Api Kedaulatan Long Chen berkobar hebat, melahap energi yang diserap oleh Tulang Tertingginya.

999 Api Berdaulat, dan masing-masing telah didorong hingga batas kekuatannya. Namun, meskipun sangat kuat, aura mereka terlalu labil. Mereka seperti kuda liar yang sulit dikendalikan.

LEDAKAN!

Long Chen berdiri dan mengepalkan tinjunya. Detik berikutnya, gelombang qi liar melonjak keluar, dan seluruh Sarang surgawi Naga Berdaulat bergetar. Merasakan kekuatan liar ini, Long Chen terkejut.

Dibandingkan saat pertama kali aku memadatkan api ke-999, kekuatanku telah berlipat ganda. Apakah ini lingkaran besar alam puncak?

Saat Long Chen menggunakan segel satu tangan, api Penguasa api naga miliknya lenyap, digantikan dengan api Penguasa tujuh warna—api Darah Tertinggi miliknya.

Tujuh macam energi berbeda terkondensasi di dalamnya, dan masing-masing terasa seperti gunung berapi yang hampir meletus.

Api Penguasa tujuh warna itu kemudian memudar, digantikan oleh api Penguasa darah ungu miliknya. Kini jumlahnya ada 999, tetapi api ungu ini memiliki sifat yang lebih lembut.

Membentuk segel tangan baru, ia menarik api ungu itu ke telapak tangannya. Kemudian, sebuah salib energi Sovereign yang terkonsentrasi mewujud dan membuat kehampaan itu sendiri berteriak.

Sarang Dewa Naga Berdaulat bergetar gelisah, karena kekuatan yang terkandung di telapak tangan Long Chen terlalu mengerikan. Meskipun Long Chen adalah setengah penguasa Sarang Dewa Naga Berdaulat, ia masih gemetar ketakutan.

Api Sovereign mereda secara alami, tanpa menguras kekuatan Long Chen lebih dari yang seharusnya.

“Darah unguku tidak khusus untuk menyerang, tapi saat ini, itulah kekuatan terbesarku,” gumam Long Chen sambil mengamati api ungu itu.

Merasakan kekuatan tak berujung yang datang dari mereka, dia dipenuhi rasa gembira.

Darah naga dan Darah Tertingginya terlalu ganas—setiap api Penguasa bagaikan kuda liar. Menaklukkan satu saja sudah cukup sulit, tapi sekawanan mereka? Itu luar biasa sulit.

Di sisi lain, darah ungunya bagaikan seorang ibu yang lembut. Darah itu memberikan seluruh kekuatannya, sekaligus perlindungan, kepada Long Chen. Darah itu tak akan membiarkan kekuatannya menyakitinya.

Lebih jauh lagi, Long Chen menemukan bahwa energi darah ungunya perlahan-lahan melunakkan kekuatan ganas darah naga dan Darah Tertinggi, perlahan-lahan menghilangkan sifat liar mereka.

Secara teori, energi api Sovereign berasal dari keberuntungan karma langit dan bumi. Seharusnya lembut dan terkendali. Namun, energi Long Chen cukup ganas.

Long Chen menduga bahwa karena dia telah merampas keberuntungan karma dari para ahli luar, keberuntungan itu membawa jejak sifat kekerasan mereka dan perlu dimurnikan.

Meskipun 999 api Penguasa Long Chen telah mencapai kekuatan penuh, dia masih belum bisa merasakan berkah apa pun dari Tao Surgawi.

Ia tidak tahu apakah itu karena hukum medan perang wilayah surga yang terlalu ketat, atau karena energi yang ia rebut diambil paksa. Apa pun alasannya, tidak seperti Ming Cang, ia tidak merasakan sedikit pun dukungan dari para Tao Surgawi.

Long Chen masih bisa memanfaatkan energi Dao Surgawi, tetapi hanya dengan menekannya dengan kekuatannya sendiri. Ia memaksakan energi itu untuk tunduk, alih-alih menerimanya dengan sukarela. Yang satu terjadi secara otomatis; yang lainnya dipaksakan. Hal itu saja sudah sangat merugikan Long Chen.

Namun, Long Chen tidak peduli. Selama dia cukup kuat, siapa yang peduli jika para Tao Surgawi menolak untuk menjaganya?

Saat memikirkan itu, matanya berkedip. Tao Surgawi… Kuali Surgawi… Qian Jie… Ying Wudao.

