Di luar gerbang Sungai Bukhan, para pemain pengintai yang dikirim oleh Guild Besi sedang berpatroli dan menyelidiki daerah tersebut. Mereka bergegas ke arah mereka segera setelah mereka melihat para pemain Guild Naga Biru pergi dengan bahu tertunduk.

Seorang pengintai berteriak, "Aku bisa melihat para pemain meninggalkan gerbang! Saya pikir mereka adalah anggota Guild Naga Biru!"

"Seperti yang diharapkan ... Mereka gagal menutupnya," gumam pengintai lain dengan kecewa. Gerbang Sungai Bukhan tetap tidak berubah saat para pemain pergi satu per satu. Selain itu, jumlah yang meninggalkan gerbang pasti lebih sedikit daripada yang masuk. Semua hal ini mengindikasikan bahwa tim gagal menutup gerbang.

Banyak pemain yang cedera ditolong oleh rekan-rekan setimnya. Raut wajah mereka menunjukkan bahwa segala sesuatunya tidak berjalan dengan baik.

Pemimpin tim pengintai memerintahkan, "Pastikan mereka mendapatkan semua yang mereka butuhkan. Carikan mereka obat dan siapkan tempat istirahat untuk mereka."

"Ya, Pak," jawab bawahannya.

Pemimpin tim pengintai itu hendak pergi untuk membuat laporannya ketika dia tiba-tiba teringat sesuatu. Dia berbalik dan menambahkan, "Ambilkan saya daftar pembanding. Seharusnya ada rincian semua orang yang masuk dan keluar."

"Maaf? Tapi kenapa...?"

"Tidak banyak informasi di luar sana tentang kemampuan Kim Gi-Gyu. Tapi kita tahu bahwa dia adalah orang yang aneh. Ada kemungkinan dia telah bergabung dengan tim kita untuk meninggalkan gerbang dengan menyamar."

"Tentu saja, Pak."

Pemimpin pengintai itu tampak puas dengan logikanya. Dia akhirnya siap untuk pergi melapor ke atasannya ketika pengintai bawahan lainnya berteriak dari jauh, "Pak! Ketua Guild Choi Chang-Yong dari Guild Naga Biru punya pesan penting untukmu."

"Apa itu?"

"Dia bilang dia ingin berbicara denganmu secara langsung. Ini tentang apa yang terjadi di dalam Sungai Bukhan."

"Hmm." Pemimpin pramuka itu terkejut. Dia berencana untuk melakukan percakapan ini, tapi dia mengira percakapan ini akan terjadi nanti. Choi Chang-Yong juga terlihat terluka, jadi bukankah dia ingin dirawat terlebih dahulu?

'Kecuali dia memiliki informasi yang sangat mendesak untuk dilaporkan. Ya, itu pasti sesuatu yang tidak bisa ditunda.

Pemimpin pramuka menjawab, "Baiklah. Aku akan menemuinya sekarang juga."

"Dan..." Pemain bawahan itu tampak ragu-ragu.

"Dan?" tanya pemimpin pramuka dengan frustrasi. Apakah pemain ini seorang pemula? Kenapa dia begitu lambat dan bodoh?

Pemimpin pramuka memerintahkan, "Katakan saja. Saat kau melapor padaku, laporkan semuanya sekaligus."

"A-aku minta maaf. Umm... saya diberitahu bahwa tim kami sendiri hampir dimusnahkan."

Mata pemimpin pengintai itu membelalak karena terkejut.

Pemain bawahan itu melanjutkan, "Pemimpin tim guild kita sendiri ingin bertemu denganmu bersama dengan Guild Master Choi Chang-Yong." Bab ini pertama kali dibagikan di platform Ñøv€lß1n.

Pemimpin pengintai mengangguk dan menjawab, "Baiklah."

R-r-r-ring.

Saat itu, ponsel pemimpin pramuka berdering. Dia hendak pergi untuk bertemu dengan Choi Chang-Yong, jadi dia menatap ponselnya dengan frustrasi. Mengapa dia terus-menerus diganggu?

Tetapi ketika dia melihat ID penelepon, dia terkesiap.

