Mencicit-

[Tim kelas 1 tahun 69! Murid-murid dari tim kelas 1 tahun 69, silakan menuju ke arena sekarang!]

Sekarang giliran tim Vikir. Si kembar tiga Baskerville memimpin, dengan Vikir mengikuti dari belakang, membawa banyak perlengkapan.

"HighBro, semangat! Kamu terlihat tampan!"

"Baskerville adalah yang terbaik!"

"Tunjukkan pada kami karisma Tiga Tombak!"

Popularitas Highbro, Middlebro, dan Lowbro telah melejit baik di dalam maupun di luar akademi. Dengan kemampuan mereka yang tangguh, garis keturunan bangsawan, perawakan tinggi, fitur yang terpahat, dan keunikan sebagai kembar tiga, tidak mengherankan.

Bahkan Menara Penyihir, Akademi Varangian, dan Perguruan Tinggi Wanita Temisquira, empat akademi utama di kekaisaran bersama dengan Akademi Colosseo, datang untuk melihat si kembar tiga Baskerville.

Di sisi lain,

"Vikir, tetaplah kuat!"

"Kami di sini untukmu!"

"Kakak, teruslah berjuang!"

Beberapa bersorak untuk Vikir, termasuk Tudor, Sancho, Figgy, Sinclaire, dan Bianca.

Murid-murid kelas satu telah mengikuti saran Dolores untuk membentuk tim dengan murid-murid lain dari Departemen Dingin atau Departemen Panas, dan teman-teman Vikir telah berpencar menjadi dua kelompok. Tudor, Sancho, Figgy, dan Bianca membentuk tim Departemen Dingin 108, sementara Sinclaire, sebagai satu-satunya anggota Departemen Panas, bergabung dengan tim yang berbeda.

"Ahem, heh! Hei, orang biasa! Berterima kasihlah padaku karena telah menerimamu."

Berdiri di samping Sinclaire adalah Granola, yang wajahnya berubah menjadi merah padam. Meskipun mereka berada di tim yang sama sekarang, mereka baru saja membentuk tim setelah Sinclaire memposting pesan di papan publik yang menyatakan, "Mencari pesta @@@@{Atribut Tanah (Tanah + Logam) Penyihir $$$$ Top of the Hot Department ####," dan Granola segera menghubunginya. Jadi, Granola meributkan hal itu.

Bagaimanapun,

Vikir dan si kembar tiga Baskerville naik ke sebuah arena melingkar dengan diameter 100 meter. Mereka dikelilingi oleh sebuah colosseum besar, dipenuhi oleh banyak penonton yang menghentakkan kaki dan bersorak-sorai saat mereka menyaksikan ujian yang berlangsung di arena, menyerupai pertarungan gladiator kuno.

Tsutsutsutsu...

Pemandangan di arena dengan cepat berubah. Pemandangan Vikir dan si kembar tiga berubah dalam sekejap menjadi terowongan bawah tanah yang dalam.

Dan kemudian, "Semut Pembantai" yang tak terhitung jumlahnya mulai berkerumun ke arah mereka.

"Wow!"

Para penonton bersorak-sorai. Bagi mereka, terlihat seolah-olah banyak golem mengitari arena melingkar seperti semut dan mendekat searah jarum jam.

Vikir dan si kembar tiga harus menghadang dan mengejar semut-semut ini sebelum mereka mencapai pusat arena. Fase 1 berlangsung selama 20 menit. Mereka akan mendapatkan nilai sempurna jika bisa bertahan selama 20 menit melawan pasukan semut yang sangat besar ini. Bahkan jika mereka berusaha sekuat tenaga, sebagian besar siswa tahun pertama hanya bisa berharap untuk bertahan selama 17 hingga 18 menit. Waktu 19 menit kemungkinan besar akan menempatkan mereka di posisi sepuluh besar.

"..."

Vikir melihat sekeliling.

