Song-ah, putri kandung dari pengrajin Daging Hong Bong, yang terjatuh setelah didorong oleh Pengawal Seragam Bersulam bertopeng, membelalakkan matanya.

Itu karena wajahnya yang terlihat saat topengnya retak.

Meskipun itu hanya setengah, dari mata biru ke jembatan hidung tinggi dan wajah eksotis itu, siapa pun bisa melihat bahwa dia lebih mirip seseorang dari Wilayah Barat daripada Dataran Tengah.

“Tuanku...”

Tanpa menyadarinya, dia memanggil Pengawal Seragam Bersulam bertopeng, bukan, Pengawal Seragam Bersulam bermata biru.

Pria itu, menutupi wajahnya dengan tangannya, memarahinya.

“Jangan lihat aku!”

Seketika, dia menundukkan kepalanya tanpa menyadarinya.

Bahkan jika dia baru saja berteriak, dia akan terkejut, tetapi ketika seorang ahli setingkat itu berteriak dengan niat membunuh, itu wajar bagi orang biasa seperti dia untuk merasakan jantungnya berdebar.

-Gnash!

Namun, bahkan pada reaksinya, Pengawal Seragam Bersulam bermata biru menjadi lebih gelisah.

Dia sangat waspada akan wajahnya yang terekspos.

[Mata biru?]

[Kenapa seorang bajingan yang seharusnya berada di Wilayah Barat ada di sini?]

[Anak orang asing yang kotor!]

Ini adalah kata-kata yang dia dengar bahkan sebelum dia bisa berjalan.

Tindakan diskriminasi yang tak terhitung jumlahnya yang dia hadapi hanya karena berbeda telah menyiksanya dan membuatnya tertutup secara emosional.

Jika dia tidak bertemu dengan tuannya, hidupnya mungkin akan berubah menjadi lebih buruk.

Namun, dia tetap tidak ingin menunjukkan wajahnya kepada siapa pun.

Pengawal Seragam Bersulam bermata biru, menutupi area yang terbuka dengan tangannya, memelototi Mok Gyeong-un, yang telah menghancurkan topengnya seperti ini.

Tapi kemudian...

“Kenapa kau begitu malu?”

“Apa?”

“Tidak ada cacat khusus di wajahmu, jadi kenapa kau menutupinya seperti itu?”

Mendengar kata-kata ini, ekspresi Pengawal Seragam Bersulam bermata biru itu berubah sangat buruk.

Apakah orang ini mengejeknya sekarang?

Dia sudah sensitif tentang wajahnya yang terekspos, dan sekarang darahnya mendidih.

'Setidaknya bajingan ini!

-Papak!

Pengawal Seragam Bersulam bermata biru menginjak tanah dua kali.

Bersamaan dengan itu, sosoknya menyebar seperti bayangan, terbelah menjadi dua, dan secara bersamaan menyerbu ke arah Mok Gyeong-un.

Kedua sosok yang terbelah itu mengeksekusi jurus secara bersamaan.

'Teknik Telapak Tangan Pengirim Awan, Jurus ke-6, Serangan Rahasia Kelembutan!

'Teknik Tinju Medan, Jurus ke-4, Jurus Menghancurkan Batu!

Sosok kiri menyerang dengan lembut pada sudut yang sulit untuk mengukur jaraknya, sementara sosok kanan melepaskan teknik tinju yang berat dan merusak.

'Telapak tangan yang lembut dan tinju yang berat?

-Papak!

Sebagai tanggapan, Mok Gyeong-un juga menginjak tanah dua kali.

Kemudian, seperti halnya Pengawal Seragam Bersulam bermata biru, sosoknya terbelah menjadi dua bersama dengan bayangan.

Melihat ini, mata Pengawal Seragam Bersulam bermata biru menajam.

'Sudah pasti.'

Itu tidak masuk akal.

Dia punya perasaan itu mungkin terjadi, tapi orang ini menggunakan gerakan kaki yang sama dari keterampilan ringan seperti dia.

Apa yang sedang terjadi?

Pertama-tama, gerakan kaki dari jurus ringan bukanlah sesuatu yang bisa ditiru hanya dengan menonton.

Seseorang harus mengetahui teknik pernapasan dan segel tangan yang tepat untuk mengeksekusinya.

Namun demikian, yang penting sekarang bukanlah itu.

'Saya harus tetap tenang.

