Sambil duduk di sofa, Gi-Gyu berkomentar, "Leviathan telah mencuri tubuh seorang pemain. Jika raja-raja neraka lainnya mengikuti dan berpihak pada Guild Caravan, ini akan menjadi masalah besar bagi kita."

El berdiri di sampingnya sementara Lou duduk di kursi pijat. Mereka bertiga mendiskusikan situasi tersebut.

Lou tampak kesal dengan pernyataan Gi-Gyu saat ia menjawab, "Yah, duh. Dua raja neraka saja sudah cukup untuk menjatuhkanmu di pintu kematian."

Kelopak mata Lou yang tertutup sedikit mengernyit saat ia melanjutkan, "Tapi siapa yang tahu? Seperti yang kukatakan sebelumnya, Leviathan-yang asli dari neraka-telah muncul, tapi masih belum bisa menggunakan semua kekuatannya, jadi..."

"..."

"Aku menduga itu karena cangkang inangnya. Dia mungkin tidak bisa keluar dengan tubuh itu. Sejujurnya, saya tidak berpikir ada cangkang di Bumi yang bisa menampung kekuatan penuh Leviathan."

Masih beristirahat di kursi pijatnya yang bergetar keras, Lou menambahkan, "Semua itu tidak penting sekarang; masalah kita tetap sama: Anda terlalu lemah. Kamu memang lebih kuat dari sebelumnya, tapi kamu sekarang memiliki musuh yang jauh lebih kuat. Jadi, apa yang kamu miliki tidaklah cukup, dan itu meremehkan."

Gi-Gyu terdiam.

El menepuk punggungnya dan menimpali, "Tapi guru kita punya potensi untuk menjadi lebih kuat."

Menoleh ke arah Gi-Gyu, dia bertanya, "Bukankah karena itu kamu memutuskan untuk memasuki Menara, Guru?"

"El..." Gi-Gyu berbisik sambil menatapnya.

Kekesalan Lou memuncak, dan dia bergumam, "Hentikan omong kosong tentang kekasih itu."

Gi-Gyu berdiri perlahan dan menjawab, "Jika raja-raja neraka ada di Bumi saat ini, kita tidak bisa membiarkan mereka melakukan apa pun yang mereka inginkan di sini."

Bumi akan segera menjadi tempat yang sangat berbeda jika raja-raja neraka diizinkan untuk tinggal di sini.

Kursi pijat berhenti bergetar, dan Lou bergumam, "Jangan terlalu khawatir."

Lou merentangkan tangannya, duduk tegak, dan melanjutkan, "Bukankah sudah kukatakan padamu bahwa tidak ada cangkang yang bisa menahan kekuatan Leviathan yang sebenarnya? Hal yang sama juga berlaku untuk semua raja neraka lainnya, jadi kemungkinan mereka semua ada di sini tidak terlalu tinggi."

Lou sangat mengenal para raja neraka di sini, dan dia juga baru saja memberikan alasan dan kesimpulan yang paling logis.

"Andras memimpin Guild Caravan. Apa menurutmu para raja neraka akan mengikutinya ketika mereka sangat membencinya? Andras bukan siapa-siapa di neraka, jadi mereka tidak akan bekerja untuknya. Maksud saya... Leviathan selalu menjadi seorang psikopat, jadi tidak ada yang bisa mengklaim bahwa mereka tahu langkah selanjutnya. Tapi, kemungkinan raja-raja lain untuk mematuhi Andras sangat kecil..."

Lou terdengar percaya diri, tapi kecemasan di wajahnya terlihat jelas. Dia berbisik, "Masalah sebenarnya adalah... Siapa yang memberi perintah kepada Andras?"

Lou merentangkan tangannya lagi dan mencoba mencairkan suasana. "Baiklah, jangan khawatirkan hal itu untuk saat ini. Percayalah, tidak ada alasan bagi semua raja neraka untuk datang ke sini."

"Baiklah," jawab Gi-Gyu.

"Bagus. Dan saya akan mencari tahu di mana Leviathan berada pada waktunya, jadi tunggu saja saya," jawab Lou.

"...?"

Lou menyeringai dan melanjutkan, "Saat kalian melawan Leviathan, Morningstar-Child Guild dan Blue Dragon Guild... Kalian tahu apa yang ingin kukatakan, kan?"

Lou mengacu pada bagaimana para pemain bertengkar di antara mereka sendiri karena mereka tidak bisa mengendalikan emosi mereka.

Gi-Gyu dengan tegang menjawab, "Lebih baik aku menemukan mereka. Dan saya harus bertemu dengan Pak Tua Hwang dan Sung-Hoon juga. Untuk saat ini, kamu tetap di sini dan beristirahatlah. Kamu juga, El."