"Impure Anthill," sarang Semut Pembantai, berada jauh di dalam tanah. Itu adalah penjara bawah tanah mimpi buruk yang tidak akan pernah dikunjungi oleh kebanyakan orang seumur hidup mereka. Namun, Vikir telah berada di sini puluhan, bahkan ratusan kali, bukan dalam realitas virtual, tetapi di dunia nyata.

"Saya hampir mati beberapa kali saat itu. Itu bukan dalam hitungan hari, tapi beberapa saat."

Vikir mengerutkan alisnya pada kenangan yang merayap ke dalam dirinya. Kegelapan, bau apek dari sebuah makam, dinding tanah yang lembab dan keriput, lendir yang mengalir seperti tirai, gundukan telur yang menggeliat di lantai dan dinding, dan segerombolan manusia seukuran semut yang merangkak keluar masuk...

Biasanya, siswa baru akan takut dengan penampilan suram dari penjara bawah tanah tepat di depan mereka.

"Ho, mereka telah menciptakannya dengan cukup baik, bukan?"

Bagi Vikir, tempat ini tidak lebih dari taman bermain tempat anak-anak bermain-main. Tak lama kemudian, Vikir mulai membidikkan busurnya.

Thwack! Thwick! Thwack!

Kerangka luar Semut Pembantaian sangat kuat. Terutama, penutup kepala mereka yang berbentuk seperti perisai, merupakan mekanisme pertahanan yang sangat baik yang dapat menangkis sebagian besar benturan. Jadi, Vikir membidik sendi kaki depan dan antena semut.

Buk!

Semut dengan kaki depan yang bengkok jatuh ke tanah dan ditindih oleh semut-semut di belakangnya. Bangkai semut yang jatuh berfungsi sebagai rintangan, memperlambat laju semut lainnya.

Memadamkan-

Selain itu, semut dengan antena yang terputus tidak dapat menavigasi dengan baik dan terkadang menabrak dinding atau langit-langit, menyebabkan kekacauan di barisan belakang. Dengan cara ini, semut-semut yang pergerakannya melambat dimusnahkan oleh kembar tiga Baskerville.

Crunch!

Ahli Pedang Tingkat Atas. Pada usia 19 tahun, mereka telah mencapai batas Ahli Pedang dan sekarang memancarkan aura merah yang melayang dan berputar-putar seperti uap di antara gas dan cairan saat mereka mulai menebas semut.

Thwack! Thwick! Thwack! Thwack! Buk! Buk!

Kepala dan tubuh semut dipotong-potong. Kembar tiga Baskerville mendorong pasukan semut mundur.

[Peta: Koloni Semut Pembantaian 'Sarang Semut Tidak Murni']

Bergabunglah dengan rekan-rekan Anda untuk menangkis serangan Semut Pembantaian!

Waktu yang tersisa hingga akhir Fase 1: 14 menit 58 detik

Highbro le Baskerville

HP: 91/100

Poin Pembunuhan: 49 poin

Poin Assist: 23 poin

Middlebro le Baskerville

HP: 87/100

Poin Pembunuhan (Kill Points) 45 poin

Poin Assist: 26 poin

Lowbro le Baskerville

HP: 86/100

Poin Pembunuhan: 41 poin

Poin Assist: 29 poin

Vikir

HP: 100/100

Poin Pembunuhan: 2 poin

Poin Assist: 38 poin

Seiring berjalannya waktu, skor mereka terus meningkat. Highbro, Middlebro, dan Lowbro bertempur dengan sengit di lini depan, dan HP mereka berangsur-angsur berkurang. Sementara itu, Vikir, yang dilindungi oleh mereka, terus menembakkan anak panah dari belakang, mengumpulkan cukup banyak poin assist meskipun poin kill-nya tidak terlalu mencolok. Dia membangun skor yang masuk akal.