Bahkan jika orang ini secara dangkal meniru keterampilan ringannya, dia pikir dia tidak akan bisa memahami kedalamannya.

Dengan demikian, dua sosok yang terpecah dari dua individu itu berbenturan.

-Papapapapak!

Bayangan itu saling berkelindan, dan konfrontasi yang ganjil pun terjadi.

Tentu saja, gerakan dua bayangan yang dilakukan oleh Pengawal Seragam Bersulam bermata biru, yang bisa dianggap sebagai yang asli, jauh lebih alami.

Namun, Mok Gyeong-un membalas dengan melakukan jurus yang berbeda dengan kedua tangannya.

“Lagi?

Menjalankan kuda-kuda yang berbeda dengan kedua tangan bahkan lebih merepotkan daripada teknik split body.

Itu karena, meskipun dia tidak tahu bagaimana hal itu bisa terjadi, kuda-kuda yang dieksekusi secara independen oleh kedua tangan mempertahankan kekuatan penuh mereka.

-Papapapak!

Kuk!

Akibatnya, Pengawal Seragam Bersulam bermata biru tidak punya pilihan selain terdorong mundur.

Dia tidak bisa memahami identitas asli orang ini.

Dari saat dia membelah sosoknya menjadi dua menggunakan skill ringan, itu setara dengan membelah pikirannya menjadi dua, tapi di atas itu, dia mengeksekusi jurus yang berbeda dengan kedua tangannya.

'Dia adalah monster.

Tidak termasuk tuannya dan dua orang di istana kekaisaran, Pengawal Seragam Bersulam bermata biru itu yakin bahwa tidak ada seorang pun di Gaebong yang bisa menandinginya dalam seni bela diri murni.

Namun, ia tidak pernah membayangkan bahwa ia akan terdesak mundur dalam pertarungan kuda-kuda.

-Papapapapak!

Pada akhirnya, karena tidak dapat menahan pertarungan teknik, Pengawal Seragam Bersulam bermata biru itu menjadi orang pertama yang menjauhkan diri.

-Tepuk!

Tentu saja, Mok Gyeong-un tidak akan membiarkannya pergi.

Dia mencoba untuk segera mengikutinya.

Pengawal Seragam Bersulam bermata biru, memelototi Mok Gyeong-un, dengan tatapan serius di matanya.

Kalau begini, dia tidak akan bisa mengalahkan orang ini.

Dalam hal ini, dia harus mengeluarkan teknik rahasianya, yang bisa dianggap sebagai kekuatan penuhnya.

[Kau, yang belum sepenuhnya menguasai esensi seni bela diri ini, hanya bisa menangani hingga kelas dua. Namun, jika kau benar-benar menghadapi situasi yang tak terduga, aku akan memberikan teknik rahasianya sehingga kau bisa melakukan jurus keempat untuk satu jurus].

Ini adalah teknik rahasia pamungkasnya yang dia pelajari dari gurunya.

Dia yakin bahwa orang yang mengerikan ini tidak akan bisa bertahan melawannya.

Pengawal Seragam Bersulam bermata biru, yang mendorong tubuhnya ke belakang untuk menciptakan jarak, meletakkan kakinya di tanah dan menekuk lututnya.

Bersamaan dengan itu...

-Bang!

Dia dengan keras menendang tanah...

-Swoosh!

Angin puyuh dan angin kencang berhembus, dan sebuah peristiwa aneh terjadi.

Sosok Pengawal Seragam Bersulam bermata biru terbelah menjadi empat.

Empat?

Mata Mok Gyeong-un berbinar-binar penuh minat.

Dia pikir membelah bayangan menjadi dua adalah batasnya, tapi dia tidak pernah menyangka bayangan itu terbelah menjadi empat.

Namun, metode pernapasannya benar-benar berbeda dari sebelumnya, dan ini bukanlah jurus yang bisa ditiru secara instan hanya dengan menonton.

Pengawal Seragam Bersulam bermata biru, terbelah menjadi empat, menyerbu ke arah Mok Gyeong-un.

“Haap!”

Jurus yang dieksekusi dengan teriakan yang kuat.

-Papapapapapapa!

Jurus-jurus itu terdiri dari empat aliran bela diri yang sama sekali berbeda: tinju, telapak tangan, kaki, dan cakar.

Namun, seni bela diri ini dihubungkan dengan cara yang sangat cerdas.

