"Haures..." Gi-Gyu melihat ke bahu kirinya dan bergumam. Informasi baru muncul di kepalanya dari data Lou mengenai nama ini.

Lou secara bersamaan memberikan penjelasan lebih lanjut.

-Dia memegang Kursi Kekuasaan yang tidak penting, tapi dia masih sangat terampil. Kau tidak bisa meremehkannya.

Gi-Gyu melihat luka terbuka di bahunya. Itu adalah luka yang mengerikan, tapi itu seharusnya tidak menyebabkan begitu banyak rasa sakit. Apa alasannya?

-Racun.

Gi-Gyu menjadi tenang saat ketenangan memasuki matanya.

-Semua kemampuannya berhubungan dengan berburu. Hati-hati. Ruang ini dibangun untuk keuntungannya. Kau mungkin kuat, tapi...

Gi-Gyu mulai bergerak lagi.

Whack!

Milidetik kemudian, sesuatu mencungkil tanah di dekatnya lagi.

-Kau masih bisa mati.

Kemudian, Lou terdiam seolah tidak berniat menolong Gi-Gyu. Tapi hal ini tidak mengganggu Gi-Gyu.

"Sempurna." Inilah yang diinginkan Gi-Gyu.

***

Pukul, pukul, pukul, pukul!

Gi-Gyu hanya selangkah lebih maju dari ledakan keras yang mengikutinya.

"Itu tombak Haures."?

Keahlian khusus Haures memungkinkannya lolos dari deteksi orang-orang dengan indera yang kuat seperti Gi-Gyu.

"Kejelian tidak berguna dalam kasus ini," gerutu Gi-Gyu. Biasanya, kejeliannya bisa membuatnya memprediksi gerakan musuhnya; dalam kasus ini, kejeliannya tidak berfungsi karena kemampuan khusus Haures.

"Indera saya sama sekali tidak berguna untuk melawannya. Dia seperti tidak ada," pikir Gi-Gyu dengan kagum. Seolah-olah tombak Haures hanya muncul di dunia ini ketika ia harus menyerang. Gi-Gyu merasa sulit untuk percaya bahwa seorang pemegang Seat of Power level rendah memiliki kemampuan yang tak terbayangkan.

-Itu karena Haures tergila-gila dengan berburu.

Lou melanjutkan, terdengar seperti menikmati situasi ini,

-Dia tidak pernah berusaha untuk mendapatkan Kursi Kekuasaan yang lebih tinggi. Yang dia pedulikan hanyalah berburu. Satu-satunya alasan dia mendapatkan kursi adalah karena salah satu mangsanya juga merupakan pemegang kursi.

Jadi jelas Haures adalah salah satu bajingan gila.

-Jika Anda tidak merasa bisa mengatasinya, Anda bisa menggunakan salah satu keterampilan baru Anda. Aku bisa bilang kalau Haures sama gilanya dengan Andras.

Tampaknya Lou ingin Gi-Gyu mendapatkan sisa informasi dari datanya karena dia berhenti berbicara. Kemungkinan besar, Lou ingin Gi-Gyu berimprovisasi saat dia melawan lawan yang tidak biasa ini.

"Saya tidak perlu menggunakan keterampilan. Saya akan baik-baik saja." Gi-Gyu melompat tinggi ke udara; segera setelah itu, tanah di bawahnya hancur berantakan.

Pukulan, pukulan, pukulan, pukulan! Temukan, Lahap, Senang: N♡vεlB¡n.

Tombak Haures tanpa kenal lelah mengincar Gi-Gyu. Dia mencoba menangkisnya dengan tangan, tapi tombak itu menembus telapak tangannya.

-Jika kau terus melakukan itu, kau akan mati. Racun Haures adalah...