Lou dan El menjawab,

"Silakan."

"Tentu saja, Guru."

Ketika Gi-Gyu meninggalkan ruangan, El mengangguk ke arah Lou, siap untuk pergi.

Tiba-tiba, Lou memperingatkannya, "Hati-hati."

El membalas dengan tatapan dingin.

"Bodoh. Apa kau tidak tahu kondisimu sendiri?" Lou dengan dingin melanjutkan, "Dari ekspresimu, sudah jelas kau juga mengetahuinya. Bagus. Kalau begitu, kau juga harus mengerti betapa kau harus berhati-hati."

Lou menyeringai dan menyalakan kursi pijat lagi. Dia menambahkan, "Karena jika tidak, kamu mungkin akan menyakiti orang lain, terutama Guru tercinta."

Lou menekankan kata "Guru," jelas menghinanya.

El menolak untuk bereaksi terhadap kata-katanya dan berbisik, "Ini bukan urusanmu." Kemudian, dia meninggalkan ruangan.

Lou bergumam, "Perempuan jalang yang bodoh."

El sedang berada di luar, tapi Lou tahu El bisa mendengarnya.

***

"Aku sudah memberitahu Rohan tentang hal ini. Kita harus menemukan Leviathan, dan jika raja-raja neraka lainnya ada di sini, kita harus menemukan mereka juga. Ini harus menjadi prioritas kita," kata Gi-Gyu kepada Sung-Hoon. Ia melanjutkan, "Tidak ada cara untuk mengetahui bahaya seperti apa yang bisa mereka lakukan terhadap non-pemain. Bisa saja seperti waktu itu..."

"..."

"..."

Baik Sung-Hoon dan Pak Tua Hwang terlihat sangat tegang.

Setelah hening beberapa saat, Sung-Hoon menjawab dengan tegas, "Baiklah."

"Aku juga akan menggunakan Eden untuk melihat apakah aku bisa menemukan keberadaan mereka. Kekuatan tengara ini, maksud saya Eden, sepertinya tidak ada habisnya," Pak Tua Hwang menawarkan.

"Aku mengandalkan kalian berdua," kata Gi-Gyu.

"Jangan terlalu khawatir, Anak Muda."

Gi-Gyu menoleh ke arah Sung-Hoon, sepertinya ada yang ingin dikatakannya kepada Gi-Gyu.

Sung-Hoon bertanya, "Bukankah itu terlalu berbahaya?"

Sung-Hoon telah mendengar kabar bahwa Gi-Gyu akan kembali memanjat Menara. Dia melanjutkan, "Berdasarkan pemahaman saya, Anda tidak perlu memanjat Menara untuk menjadi lebih kuat, Ranker Kim Gi-Gyu. Jadi, bagi Anda untuk meninggalkan Eden dan memanjat Menara..."

Sung-Hoon bertanya apakah hal ini benar-benar diperlukan. Bukankah itu terlalu berbahaya?

"Saya tidak punya pilihan, meskipun itu berbahaya. Ada cara bagi saya untuk menjadi lebih kuat tanpa memanjat Menara, tapi itu akan memakan waktu lama. Kau pasti sudah mendengar Ha Song-Su ada di sini?" tanya Gi-Gyu.

Sung-Hoon mengangguk.

Gi-Gyu melanjutkan, "Setelah bertemu dengan Ha Song-Su, menjadi jelas bahwa saya harus menjadi lebih kuat. Dengan cepat. Saya tidak tahu mengapa dia pergi tanpa menyerang saya kali ini, tapi saya tidak bisa mengandalkan keberuntungan di lain waktu. Sung-Hoon, aku ingin kau mencari tahu mengapa Ha Song-Su pergi tanpa melawanku."

"Baiklah."

Gi-Gyu menambahkan, "Jadi, seperti yang baru saja kita diskusikan, kamu bisa membawa Grigories keluar masuk Eden untuk mengumpulkan pemain Korea yang akan berdiri bersama kita. Dan kamu juga harus berkomunikasi dengan Rohan untuk mengumpulkan informasi sebanyak-banyaknya, Sung-Hoon."

Sung-Hoon terlihat sangat khawatir. Rohan berada di pihak mereka, jadi tidak ada masalah di sana, tetapi dia membayangkan bahwa masuk dan keluar dari daerah Sungai Bukhan yang sekarang terkenal itu tidak akan mudah. Bagaimanapun juga, seluruh dunia sedang memperhatikan gerbang aneh ini.

Membaca kekhawatiran Sung-Hoon, Gi-Gyu meyakinkannya, "Saya akan menemukan cara untuk membuatnya lebih mudah bagi Anda."