Pemimpin pramuka dengan cepat menjawab telepon, "Halo, Pak! Ini adalah ketua pengelola wilayah Sungai Bukhan... Ya! Oh! Ya, Pak! Ya, tentu saja!"

Setelah mengakhiri telepon, pemimpin pramuka itu mendongak dengan tegang.

Bawahannya bertanya, "Siapa... itu, Pak?"

Dalam kebingungan, pemimpin pramuka melambaikan tangannya dan bergumam, "Wakil ketua serikat akan segera tiba, jadi bersiaplah."

"Ah, tentu saja, Pak!"

Wakil Ketua Guild Rohan sedang dalam perjalanan ke Sungai Bukhan.

***

"Sebuah kehormatan bertemu denganmu secara langsung, Wakil Ketua Guild! Saya adalah kepala pengelola Sungai Bukhan-"

"Mengerti," Rohan memotong perkataan ketua pengintai itu dengan pelan. Dia tidak terlihat terlalu tua, jadi sepertinya dia tidak memiliki banyak pengalaman, tapi suaranya yang dewasa dan serius menunjukkan sebaliknya.

"Ah, tentu saja!"

"Bisakah Anda memberi saya privasi?" tanya Rohan.

"Ah, tentu saja!" Pemimpin pramuka itu pergi dengan cepat setelah menyelesaikan laporannya. Sekarang ada tiga orang di dalam sebuah kantor di dekat Sungai Bukhan: Rohan, Choi Chang-Yong, dan pemimpin tim Iron Guild.

Tiba-tiba, Rohan berlutut dalam-dalam dan menyapa, "Tuan, suatu kehormatan bisa bertemu dengan Anda lagi."

Perilaku Rohan saat ini sangat berbeda dengan bagaimana dia memperlakukan pemimpin pengintai. Mata Choi Chang-Yong membelalak kaget.

Pemimpin tim Iron Guild itu menjawab, "Sudah cukup. Berdirilah."

Lou telah membunuh pemimpin tim Iron Guild yang sebenarnya di dalam gerbang. Pria dengan penampilannya di dalam ruangan itu sebenarnya adalah Gi-Gyu. Meskipun dia terlihat sangat berbeda, Rohan langsung mengenalinya karena dia disinkronkan dengannya. Bagaimanapun juga, Rohan adalah salah satu Ego Gi-Gyu.

"Halloween cukup berguna, ya?" Gi-Gyu menyentuh wajahnya dan bergumam. Wajah dan fisik pemimpin tim Iron Guild itu perlahan-lahan menghilang, digantikan oleh wajah dan fisik Gi-Gyu.

Choi Chang-Yong dan Rohan menyaksikan dengan takjub. Choi Chang-Yong jelas terkesan dengan Halloween-topeng Ego-tetapi dia lebih terkejut lagi dengan Rohan. Choi Chang-Yong bergumam, "Huh... aku sempat ragu saat kau mengatakan ini, tapi kurasa ini benar. Jadi wakil ketua serikat Iron Guild adalah milikmu..."

Berdasarkan cara Rohan memperlakukan Gi-Gyu, terlihat jelas bahwa Rohan seperti salah satu makhluk Gi-Gyu. Choi Chang-Yong menggigil, bertanya-tanya siapa dan apa sebenarnya Gi-Gyu. Teringat bagaimana dia telah meremehkannya saat pertama kali bertemu, dia merasa malu.

Gi-Gyu tidak mau repot-repot menjawab Choi Chang-Yong. Ia sibuk mengagumi Ego terbaru milik Pak Tua Hwang, Halloween.

"Jadi topeng ini memungkinkan saya untuk mengubah tidak hanya wajah saya tapi juga bentuk tubuh saya. Topeng ini juga memberinya bagian dari ingatan pemain yang disamarkannya. Satu-satunya syarat adalah bahwa pemain harus menjadi korban Ego-nya. Agar Halloween dapat bekerja, data pemain harus berada di dalam Ego yang disinkronkan dengan Gi-Gyu.

"Berdirilah, Rohan," perintah Gi-Gyu.