"Diam!" Gi-Gyu menyela Lou dan berbalik. Rasa sakit yang tajam dari tangan dan bahunya membunuhnya. "Sialan," dia mengumpat dengan marah. Apakah tidak ada jalan keluar dari pertarungan ini? Tidak peduli seberapa keras dia berpikir, dia tidak bisa menemukan jawabannya.

Gi-Gyu mencoba dan mencoba lagi untuk merasakan Haures atau bahkan tombaknya, tetapi setiap usaha berakhir dengan kegagalan total.

"Ini benar-benar terasa seperti sedang diburu." Gi-Gyu mengerutkan kening dengan tidak senang. Dia mengira bahwa dia tidak akan pernah menjadi tidak berdaya seperti ini lagi, tetapi tampaknya dia berada di batas fisiknya lagi.

'Tentu saja, ceritanya akan berbeda jika saya menggunakan kemampuan saya,' pikir Gi-Gyu. Saat ini, ia tidak menggunakan kemampuannya, hanya atribut fisik dasarnya saja. Apakah dia terlalu sombong?

Lou telah menjelaskan bahwa Haures sama gilanya dengan Andras. Dia seharusnya seorang pemburu jenius dan iblis yang memegang Kursi Kekuasaan.

"Tapi aku harus melakukan ini," gumam Gi-Gyu, yang kini berada di atas dahan pohon raksasa. Memang, dia harus bersikap keras pada dirinya sendiri. Dia tidak akan pernah menjadi lebih baik jika dia hanya memilih cara yang paling mudah setiap saat. Ya, dia bisa saja sembuh, tapi itu akan memakan waktu lebih lama.

Dan itu bukan pilihan, karena Gi-Gyu tidak punya waktu. Ada kemungkinan dia harus segera menghadapi Ha Song-Su. Tentu saja, mengalami cedera sekarang juga dapat merusak kesempatannya melawan Ha Song-Su, tapi...

"Aku harus menjadi lebih kuat!" Gi-Gyu berteriak dan meninju untuk pertama kalinya.

***

Sihir di dalam dirinya mulai memadat. Badai energi besar di dalam cangkangnya mulai meluas, mematuhi perintah Gi-Gyu. Badai itu menjalar ke lengan kanan dan tinjunya, dan karena lengannya tidak bisa menahan semua sihir itu, maka lengannya pun membengkak. Dia bertahan melalui rasa sakit yang mematikan pikiran dan terus memompa sihir ke lengannya.

Bum!

Sesuatu tiba-tiba menembakkan sinar sihir.

-Bajingan gila!

Lou berteriak kaget.

Tapi, Gi-Gyu tidak punya tenaga untuk membalas karena dia terengah-engah. "Haa... Haa..."

Memindahkan sihir sebanyak ini ke lengannya bukanlah tugas yang mudah; berkat itu, dia baru saja meninju sesuatu dengan sepertiga sihirnya. Suara yang dihasilkannya lebih pelan dari yang diharapkan, tapi kekuatan penghancurnya luar biasa.

-Kau binatang buas... Aku tak bisa mempercayai ini!

Lou tampak sangat terkesan.

Tembakan ajaib Gi-Gyu sangat mencengangkan. Tembakan itu melintas seperti raksasa, menghancurkan dan memusnahkan segala sesuatu yang menghalangi jalannya.

Semuanya lenyap: pepohonan yang tinggi, semak-semak yang rimbun, dan tanah yang lengket.

"Saya merasa seperti akan mati," erang Gi-Gyu. Dia tidak bisa menggerakkan lengan kanannya, dan racun dari tombak Haures membuat lengan kirinya juga tidak bisa digerakkan. Ia segera menggelengkan kepalanya dan memfokuskan inderanya untuk mendeteksi musuhnya.

"Sialan." Sayangnya, dia tidak bisa merasakan apapun.

"Apakah itu gagal?" Jika Haures berada dalam garis pandang tembakan ajaib itu, dia pasti sudah mati seketika. Setiap sel dalam tubuhnya akan hancur, bahkan tidak menyisakan abunya. Apakah ini sebabnya Gi-Gyu tidak bisa merasakannya?