Sung-Hoon mengangguk. Dia mempercayai Gi-Gyu dengan sepenuh hati, jadi dia tahu dia tidak perlu khawatir.

"Ngomong-ngomong, apa kau sudah mendengar kabar dari kakak Tae-Shik atau orang lain?" Gi-Gyu bertanya.

Sung-Hoon tidak menjawabnya.

Gi-Gyu mengangguk dengan berat hati dan menambahkan, "Baiklah. Kamu bisa pergi sekarang. Kamu tidak akan punya banyak waktu untuk beristirahat di masa depan, jadi kamu harus menggunakan kesempatan ini untuk bersantai. Dan..."

Sung-Hoon hendak berbalik ketika Gi-Gyu menghentikannya. Gi-Gyu melanjutkan, "Saat kamu punya kesempatan, tolong bawa ibumu ke sini. Dan keluarga Grigories dan siapa pun yang akan bekerja untuk kita. Bagian luar akan berubah menjadi zona perang, jadi saya pikir Eden akan menjadi tempat yang paling aman untuk saat ini."

Sung-Hoon tampak sedikit emosional saat dia berbalik dan bergumam, "Terima kasih." Kemudian, dia meninggalkan ruangan.

Pak Tua Hwang bertanya kepada Gi-Gyu, "Apakah kamu yakin itu ide yang bagus? Tempat ini bisa menjadi area yang berbahaya, lebih berbahaya daripada di luar. Tempat ini bukan mata badai; ini sudah menjadi medan perang."

Wajah Pak Tua Hwang dipenuhi dengan kekhawatiran. Membawa sekutu dan keluarga mereka ke sini sekilas tampak seperti ide yang bagus. Lagipula, Eden terlihat aman, dan para pemain bisa bertemu keluarga mereka kapanpun mereka mau.

Namun sebenarnya, Eden bukanlah tempat yang aman sama sekali. Serangan balasan dari Iron Guild dan Caravan Guild sepertinya tidak terlalu jauh, dan mereka pasti akan mengirimkan beberapa pemain yang kuat.

Pak Tua Hwang melanjutkan, "Jika Leviathan, Ha Song-Su, atau siapa pun yang cukup kuat menyerang Eden, kami tidak akan bisa menjamin keselamatan siapa pun di sini. Memiliki keluarga para pemain di sini akan memperkuat aliansi kita, tapi jika kita gagal melindungi mereka..."

Keadaan bisa berubah menjadi sangat buruk. Sekutu Gi-Gyu bisa dengan cepat berubah menjadi musuhnya.

"Aku tahu." Senyum muncul di wajah Gi-Gyu.

Pak Tua Hwang menyadari bahwa dia punya rencana lain.

Gi-Gyu melanjutkan, "Saya akan mengirim mereka ke tempat lain selain Eden."

"Apa...? Oh...!" Pak Tua Hwang mengetahui apa yang direncanakan Gi-Gyu. Dia menjawab, "Kamu berbicara tentang gerbang!"

"Ya, di sana akan aman selama aku masih hidup."

"Kau..." Pak Tua Hwang bergumam, "Sangat kejam."

Gi-Gyu tetap diam. Tidak seperti Eden, gerbang Brunheart dapat memberikan mereka keamanan mutlak; namun, pernyataan sebelumnya hanya berlaku selama Gi-Gyu masih hidup.

Pak Tua Hwang mengumumkan, "Baiklah. Aku akan merencanakannya nanti."

"Baiklah, aku harus pergi ke Menara sekarang. Ini adalah cara tercepat untuk menjadi lebih kuat." Gi-Gyu melanjutkan dengan cepat, "Dan untuk melakukan itu..."

Pak Tua Hwang berdiri dan menjawab, "Maksudmu Brun, kan? Tunggu di sini." Dia kemudian meninggalkan ruangan.

Gi-Gyu mengangguk dan menunggu. Untuk meninggalkan Eden dan memanjat Menara, ia membutuhkan Brunheart, yang saat ini sedang tertidur.

***

Semua persiapan telah selesai. Gi-Gyu mengumumkan, "Tolong jaga Eden dengan baik. Tuan Hwang akan menjadi pengambil keputusan jika terjadi sesuatu pada saya."

Jika dan ketika ada penyusup yang kuat memasuki Eden, terlalu kuat untuk dikalahkan oleh makhluk-makhluk Gi-Gyu, Gi-Gyu akan segera kembali. Namun jika tidak bisa, Pak Tua Hwang akan bertanggung jawab atas seluruh tempat itu.

Pak Tua Hwang tampak terbebani saat dia mengangguk.

Gi-Gyu melanjutkan, "Jika Anda menggunakan Botis, Hal, dan Hart dengan baik, Anda tidak akan kesulitan mempertahankan tempat ini dalam banyak situasi."