Qian Jie, penguasa Kuali Langit, ditakdirkan menjadi musuh bebuyutannya. Bagaimanapun, siapa pun yang mampu menaklukkan Kuali Langit tidak akan pernah bisa menjadi orang biasa.

Sedangkan untuk Ying Wudao, Long Chen tidak yakin apakah dia kawan atau lawan. Namun, dia telah memadatkan 999 Api Berdaulatnya dengan kecepatan yang luar biasa. Sekarang, kemungkinan besar dia sudah menggabungkannya.

“Untung saja Tulang Tertinggiku terbangun saat itu,” gumam Long Chen dalam hati. “Kalau tidak, aku bahkan takkan mampu mengimbanginya. Kupikir aku satu-satunya yang punya cheat, tapi ternyata setiap jenius surgawi papan atas punya cheat-nya sendiri.”

Long Xu memiliki Tombak Pembantai terlarangnya, Ming Cang memiliki tanah rahasia leluhur untuk meningkatkan kekuatannya, sementara Long Wu memiliki monster pendamping yang menakutkan untuk dipanggil. Setiap ahli top yang disebut-sebut itu membawa kartu truf mereka sendiri.

“Aku penasaran bagaimana kabar si Mo Nian itu? Yah, dia punya banyak trik jahat. Aku yakin dia baik-baik saja. Dia selalu begitu.”

Awalnya, Long Chen agak khawatir. Namun, ketika memikirkan semua kartu truf yang dimiliki Mo Nian, serta kompas pencari harta karun itu, Long Chen terkekeh. Pria itu tidak akan pernah tertinggal.

Ketika Long Chen keluar dari pengasingannya, dia melihat para ahli naga badak sudah berkumpul di aula utama.

Ketika Long Chen muncul, mereka semua berdiri, tatapan mereka penuh hormat. Saat tatapan Long Chen menyapu mereka, ia menyadari bahwa lebih dari sepuluh ribu orang telah berhasil memadatkan 999 api Sovereign.

“Tuan Long Chen!”

Xi Yuanqing melangkah maju dan membungkuk. Ia telah mencapai lingkaran agung puncak alam Kaisar Manusia—ambang sebelum api Penguasa menyatu.

Saat pertama kali bertemu, 999 api Sovereign milik Xi Yuanqing hanyalah ilusi yang rapuh. Ia tahu bahwa setelah kembali ke sembilan surga, wilayahnya kemungkinan besar akan runtuh. Mempertahankan 997 api saja sudah merupakan keajaiban.

Kini, setelah menerima berkah leluhur mereka dan merasakan dukungan dari Sarang surgawi Naga Berdaulat serta bimbingan Bai Fan, mereka telah menstabilkan wilayah dan fondasi mereka. Singkatnya, bahkan jika mereka meninggalkan tempat ini, wilayah mereka tidak akan runtuh. Itu adalah mimpi yang luar biasa bagi mereka.

Sebagai pemimpin mereka, Xi Yuanqing ingin berbicara mewakili semua orang, menyampaikan rasa terima kasih mereka kepada Long Chen, tetapi ia merasa tidak mampu berkata apa-apa. Tak ada kata yang mampu mengungkapkan perasaan mereka yang sebenarnya.

Long Chen menepuk bahu Xi Yuanqing. “Kau menerima restu dari leluhurmu. Tapi di saat yang sama, kau juga mewarisi beban yang mereka pikul. Kau seharusnya tahu apa yang harus kau lakukan sekarang, kan?”

“Kami tidak akan mengecewakan leluhur kami! Kami akan membalas penghinaan ini seribu kali lipat!” teriak Xi Yuanqing.

“Bunuh, bunuh, bunuh!”

Mengingat penghinaan yang dialami leluhur mereka, para ahli naga badak meluapkan niat membunuh. Raungan mereka menggetarkan aula.

LEDAKAN!

Tiba-tiba, Sarang Dewa Naga Berdaulat bergetar. Sarang itu diserang. Sebuah ledakan dahsyat mengguncang sarang itu, dan kekuatan mengerikan mengalir ke seluruh tubuh semua orang, membuat mereka terhuyung-huyung.

“Saudara-saudara, kita bertemu sekelompok orang bodoh. Ayo keluar dan latih otot kalian!” Long Chen mendengus dan memimpin mereka keluar dari Sarang Dewa Naga Berdaulat.