Pada tahap awal pertandingan, para penonton hanya terfokus pada keterampilan individu yang mencolok yang ditampilkan oleh kembar tiga Baskerville. Namun perlahan-lahan, mereka mulai memperhatikan Vikir, yang terus mengumpulkan asis dari lini belakang.

"Siapa orang itu? Vikir? Saya kira dia orang biasa karena dia tidak memiliki nama keluarga."

"Oh, Vikir! Orang yang menduduki peringkat pertama dalam tes tertulis? Dia seorang pemanah, kan? Tidak heran cadangan mana-nya tampak rendah."

"Dia pemanah yang cukup baik, kan?"

"Tapi bukankah dia sempat menjadi bahan pembicaraan karena ketampanannya? Sepertinya tidak terlalu mengesankan bagiku."

"Tidak, dia cukup mengesankan jika dia melepas kacamatanya. Haruskah aku tunjukkan padamu? Saya punya GIF mana di suatu tempat."

Banyak mata di antara para penonton yang melirik Vikir sekilas, tetapi saat ia terus berdiri dan menembakkan anak panah, perhatian mereka dengan cepat memudar.

Hanya sorak-sorai Tudor, Sancho, Figgy, Sinclaire, dan Bianca yang tak pernah berhenti.

"Tetaplah kuat, teman! Kami bersorak untukmu!"

"Vikir, kawan. Dia terus mengumpulkan poin assist. Kalau begini terus, dia akan mendapatkan nilai yang bagus."

"Wow, Vikir luar biasa dengan busurnya! Meskipun tidak terlalu terlihat, dia secara efektif menghalangi pergerakan semut."

"Sayang sekali. Jika aku dan dia berada di tim yang sama, kami akan saling melengkapi dengan baik."

"Apa yang kamu bicarakan? Hati seorang pemanah diketahui oleh para pemanah. Jika saya bekerja sama dengannya, skor kami akan berlipat ganda."

Entah Vikir menyadari dukungan tulus teman-temannya atau tidak, ia terus menangkis gelombang semut dalam diam.

Duk, duk, duk!

Semut-semut itu membunyikan eksoskeleton mereka, mengeluarkan suara yang tidak menyenangkan dan sesekali mengacungkan sengatnya seperti kalajengking, lalu menyemprotkan racun.

Mendesis!

Racun yang melumpuhkan samar-samar terbang di udara seperti pistol air, yang berasal dari jarak yang cukup jauh.

Vikir melihatnya dan berpikir, "Semut-semut itu mungkin memiliki sihir holografik yang menutupi bentuknya yang seperti boneka lumpur, tetapi racunnya nyata."

Buku teks Golemologi menawarkan berbagai metode untuk menyimpan berbagai item di dalam golem. Para profesor di sini telah menciptakan golem berbentuk semut dan mengisinya dengan racun yang diencerkan, milik Laboratorium Penelitian Monster.

Sementara itu, si kembar tiga Baskerville menundukkan tubuh mereka setiap kali semut-semut itu menyemprotkan racun dan mengarahkannya ke arah Vikir, seperti yang diperintahkan Vikir.

Mendesis, gedebuk!

Kabut beracun yang pekat naik. Fenomena ini terjadi secara nyata di dalam arena.

(Berkat penghalang sihir yang tebal yang mengelilingi arena, racun itu tidak dapat mencapai penonton.)

Alasan Vikir ingin mendekati racun itu sederhana saja.

[Om nom nom...]

Bayi Nyonya.

Makhluk yang menempel di pergelangan tangan kirinya dengan rakus menghirup kabut beracun itu. Kadar racun yang melumpuhkan yang dikeluarkan oleh Semut Pembantaian sangat tepat untuk menjadi santapan makhluk kecil ini.

Makhluk kecil yang lebih kecil dari telapak tangan ini memakan racun tersebut dengan cukup baik, meskipun tidak terlihat tersimpan di mana pun.

"Apakah laba-laba makan banyak sekaligus dan kemudian tidak makan untuk waktu yang lama?"

