Jin Mu-Won menatap pria itu dengan mata waspada, dan pria itu menatap balik padanya tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Sebelum mereka dapat melakukan hal lain, dua orang mendorong masuk melalui kerumunan prajurit dan berjalan ke arah Jin Mu-Won.

"Syukurlah Anda selamat!"

"Tuan Jin."

Mereka adalah Tang Gi-Mun dan Tang Mi-Ryeo.

"Tuan Tang, Nona Tang, yang..."

"Ini adalah Dam Ju-In, seorang detektif dari Divisi Administrasi Puncak Surga," Tang Gi-Mun memperkenalkan.

Pria berjubah biru muda, Dam Ju-In, mendekati Jin Mu-Won dan berkata, "Salam! Saya Dam Ju-In dari Heaven's Summit."

"Jin Mu-Won."

"Sungguh suatu kehormatan bisa bertemu dengan bintang baru yang sedang naik daun di Gangho, Master Jin." Dam Ju-In tersenyum dan menatap Jin Mu-Won.

Untuk sesaat, Jin Mu-Won merasakan ketidaknyamanan yang kuat, karena meskipun Dam Ju-In tersenyum dengan jelas, tatapannya sangat dingin.

"Pertama-tama, atas nama Heaven's Summit, saya ingin mengucapkan terima kasih atas kerja keras Anda. Tanpa kalian, kami tidak akan bisa mengendalikan skala Pembantaian Yuxi."

"Pembantaian bukanlah sesuatu yang bisa 'dikendalikan'."

"Namun, kami melakukan yang terbaik."

"Bagaimana Anda menemukan tempat ini?"

"Kami telah mengawasi pergerakan musuh untuk sementara waktu, meskipun saya harus mengatakan bahwa saya terkejut bahwa Anda berhasil menemukan tempat ini sebelum kami."

Meskipun suara Jin Mu-Won sangat tajam, Dam Ju-In tidak gentar sedikitpun. Melihat wajah tenang pria cendekiawan itu, Jin Mu-Won menyadari bahwa dia sangat terbiasa dengan hal-hal seperti itu.

Di setiap organisasi, ada orang yang bertugas membersihkan kekacauan orang lain. Pria ini pasti salah satunya. Dia adalah seseorang yang tidak pernah kehilangan ketenangannya, yang membuat Anda percaya bahwa dia dapat menyelesaikan masalah apa pun, dan yang sangat cakap sehingga sulit untuk menghadapinya.

"Guru Jin."

"Bicaralah."

"Anda telah bekerja keras, jadi mengapa Anda tidak beristirahat dan membiarkan kami mengurus sisanya? Tentu saja, kami di Heaven's Summit akan selalu berterima kasih atas kontribusimu."

Jin Mu-Won mengerutkan kening.

Namun, Dam Ju-In mengabaikan pendapatnya dan melanjutkan, "Meskipun saya tahu bahwa Master Jin adalah seorang seniman bela diri yang kuat, ini bukan pekerjaan untuk satu orang. Kelompok tentara bayaran seperti Brigade Besi juga hampir tidak terbiasa dengan pekerjaan semacam ini. Sebagai perwakilan dari Heaven's Summit, dengan ini kami secara sukarela mengkarantina dan merawat orang-orang gila ini sebagai pengganti Anda."

"Anda tahu bagaimana cara menyembuhkan kegilaan mereka?"

"Kami belum tahu, tapi saya yakin tidak akan lama lagi kami akan mengetahuinya, jadi percayalah pada kami, Tuan Jin," jawab Dam Ju-In dengan sopan, meskipun ada nada intimidasi dalam suaranya. Di belakangnya, para seniman bela diri Asosiasi Kabut Merah berdiri dalam formasi dan melepaskan aura mereka, meningkatkan ketegangan di udara.

Alis Yong Mu-Sung berkerut. Dia tidak suka diancam, tetapi pada saat yang sama, dia tidak ingin bertindak gegabah. Lawannya adalah Heaven's Summit, faksi penguasa gangho. Jika dia menyinggung mereka, tidak hanya Brigade Besi akan kehilangan tempat mereka di gangho, dia sendiri akan terseret ke dalam banyak masalah.

