Penjelasan Alberto membuat El tersentak, dan Gi-Gyu, Hamiel, dan dua malaikat lainnya tampak bingung.

"Apa yang kamu maksud dengan kekuatan ilahi? Tolong jelaskan," tanya Gi-Gyu.

Alberto terlihat lebih serius sekarang. Dia pasti mengira Gi-Gyu tahu sesuatu.

"Seperti yang saya katakan, aura mereka terasa sangat suci. Jauh berbeda dengan aura pemain lain. Dan juga, mereka semua sepertinya memiliki spesialisasi dalam penyembuhan." Alberto menggelengkan kepalanya dan melanjutkan, "Yang tidak bisa saya pahami adalah... Bagaimana mereka menggunakan kemampuan unik yang sama."

Gi-Gyu, El, dan yang lainnya menjadi semakin tegang.

"Mereka semua memiliki kemampuan unik yang sama. Dan mereka menggunakannya untuk mengambil alih Italia."

"Bagaimana?"

"Apa kamu tahu apa yang unik dari Asosiasi Pemain Eropa?" Alberto menjawab pertanyaan Gi-Gyu dengan pertanyaan lain. Gi-Gyu menggelengkan kepalanya. Sebelum datang ke sini, ia telah melakukan riset tentang Italia, namun ia tidak mengetahui setiap detailnya.

"Seperti semua asosiasi lainnya, EPA juga mengelola pemain. Namun perbedaan besarnya adalah"-Alberto menelan ludah-"ia berafiliasi dengan pemerintah."

"Bukankah itu sama dengan semua asosiasi lainnya?" tanya Gi-Gyu. Asosiasi-asosiasi tersebut memiliki kekuatan yang besar karena mendapat dukungan dari pemerintah. Beberapa orang percaya bahwa hal inilah yang menyebabkan asosiasi menjadi lebih kuat daripada pemerintah mereka. Namun secara resmi, sebuah asosiasi adalah bagian dari pemerintah negaranya.

"Tidak, itu sangat berbeda di Eropa," jawab Alberto dengan tegas.

***

Mereka tiba di sebuah hotel yang sangat mewah di Roma. Alberto telah memesan beberapa kamar di sini untuk Gi-Gyu dan rombongannya menginap. Sambil beristirahat di atas ranjang raksasa, Gi-Gyu memikirkan percakapannya dengan Alberto.

Alberto telah menjelaskan bahwa beberapa orang berpengaruh mengendalikan keseluruhan EPA. Inilah yang menyebabkan EPA berbeda dengan asosiasi lainnya.

Sebagai contoh, otoritas KPA hampir mutlak sebelum dihancurkan. KPA memiliki yurisdiksi penuh atas para pemain. Meskipun pemerintah dapat memberi saran dan membuat permintaan, pemerintah tidak dapat memaksa asosiasi untuk melakukan apa pun.

'Kim Sung-Moo...' Dia adalah orang dari pemerintah Korea yang Gi-Gyu temui sebelumnya. Orang terkaya di negara itu mendukung pria itu. Namun menurut Sung-Hoon dan Rohan, Kim Sung-Moo sekarang menjadi sangat kooperatif. Dia bertindak seperti orang yang kerasukan; dia bahkan mengkhianati orang-orang yang telah menempatkannya di posisi pemerintahan.

Tentu saja, hal ini masuk akal bagi Gi-Gyu, karena dia memegang hidup Kim Sung-Moo di tangannya.

"Pemerintah Korea tidak memiliki kendali atas para pemain. Itulah mengapa mereka mencoba mengambil kekuasaan KPA melalui Kim Sung-Moo dan departemennya.

Hal itu membuktikan betapa lemahnya kendali orang kaya dan berkuasa atas para pemain. Namun ternyata, keadaan berbeda di Eropa.

Alberto menjelaskan, "Masalah terbesar di sini adalah orang-orang yang paling berkuasa di sini kebanyakan bukan pemain."

Gi-Gyu pun akhirnya memahami semuanya.