"Keinginanmu adalah perintahku, Grandmaster-"

"Diamlah." Gi-Gyu melambaikan tangannya. Seperti semua Egonya yang lain, Rohan terlalu hormat dan setia. Meskipun dia tidak keberatan dengan yang terakhir, dia merasa hal yang terlalu hormat itu menjengkelkan. Semua Egonya bersikap seperti itu, kecuali Lou, El, dan Pak Tua Hwang.

Gi-Gyu bertanya, "Kau ingat apa yang kukatakan padamu tadi, kan?"

"Ya, kau memerintahkanku untuk membuat tim baru yang hanya beranggotakan pemain-pemain dari Iron Guild yang setia pada tujuan kita. Dan aku harus mengatur pertemuan antara Guild Master Choi Chang-Yong, yang selamat dari ekspedisi ini, dan guild Korea lainnya. Aku juga harus mengalihkan perhatian Andras dan..." Tiba-tiba, rasa haus darah membanjiri mata Rohan. Menyadari bahwa ia telah menunjukkan sikap bermusuhan di hadapan Gi-Gyu, Rohan tersentak dan berlutut.

Rohan meminta maaf, "A-aku minta maaf. Saya harus mencari tahu di mana Ironshield berada."

"Tidak perlu minta maaf. Aku tahu bagaimana perasaanmu tentang Ironshield," Gi-Gyu meyakinkan Rohan.

"Tapi seharusnya aku tidak menunjukkan permusuhan di hadapanmu, Guru," bisik Rohan.

Gi-Gyu telah berhasil mengalihkan semua kemarahan Rogers kepadanya kepada Ironshield. Inilah mengapa Rohan sangat ingin membalas dendam kepada Ironshield. Hal ini juga membakar kesetiaan Rohan terhadap Gi-Gyu.

Gi-Gyu melanjutkan, "Pokoknya, aku mengandalkanmu, Rohan. Ngomong-ngomong, bagaimana kabar Go Hyung-Chul?"

"Dia sedang pergi menyelesaikan misi yang kamu berikan."

Gi-Gyu telah meminta Go Hyung-Chul untuk mencari tahu lokasi Guild Besi dan Guild Caravan. Selain itu, dia juga memerintahkan Go Hyung-Chul untuk menemukan para raja.

"Maaf saya terlambat." Sung-Hoon membuka pintu dan masuk. Dia mengenakan penyamaran yang tipis, tapi tentu saja tidak cukup untuk menyembunyikan identitasnya. Namun, tidak ada yang menghentikannya karena Rohan telah memerintahkannya untuk dibiarkan sendiri.

Gi-Gyu berkomentar, "Rohan, kamu belum bisa mengakses informasi yang berguna di dalam Iron Guild. Tapi aku bisa melihat kau memiliki otoritas yang cukup baik di dalam guild, ya?"

"Ah, ya. Pengaruhku di dalam Korea sangat luas. Sebentar lagi, aku akan bisa mengakses informasi yang lebih sensitif dari Iron Guild," jawab Rohan dengan bangga.

"Kau seharusnya sudah bisa mengakses semuanya. Lagipula, kau adalah wakil ketua serikat. Ini hanya membuktikan bahwa ada sesuatu yang mencurigakan di tempat itu," gumam Gi-Gyu. Menoleh ke arah yang lain, Gi-Gyu mengumumkan, "Sekarang! Bisakah kita bahas detailnya?"

Semua orang mengangguk dan mengikuti.

***

Whir.

Sebuah suara, cukup keras untuk mengguncang ruangan, terdengar di udara.

"Pak, apakah... maksud saya... sudah selesai?" Choi Chang-Yong terdengar bingung. Seperti yang diinginkan Gi-Gyu, dia mencoba memperlakukan Gi-Gyu seolah-olah tidak ada yang berubah, tetapi dia menemukan bahwa bersikap acuh tak acuh di sekitar Gi-Gyu adalah hal yang mustahil. Ingatan akan kekuatan dan potensi Gi-Gyu yang luar biasa membuatnya tidak bisa bersikap normal.

Gi-Gyu menjawab, "Ya, sudah selesai."

"Itu lebih sederhana dari yang saya duga." Choi Chang-Yong mengangguk.