Bagi Baby Madam, tempat ini seperti prasmanan makan racun sepuasnya selama 20 menit. Jadi, sepertinya lebih baik memberinya makan dengan murah hati sekarang.

Segera.

[Peta: Koloni Semut Pembantaian 'Sarang Semut Tidak Murni']

Bergabunglah dengan rekan-rekan Anda untuk menangkis serangan Semut Pembantaian!

Waktu yang tersisa hingga akhir Fase 1: 1 menit 07 detik

Highbro le Baskerville

HP: 2/100

Poin Pembunuhan: 228 poin

Poin Bantuan: 80 poin

Middlebro le Baskerville

HP: 1/100

Poin Pembunuhan: 208 poin

Poin Assist: 96 poin

Lowbro le Baskerville

HP: 1/100

Poin Pembunuhan: 199 poin

Poin Assist: 102 poin

Vikir

HP: 47/100

Poin Pembunuhan: 16 poin

Poin Assist: 134 poin

Waktu gelombang hampir berakhir.

Saat Highbro, Middlebro, dan Lowbro mencapai 0 HP secara bersamaan, mereka terus bertempur melawan semut yang tak terhitung jumlahnya sampai akhir. Ketika ketiga bersaudara itu akhirnya pensiun dengan 0 HP, giliran Vikir.

Setelah tes selesai, total skornya adalah sebagai berikut: Highbro dengan 308 poin, Middlebro dengan 304 poin, Lowbro dengan 301 poin, dan Vikir dengan 150 poin. Mereka telah bertahan selama 19 menit dan 50 detik yang luar biasa, dengan hanya 10 detik tersisa hingga akhir Fase 1. Saat menggabungkan poin kill dan poin assist, mereka memiliki total 1.063 poin. Ketika mengubah 19 menit dan 50 detik menjadi poin dengan kecepatan 1 poin per detik, skor akhir mereka adalah 1.190 poin.

Tim Vikir telah mengumpulkan total 2.253 poin, membuat mereka menjadi pencetak poin terbanyak di antara para siswa kelas satu.

Sebuah rekor baru!

Si kembar tiga Baskerville keluar dari arena dengan senyuman di wajah mereka, menikmati sorak-sorai dari para penonton.

Selanjutnya adalah Vikir yang selalu berekspresi. Saat dia hendak meninggalkan arena ketika kompetisi berakhir, dia melihat sesuatu yang aneh.

"...?"

Lengan kirinya terasa sedikit lebih berat. Ketika dia menoleh, dia melihat Baby Madam dengan keras kepala menarik-narik benang laba-laba tipis di lantai arena, menolak untuk pergi.

Sepertinya makhluk kecil itu menginginkan lebih banyak racun yang tersisa.

"Bisakah kamu makan lebih banyak lagi? Tapi tidak, sudah waktunya untuk pergi."

[Pekik-pekik...]

"Kalau begitu kamu tetaplah di sini di arena. Aku akan pulang."

[Berdecit-decit...]

"Menghela napas..."

Vikir memungut Baby Madam yang meronta-ronta dan meletakkannya di dalam lengan baju kirinya, sehingga terlihat seolah-olah dia hanya memungut jam tangan yang jatuh di tanah.

Akhirnya, saat Vikir keluar dari arena, ia dapat mendengar para penonton mendiskusikan penampilannya.

"Wow, itu Vikir, kan? Orang itu melakukannya dengan sangat baik."

"Itu tidak benar, si kembar tiga Baskerville-lah yang melakukan segalanya."

"Kami pikir tiga siswa teratas membawa seorang kutu buku untuk disiksa, tapi ternyata, mereka membawa pemanah ahli untuk bantuan ~."

"Orang biasa yang beruntung. Bagaimana dia bisa masuk ke dalam tim itu?"

"Yah, dia menduduki peringkat pertama dalam tes tertulis, jadi dia pasti pandai dalam hal otak."