Jin Mu-Won melihat sekilas ke arah Yong Mu-Sung dan Brigade Besi. Raut wajah mereka memberitahunya bahwa mereka telah membuat keputusan.

Dam Ju-In membungkuk pada Jin Mu-Won dan berkata, "Saya mohon Anda menghormati permintaan saya, Tuan Jin."

Sekarang Dam Ju-In telah sampai sejauh ini, Jin Mu-Won menyadari bahwa dia telah dipojokkan dengan cerdik. Dengan melepaskan harga dirinya, Dam Ju-In telah menghilangkan alasan apa pun yang mungkin dimiliki Jin Mu-Won untuk menolak. Hanya seorang politisi yang berpengalaman dan cerdik yang bisa melakukan hal seperti itu.

Dam Ju-In... Dibandingkan dengan seniman bela diri yang lugas, pria licik seperti dia adalah yang paling sulit untuk dihadapi... Pada titik ini, Jin Mu-Won menyadari bahwa inilah saatnya baginya untuk mundur.

"Kalau begitu, saya akan menyerahkan sisa korban kepada Anda."

"Terima kasih. Aku bersumpah demi kehormatan KTT Surga bahwa kami akan menyelesaikan masalah ini dengan tulus. Ngomong-ngomong..." Tatapan Dam Ju-In tertuju pada kotak hitam di tangan Jin Mu-Won. "Kotak itu mengeluarkan racun yang sangat kuat. Apakah itu penyebab kegilaannya?"

"......"

"Maukah Anda menyerahkannya kepada kami untuk dianalisis? Setelah kami mengetahui penyebabnya, akan lebih mudah untuk mengobati pasien."

"Daripada KTT Surga, saya pikir Tuan Tang akan lebih cocok untuk tugas itu."

"Tentu saja, kami akan mengundang Guru Tang untuk ikut serta dalam penelitian racun tersebut. Sampai saat itu, yakinlah bahwa racun itu akan aman di tangan saya." Dam Ju-In mengulurkan tangan kepada Jin Mu-Won.

Jin Mu-Won menatap Tang Gi-Mun, yang menghela nafas dan mengangguk pasrah.

Dia menyerahkan kotak hitam itu kepada Dam Ju-In, dan berkata, "Saya sangat berharap Anda dapat menemukan obat untuk kegilaan ini."

"Jangan khawatir, Tuan Jin. Kami adalah Puncak Surga."

"Oh, begitu. Kalau begitu..."

Saat Jin Mu-Won beranjak pergi, Dam Ju-In tiba-tiba menambahkan, "Tolong mampirlah ke Puncak Surga suatu saat nanti, Tuan Jin. Saya yakin orang-orang di puncak akan senang bertemu dengan Anda. Aku akan meninggalkan pesan pada penjaga di halaman luar, jadi silakan datang kapanpun Anda mau."

"Saya akan memikirkannya."

"Gerbang Heaven's Summit selalu terbuka, Tuan Jin," Dam Ju-In dengan sengaja berkata, sebelum berbalik dan kembali ke pekerjaannya.

Jin Mu-Won mengamatinya beberapa saat sebelum juga pergi, Tang Gi-Mun dan Brigade Besi mengikutinya.

Begitu Jin Mu-Won tidak terlihat lagi, senyum sopan di wajah Dam Ju-In lenyap. Dengan dingin ia melihat ke arah di mana Jin Mu-Won menghilang dan bertanya, "Jin Mu-Won, benarkah? Aku pasti pernah mendengar nama itu sebelumnya di suatu tempat, tapi apakah dia benar-benar orang terakhir yang selamat dari Sekte Pedang Besi yang sekarang sudah tidak ada?"

"Ya, aku sudah mengkonfirmasikannya dengan Black Moon, jadi itu pasti benar," jawab salah satu antek Dam Ju-In. Entah itu Heaven's Summit atau Dam Ju-In secara pribadi, Black Moon adalah salah satu sumber informasi yang paling dipercaya.

Sekte Pedang Besi adalah sekte kecil yang telah beroperasi selama beberapa dekade di Kota Jinchang, Provinsi Gansu. Sayangnya, daerah itu sangat tidak ramah sehingga mereka tidak dapat menerima banyak murid dan mengalami kemunduran, sebelum akhirnya bubar dan dilupakan. Satu-satunya hal yang terkenal dari mereka adalah ilmu pedang mereka, yang dikabarkan sangat hebat sehingga sebelum garis keturunan sekte ini terputus, hanya sedikit sekte di Gansu yang bisa menyaingi mereka.