Oleh karena itu, kekuatan mereka berada pada tingkat yang berbeda dibandingkan dengan ketika bayangan terpecah menjadi dua.

Momentumnya benar-benar seperti badai.

-Tepuk!

Mok Gyeong-un, yang telah mengikuti Pengawal Seragam Bersulam bermata biru, menjauhkan diri dengan mendorong tubuhnya ke belakang.

Pengawal Seragam Bersulam bermata biru berteriak padanya.

“Apa kau pikir kau bisa menghindarinya?”

-Papapapapapak!

Jika orang mengerikan seperti dia mundur, itu berarti dia tidak bisa menemukan cara untuk menerobos teknik rahasianya.

Dia tidak bisa melewatkan kesempatan emas ini.

Tepat pada saat itu...

“Jika berada di level ini, bahkan jika tidak sepenuhnya lengkap, itu layak untuk dicoba.”

-Sreung!

Mok Gyeong-un menghunus Pedang Perintah Jahat dari sarung di punggungnya.

Pedang Perintah Jahat, yang dikeluarkan dari sarungnya, memancarkan niat membunuh yang kuat bersama dengan aura pedangnya.

'Ini bukan pedang biasa.

Meskipun itu adalah pedang yang berharga, rasanya agak tidak menyenangkan.

Namun, pedang itu bukanlah masalahnya.

Saat Mok Gyeong-un memegang pedang dan mengambil posisi kuda-kuda, suasana berubah.

Seolah-olah gunung berapi akan meletus, rasa tidak nyaman semakin meningkat.

“Ada apa ini?

Pengawal Seragam Bersulam bermata biru itu yakin akan kemenangannya sejak dia mengeksekusi teknik rahasianya.

Namun, untuk beberapa alasan, ketidaknyamanan yang meningkat dari Mok Gyeong-un tidak meningkatkan semangat bertarungnya, melainkan membuatnya merasa waspada.

Tepat pada saat itu...

-Tepuk!

Mok Gyeong-un, yang telah mengambil posisi kuda-kuda, mengayunkan pedangnya ke arahnya.

Teknik pedang pertama tidak terlalu kuat.

Itu benar-benar biasa, tapi...

'Apa aku terlalu banyak berpikir?

Jika pada tingkat ini, mungkin dia tidak perlu berhati-hati.

Apa dia pikir dia bisa melawan teknik rahasia kelas empat dengan jurus yang terdiri dari teknik pedang biasa seperti itu?

-Papak!

Dengan demikian, teknik pedang kelas empat dan Mok Gyeong-un berbenturan.

Momentum kelas empat, melonjak seperti badai seolah-olah empat ahli menyerang bersama, benar-benar tak terbendung.

'Aku akan menyelesaikan ini dengan tegas.

Meskipun niat membunuh cukup untuk melindungi tangan dan kakinya, Pengawal Seragam Bersulam bermata biru lebih lanjut memusatkan kekuatan bela dirinya dan mengubahnya menjadi Qi yang kuat.

Kedua tangan dan kedua kakinya berkilauan dengan cahaya biru.

Namun...

-Dentang!

Itu adalah saat sekitar tiga teknik berbenturan.

Pedang Perintah Jahat Mok Gyeong-un berubah menjadi hitam pada satu titik.

“Ada apa ini?

Saat qi yang kuat berbenturan, percikan biru terbang, dan rasa sakit yang kuat melonjak melalui telapak tangannya.

Pengawal Seragam Bersulam bermata biru dalam hati mempertanyakan hal ini.

Dia tidak tahu apa energi hitam dan tidak menyenangkan pada pedang ini, tapi itu mendistorsi qi kuatnya dengan setiap bentrokan.

Namun, itu bukan satu-satunya masalah.

-Cha cha cha cha chang!

'Teknik pedang dalam satu jurus melebihi enam?

Teknik pedang yang terkandung dalam jurus pedang Mok Gyeong-un melampaui akal sehat.

Alih-alih beralih ke kuda-kuda berikutnya, teknik pedang terus berkembang, menciptakan lintasan yang sama sekali tidak terduga.

Dan saat lintasannya meningkat...

-Cha cha cha cha chang!

“Tidak mungkin!

Kekuatan kuda-kuda itu meningkat.

Jelas, pada saat berbenturan dengan kuda-kuda, ada beberapa kekurangan yang terlihat.