Dia tidak tahu. Yang dia tahu, untuk saat ini, lengan kanannya sakit, sakit seperti seseorang telah merobeknya. Selain itu, racun yang menyebar di lengan kirinya telah membuatnya mati rasa. Namun, Gi-Gyu terus melihat sekelilingnya dan tetap fokus.

"Saya tidak tahu apa yang harus saya lakukan," bisik Gi-Gyu, gelisah karena ia bahkan tidak tahu apakah ia telah berhasil. Jika Haures masih hidup, Gi-Gyu tidak akan melihatnya. Jika Haures sudah mati, Gi-Gyu tetap tidak akan melihatnya. Ini berarti yang bisa dia lakukan hanyalah menunggu.

Jika Gi-Gyu diserang lagi, itu akan membuktikan bahwa Haures masih hidup. Dan jika dia menunggu dan menunggu dan tidak ada yang terjadi, itu berarti Haures sudah mati.

Keheningan yang mencekam terus berlanjut. Gi-Gyu terengah-engah kesakitan di dalam hutan yang kini telah hancur, menunggu tanpa henti untuk diserang.

Tiba-tiba, dia mengumpat, "Sialan."

Gi-Gyu melompat dan berguling dengan canggung karena dia tidak bisa menggunakan lengannya.

Duk!

Sesuatu menghantam tanah tempat dia berdiri beberapa saat yang lalu. Itu pasti tombak Haures.

"Sialan!" Gi-Gyu mengumpat lagi, menyadari bahwa ia telah gagal. Musuhnya masih hidup, tapi ia bisa melihat ada yang tidak beres dengan Haures. Fakta bahwa dia bisa menghindari tombak membuktikan hal ini.

'Saya bisa merasakannya,' pikir Gi-Gyu dengan lega. Sangat samar, tapi dia bisa merasakan tombak Haures sekarang. Masalahnya adalah dia tidak bisa menggunakan lengannya.

"Sial!" Dia hanya bisa berguling-guling seperti kura-kura sekarang. Jika tombak Haures menyerangnya secara beruntun lagi.

"Itu akan menjadi akhir dari hidupku.

Gi-Gyu mencoba menggerakkan tangannya. Ia yakin Haures juga terluka. Lagipula, Haures tidak menyerangnya dengan kekuatan penuh meskipun ia berada dalam posisi yang rentan.

Gi-Gyu berada di tanah dengan tanah di wajahnya ketika sebuah suara yang tidak dikenalnya berbicara, "Bajingan gila..."

***

"Haa... Haa..." Sung-Hoon terengah-engah dan berbisik, "Kita menang..."

Dia hampir tidak bisa berbicara saat ini, tetapi dia masih mengawasi bahaya.

Seorang anggota Grigory bertanya, "Apakah kamu yakin kita menang...?"

"Ya."

Sung-Hoon yakin bahwa merekalah pemenangnya. Memang benar bahwa beberapa Grigory terluka parah, tapi tidak ada yang mati.

Dan...

"Kami berhasil menahan mereka semua," kata seorang Grigory yang terluka ringan. Mereka tidak membunuh para pemain musuh karena Gi-Gyu ingin mereka tetap hidup. Gi-Gyu percaya bahwa para pemain ini masih bisa direhabilitasi.

Namun, tentu saja, jika semuanya tidak berhasil, para anggota Caravan Guild ini akan dibuang. Namun, Sung-Hoon ingin mempertahankan mereka tetap hidup jika memungkinkan. Gi-Gyu juga menawarkan untuk meminjamkan makhluk-makhluknya seperti Botis dan gerbangnya, tapi Sung-Hoon menolak.

'The Grigories sudah merasa gagal...'?

