Bab - Mengejar Kebahagiaan

Chloee duduk di atas pedang raksasa Akademi Hestia sambil memakan makanan ringan yang diberikan William sebelum dia berangkat ke Benua Iblis.

Setelah pembicaraan singkatnya dengan Celeste, suasana hati peri kecil ini tiba-tiba menukik, jadi dia melakukan satu hal yang bisa membuatnya merasa lebih baik, dan itu adalah makan!

Saat dia mengunyah keripik kentang, cokelat batangan, dan keju ikal, kakaknya, Claire, mendarat di sampingnya.

“Kamu tahu, Celeste hanya mengatakan apa yang dia lakukan karena dia ingin tahu pendirianmu tentang William,” kata Claire sambil duduk di samping kakaknya, yang pipinya menggembung keluar seperti hamster yang kantong pipinya penuh.

Setelah mengunyah dan menelan semua yang ada di dalam mulutnya, Chloee melirik Claire dan menawarinya sebatang cokelat, yang dengan sopan ditolaknya.

“Kau tahu, saat itu, Pangeran ini lebih sederhana,” kata Chloee sambil merobek sebagian cokelat dan memakannya. “Jika dia muncul, kita hanya perlu menghajarnya hingga seluruh isi perutnya menjadi bubur. Tapi, setelah beberapa bulan terakhir ini, aku lebih memikirkan masalah ini dan memikirkannya dengan hati-hati.”

“Astaga~ kakakku benar-benar menggunakan otaknya untuk sekali ini dan memikirkan sesuatu yang penting?” Claire berkata dengan nada berlebihan sambil meletakkan tangan di dahinya. “Apakah matahari akan terbit di Barat besok?”

Chloee hanya menyeringai mendengar godaan kakaknya yang terang-terangan. Sama seperti Celeste, Claire memahaminya lebih baik dari siapapun.

“Aku benci itu,” kata Chloee sambil melambaikan batang cokelatnya seolah-olah itu adalah senjata untuk berperang. “Semua ramalan itu omong kosong.”

“Kamu hanya membencinya karena William adalah salah satu kandidat, kan?”

“Ya.”

Chloee tidak punya alasan untuk berbohong. Setelah menjadikan William sebagai muridnya, dan menghabiskan waktu bersamanya, ia mulai memahaminya dengan lebih baik. Peri kecil itu telah mengetahui apa yang sakral bagi remaja berkepala merah itu, dan hal-hal yang akan membuatnya mengamuk.

Karena itu, ia merasa bahwa remaja itu sangat “mirip manusia”. Saat itu, Chloee mengira bahwa sang Pangeran akan menjadi individu yang sombong dan tanpa belas kasihan yang hanya akan menggunakan kekerasan jika dia tidak mendapatkan keinginannya.

Setiap kali dia berpikir tentang William sebagai salah satu kandidat Pangeran, dia menjadi sangat jengkel. Dia ingin berteriak kepada dunia bahwa Muridnya bukanlah orang gila, dan tidak boleh disamakan dengan para berandal yang telah didaftarkan oleh akademi sebagai calon Pangeran.

“Saya pikir ini semua dimulai ketika kalian berdua bertarung untuk pertama kalinya,” kata Claire sambil menatap ke arah Benua Iblis. “Apakah Anda jatuh cinta setelah dia bertarung dengan Anda tanpa rasa takut karena tahu bahwa dia masih akan kalah pada akhirnya?

“Saya pikir dia adalah satu-satunya selain Demigod, Tarasque, yang telah menghadapi serangan bertenaga penuhmu secara langsung. Apakah penampilannya menggugah hatimu? Bukankah ini juga alasan mengapa Anda menjadikannya murid Anda bahkan setelah dia kalah dari Anda?”

