Wanita muda itu berdiri dengan anggun di atas altar dan menyibakkan rambutnya dengan satu tangan.

Tangannya gemetar, Lim Hye-Sook mencoba meraihnya dan berbisik, "Yoo-Bin..." Dia mendapati penglihatannya kabur. Dia pingsan karena tubuhnya tidak dapat menerima semua siksaan yang dia alami.

"Yoo-Bin!" Lim Hye-Sook menggunakan sisa tenaganya untuk berteriak.

Sebagai tanggapan, Yoo-Bin hanya menatap Lim Hye-Sook dengan apatis.

Pemain berjubah hitam yang memerintahkan yang lain berteriak dengan penuh semangat, "Sudah terlambat sekarang! Ritualnya sudah selesai! Wanita yang kalian cari untuk diselamatkan sudah tidak ada di sini!"

Pemain itu kemudian berbalik ke arah Shin Yoo-Bin dengan kagum. Dia memohon, "Rajaku! Aku membawakanmu kerang ini! Anda adalah penyelamat kami...!"

Pemain itu, seorang fanatik, jelas terpesona oleh Shin Yoo-Bin. Teriakannya mengguncang seluruh ruangan, dan Shin Yoo-Bin berpaling dari Lim Hye-Sook untuk melihat pria itu.

"Keselamatan?" Suara itu merupakan campuran dari suara Yoo-Bin dan ocehan seorang anak kecil.

Dengan senyum manis, Shin Yoo-Bin menambahkan, "Tentu, aku akan menyelamatkanmu."

Yoo-Bin mengangkat tangannya ke arah pemain tersebut.

Tiba-tiba, pemain itu mulai mengering, berubah menjadi mumi dalam hitungan detik. Dia mengerang, "Ahhh...!"

***

Gi-Gyu tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya. Ia berbisik, "Aku tidak percaya Bi benar-benar melakukannya..."

Bi terengah-engah, dan Naberius berkepala tiga itu tergeletak di tanah di hadapannya, nyaris tak bergerak. Dua dari tiga kepalanya telah hilang, dan yang terakhir menghembuskan nafas terakhirnya.

Sudah jelas bahwa pertarungan telah berakhir. Bi hampir saja menang, tapi Gi-Gyu tahu sekarang bukan waktunya untuk lengah. Baik Bi maupun Naberius telah mencapai batas kemampuan mereka. Karena Bi telah membangunkan Death, Naberius tidak bisa lagi meregenerasi atau menyembuhkan luka-lukanya. Tapi Bi juga tidak jauh lebih baik. Menggunakan Death dan luka-luka yang disebabkan oleh Naberius mulai berdampak pada dirinya.

-Ini akan segera berakhir.

Lou berkomentar.

Gi-Gyu setuju. Pertarungan ini akan segera berakhir, siapapun pemenangnya.

Kekhawatiran muncul di mata Gi-Gyu. Dia merasa tidak nyaman dengan sesuatu.

Lou bertanya.

-Apakah kamu mengkhawatirkan Lim Hye-Sook?

Gi-Gyu tidak menjawab, yang berarti tebakan Lou benar. Setelah hening sejenak, dia berbisik, -Aku hanya ingin tahu apakah tinggal di sini benar-benar keputusan yang tepat. Aku tahu dia mengatakan untuk tidak mengikutinya, tapi..."

-Ini adalah pilihannya. Inilah yang dia inginkan.

Mereka telah menyepakati bagian mereka sebelumnya. Gi-Gyu harus berurusan dengan Naberius, dan Lim Hye-Sook harus mencari Yoo-Bin. Namun, keterlibatan Bi mengubah situasi. Bi ingin membunuh Naberius sendirian, namun Gi-Gyu tahu bahwa hal yang tepat adalah dengan segera membunuhnya dan bergabung dengan Lim Hye-Sook. Atau, paling tidak, menyerahkan Naberius pada Bi dan bergabung dengan Lim Hye-Sook.

Tapi, Gi-Gyu tidak melakukan keduanya.