Vatikan dan para pemainnya memiliki kekuatan suci, yang mereka gunakan untuk penyembuhan. Tidak seperti pemain lain, mereka bahkan bisa menyembuhkan non-pemain. Orang-orang kaya dan berkuasa di Eropa mendambakan kekuatan ini, jadi Vatikan menggunakan keserakahan ini untuk keuntungannya.

Alberto kemudian membuat daftar syarat utama yang diajukan Vatikan. "Vatikan ingin agar mereka tidak mempublikasikan kekuatan istimewanya. Mereka tidak ingin dikontrol dengan cara apa pun. Dan yang terakhir, Vatikan ingin lokasinya tetap dirahasiakan."

Mereka menuntut beberapa hal lagi, dan para tokoh yang berkuasa telah menyetujuinya. Hubungan antara Vatikan dan orang-orang ini berlanjut untuk waktu yang lama. Inilah cara Vatikan secara diam-diam mengendalikan Italia dan seluruh Eropa.

"Saya hanya menemukan kebenaran tentang Vatikan secara tidak sengaja," Alberto menjelaskan. Tokoh-tokoh berpengaruh di Eropa menyembunyikan Vatikan hingga belum lama ini ketika Vatikan memilih untuk mengungkapkan dirinya.

"Saya pikir itu adalah saat saya mulai mendapatkan kekuasaan."?

Setelah lima tahun putus asa sebagai pemain Level 1 yang lemah, Gi-Gyu telah mendapatkan kemampuan yang luar biasa. Dan sekitar waktu ini, Vatikan sudah mulai tampil di depan umum.

Alberto menambahkan, "Mereka menjadi lebih aktif setelah keruntuhan KPA. Dan..."

Sepertinya Alberto hendak mengatakan sesuatu yang lain, tapi dia mengurungkannya. Gi-Gyu tidak mendesaknya meskipun ia tahu Alberto menyembunyikan sesuatu. Selama hal itu tidak mengkhianatinya, Gi-Gyu tidak terburu-buru mencari tahu.

"Pokoknya, kami ingin tahu tentang mereka seperti halnya Anda," kata Alberto sebelum pergi.

-Jadi? Apakah Anda menemukan sesuatu?

Sendirian sekarang, Gi-Gyu menghubungi Go Hyung-Chul, yang sedang mencari di seluruh Italia sendirian.

-Tidak, tidak ada. Kemampuan saya telah meningkat, tetapi pekerjaan investigasi masih sama sulitnya seperti sebelumnya. Tidak sabar tidak akan membantu siapa pun.

-Tapi aku tidak menjadi tidak sabar.

-Baiklah. Aku akan pergi ke hotel sekarang.

Alberto juga sudah menyiapkan kamar untuk Go Hyung-Chul, tapi dia harus berbagi dengan Hamiel.

Gi-Gyu tersenyum. "Jadi Eropa sudah diambil, ya?"

Temuan Go Hyung-Chul telah mengungkapkan bahwa Vatikan bekerja sama dengan Persekutuan Caravan. Dan berbagai mata-mata dan iblis yang dirasakan Gi-Gyu saat menjelajahi Italia bersama Alberto membuktikan hal tersebut. Andras telah menyusup ke cabang Italia.

"Hmm..." Gi-Gyu tidak bisa melenyapkan mereka karena dia belum ingin mengungkapkan dirinya sepenuhnya. Untuk saat ini, ia akan tetap bersembunyi dan membantu Alberto sedikit tanpa terlibat langsung.

"Aku tidak bisa tidur..." Gi-Gyu bergumam. Ia bertanya-tanya apakah El dan Hamiel sudah membongkar barang-barangnya. Apakah mereka sedang beristirahat sekarang? Dia hendak mengaktifkan indranya untuk memeriksa mereka ketika dia mendengar ketukan di pintu.

"Tuan, bolehkah saya masuk?" El bertanya dari luar pintu.

Segera setelah Gi-Gyu mengizinkan, El masuk dan menatapnya. Hanya dengan saling memandang saja sudah membuat mereka berdua tidak nyaman.