Namun, saat lintasannya meningkat, apalagi kekurangan dalam teknik pedang, sulit untuk menemukan celah.

Teknik pedang yang semakin kuat dan sempurna pada setiap bentrokan, ilmu pedang macam apa ini?

-Cha cha cha cha chang!

Itu adalah saat ketika teknik pedang melebihi tujuh belas.

Tiga dari bayangan yang mengeksekusi jurus kelas empat menyebar, dan hanya satu sosok yang meningkat.

Pada saat itu, pedang Mok Gyeong-un menusuk ke arah alis Pengawal Seragam Bersulam bermata biru.

Pupil matanya bergetar hebat melihat hal ini.

'Aku tidak bisa menangkisnya.

Pedang itu bertujuan untuk menembus alisnya tanpa memberinya kesempatan untuk bereaksi.

Banyak kenangan melintas di benak Pengawal Seragam Bersulam bermata biru itu seperti sebuah kaleidoskop dalam menghadapi kematian.

Apakah ini cara dia akan mati?

Tepat pada saat itu...

-Pak!

Pedang itu, menusuk ke arah dahinya dengan momentum yang luar biasa, tiba-tiba berhenti.

Tepat sebelum menyentuh dahinya.

-Menetes!

Namun, seolah-olah itu tidak bisa sepenuhnya memadamkan momentum, darah mengalir dari goresan di dahi Pengawal Seragam Bersulam bermata biru.

-Teguk!

Saat pedang berhenti tepat sebelum kematiannya, Pengawal Seragam Bersulam bermata biru tanpa sadar menelan ludahnya.

Kenapa pedang itu berhenti?

Dia tidak bisa memahaminya sama sekali.

Pengawal Seragam Bersulam bermata biru akhirnya bertanya.

“... Kenapa kau berhenti?”

Mendengar pertanyaannya, Mok Gyeong-un tersenyum santai dan menjawab.

“Aku hampir meninggalkan bekas luka di wajahmu.”

“Bekas luka?”

“Ya, aku pikir wajahmu harus seutuh mungkin jika aku mengulitinya. Tapi sayangnya, ada goresan yang muncul. Yah, kurasa sebanyak ini sudah cukup.”

-Bergidik!

Mendengar kata-kata Mok Gyeong-un, Pengawal Seragam Bersulam bermata biru itu merasakan hawa dingin menjalar di tulang punggungnya, merasa itu tidak masuk akal.

Alasan dia menghentikan pedangnya adalah untuk menghindari meninggalkan bekas luka di wajahnya?

Apakah dia benar-benar berencana untuk menguliti wajahnya?

“Apa kau sudah gila...”

-Swish!

Pada saat itu, pedang Pedang Perintah Jahat bergerak ke arah leher Pengawal Seragam Bersulam bermata biru.

Niat membunuh yang hitam dan tidak menyenangkan itu tampak siap untuk memenggal lehernya kapan saja.

“Aku bilang wajahmu harus tetap utuh, tapi aku tidak pernah bilang aku tidak akan membunuhmu. Jadi tenanglah.”

“...”

Mendengar ancaman Mok Gyeong-un, Pengawal Seragam Bersulam bermata biru itu kehilangan kata-kata.

Itu adalah kekalahan total.

Dia bukan tandingan dari orang yang mengerikan ini.

Bahkan dengan teknik rahasia yang dia pelajari dari gurunya, dia tidak mungkin menang melawan lawan ini. Mungkin hasilnya sudah ditentukan sejak awal.

Pengawal Seragam Bersulam bermata biru, menatap Pedang Perintah Jahat yang menyentuh lehernya, bertanya.

“... Karena aku akan mati, katakan padaku.”

“Katakan apa?”

“Teknik pedang yang menghancurkan kelas empat... Apa namanya?”

“Ah, teknik pedang ini?”

“Ya.”

Dia ingin tahu setidaknya satu hal ini.

Karena itu melampaui teknik rahasia yang diajarkan gurunya, itu pasti teknik pedang yang terkenal.

Namun, kata-kata tak terduga keluar dari mulut Mok Gyeong-un.

“Hmm. Apa yang harus saya lakukan dengan ini?”

“Apa maksudmu? Apa yang kau katakan?”

“Sejauh ini aku baru menciptakan satu jurus, jadi aku belum menamai teknik pedangnya.”

“A-Apa yang kau katakan?”