"Tapi dia melakukan pekerjaan yang baik dalam memblokir monster dengan panahnya. 150 poin mungkin bukan nilai yang luar biasa, tapi lumayan."

"Saya dengar dia sangat luar biasa dalam memanah, saya menontonnya terakhir kali. Dia hampir setara dengan Biance Usher, kan?"

"Oh, jangan dibesar-besarkan. Itu hanya selisih 1 poin karena bidikan terakhir. Dalam panahan, selisih 1 poin sangat besar. Itu hampir merupakan kesenjangan keterampilan yang tidak dapat diatasi. Perbedaan 2 poin akan membuatnya tidak mungkin untuk dibandingkan."

"Namun, dia cukup membantu. Kita harus mencoba untuk berada di tim yang sama lain kali."

"Benar. Dia adalah pencetak skor tertinggi di antara pemanah biasa."

Awalnya, ada banyak pembicaraan negatif tentang Vikir yang dibawa oleh si kembar tiga Baskerville, tetapi secara bertahap berubah menjadi konsensus yang lebih positif.

Tentu saja, Vikir sendiri tidak peduli dengan pendapat-pendapat tersebut. Namun, orang lain peduli.

"Hahaha, sungguh mengharukan melihat teman saya diakui."

"Dengan skor seperti itu dan dedikasinya, dia akan dikenal ke mana pun dia pergi."

"Itu benar. Vikir tidak hanya pintar; semua orang tampaknya telah menemukan pesona barunya."

"Kakak, kamu keren. Hehe."

"... Yah, dia memang menembak dengan baik. Meskipun dia tidak mendapat nilai tinggi, dia melakukannya dengan cukup baik di tengah-tengah."

"Kemampuan memanahnya juga mengesankan. Ia adalah seorang yang serba bisa.

Melihat tim 69 Vikir menempati posisi pertama di antara para siswa kelas satu, Tudor, Sancho, Figgy, dan Bianca sangat bersemangat. Mereka bersorak untuk tim mereka dan berbagi tekad untuk memecahkan rekor tersebut.

"Ayo pecahkan rekor itu! Ayo, tim ke-108!"

"Kita tidak boleh kalah dari tiga bersaudara Baskerville."

"Saya telah mempelajari semut pembantai sepanjang malam!"

"Buatlah jarak, dan aku akan membawa kita menuju kemenangan. Jangan biarkan monster-monster itu mendekatiku."

Mereka sangat antusias dan termotivasi, siap untuk memberikan upaya terbaik mereka. Sementara itu, tim ke-203, yang terdiri dari Granola dan Sinclaire, juga sedang mempersiapkan diri untuk ujian.

Tak lama kemudian, pengumuman memanggil tim ke-108, yang terdiri dari Tudor, Sancho, Figgy, dan Bianca, untuk memasuki arena.

Saat mereka dengan penuh semangat berlari menuju arena, mereka dipenuhi dengan kegembiraan.

Sementara itu, Vikir, yang datang untuk menyaksikan pertandingan teman-temannya, merasakan ada sesuatu yang tidak beres.

"Ada yang tidak beres..."

Perasaan tidak nyaman menyelimutinya, dan ia tidak bisa menentukan penyebabnya. Namun demikian, ia segera menyadari sumber kegelisahannya.

"Ah!"

Tangan kirinya terasa lebih ringan untuk sementara waktu, dan dia tidak terlalu memperhatikannya. Buru-buru, dia memeriksa bagian dalam lengan baju kirinya.

Di dalam, dia menemukan Bayi Nyonya duduk dengan tenang. Tetapi ada sesuatu yang tidak beres.

"Jepret!"

Saat Vikir mengulurkan tangan untuk mengambilnya, Baby Madam hancur menjadi cangkang kosong. Yang tersisa hanyalah kulitnya yang berlubang.

Makhluk kecil itu telah berganti kulit selama berada di arena.