Sebelum mereka tiba di sini, Lim Hye-Sook bersikeras, "Kamu harus menjaga Naberius. Aku tahu aku memintamu untuk menyelamatkan Yoo-Bin, tapi yang sebenarnya aku ingin kau lakukan adalah membunuh Naberius. Itu sudah lebih dari cukup. Sementara Anda berurusan dengan Naberius, saya akan menyelamatkan Yoo-Bin. Meskipun kamu membunuh Naberius dengan cepat, jangan ikuti aku kecuali aku memberi tanda."

Lim Hye-Sook bersikeras agar Gi-Gyu tidak mengikutinya. Dia melanjutkan, "Yoo-Bin digunakan sebagai cangkang untuk menahan salah satu raja neraka. Aku membawamu ke sini karena aku tidak bisa membunuh Naberius sendirian. Jika..."

Lim Hye-Sook tampak sangat khawatir. Dia telah membawa Gi-Gyu ke sini, tapi dia ingin meminimalkan bahaya yang mungkin dia hadapi. Inilah mengapa dia ingin Gi-Gyu hanya berurusan dengan Naberius.

Lim Hye-Sook menjelaskan, "Jika salah satu raja neraka mengambil alih tubuh Yoo-Bin, Anda harus lari. Tidak mungkin kamu bisa menang."

Dia tidak ingin Gi-Gyu mati. Lim Hye-Sook menambahkan, "Kamu adalah satu-satunya harapan kami. Sudah lama sekali sejak terakhir kali kita bertemu, dan saya tahu itu saat saya melihatmu. Anda tumbuh dengan kecepatan yang luar biasa! Anda sepadan dengan pengorbanan yang mungkin harus kami lakukan! Jadi... Jika ada yang tidak beres, Anda harus lari. Anda telah melakukan lebih dari cukup untuk saya, jadi saya ingin mengucapkan terima kasih sebelumnya."

Gi-Gyu memejamkan matanya, mengingat kata-kata Lim Hye-Sook. Mengetahui bahwa dia mungkin tidak akan selamat dalam perjalanan ini, dia telah menemukan cara untuk memberikan jawaban kepada Gi-Gyu setelahnya.

Lou mengumpat,

-Sialan!

Mata Gi-Gyu membelalak saat dia berbalik untuk melihat tempat di balik tembok di depan. Di dalam bangunan di dekatnya, sejumlah besar energi tiba-tiba muncul.

-Salah satu raja telah turun!

Ada yang tidak beres, sangat tidak beres. Lim Hye-Sook telah gagal menyelamatkan Shin Yoo-Bin. Musuh-musuh pasti telah berhasil memasukkan raja neraka ke dalam tubuh Yoo-Bin. Energi yang luar biasa yang dirasakan Gi-Gyu pasti merupakan hasil akhirnya.

Saat itu, raungan serigala terdengar, "Grrrrr!"

Pertarungan akhirnya berakhir, dan pemenangnya adalah...

[Bi telah memenangkan pertarungan melawan Naberius, pemegang Kursi Kekuasaan.]

[Pemenang Bi menyerap Naberius yang kalah.]

[Syarat evolusi Bi telah terpenuhi.]

[Bi yang terbangun dari kematian mendapatkan kemampuan pemegang Kursi Kekuasaan.]

[Evolusi sekarang akan dimulai.]

Mata Gi-Gyu membelalak kaget. Seperti yang telah diumumkan oleh sistem, Bi adalah pemenang dari pertarungan ini. Kabut hitam yang sudah dikenalnya masih mengepul dari Bi. Awan hitam ini, Kematian, telah menyelimuti Bi dan Naberius. Kabut hitam itu perlahan-lahan memadat, dan yang tersisa pada akhirnya adalah sebuah telur hitam.

Gi-Gyu berjalan ke arahnya untuk mengambilnya dan memegangnya dengan hati-hati.

Lou berbisik,

-Naberius, segala sesuatunya tidak berjalan sesuai dengan yang seharusnya. Tapi saya berterima kasih atas kesetiaan Anda.

Lou tampak emosional, namun hanya butuh beberapa saat untuk kembali menjadi dirinya yang dingin. Dia bertanya pada Gi-Gyu.

-Jadi apa yang akan kau lakukan sekarang?

Sudah jelas apa yang ditanyakan Lou.