Setelah Oh Tae-Shik dan Oh Tae-Gu dikalahkan, Grigory, pasukan rahasia terakhir, sudah tidak ada lagi. Mereka masih hidup, tetapi tidak sama lagi. Satu-satunya tujuan kelompok ini adalah berjuang untuk Oh Tae-Shik dan Oh Tae-Gu, dilatih hanya untuk bertempur. Sampai saat ini, Grigory hanya mengenal kemenangan. Namun, setelah mereka merasakan kekalahan pertama mereka - kekalahan yang sangat telak - kekosongan terbentuk di dalam kelompok ini.

Namun, setelah pertempuran ini, pasukan rahasia itu kembali. Mereka telah menghadapi lebih dari seratus orang berpangkat tinggi, namun berhasil menahan mereka semua tanpa membunuh satu pun. Dan mereka tidak menderita satu pun korban.

Seperti inilah kemenangan itu.

"Haha..." Sung-Hoon tertawa.

"Hahaha."

"Hahahahaha!"

Keluarga Grigori ikut tertawa. Setelah hari yang kelam itu, ini adalah kemenangan pertama mereka. Terlebih lagi, mereka menang tanpa bantuan Tae-Shik atau Tae-Gu. Mereka biasanya melihat diri mereka sebagai pecundang; sekarang, mereka merasa bisa maju.

Sung-Hoon tertawa lebih keras lagi, "Hahahahaha!"

Sebelumnya, Grigory adalah kelompok yang hanya mengikuti perintah; sekarang, mereka telah menjadi sesuatu yang lebih.

Sung-Hoon memandang rekan-rekannya, merasa bangga dan lega.

Sang dewi terbang ke arah mereka dan bertanya, "Apa kalian sudah selesai?"

"Ah! Ya, El." Sung-Hoon menjawab dengan membungkuk.

"Guru kami akan dengan senang hati membantumu jika kamu memintanya. Saya terkesan karena kamu melakukan semua ini sendirian." El selalu memperlakukan semua orang dengan dingin kecuali Gi-Gyu, tetapi nadanya menunjukkan bahwa dia sekarang sangat menghormati Sung-Hoon.

Sung-Hoon menjawab, "Itu tidak perlu. Kami hanya melakukan apa yang harus kami lakukan."

Ketika El menyadari tekad Sung-Hoon, dia tersenyum padanya. Dia berjalan ke arahnya dan menyentuh dadanya, membuatnya tersipu malu.

Fwoosh.

Yang mengejutkan Sung-Hoon, tubuhnya yang kelelahan dan terluka pulih dengan sempurna.

El tersenyum lagi dan menjelaskan, "Hadiah saya untuk seorang pemuda yang gigih."

Sung-Hoon membungkuk dan mengucapkan terima kasih, "Terima kasih."

El, Hamiel, dan para malaikat lainnya mematuhi perintah Gi-Gyu dengan sempurna. Ketika pertempuran dimulai, mereka telah mengumpulkan para non-pemain di dekatnya dan menempatkan penghalang di sekitar mereka. Para malaikat telah memastikan keselamatan semua orang.

Karena proses ini tidak memakan banyak waktu, El kembali dan menawarkan bantuan kepada Sung-Hoon selama pertempuran. Namun, Sung-Hoon dan para Grigori menolak dengan hormat.

Sambil menoleh ke arah lahar mendidih yang dulunya adalah Sungai Bukhan, Sung-Hoon berkata, "Menurutmu apakah Ranker Kim Gi-Gyu baik-baik saja?"

Belum ada yang tahu apa yang terjadi pada Gi-Gyu.

Namun, El dengan percaya diri menjawab, "Jangan khawatir. Kamu setidaknya masih terlalu muda puluhan ribu tahun untuk mengkhawatirkan tuan kita."

Sung-Hoon tersenyum dan menjawab, "Kita manusia tidak bisa hidup puluhan ribu tahun, El. Kita akan mati jauh sebelum itu."