Di hadapan mereka berdiri sebuah gerbang yang bersinar dengan warna biru. Choi Chang-Yong terkejut dengan betapa mudahnya Gi-Gyu dapat memanggil sebuah gerbang. Dia bergumam kagum, "Untuk membuat jalan menuju markas musuh... Tuan, saya... maksud saya... saya senang bisa bekerja di pihak Anda."

Mereka saat ini berdiri di atas tanah yang dulunya merupakan markas KPA. Tempat ini mengarah ke Menara; sekarang, tempat ini dikelola oleh Guild Besi dan Guild Kafilah. Oleh karena itu, pada dasarnya ini adalah markas musuh mereka.

"Yah, aku tidak akan mengatakan ini adalah markas mereka. Markas mereka yang sebenarnya adalah tempat Andras dan Ironshield berada," kata Gi-Gyu.

Choi Chang-Yong mengangguk setuju dan menjawab, "Tapi ini masih sangat mengesankan."

Dengan gerbang ini, Gi-Gyu dapat mengunjungi Menara dengan bebas. Masih ada masalah untuk melewati portal, tapi dengan Halloween, Gi-Gyu tidak perlu khawatir.

"Dan kita bisa menyerang tempat ini kapan pun kita mau sekarang," tambah Choi Chang-Yong.

"Baiklah, kurasa begitu." Gi-Gyu mengangkat bahu dengan acuh tak acuh, tapi Choi Chang-Yong masih menatap gerbang dengan heran.

"Nah, semuanya sudah selesai sekarang. Kita bisa melakukan perjalanan lewat sini." Gi-Gyu berkata pada Choi Chang-Yong sebelum berbalik ke arah Rohan. Gi-Gyu berpesan, "Jangan pelit dengan sumber dayamu."

"Tentu saja, Mahaguru." Rohan berlutut lagi dan menambahkan, "Saya akan menyerahkan nyawa saya jika perlu."

"Dan jangan terlalu melodramatis," gumam Gi-Gyu. Rohan dulunya adalah Rogers - orang yang telah menyiksanya hingga hampir mati - jadi dia tidak bisa menahan perasaan dendamnya. Namun, ia juga mengerti bahwa Rohan adalah Ego-nya sekarang, jadi sudah saatnya ia memaafkannya.

Rohan mengangkat kepalanya dan bertanya, "Apa kau akan segera pergi ke Menara?"

"Ya, aku sudah membuat jalan untuk Sung-Hoon juga, jadi sudah siap." Gi-Gyu memukul dadanya beberapa kali, ketangguhan Brunheart membuatnya merasa tenang.

Setelah pergantian pekerjaan sekunder, Brunheart juga menjadi lebih kuat. Dia sekarang bisa mengambil bentuk yang berbeda. Inilah sebabnya mengapa Gi-Gyu dapat mengubah Brunheart menjadi kalung ketika dia menyerahkannya kepada Pak Tua Hwang.

"Memilikinya di dada saya memang canggung, tapi ini terasa pas untuk saya," pikir Gi-Gyu.

Brunheart, dalam bentuk bulatannya, tertanam di dada Gi-Gyu. Kadang-kadang terasa canggung, tetapi juga memberinya rasa aman. Dia juga tahu Brunheart sangat menyukai bentuk ini.

Gi-Gyu teringat perkataan Pak Tua Hwang saat menyerahkan Brunheart kepadanya.

"Brunheart sedang berkembang saat ini. Tidak seperti Lou dan El, Brunheart adalah ego semu. Tidak heran jika caranya berevolusi berbeda dengan yang lain. Ego semu Anda yang lain akan mengalami hal yang sama. Evolusi mereka akan jauh lebih lambat. Bayangkan saja seperti ini: Evolusinya telah membuatnya masuk ke dalam hibernasi. Semakin dekat dia dengan Anda, terutama akar Anda, semakin baik dia akan beradaptasi dengan Anda. Tolong rawatlah dia dengan baik."

Pak Tua Hwang telah menjelaskan bahwa Brunheart berevolusi seperti El dan Lou. Hal ini pasti dipicu saat Gi-Gyu menjadi seorang Ego Master. Gi-Gyu mempelajari Ego yang ada di tubuhnya: Oberon, Hermes, dan Bi. Tampaknya mereka akan berevolusi dalam waktu dekat.

