, Kirko mencengkeram kerah baju Vikir.

Ia melirik samar-samar melalui mata yang menyipit.

"....Garm"

Dilihat dari ucapannya yang setengah-setengah, dia belum sepenuhnya sadar.

Jelas sekali dia mengambang di antara mimpi dan kenyataan.

"Terima kasih."

Dia memalingkan bibirnya yang kering ke arah Vikir.

"... Itu bukan apa-apa."

Vikir mencoba memalingkan wajahnya dengan jawaban yang datar.

Tapi.

"Bisakah kau tidak pergi?"

Kirko berkata, seolah memuntahkan sesuatu di dalam dirinya.

Kastil Hantu di kedalaman yang sangat dalam. Seorang anak yang lahir dan dibesarkan di sini. Seorang wanita yang tak punya tempat untuk pergi.

"... Aku tidak ingin sendirian."

Vikir menatap Kirko dengan tidak percaya.

"Aku ingin keluar dari sini.

Tiba-tiba, ia teringat kata-kata yang selalu ada di halaman terakhir buku harian Garm.

"Dengan dia.

Tapi Vikir menggelengkan kepalanya.

Dia bukan Garm. Bahkan di sini, di Nouvelle Vague, dia hanya numpang lewat, dan perjalanannya masih panjang sebelum sampai ke tahap akhir.

"Kamu tidak akan sendirian."

Hanya itu yang bisa dia katakan.

"...mungkin."

Pada saat Vikir menyelesaikan kata terakhirnya, tangan Kirko, yang mencengkeram kerah bajunya, jatuh ke tempat tidur.

.... .... ....

Mata Kirko terpejam dan ia tertidur lelap.

Vikir memastikan bahwa raut wajah dan napasnya sudah benar-benar stabil sebelum dia meninggalkan ruangan.

Gedebuk.

Pintu itu tertutup setelah sempat terbuka beberapa saat.

Pintu itu jauh lebih longgar pada engselnya dibandingkan saat pertama kali dibuka.