Sung-Hoon berbalik ke arah Sungai Bukhan lagi. Ia tahu El benar; ia tidak perlu mengkhawatirkan Gi-Gyu.

Setelah semua...

"Dia seperti dewa."?

Kim Gi-Gyu adalah seorang pria yang membuat keajaiban ke mana pun dia pergi. Yah, setidaknya ini adalah bagaimana Sung-Hoon melihat Gi-Gyu.

***

"Saya tidak menyangka Anda masih memiliki kekuatan sebanyak itu," kata Haures saat muncul di depan Gi-Gyu. "Yah, saya tentu saja senang..."

Gi-Gyu hampir tidak bisa menatap musuhnya. Haures tidak terlihat seperti orang yang ada di data Lou.

'Dia mungkin memakai tubuh pemain yang malang,' pikir Gi-Gyu jijik. Membantu para iblis bersemayam di tubuh manusia telah menjadi rencana Andras selama ini. Haures harus menjadi salah satu dari mereka yang berhasil melakukan hal ini.

Hal ini juga menjelaskan bagaimana Haures dapat menggunakan begitu banyak kekuatannya di Bumi. Lagipula, Haures-dalam tubuh iblisnya-tidak mungkin menggunakan sebagian besar kekuatannya di sini.

Gi-Gyu melihat robekan panjang di pinggang Haures. Sepertinya dia baru saja lolos dari serangan Gi-Gyu.

"Tiba-tiba saya merasakan aliran energi yang sangat besar, jadi saya bergerak secepat mungkin. Saya pasti sudah mati jika tidak. Sialan! Saya tidak percaya dengan kekuatan yang Anda miliki. Aku bisa mengerti mengapa Andras mencarimu," gumam Haures sambil mendekati Gi-Gyu.

Gi-Gyu berusaha sekuat tenaga untuk bergerak, namun tidak mungkin, karena racunnya menyebar dengan cepat.

"Perburuan yang hebat hari ini... Sudah lama sekali aku tidak bersenang-senang seperti ini. Kekeke..." Haures terus mendekat. Perlahan-lahan ia meraih tombak di punggungnya. Tombak itu berubah menjadi transparan ketika...

"Sa..." Gi-Gyu menggumamkan sesuatu.

Haures tampak penasaran, tapi dia dengan cepat menggelengkan kepalanya dan mengumumkan, "Permainan sudah berakhir, mangsaku."

Haures hendak menikam punggung Gi-Gyu dengan tombaknya saat Gi-Gyu bergumam lagi, "Sakura..."

"Sakura...?" Haures berhenti sejenak. Wajahnya dipenuhi rasa ingin tahu, dan dia bertanya, "Apa yang ingin kau katakan? Sakura? Apa maksudmu bunga sakura? Berdasarkan ingatan tubuh manusia ini, itu berarti bunga sakura, apa aku benar?"

Haures sepertinya ingin tahu apa yang ingin dikatakan Gi-Gyu, tetapi dia tidak pernah melepaskan tombak yang tergantung di atas punggung Gi-Gyu.

Tiba-tiba, Gi-Gyu menyeringai.

"...!"

"Sudah terlambat, Haures," kata Gi-Gyu.

Menyadari ada yang tidak beres, Haures mencoba menikam Gi-Gyu, namun Gi-Gyu sudah tidak ada di tanah di depannya.

Suara Gi-Gyu terdengar dari belakang. "Itu semua bohong, bodoh. Perburuan akan dimulai sekarang."

Haures menggigil ketakutan saat mendengar Gi-Gyu, yang menyarankan, "Kamu bisa mencoba berlari."

Haures mencoba menyerang, tetapi tubuhnya menolak untuk menurut. Dia tampak lumpuh.

Lumpuh karena ketakutan.

Gi-Gyu berbisik, "Kamu adalah mangsa dalam permainan ini, bodoh."