"Jika dia memang pewaris dari Sekte Pedang Besi, maka fakta bahwa dia melakukan perjalanan ke selatan dengan Asosiasi Pedagang Naga Putih masuk akal, tapi entah bagaimana, aku merasa ada yang lebih dari itu."

"Jika itu mengganggumu, kita bisa menyingkirkannya segera..."

"Tidak semudah itu, terutama sekarang karena dia bukan lagi orang yang tidak dikenal. Kita harus fokus pada misi kita sendiri dan menyerahkannya pada Divisi Administrasi. Apa yang terjadi di sini tidak boleh dibiarkan bocor."

"Baik, Pak!"

"Berhati-hatilah untuk tidak meninggalkan jejak sedikit pun dari keterlibatan kita."

"Baik pak, saya akan segera mulai," jawab antek itu dengan muram, lalu pergi untuk mengatur prajurit Asosiasi Kabut Merah.

Akhirnya sendirian, Dam Ju-In meremas kotak hitam dalam genggamannya hingga hancur. "Malam yang sunyi... Bagus sekali. Terima kasih padamu, aku akan pusing sekali membersihkan omong kosong ini," gumamnya.

Sosok yang berjalan sendirian melintasi gurun tandus tanpa sehelai rumput atau pohon pun yang terlihat, meninggalkan jejak kaki yang dalam di belakangnya sambil menyeret sebuah peti mati hitam yang berat di belakangnya. Sejauh mata memandang, tidak ada yang lain selain tanah berwarna coklat kemerahan. Angin kencang menggetarkan tulang-tulangnya, dan langit berwarna abu, seakan-akan badai akan datang.

Menilai dari jubah hitam longgar pria itu dan tombak perak mengkilap di punggungnya, dia hanya bisa menjadi Tombak Ilahi Bersayap Hitam Silent Night.

Dia berhenti dan menghela nafas. Kakinya terasa sangat berat. Sebagai seorang praktisi seni iblis, chi-nya sangat terkontaminasi dan tidak dapat digunakan untuk waktu yang lama. Lebih jauh lagi, lebih dari berat peti mati yang dia seret, itu adalah beban karma yang menghancurkan dadanya yang memperlambat kemajuannya.

"Hoo..." Dia mengatur nafasnya yang tersengal-sengal dan terus berjalan.

Setengah hari kemudian, dia akhirnya melihat tujuannya: sebuah desa kecil yang terletak di dasar tebing besar. Sebuah sungai dengan air berwarna oker mengalir di depan desa, dan hanya sebuah tali panjang yang menghubungkan desa di tepi tebing dengan dunia luar.

Tombak Ilahi Bersayap Hitam memperhatikan desa itu sejenak. Meskipun desa di dasar tebing sebagian besar terdiri dari gubuk-gubuk rumput sederhana, jalanannya bersih, dan pohon-pohon yang ditanam di seluruh desa dirawat dengan baik. Dia mengikat peti mati di punggungnya, meraih tali dan dengan cepat menuruni tebing. Menariknya, tali yang tipis itu tidak putus atau robek meski membawa beban ekstra.

Begitu Tombak Ilahi Bersayap Hitam muncul di jalan, pintu dan jendela rumah-rumah terbuka satu per satu, dan penduduk kota keluar untuk menyambutnya. Namun, ketika mereka melihat peti mati hitam di punggungnya, kegembiraan di wajah mereka langsung digantikan oleh kengerian.

Raut muram di wajah Tombak Ilahi Bersayap Hitam menular. Desa itu dengan cepat menjadi hening, dan tidak ada satu orang pun yang berani berbicara dengannya.

Dia berjalan melewati desa dan mengetuk pintu gubuk rumput di tengah-tengah desa. Beberapa saat kemudian, seorang penyair tua yang tampaknya berusia sekitar lima puluhan membukakan pintu.

"Selamat datang ba... Tidak, tidak mungkin?!" Penyair itu hendak menyambut Tombak Ilahi Bersayap Hitam ketika dia melihat peti mati hitam.

