Gi-Gyu berdiri sendirian di sebuah lapangan kosong. Matanya terpejam, dan energinya berputar di sekelilingnya.

Sihir, Kematian, dan Kehidupan menari-nari di sekelilingnya secara harmonis. Seperti sebuah reaksi eksotermis, tarian tersebut menciptakan panas yang belum pernah terjadi sebelumnya. Akibatnya, pusatnya, yaitu Gi-Gyu sendiri, tetap dingin, namun daerah sekitarnya mendidih.

Di sekeliling Gi-Gyu, seluruh Eden menangis dan berguncang.

Tiba-tiba, Gi-Gyu membuka matanya yang kini berwarna abu-abu gelap. Kemudian, dia perlahan-lahan menggerakkan tangannya.

Dia cukup lambat untuk dilihat dan dihindari oleh siapa pun; tangannya masih mendorong udara dengan kuat. Sihir mendidih, Kematian, dan Kehidupan mengikuti tangannya. Dan tak lama kemudian, dia bahkan mengendalikan udara dengan cukup terampil untuk menciptakan ruang hampa.

Area di sekitar Gi-Gyu telah berubah menjadi ruang hampa udara, yang menariknya dengan kekuatan besar, tapi dia tidak bergeming.

Gi-Gyu mengepalkan tinjunya, dan tiba-tiba...

Fssssh.

Sebuah lubang raksasa, yang begitu besar hingga menyerupai jejak kaki raksasa, muncul di hadapannya.

***

Setelah membasuh keringatnya, Gi-Gyu pergi dengan handuk di pundaknya. Mandi terasa sangat menyegarkan karena sudah lama dia tidak mandi. Dia menikmati kesenangan hidup yang sederhana.

Beristirahat di sofa yang dibuat oleh Pak Tua Hwang sesuai seleranya, Gi-Gyu memejamkan mata. Rasanya begitu damai di sini, seolah-olah tidak ada yang terjadi.

Tapi...

Berderit.

Pintu terbuka, dan kenyataan kembali.

"Bukankah seharusnya kau mengetuk pintu?" Gi-Gyu bergumam.

"..."

Tidak ada permusuhan dalam suara Gi-Gyu.

"Apa kau tidak bersikap kasar pada gurumu?" Soo-Jung menjawab dengan senyum kecil di bibirnya. Ia duduk di seberang Gi-Gyu, yang terus memejamkan matanya.

Soo-Jung mengamatinya beberapa saat sebelum bertanya, "Katakan padaku."

Gi-Gyu akhirnya membuka matanya.

Soo-Jung mengamatinya dengan ekspresi yang tidak bisa dibaca. Dia mendesak, "Tidak ada orang di sini, jadi tidak apa-apa. Katakan saja padaku."

"Beritahu dia apa? Gi-Gyu ingin menanyakan hal ini padanya, tapi dia tidak bisa.

Mata Soo-Jung bersinar ungu terang.

"Mata Jahatnya."?

Setelah dipikir-pikir, Mata Jahatnya sangat istimewa; bahkan berbeda dengan yang Lou ingat. Raja iblis dikenal mampu menggunakan Mata Iblis tingkat tinggi untuk melihat sifat asli seseorang, tapi tidak ada yang bisa dibandingkan dengan Soo-Jung.

Soo-Jung memang istimewa.

Matanya masih berwarna ungu, dia bertanya, "Kamu... Apakah kamu mengalahkan Jupiter? Apakah itu cara kamu menyerapnya?"

Dia menatapnya dengan curiga sebelum bergumam, "Tapi sepertinya tidak."

Gi-Gyu diam dan hanya memperhatikannya.

Keheningan menyelimuti ruangan itu.

"Kamu..." Soo-Jung memecah keheningan saat dia mulai memancarkan rasa haus darah dan permusuhan. "Apakah Anda Kim Gi-Gyu?"

Mata Gi-Gyu berangsur-angsur berubah menjadi abu-abu.

***

-Guru! Guru!

Suara nyaring itu adalah milik Brunheart, yang baru saja terbangun dari hibernasinya. Pak Tua Hwang telah memeriksanya, tapi sekarang dia sudah kembali.

Dia mulai berceloteh dengan penuh semangat saat dia kembali.

-Dia bilang ada banyak hal yang bisa kulakukan sekarang! Dia bilang aku jauh lebih kuat! Terima kasih, Guru!

Brunheart telah berevolusi. Evolusinya berakhir saat ujian Gi-Gyu, dan perubahannya terjadi saat dia tidak sadar, jadi dia pun tidak tahu tentang perubahannya.

Pak Tua Hwang telah memeriksanya untuk mengetahui perubahan ini.

Gi-Gyu bertanya dengan penasaran, "Apa itu?"

Senyum di bibirnya menunjukkan betapa dia sangat peduli pada Brunheart.