El memecah keheningan yang tidak nyaman itu. "Guru, tentang apa yang dikatakan Alberto tadi..."

"Tentang Vatikan?"

El mengangguk.

"El, saya tahu apa yang ingin kamu katakan." Gi-Gyu bertanya, "Mereka adalah malaikat, bukan?"

***

"Apakah kita harus pergi ke mana-mana bersama-sama?" Gi-Gyu bertanya, nadanya menunjukkan bahwa dia tidak nyaman dengan rencana ini.

"Sayangnya, ya. Tidak ada cara lain. Jika kamu pergi sendirian, kamu akan menghadapi beberapa kesulitan." Alberto memberikan senyuman tipis pada Gi-Gyu. "Baiklah... kurasa kau tidak akan berada dalam bahaya, Tuan Bintang Kejora, karena kau sangat kuat."

Senyum Alberto berubah menjadi ceria saat ia menambahkan, "Tapi itu pasti akan mengganggumu."

"Bagaimana bisa?"

"Tingkat keamanan publik di Italia tidak bagus. Saya harus menemani Anda terutama karena keberadaan Anda di Italia harus dirahasiakan."

Raut serius muncul di wajah Alberto saat dia melanjutkan, "Dan juga karena aku harus melindungi Italia darimu jika situasi yang tidak menguntungkan muncul."

"..."

"Saya harap Anda mengerti, Tuan Morningstar. Saya telah mendengar beberapa hal tentang Anda dari Heo Sung-Hoon."

'Apa yang dia katakan pada Alberto? Dan saya bisa melihat bahwa mereka sangat mirip." Gi-Gyu mulai melihat kemiripan antara Sung-Hoon dan Alberto. Alberto lebih halus dan lebih menyebalkan, tetapi sikapnya secara keseluruhan cocok dengan Sung-Hoon. Gi-Gyu tahu mengapa mereka berteman dekat.

"Ngomong-ngomong, apa yang kamu rencanakan sekarang?" Alberto bertanya. Dia mengerti bahwa Gi-Gyu dan kelompoknya datang ke Italia karena Vatikan.

"Kami tidak banyak bertemu dengan para pemain Vatikan akhir-akhir ini. Bahkan jika kami mencoba, tidak ada cara untuk bertemu dengan mereka. Yang bisa kami lakukan hanyalah menunggu mereka muncul, Tuan Bintang Kejora."

Gi-Gyu tidak tahu bahwa Michael adalah bagian dari kelompok rahasia tersebut. Dia juga tidak pernah menyadari betapa berpengaruhnya sang paus. Dia hampir menyesal tidak melakukan apa-apa ketika pertama kali bertemu dengan paus. Namun pada saat itu, Gi-Gyu tidak merasakan energi yang mencurigakan darinya.

"Dia pasti makhluk yang sangat kuat karena saya tidak bisa merasakan apapun darinya," gumam Gi-Gyu.

"Maaf?"

"Ah, bukan apa-apa," jawab Gi-Gyu dan menoleh ke arah El, yang mengangguk setuju.

"Kami berencana untuk melihat-lihat sebentar," kata Gi-Gyu kepada Alberto.

"Hanya melihat-lihat saja?" Alberto bertanya; Gi-Gyu mengangkat satu tangannya.

Fwoosh.

Cahaya kecil muncul dari tangannya dan mulai menyebar. Merasakan sihir yang disebarkan Gi-Gyu, Alberto bertanya, "Tunggu, bukankah itu sihir pendeteksi pemain kategori support?"

"Itu benar."

"Tapi bagaimana...? Saya pikir Anda berspesialisasi dalam serangan. Tapi mengingat apa yang kau lakukan kemarin, kurasa kau berbeda." Alberto mengangguk mengerti.

"Aku menyembunyikan keberadaanku, yang berarti aku tidak bisa menggunakan kekuatanku. Jika penduduk tahu saya di sini, Anda akan berada dalam posisi yang canggung sebagai manajer cabang. Bukankah begitu?" tanya Gi-Gyu.