"Maafkan aku."

Tombak Ilahi Bersayap Hitam hanya meminta maaf, tapi penyair tua itu secara naluriah mengerti apa yang telah terjadi. "Aku tahu... akan berakhir seperti ini. Masuklah," katanya, suaranya bergetar.

Tombak Ilahi Bersayap Hitam menghela nafas dalam hati dan memasuki rumah penyair tua itu, yang bahkan lebih keras daripada yang terlihat dari luar. Tidak ada satu pun perabot di dalamnya, kecuali beberapa alat musik seperti pipa dan qin. Dengan hati-hati dia meletakkan peti mati hitam di lantai.

Dengan tangan gemetar, penyair tua itu membuka peti mati tersebut, memperlihatkan mayat Geum Dan-Yeop. Dia mengulurkan tangan dan perlahan-lahan membelai wajah pemuda itu. Perasaan dingin di ujung jarinya membuat matanya berkaca-kaca.

"Dan-Yeop."

Geum Dan-Yeop adalah murid kesayangannya. Dia telah membesarkan anak itu sejak dia masih bayi dan bahkan mengganti popoknya sendiri. Pada gilirannya, anak itu mencintainya seperti orang tuanya sendiri dan menyerap semua yang dia ajarkan seperti spons.

Kadang-kadang, dia khawatir Geum Dan-Yeop terlalu cerdas untuk kebaikannya sendiri, tetapi anak itu selalu mandiri dan berhati-hati, jadi dia menganggap kekhawatirannya tidak masuk akal. Dia berharap muridnya itu akan hidup dengan tenang dalam kehidupan normal, tapi Geum Dan-Yeop bukanlah burung yang bisa dikurung.

Oleh karena itu, dia tidak terkejut ketika dia telah menjadi dewasa dan menjadi seniman bela diri, Geum Dan-Yeop mendesak mereka semua untuk pergi ke luar. Anak-anak muda sangat setuju dengannya, tetapi yang lebih tua menentang ide tersebut. Karena tidak dapat memenuhi keinginannya, dia membawa para pengikut mudanya dan pergi ke luar.

Sekarang dia akhirnya kembali, tetapi sebagai mayat yang dingin. Melihat muridnya yang sudah tak bernyawa, penyair tua itu merasa hatinya tercabik-cabik. Dia meratap sejenak, lalu menatap Tombak Ilahi Bersayap Hitam dengan mata merah dan menuntut, "Siapa pelakunya? Siapa yang melakukan ini pada anak saya?"

"Seorang anak laki-laki bernama Jin Mu-Won. Pewaris terakhir dari Angkatan Darat Utara."

"Jin Mu-Won dari Angkatan Darat Utara. Siapa sangka karma buruk kita telah diwariskan ke generasi berikutnya!" Penyair tua itu berdiri, aura yang luar biasa memancar darinya. Dia adalah mantan Iblis Suara Langit (天空音魔), Yoon Cheon-Hak, dan dia sangat marah.

Merasakan niat membunuh penyair tua itu, Tombak Ilahi Bersayap Hitam menyipitkan matanya.

"Sebagai sesepuh dari Silent Night, dengan ini saya secara resmi meminta pertemuan besar. Aku ingin semua Empat Raja Iblis Besar hadir, tidak ada satu pun yang absen!"

"Kamu..."

"Anak ini mungkin telah jatuh, tapi aku tidak akan membiarkan mimpinya mati bersamanya."

Tombak Iblis Bersayap Hitam menatap tubuh Geum Dan-Yeop. Pada akhirnya, kau mendapatkan apa yang kau inginkan. Apa kau puas, Dan-Yeop? Sekarang Yoon Cheon-Hak telah menyerukan pertemuan akbar, semua pejuang Silent Night akan keluar dari persembunyiannya dan dunia akan jatuh ke dalam kekacauan sekali lagi.

"Hoo..." Tombak Ilahi Bersayap Hitam menghela nafas pelan, tidak terdengar oleh orang lain. Dia menggerakkan tangannya ke bahunya, tersentak karena rasa sakit yang tiba-tiba menyengat ketika dia menyentuhnya.

Pedang Utara.

Luka yang ditimbulkan Jin Mu-Won padanya tidak kunjung sembuh.