-Beri aku waktu sebentar!

Brunheart berteriak, tapi tidak ada yang terjadi.

Tapi beberapa saat kemudian...

Mata Gi-Gyu membelalak kaget saat peri kecil muncul di hadapannya, melayang-layang dengan penuh semangat.

"Ta-da!" Peri ini tidak memiliki sayap tapi masih bisa terbang, dan suaranya mengatakan kepada Gi-Gyu bahwa peri itu adalah Brunheart.

Dia menjelaskan, "Ini bukan tubuh yang sebenarnya, tapi saya bisa menciptakan bentuk ini untuk sementara dengan sihir saya. Ini semua berkat kekuatan hidup Anda, Guru!"

Peri itu mengenakan gaun merah muda, dan sebuah tiara berkilau yang ditempatkan miring menghiasi kepalanya. Brunheart tampak seperti seorang putri kecil yang mungil. Dia terbang ke arah Gi-Gyu, mencium pipinya, dan duduk di pundaknya.

Namun, Gi-Gyu tidak mengucapkan sepatah kata pun.

Brunheart tampak kesal. Ia berbisik, "Ada apa? Apakah kamu tidak menyukainya?" Kedengarannya seperti dia akan menangis.

.

Gi-Gyu diam-diam menepuk-nepuk kepalanya.

Brunheart terkikik senang, "Hehe."

Gi-Gyu merasa rileks. Ia menduga Brunheart bisa melakukan lebih banyak lagi sekarang. Selain dari apa yang telah dipelajari Pak Tua Hwang, Gi-Gyu juga telah mengetahui satu atau dua hal tentang perubahan Brunheart. Bentuk fisiknya yang baru hanyalah sebagian kecil dari penemuan itu.

Brun ada di dalam perutnya sekarang; dia memainkan peran besar sebagai intinya.

El dan Lou memanggil Gi-Gyu.

"Guru."

"Hei."

El telah selesai membagi para pemain, dan Lou...

Gi-Gyu bertanya, "Apakah sudah selesai?"

"Masih ada sedikit lagi, tapi kelihatannya sudah lumayan," jawab Lou. Leviathan memiliki gigi geraham Setan. Lou menyerapnya, sehingga energinya terasa jauh lebih halus sekarang.

"Itu bukan hanya tubuh fisik Setan, bukan?" Gi-Gyu dapat merasakan bahwa ada yang lebih dari perubahan Lou. Di masa lalu, dia bahkan tidak bisa mengenali perubahan halus ini.

"Oh! Kamu bisa merasakannya?" Lou tampak terkesan. Tapi dia dengan cepat menggelengkan kepalanya dan menambahkan, "Saya kira saya tidak perlu terkejut."

Lou adalah salah satu dari sedikit orang yang bisa mengenali perubahan Gi-Gyu dengan baik. Mengetahui hal ini, dia tahu dia tidak bisa meremehkan Gi-Gyu lagi.

"Leviathan mungkin turun jauh sebelum pertempuran ini terjadi, yang menjelaskan mengapa bentuknya saat ini begitu dekat dengan aslinya. Dan..." Lou secara misterius menambahkan, "Saya menyerap dua Belphegor juga."

Mata Gi-Gyu berbinar-binar. Dia masih tidak tahu bagaimana dan dari mana kedua Belphegor itu berasal, padahal semua orang mengira mereka sudah mati. Anehnya, keduanya masih memiliki sebagian besar kekuatan asli mereka, tapi pikiran mereka telah menurun.

Gi-Gyu bisa menebak-nebak. Dia bertanya, "Apakah menurut Anda mereka adalah hasil sampingan dari Proyek Adam milik Andras?"

"Siapa yang tahu? Saya dapat memberitahu Anda bahwa para Belphegor merasakan hal yang sama seperti sebelumnya. Mereka mampu mengkloningnya dengan sempurna. Tapi, ada satu hal yang bisa saya katakan kepada Anda," jawab Lou.

Lou dan Gi-Gyu berkata secara bersamaan, "Andras sendiri tidak mungkin bisa melakukan ini."

Lou dan Gi-Gyu saling tersenyum. Gi-Gyu telah menjadi lebih kuat, yang membuatnya dapat mengakses pikiran dan ingatan Egonya dengan lebih baik melalui sinkronisasi mereka.

Lou bergumam, "Ini menyebalkan."

Pikirannya dibaca oleh seseorang tidak membuatnya senang. Tapi Lou tidak terlihat tidak senang.

Gi-Gyu jauh lebih kuat sekarang, dan gangguan kecil seperti ini tentu saja sepadan.

Gi-Gyu bertanya, "Kamu belum banyak mencoba menggunakan tubuhmu, kan?"