Setelah mendengar kata-kata itu, pikiran Pengawal Seragam Bersulam bermata biru itu sejenak menjadi kosong.

Apa yang baru saja dia dengar?

Dia pikir teknik pedang yang indah dan tak tertandingi ini pasti adalah ilmu pedang yang terkenal dan luar biasa.

Tapi orang ini mengatakan dia sendiri yang menciptakannya?

'Ha...'

Itu bahkan tidak masuk akal.

Makhluk macam apa yang dia hadapi?

Bagaimana dia bisa mengklaim telah menciptakan teknik pedang yang luar biasa seperti itu sendiri?

“... Aku tidak bisa mempercayainya. Kau menciptakan teknik pedang yang tak tertandingi ini?”

“Apa aku punya alasan untuk berbohong pada seseorang yang akan kubunuh?”

'!!!!!'

Mendengar kata-kata Mok Gyeong-un, Pengawal Seragam Bersulam bermata biru itu tidak bisa berkata-kata.

Jika apa yang dikatakan orang ini benar, itu bahkan lebih menakutkan.

Itu berarti dia tidak hanya menghadapi monster dengan bakat bela diri bawaan tapi juga monster dengan kualifikasi Grand Master dan telah dikalahkan.

'Apakah orang seperti itu benar-benar ada?

Dia benar-benar tercengang.

Tidak pernah terpikirkan olehnya bahwa ia akan menghadapi monster yang mampu menciptakan seni bela diri.

Wajah Pengawal Seragam Bersulam bermata biru, yang telah putus asa dan merasa sia-sia karena kekalahannya, berangsur-angsur rileks.

Dia bahkan merasa agak beruntung.

Mungkin ini adalah situasi terbaik yang bisa dihadapi seorang seniman bela diri dalam kematian.

Kapan dan bagaimana dia akan menghadapi lawan yang begitu tangguh?

'Ya, ini mungkin yang terbaik.

Bagaimanapun, hidupnya telah dimanipulasi oleh orang itu.

Mungkin tidak buruk untuk mati sekarang tanpa menyebabkan masalah bagi tuannya.

Apakah itu karena pikirannya sudah tenang?

Pengawal Seragam Bersulam bermata biru itu berbicara pada Mok Gyeong-un dengan wajah tenang.

“Aku tidak punya penyesalan lagi. Bunuhlah aku.”

“Hoho.

Mendengar kata-katanya, ketertarikan muncul di mata Mok Gyeong-un.

Dia telah bertemu dengan banyak orang, tapi dia belum pernah bertemu dengan seseorang yang benar-benar menyelesaikan segalanya dan menerima kematian di hadapannya.

Namun, orang ini benar-benar menerima kematiannya dengan pikiran yang jernih.

Dia benar-benar individu yang unik.

“Cepat bunuh aku.”

Pengawal berseragam bersulam bermata biru berbicara lagi.

Mok Gyeong-un, yang telah menatapnya dengan saksama, membuka mulutnya.

“Bagus sekali kau berterus terang tentang hal itu, tapi bolehkah aku menanyakan satu hal sebelum aku membunuhmu?”

Untuk pertanyaan ini, Pengawal Seragam Bersulam bermata biru menjawab dengan tegas.

“Hanya karena aku telah menerima kekalahanku dengan bersih, bukan berarti aku memiliki kewajiban untuk memberitahumu segala sesuatu tentang diriku. Jadi bunuhlah aku.”

Ini adalah sisa-sisa martabatnya yang terakhir.

Dan bagaimanapun juga, dia tahu apa yang akan ditanyakan oleh orang itu.

Itu akan menjadi sesuatu seperti mengapa dia, seorang Komandan Seribu orang dari istana kekaisaran, adalah orang bermata biru dari Wilayah Barat.

Dia tidak ingin memperdebatkan hal-hal seperti itu sampai saat kematiannya.

Namun, berlawanan dengan ekspektasinya, kata-kata yang sama sekali berbeda keluar dari mulut Mok Gyeong-un.

“Benarkah begitu? Itu sangat memalukan. Saya penasaran mengapa Anda memiliki sesuatu seperti serangga di perut Anda.”

'!!!!!'

Saat dia mendengar kata-kata itu, mata Pengawal Seragam Bersulam bermata biru, yang telah dipersiapkan untuk kematian, membelalak.

Siapa orang ini?