Otot-otot kaki Gi-Gyu menegang saat dia menjawab, "Aku akan pergi ke sana untuk menyelamatkannya."

-Apakah kamu yakin akan baik-baik saja?

Ada kekhawatiran dalam suara Lou.

Gi-Gyu menjawab dengan tenang, "Kamu juga bisa merasakannya, bukan?"

Lim Hye-Sook telah menyuruh Gi-Gyu untuk lari setelah mengalahkan Naberius. Dia telah memperingatkannya untuk tidak bertarung jika salah satu raja neraka turun. Dia jelas khawatir dia akan terbunuh.

Gi-Gyu menjawab pertanyaannya sendiri, "Kita mungkin punya kesempatan."

Slash!

Dia mengayunkan Lou di depannya, melepaskan gelombang energi raksasa yang mengubah segala sesuatu di sekitarnya menjadi debu.

Fsshhhhh.

"Ayo," Gi-Gyu mengumumkan dan mulai berlari.

-Cepat.

Lou mendesak dengan cemas.

***

"Hentikan mereka! Hentikan mereka terlebih dahulu dan evakuasi yang bukan pemain!" perintah pemimpin para pemain yang bertarung di dekat area Sungai Bukhan.

Bawahannya menjawab, "Tapi...! Ada sesuatu yang aneh yang sedang terjadi! Monster-monster itu tidak menyerang non-pemain!"

"Apa kau sudah gila?! Kamu sadar bahwa kamu terdengar gila, bukan? Idiot! Keluarkan saja yang bukan pemain sekarang juga!" teriak sang pemimpin dengan marah.

Kaboom!

Area di sekitar landmark Sungai Bukhan, Eden, menjadi kacau balau. Monster yang tak terhitung jumlahnya telah keluar dari sana tanpa peringatan, sehingga para pemain sibuk melawan mereka. Mereka tidak sempat mengevakuasi para non-pemain, dan situasinya semakin memburuk dari menit ke menit. N♡vεlB¡n: Dimana Setiap Kata Memicu Keajaiban.

"Ackkk! Tolong!" Teriakan tanpa henti terdengar dari garis depan. Sayangnya, tidak ada satupun yang berasal dari monster.

"Sialan! Di mana ketua guild dan wakil ketua guild kita?" tanya pemimpin kelompok.

"Aku diberitahu bahwa wakil ketua guild sedang dalam perjalanan!"

"Dan bala bantuannya?!"

Kedua pemain tidak punya pilihan selain berteriak untuk didengar satu sama lain.

Pemain bawahan menjawab, "Aku tidak tahu tentang bala bantuan! Aku hanya mendengar kalau wakil ketua serikat sedang dalam wa-Ackkk!"

Pemain yang membuat laporan itu jatuh ke tanah. Sebuah anak panah terlihat menusuk dahinya.

Pemimpin kelompok mendongak dan melihat para pemanah kerangka mengendarai griffin dan menembakkan anak panah. Dia bergumam, "Apa-apaan ini!"

Pemain yang baru saja mati bukanlah seorang ranker, tapi dia hampir menjadi ranker. Secara keseluruhan, satu anak panah seharusnya tidak cukup untuk membunuhnya. Ini membuktikan bahwa mereka tidak bisa mengetahui seberapa kuat monster itu hanya berdasarkan jenisnya.

Sang pemimpin mengumumkan, "Aku harus menemui wakil ketua serikat! Kalian semua akan tinggal di sini dan menunggu bala bantuan!"

"Tapi...!" Anggota lain dari Iron Guild mencoba memprotes.

"Jika yang terburuk terjadi"-pemimpinnya berbalik-"Aku memberimu izin untuk menggunakan Ramuan Pertama!"

"Ya, Tuan." Beberapa pemain Guild Besi menjawab dengan ragu-ragu. Diijinkan untuk menggunakan Ramuan Pertama berarti mereka harus siap untuk mati di sini. Bagaimanapun juga, mengambil Ramuan Pertama itu seperti hukuman mati.

Sang pemimpin dengan cepat bergerak ke arah belakang barisan, di mana dia mengira Rohan akan tiba.

Boom!