Chloee terus memakan cokelatnya dalam diam. Ia masih dapat mengingat pertarungan pertama yang ia lakukan dengan William seolah-olah baru kemarin. Saat itu, remaja berambut merah itu menggunakan bentuk Einherjar-nya untuk mengimbangi perbedaan di antara mereka berdua.

Untuk pertukaran terakhir mereka, William menggunakan World End Tempest-nya untuk menghadapi Overwhelming Strike milik Chloee tanpa mundur, menghasilkan ledakan dahsyat yang membuat keduanya terluka parah.

Meski begitu, kemampuan Chloee untuk pulih lebih kuat dari William, yang membuatnya menjadi pemenang dalam laga tersebut.

“Dia begitu cantik saat itu,” kata Chloee lirih sambil menatap bulan. “Seperti seseorang yang sedang berjuang mati-matian untuk memenangkan pertarungan yang tidak mungkin dimenangkan. Meskipun dia tidak meneteskan air mata, saya merasakan hatinya menangis. Seolah-olah dia kehilangan banyak hal penting hanya dengan keberadaannya.

“Serangan yang dia berikan sangat berat. Seolah-olah dia membawa beban semua orang di dunia dalam satu serangan itu. Pada saat itu, saya benar-benar merasa bahwa saya bertarung melawan makhluk terkuat di dunia, meskipun dia jauh... jauh lebih lemah dari saya.”

Peri kecil itu menghela nafas sambil meminum seteguk minuman cokelat panas yang telah ia siapkan sebelumnya.

“Saat aku pergi mencarinya di Tanah Terlarang, aku menemukan diriku berada di dunia yang berbeda dengan dunia kita,” Chloee melanjutkan penjelasannya. “Itu adalah dunia yang tidak memiliki sihir, dengan banyak bangunan tinggi yang bahkan lebih tinggi dari pedang yang kita duduki ini. Ada burung-burung logam, yang mereka sebut pesawat terbang, terbang di angkasa, dan kereta logam di tanah yang tidak membutuhkan tunggangan untuk menariknya yang disebut mobil.

“Menurut Elliot, nama dunia itu adalah Bumi. Di sanalah William tinggal di kehidupan lampaunya, sebelum dilahirkan di dunia kita.”

Claire mendengarkan dengan penuh kekaguman saat adiknya menjelaskan dunia yang disebut Bumi kepadanya. Dia cukup terkejut ketika Chloee menyebutkan bahwa William pernah tinggal di sana sebagai orang yang sakit-sakitan sebelum dilahirkan kembali di Hestia. Baginya, konsep Reinkarnasi adalah hal yang rumit. Meskipun ia masih ragu dengan kata-kata kakaknya, ia memutuskan untuk mempercayainya untuk saat ini.

“Di dunia itu, ada seseorang bernama Belle,” lanjut Chloee. “Dia adalah seorang gadis yang sangat biasa. Dia cantik, tapi tidak secantik Celeste atau Putri Sidonie. Bahkan, saya lebih cantik darinya.”

Nada bicara Chloee penuh dengan kepercayaan diri, yang membuat Claire terkikik. Karena kakaknya telah mengatakan bahwa Celeste lebih cantik daripada gadis bernama Belle, wajar saja jika Chloee lebih cantik darinya karena dia adalah salinan persis dari Celeste, satu-satunya perbedaan adalah warna rambut dan matanya.

“Gadis itu sangat lemah, sehingga monster normal di dunia kita bisa membunuhnya tanpa gagal.” Chloee menghela napas. “Tapi, dia tetaplah seseorang yang dicintai William di masa lalunya. Bahkan sekarang, dia masih mencintainya. Apa kau tahu? Ketika William menikahinya, orang-orang ingusan yang disebut politisi datang menghadiri pernikahan mereka?

“Menurut pemahaman saya, para perdana menteri, raja, dan presiden itu adalah penguasa di negara mereka masing-masing. Namun, mereka tetap berusaha keras untuk menghadiri pernikahan antara William dan gadis biasa, Belle. Sungguh suatu pemandangan yang luar biasa. Ah, makanan yang saya santap selama pesta pernikahan itu sangat lezat. Sangat disayangkan aku tidak bisa lagi memakannya di dunia ini.”