"Setelah menyerap gigi geraham Setan dan Leviathan? Hmm... Tidak, belum. Baik Leviathan dan Belphegor memiliki kekacauan di dalam tubuh mereka. Menyerap mereka sepenuhnya akan membutuhkan waktu yang lama, dan..." Lou tersenyum, menyadari bahwa Gi-Gyu pasti membaca pikirannya saat ia berbicara.

"Jadi saya belum mencoba tubuh saya yang sudah diperbaiki," tambah Lou.

Gi-Gyu berdiri dan bertanya sambil tersenyum, "Lalu bagaimana?"

Dia meminta Lou untuk berdebat dengannya.

"Hmm..." Lou tampak mempertimbangkan ide tersebut.

Gi-Gyu menatap El dan menambahkan, "Kamu dan El bisa melawan saya bersama-sama."

"Apa kau mengejekku sekarang?" Lou mengerutkan kening, tapi dia tidak menolak tawaran itu. Bahkan, tubuhnya semakin membesar, bersiap-siap untuk bertarung.

"Lou." Gi-Gyu memerintahkan, "Serang aku dengan semua yang kau punya. Lakukanlah seperti kamu ingin membunuhku."

Lou tidak mengeluh tentang kepercayaan diri Gi-Gyu. El juga tidak memberikan komentar.

Hidup dan Mati memenuhi ruangan sementara Brunheart, masih di bahu Gi-Gyu, menguap.

***

Para pemain dibagi menjadi tiga kelompok. Kelompok pertama berisi pemain dengan kecenderungan berbahaya secara alami, kelompok kedua berisi pemain yang terlalu korup untuk dimurnikan, dan kelompok terakhir berisi pemain yang bukan keduanya. Kelompok pemain terakhir tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi.

Meskipun proses pemilahan telah selesai, mereka tetap berada di Eden karena Gi-Gyu belum memberikan izin.

Hari ini, para pemimpin para pemain akhirnya berkumpul di sebuah ruang pertemuan. Orang-orang ini memiliki latar belakang yang beragam karena mereka datang dari seluruh dunia untuk merebut kembali Eden. Semua tokoh yang tidak penting tidak diikutsertakan, tetapi hampir 100 pemain masih duduk di ruangan itu.

Mereka semua tampak canggung. Mereka tidak percaya bahwa mereka masih berada di tengah-tengah markas musuh. Beberapa dari mereka masih tidak tahu apa yang sedang terjadi di dunia.

Mereka semua melihat sekeliling dengan gugup. Makhluk-makhluk Gi-Gyu, yang mereka lawan belum lama ini dalam pertempuran bersejarah, menjaga mereka. Mengetahui betapa kuatnya mereka, para pemain bahkan tidak berani bersuara. Mereka tahu bahwa mereka tidak akan pernah meninggalkan tempat ini hidup-hidup jika mereka mencobanya.

Beberapa waktu berlalu, tetapi para pemain masih tidak berbicara di antara mereka sendiri.

Dan akhirnya...

"Senang bertemu denganmu." Gi-Gyu berjalan masuk. Dia duduk di kepala meja dan melihat ke arah para pemain.

"Saya yakin Anda semua bingung. Maklum, kalian kesulitan menerima apa yang terjadi di sekitar kalian," kata Gi-Gyu, membuat para pemain semakin tidak nyaman.

Tak satu pun dari mereka yang tahu banyak tentang Gi-Gyu. Lagipula, saat dia bukan pemain yang paling dicari, dia adalah pemain baru yang muncul tiba-tiba. Dia menyembunyikan dirinya dan, baru-baru ini, mendapatkan gelar "pemain paling dicari".

Yang mereka ketahui hanyalah bahwa Gi-Gyu dapat mengubah seluruh wilayah menjadi sebuah gerbang. Namun baru-baru ini, mereka menyaksikan versi Gi-Gyu yang berbeda. Seorang pemain yang mengenakan baju besi di seluruh tubuh, yang tampaknya terbuat dari sisik naga.

"Saya tidak berniat menyakiti Anda. Saya meminta kalian berkumpul di sini hari ini karena"-sebuah senyuman tipis muncul di bibir Gi-Gyu-"Saya ingin mengatakan yang sebenarnya dan memberikan penawaran."

"Kebenaran..." bisik salah satu pemain.

"Ya, kebenaran."

Hwang Chae-Il telah menggunakan sihir Eden untuk menempatkan mantra penerjemahan di ruangan itu. Pertemuan itu tidak akan memiliki kendala bahasa terlepas dari kebangsaan dan bahasa ibu para peserta.

"Seberapa banyak yang Anda ketahui tentang Persekutuan Caravan dan Persekutuan Besi?"

Reputasi Eden akan segera berubah.

Gi-Gyu mengulangi pertanyaannya menjadi lebih blak-blakan.

"Apa kau benar-benar tahu sama sekali?"

Senyum tipis di wajahnya menghilang. Dia berjanji, "Saya akan mengatakan yang sebenarnya."