Alberto menyeringai. "Tepat sekali. Saya bahkan tidak melaporkan kedatangan Anda kepada atasan saya."

Gi-Gyu menyukai betapa cepatnya Alberto dalam mengambil keputusan. Sihir pendeteksiannya bisa mendeteksi pemain lain di dekatnya. Gi-Gyu hanya menggunakan sedikit sihir, jadi dia aman dari ketahuan.

"Sekarang setelah diaktifkan, kita bisa berkeliaran di kota. Sensor saya akan terpicu jika ada orang penting di dekatnya. Ini akan memudahkan kita berdua karena kau tidak bisa menggunakan anak buahmu dari asosiasi, Tn. Alberto."

"Kalau begitu..." Alberto tersenyum. "Ke mana Anda ingin pergi terlebih dahulu? Saya dapat memberitahu Anda bahwa saya adalah pemandu yang luar biasa."

Untuk seorang manajer cabang, Alberto tampaknya terlalu suka membual. Gi-Gyu tidak berpikir ini adalah sesuatu yang bisa dibanggakan, tetapi mungkin itu adalah hal yang baik dalam situasi ini.

"Saya senang mendengarnya," jawab Gi-Gyu.

"Bukankah seharusnya dia sibuk karena dia adalah manajer cabang?

***

"Hmm..." seorang pria berjubah mengerang. Malam semakin gelap, dan seolah frustasi, ia mengumpat, "Sialan!"

Akhirnya, dia melangkah dan hendak meninggalkan gang ketika tiba-tiba seseorang menghentikannya. "Hei!"

Pria berjubah itu berbalik dan melihat sekelompok preman. Kelompok itu adalah gabungan dari berbagai ras.

"Haa..." Pria berjubah itu menghela nafas dan menepuk dadanya. "Kamu membuatku takut di sana untuk sesaat."

"Apa? Hahaha!" Para preman itu tampak terkejut pada awalnya sebelum mereka tertawa terbahak-bahak. Saat itu sudah larut malam, jadi tawa mereka bergema di gang yang hampir kosong.

Salah satu anggota geng itu menjawab, "Baiklah, saya rasa kami memang menakut-nakuti Anda. Apakah Anda ingin kami meminta maaf?"

Kelompok itu mulai mengelilingi pria itu, yang ragu-ragu sebelum mengamati para preman itu dengan tenang.

"Anak baik," salah satu preman, yang tampaknya adalah pemimpin kelompok itu, berjalan ke arahnya dan membuka tudung pria itu.

Pria berkerudung itu tidak melawan atau bergerak.

"Orang Asia?"

"Tapi kenapa matanya biru?"

"Kekeke."

"Mata itu tidak cocok denganmu, bodoh!"

Para preman itu menyeringai dan mengobrol di antara mereka sendiri. Pria Asia dengan mata sewarna gerbang itu mengerutkan kening.

"Kami minta maaf telah membuat kalian takut, tapi kalian harus memberikan semua yang kalian punya!" pemimpin kelompok itu menuntut.

"Hei, orang Asia! Jika Anda ingin menjaga kaki Anda, tinggalkan dompet Anda di sini!" teriak anggota geng yang lain. Tampaknya mereka datang untuk merampoknya.

Pria Asia itu kembali menghela napas panjang. "Kau tahu betapa takutnya aku saat aku mengira Guild Caravan telah menangkapku?"

Pria itu, Go Hyung-Chul, tengah mencari pemain Vatican di Roma. Pekerjaan barunya, Shadow Lord, memberinya kekuatan yang luar biasa. Sayangnya, itu tidak cukup untuk menemukan Vatikan. Go Hyung-Chul merasa kesal dan sedang dalam perjalanan kembali ke hotel ketika para preman ini muncul.

Karena dia tidak merasakan mereka mendekatinya, Go Hyung-Chul, pada awalnya, mengira mereka pasti sangat kuat.

"Tapi aku tidak bisa merasakan kalian karena kalian terlalu lemah," gumam Go Hyung-Chul. Mereka bukan pemain, dan orang-orang yang rapuh ini rupanya telah memutuskan untuk menodong Shadow Lord.