Sang pemimpin adalah pemain yang kuat, dan itulah mengapa dia bisa sampai di posisi ini. Itulah sebabnya dia bisa menghindari serangan musuh dan berjalan ke belakang, meskipun dia bergerak sangat lambat. Musuh-musuh mereka sangat kuat. Para ksatria kematian dengan helm hitam sangat terkenal. Di antara mereka, ada satu yang menggunakan tombak panjang. Monster ini memiliki ekor yang panjang dan penampilan yang aneh.

Sang pemimpin berbisik, "Mereka pasti iblis..."

Energi dari monster-monster ini terasa mirip dengan energi iblis.

"Apa yang sebenarnya terjadi di sini?" Tak satu pun dari para pemain yang tahu apa yang terjadi di sekitar mereka.

Satu-satunya hal yang dapat dipikirkan oleh pemain pemimpin untuk dilakukan adalah menunggu atasannya sehingga dia bisa bebas dari tanggung jawab apa pun.

Dan atasan langsungnya adalah Rohan. Dia berdiri di depan tenda darurat di mana dia bisa merasakan kehadiran Rohan. Dia berteriak, "Wakil Ketua Guild! Aku datang!"

Mereka dikepung, jadi tidak ada waktu untuk menunggu jawaban. Pemimpin membuka tenda dan menyerbu ke dalam. Dia berteriak, "Wakil Ketua Guild! Kami butuh bantuan sekarang juga-"

Dia tidak bisa menyelesaikan kalimatnya karena sebuah suara yang indah telah memotongnya.

"Siapa kamu?" Seorang wanita cantik bertanya.

Wanita itu tampak tidak asing baginya. Bahkan, semua anggota Iron Guild mungkin tidak asing dengan wajahnya.

Sang pemimpin berbisik, "Lucifer..."

Lucifer mencekik Wakil Ketua Guild Rohan di dalam tenda.

***

Gi-Gyu melihat sekeliling dengan cepat untuk menilai situasinya. Daerah itu dipenuhi dengan mayat, tapi dia tidak bisa menemukan Lim Hye-Sook di mana pun. Gi-Gyu kemudian berbalik menghadap altar batu raksasa.

Dia memanggil, "Shin Yoo-Bin."

Altar batu itu kosong, tapi Gi-Gyu akhirnya menemukan Lim Hye-Sook. Shin Yoo-Bin sedang menggendong wanita tua itu, yang berada di tanah. Tidak ada keraguan bahwa wanita tua ini adalah Lim Hye-Sook.

"Shin Yoo-Bin!" Gi-Gyu berteriak lagi.

Shin Yoo-Bin yang berdiri diam seperti patung akhirnya berbalik menghadap Gi-Gyu.

"Oppa...?" Suara bergetar Shin Yoo-Bin membuat hati Gi-Gyu sedikit ciut.

Apa yang sedang dipikirkan makhluk ini? Atau apakah dia sedang berpikir sama sekali?

Gi-Gyu tiba-tiba menghilang dan muncul kembali dengan pedangnya hanya beberapa inci dari Shin Yoo-Bin. Serangannya terlalu cepat untuk dilihat dengan mata telanjang, namun dia berhasil menghindarinya.

Meskipun Shin Yoo-Bin memanggilnya dengan sebutan "Oppa", Gi-Gyu tahu bahwa ini bukanlah gadis yang dia kenal. Tak lama kemudian, sebuah seringai jelek menggantikan suara gemetar yang telah menipunya untuk sesaat.

"Kau tidak menyenangkan," gumamnya. Shin Yoo-Bin tetap diam, begitu juga Gi-Gyu. Namun, sikap diamnya itu tidak disengaja. Seolah-olah dia dirasuki sesuatu karena tubuhnya menolak untuk bergerak.

Plop.

Shin Yoo-Bin dengan apatis mengusir wanita tua itu. Lim Hye-Sook jatuh ke tanah dengan lemah, tapi dadanya terus naik dan turun, menandakan bahwa dia masih hidup.

"Apakah kau mendengarkanku, Lucifer?" Shin Yoo-Bin berkata kepada Gi-Gyu.

-Asmodeus...

Lou menggumamkan nama raja neraka yang merasuki Shin Yoo-Bin. Informasi yang relevan dari data Lou muncul di kepala Gi-Gyu.