Claire menggelengkan kepala tanpa daya karena adiknya tiba-tiba melenceng dari topik pembicaraan karena teringat akan makanan yang disantapnya. Untungnya, tidak butuh waktu lama sebelum peri kecil itu kembali membicarakan William.

“Ketika saya mengetahui bahwa William kehilangan ingatannya setiap kali dia menggunakan bentuk Einherjar, saya merasa sangat sedih. Meskipun ingatan yang hilang dari dirinya adalah tentang gadis itu, Belle, saya masih merasakan rasa pahit di mulut saya, Anda tahu?

“Jika aku berada di posisinya, dan aku mulai melupakanmu dan Celeste, aku tidak akan tahu apa yang harus kulakukan. Jika menggunakan kekuatan semacam itu akan membuatku melupakan Kepala Sekolah, maka aku tidak akan keberatan sedikitpun. Tapi, kau dan Celeste adalah dua orang yang paling berharga bagiku. Untungnya, saat aku menggunakan kemampuanku, reaksi yang ditimbulkan tidak terlalu parah. Selama aku tidak menggunakan lebih dari tujuh puluh persen kekuatan kami, aku pasti tidak akan mati.”

Claire menghela napas. Dia dan Chloee hanya bisa menggunakan hingga 70% dari kemampuan mereka. Lebih dari itu, tubuh mereka tidak akan mampu menerima beban dan hancur berkeping-keping. Sebenarnya, Chloee dan dirinya telah memutuskan bahwa, jika mereka harus menghadapi Pangeran Kegelapan dalam pertempuran, mereka akan mengorbankan diri mereka sendiri dan menggunakan 100% kekuatan mereka untuk menjatuhkannya bersama mereka.

Jika itu adalah satu-satunya cara untuk menjaga Guru mereka, Celeste, tetap aman maka mereka tidak keberatan untuk tidak ada lagi. Mereka telah dilahirkan untuk tujuan itu, dan tidak ada yang bisa menghentikan mereka untuk melakukan apa yang harus mereka lakukan untuk menyelesaikan tugas tersebut.

“Aku tidak bisa melakukannya, Claire,” kata Chloee setelah beberapa menit terdiam. “Saya tidak bisa melawan William. Aku tidak bisa melakukannya.”

“Kalau begitu, aku akan bertarung menggantikanmu,” jawab Claire. “Jika aku mati, kau harus membawa Celeste dan melarikan diri. Bisakah kamu melakukan itu untukku?”

Chloee menggelengkan kepalanya. “Kamu juga tahu bahwa aku tidak bisa melakukan itu. Meskipun saya tidak bisa melawannya, saya bisa menahannya sehingga Anda bisa memberikan pukulan terakhir. Aku hanya ingin kau berjanji padaku satu hal, Claire.”

“Dan itu adalah?”

“Bunuhlah kami bersama-sama. Aku tidak ingin hidup di dunia tanpa dia. Mungkin, aku bisa menjadi kekasihnya di reinkarnasi berikutnya. Saat itu terjadi, aku mungkin akan bahagia.”

Claire menepuk-nepuk punggung adiknya yang kembali menyantap makanan ringannya. Mereka berdua adalah sahabat karib, jadi dia mengerti bahwa tidak mungkin bagi Chloee untuk bersama dengan William. Meski begitu, jika adiknya ingin mati bersama orang yang dicintainya maka ia akan menghormati keputusannya dan tidak akan menahannya.

Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, Claire berdoa kepada langit. Dia berdoa agar adiknya, Chloee, yang hanya tahu bagaimana cara memukul orang, suatu hari nanti akan menemukan kebahagiaan yang layak diterimanya.