Gi-Gyu kecewa karena ia tidak bisa membawa mereka bersamanya, karena Egonya bisa menjadi lebih kuat saat berada di luar. Tapi dia tidak bisa membawa semua makhluknya ke Menara karena Eden sangat membutuhkan perlindungan.

Dia dapat membuka dan menutup Brun kapanpun dia perlu mengirim beberapa Egonya kembali ke Eden, tapi itu akan merepotkan dan berbahaya.

Gi-Gyu menambahkan, "Tapi jangan khawatir. Saya ragu sesuatu yang terlalu berbahaya dapat terjadi saat saya tidak berada di sini."

Ada alasan lain mengapa Gi-Gyu merasa cukup nyaman untuk meninggalkan Eden: Rohan-pionnya di dalam hati musuh.

Gi-Gyu telah memerintahkan Rohan untuk terus mengirimkan pemain yang cukup ke Eden untuk membuat publik senang. Saat ini, Andras dan Ironshield sedang absen, jadi Rohan lah yang bertanggung jawab.

"Jika ada yang mendekati gerbang, kamu bisa menjaga mereka," saran Gi-Gyu.

"Baiklah. Aku akan menanganinya kasus per kasus," jawab Pak Tua Hwang. Pak Tua Hwang adalah orang yang bisa diandalkan. Selain itu, dia tidak sendirian: Hwang Chae-Il, Hart, Hal, dan Botis. Dia memiliki banyak pembantu yang dapat diandalkan dan dapat dipercaya di sekelilingnya.

"Sung-Hoon, Guild Master Choi Chang-Yong, dan Sun-Pil." Gi-Gyu menyapa ketiga orang itu.

"..."

"Kalian hanya perlu melakukan apa yang telah kita diskusikan sebelumnya," kata Gi-Gyu.

Ketiga orang itu menjawab secara bersamaan.

"Baiklah, Ranker Kim Gi-Gyu."

"Mengerti."

"Oke, Hyung."

Mereka telah melaksanakan setiap langkah rencana mereka dengan baik; sayangnya, satu musuh yang kuat dapat menghancurkan segalanya.

Gi-Gyu melanjutkan, "Kita tidak butuh banyak sekutu-kita butuh sekutu yang baik. Tolong jelaskan situasi kami hanya kepada orang-orang yang paling Anda percayai."

Manusia iblis sekarang menguasai dunia. Para pemain yang dipercaya itu perlu tahu bahwa mereka bisa kehilangan segalanya, termasuk tubuh mereka.

"Ah, dan Sung-Hoon..." Gi-Gyu berhenti bicara.

"Ya? Ada apa?"

"Apakah Anda tahu di mana Michael?"

Gi-Gyu pertama kali bertemu dengan Michael di pertemuan Asosiasi Pemain Global. Setelah itu, mereka bertarung di dalam Gerbang Gangnam bersama-sama. Selama itu, Michael telah terbukti menjadi sekutu Gi-Gyu.

"Gabriel adalah nama aslinya dulu." Gi-Gyu ingat melihat kenangan Michael di dalam Menara. Dalam kehidupan ini, Michael Vatikan menggunakan nama asli El. Tidak diragukan lagi, Michael Vatikan adalah bagian penting dalam teka-teki ini. Gi-Gyu harus menemuinya sebelum terlambat.

"Michael bilang dia akan kembali ketika dia siap...

Ini adalah hal terakhir yang dikatakan Michael, tetapi dia masih belum kembali.

"Saya memang mencarinya, tapi... Setelah kembali ke Vatikan, dia menghilang. Dan kami tidak memiliki hak untuk meminta lokasinya dari Vatikan," jawab Sung-Hoon.

"Kalau begitu, kurasa kita harus menggunakan Rohan."

"Itu ide yang bagus."

Sekarang, semuanya sudah beres. Gi-Gyu sedang melihat sekelilingnya ketika Pak Tua Hwang menyerahkan sesuatu kepadanya.

Itu adalah sebuah topeng.

"Saya sangat sibuk, tapi saya bisa membuatkan ini untukmu," kata Pak Tua Hwang.

Gi-Gyu memegang topeng itu saat Pak Tua Hwang melanjutkan, "Seperti yang Anda lihat..."

Pria tua itu dengan bangga tersenyum sambil menambahkan, "Ini adalah Ego."

[Apakah Anda ingin menyelaraskan diri dengannya?]

Sudah lama sekali sejak terakhir kali Gi-Gyu mendengar pengumuman sistem. Sambil mengenakan masker di wajahnya, Gi-Gyu mengumumkan, "Saatnya pergi sekarang."