"Saya menantikannya," gumam Gi-Gyu.

Choi Chang-Yong dan Rohan mengamatinya dengan tenang.

Gi-Gyu telah menciptakan jalan yang aman untuk dilalui Sung-Hoon. Dan bahkan Choi Chang-Yong pun tidak mengetahui lokasi jalan tersebut. Meskipun Choi Chang-Yong secara resmi berada di pihak Gi-Gyu, dia tidak bisa mempercayai siapa pun, selain egonya, sepenuhnya. Choi Chang-Yong dan Sung-Hoon harus bekerja sama, namun Gi-Gyu merasa perlu untuk menjaga hal-hal tertentu agar tetap terpisah.

Gi-Gyu mengumumkan kepada Rohan dan Choi Chang-Yong, "Kalau begitu, saya akan pergi sekarang."

Dia kemudian berbisik, "El."

El, yang tadinya berada dalam wujud cincinnya, berubah menjadi seorang dewi yang cantik.

Choi Chang-Yong mengagumi, "Aku tidak akan pernah bisa terbiasa dengan ini."

"El, kamu akan menemani Guild Master Choi Chang-Yong dan menyaring semua pemain iblis. Kamu tidak perlu mengurus mereka sendiri. Ingat saja nama atau wajah mereka. Atau kau bisa membuat daftar dan memberikannya pada Guild Master Choi Chang-Yong," perintah Gi-Gyu.

"Baik, Guru." El tampak kesal karena harus berpisah dengan Gi-Gyu.

Menyadari kesedihannya, Gi-Gyu berkata dengan tenang, "Jangan khawatir. Kamu tidak perlu pergi terlalu lama."

El menjadi agak emosional akhir-akhir ini, jadi Gi-Gyu berusaha sebaik mungkin untuk bersikap penuh perhatian. Wajahnya sedikit cerah. Dia menjawab, "Baiklah. Saya harap bisa bertemu dengan Anda segera, Guru."

Gi-Gyu kemudian berbalik ke arah Rohan dan mengucapkan selamat tinggal, "Anda telah melakukan pekerjaan dengan baik sejauh ini."

"Saya akan menunggu hari di mana saya bisa bertemu denganmu lagi, Guru." Rohan membungkuk dalam-dalam.

Berbalik, Gi-Gyu akhirnya meninggalkan ruangan di mana dia meletakkan pintu gerbang. Dengan bantuan Pak Tua Hwang dan Rohan, ruangan ini akan tetap tersembunyi dari dunia luar.

Choi Chang-Yong tergagap, "Umm... maksud saya... Nona El?"

"Anda bisa memanggil saya dengan sebutan informal," jawab El dengan kosong.

"Astaga, dia sangat dingin," pikir Choi Chang-Yong kesal. Cara El bersikap di sekitar Gi-Gyu benar-benar berbeda dengan cara dia memperlakukan orang lain.

"Tapi dia sangat cantik." Entah mengapa, Choi Chang-Yong tidak tersinggung dengan sikap dinginnya. Dia menawarkan, "Bagaimana kalau kita pergi sekarang?"

"Baiklah," jawab El.

Choi Chang-Yong mengangguk dengan canggung. Tidak peduli betapa cantiknya El dan betapa tertariknya dia padanya, dia tahu dia tidak punya kesempatan.

Bagaimanapun juga, El adalah wanita Gi-Gyu.

***

"Haa..." Gi-Gyu menghembuskan napas dalam-dalam. Udara di sana penuh dengan sihir, tapi tidak bisa dibandingkan dengan tengara Sungai Bukhan. Energi di dalam Eden jauh lebih kental dan menyegarkan.

Gi-Gyu melihat sekelilingnya untuk melihat apakah dia sendirian. Dia berdiri di lantai 51, jauh dari landmark lantai 51.

Fwoosh.

Penampilannya perlahan-lahan berubah. Setelah kembali ke wujud aslinya, Gi-Gyu berbisik, "Haures."

Dia memanggil iblis yang diburunya di dalam cabang rahasia Guild Caravan.