"Apa begini cara preman mencari nafkah di Italia sekarang? Bagaimana jika kau berkelahi dengan seorang pemain?" tanya Go Hyung-Chul bingung.

"Siapa yang peduli?! Kekeke!"

"Kami hanya butuh uang!"

Para preman itu tertawa dan berteriak, dan Go Hyung-Chul menyadari bahwa dia tidak bisa melakukan percakapan yang cerdas dengan mereka. Beberapa bangunan mengelilingi mereka, dan dia mendengar jendela-jendela ditutup. Dengan pendengarannya yang lebih baik, dia juga bisa mendengar orang-orang di dalamnya.

"Tutup saja jendelanya dan diamlah."

"Ayo kita kembali ke tempat tidur."

"Mereka melakukannya lagi."

Tidak ada yang menelepon polisi, yang bukan merupakan reaksi yang biasa terjadi. Ini adalah ibu kota negara yang sangat disukai turis, jadi Go Hyung-Chul tidak bisa mempercayai apa yang sedang terjadi.

"Apakah kalian sedang mabuk? Sepertinya tidak perlu mengobrol kalau begitu." Go Hyung-Chul menyeringai. Dia mengalami hari yang melelahkan dan perlu melepaskan ketegangan. Sepertinya dia sudah menemukan sasarannya.

"Apa yang dia katakan?!"

"Jika Anda tidak mau memberikannya kepada kami, kami harus mengambilnya dari Anda!"

Orang-orang itu berteriak dan berlari ke arah Go Hyung-Chul. Para preman ini mungkin merasakan ada yang tidak beres jika mereka tidak mabuk, tapi mereka tidak waras.

Preman-preman itu bergegas menuju Go Hyung-Chul.

"Sial! Kenapa dia begitu cepat?!" teriak pemimpin kelompok itu. Tidak ada satupun dari mereka yang bisa memukul Go Hyung-Chul.

"Haa... Ini semakin menjengkelkan." Lelah membuang-buang waktu, Go Hyung-Chul pun bergerak.

"H... dia hantu!" teriak seorang preman. Seorang preman yang sedang mengayunkan tinjunya tersentak kaget saat Go Hyung-Chul tiba-tiba muncul di hadapannya. Go Hyung-Chul menyentil dahi pria itu dengan keras. Dia tidak menggunakan kekuatan penuhnya, jadi dia tahu pria itu tidak akan mati.

Namun, mata Go Hyung-Chul membelalak kaget saat pria itu berdiri kembali dan berteriak, "Sialan! Itu sakit!"

Jentikan jari itu seharusnya membuat pria itu pingsan, namun dia tampak baik-baik saja. Dan dia bahkan terlihat masih memiliki cukup tenaga untuk mencoba meninju Go Hyung-Chul lagi.

"...!" Go Hyung-Chul tidak percaya betapa cepatnya pria ini. "Kau..."

Preman itu tidak mungkin bukan pemain biasa, tapi Go Hyung-Chul tidak bisa merasakan sihir darinya. Go Hyung-Chul terus menghindari serangan preman itu sambil mempelajarinya.

"Haa... Haa... Tangkap dia... Tangkap dia..."

"K-kami butuh uang untuk membeli lebih banyak narkoba..."

"Tangkap dia!"

Preman-preman itu bergumam dan mencoba memukul Go Hyung-Chul. Dengan seringai jelek, Go Hyung-Chul memelototi mereka.

"Mmph!" Semua preman itu berhenti seolah-olah mereka telah diikat. Bayangan mereka seakan-akan menghentikan langkah mereka. Lampu jalan menerangi gang dengan terang, sehingga masing-masing dari mereka memiliki bayangan. Namun, bahkan tanpa kemampuan baru ini, Go Hyung-Chul bisa menghadapi seribu orang kapan saja.

Go Hyung-Chul menyeringai dan berbisik, "Saya juga ingin mencoba obat ini."

Dia akhirnya menemukan petunjuk yang selama ini dicarinya.