"Apa kau tuli? Bukankah sudah kubilang aku tidak akan menjual jongkok padamu? Keluar!" teriak orang tua itu. Gi-Gyu tidak menjawab dan hanya berdiri di sana, tidak bergerak.

"Apa ini semua ego?" bisik Gi-Gyu.

-Bagaimana bisa manusia melakukan ini?!

-Tuan, untungnya, tidak ada satupun Ego di sini yang memiliki kesadaran.

Bengkel lusuh milik pria tua itu hanya seluas 35 kaki persegi, namun terlihat seperti peti harta karun berisi emas bagi Gi-Gyu. Anak laki-laki itu bertanya dengan cemas, "Kakak, kakak! Ada apa? Kamu juga tidak suka barang-barang Kakek?"

"T-tidak, bukan itu. Pak, bolehkah saya melihatnya?" Gi-Gyu bertanya dengan hormat.

"Apa? Ck. Min-Su, dari mana kau menemukan pria aneh ini?!" kata pria tua itu kesal, tapi matanya tidak pernah lepas dari Gi-Gyu. Yang membuat Gi-Gyu lega, pria tua itu menggendong bocah itu dan berdiri bersandar di dinding sambil menjawab, "Baiklah, saya ragu Anda akan mengerti nilai sebenarnya dari barang-barang saya, tapi lihatlah. Jangan coba-coba mengeluh karena tidak ada layar status untuk barang-barang itu!"

"T-terima kasih, Pak," jawab Gi-Gyu dengan penuh rasa syukur. Seolah kerasukan, dia mulai memeriksa barang-barang di ruangan itu, dan pria tua itu terus mengawasinya. Pandai besi itu tampak tertarik pada Gi-Gyu, mungkin karena cucunya yang membawa Gi-Gyu kemari. Atau mungkin karena pria tua itu mencurigai sesuatu.

Gi-Gyu berseru dalam hati, 'Ya Tuhan! Saya belum pernah melihat benda dengan kemampuan seperti ini seumur hidup saya.

-Aku tak percaya Ego tanpa kesadaran ini memiliki kekuatan yang besar.

-Orang tua itu pasti seorang pengrajin yang hebat.

Pedang besi yang dipungut Gi-Gyu terlihat kikuk; di matanya, pedang itu bersinar paling terang di antara semua benda yang ada di ruangan itu. Begitu Gi-Gyu menyentuhnya, layar status pedang itu, yang tidak terlihat oleh semua pelanggan sebelumnya, muncul di depan matanya.

[Pedang tanpa nama]

[Level 79]

[Kekuatan: 187]

[Kecepatan: 60]

[Stamina: 210]

[Magic: 3]

[Pedang ini akan menjadi lebih tajam dengan setiap monster yang dibunuhnya.]

[Kekuatan dan stamina juga akan meningkat dengan setiap monster yang dibunuhnya.]

[Disegel]

[Disegel]

[Disegel]

[Ego tanpa tuan. Ego ini telah kehilangan kesadarannya, jadi dia hanya memiliki kekuatannya sekarang dan tidak ada yang lain.]

"Bagimu, ini mungkin hanya terlihat seperti pedang besi tumpul, tapi ini adalah benda terbaik yang pernah kubuat selama hidupku," kata pria tua itu dengan bangga. Gi-Gyu membelai pedang itu tanpa sepatah kata pun. Pedang besi tumpul ini memiliki Level 79 dan memiliki kemampuan seperti pedang tingkat tinggi.

Gi-Gyu tergagap, "H-ho-berapa harganya?"

"Apa?"

"Berapa harga yang harus saya bayar untuk membeli pedang ini?" Gi-Gyu bertanya lagi. Pria tua itu menyeringai mendengar pertanyaannya dan menjawab, "Pedang ini tidak dijual. Saya tidak cukup bodoh untuk menjual karya terbaik saya kepada seseorang yang bahkan tidak bisa menggunakannya. Hentikan omong kosong ini dan letakkan saja."

"Jika aku bisa menggunakannya, maukah kau menjualnya padaku?" Gi-Gyu tergagap lagi, terlalu terpesona oleh kekuatan pedang itu.

"Apa?" tanya pria tua itu, bingung. "Omong kosong apa yang kau ucapkan-"

"Ini adalah pedang Level 79 yang tidak disebutkan namanya. Statistiknya adalah..." Gi-Gyu mulai membacakan layar status pedang itu.

"K-kau... Kau bisa melihat statistik pedang itu?"

"Ya, saya bisa. Apakah Anda juga bisa melihatnya, Tuan?"

"Haha..." pria tua itu membuat Gi-Gyu tertawa kosong, tapi matanya dipenuhi dengan euforia. Gi-Gyu tetap diam dan menunggu orang tua itu berbicara. Orang tua itu memerintahkan, "Tunggu sebentar, Min-Su. Pergilah menemui ayahmu sebentar."

"Menemui ayah...?"

"Benar. Kakek harus berbicara dengan pelanggan yang kamu bawa," pria tua itu menjelaskan dengan sabar.

"Kakek! Jadi aku melakukannya dengan baik hari ini? Apa aku membawa pelanggan yang tepat kali ini?" Min-Su bertanya dengan penuh semangat.

"Ya, kamu melakukannya dengan sangat baik. Sekarang, gantilah pakaianmu sebelum pergi. Berhentilah memakai pakaian yang dibuat Kakek, ya? Ayahmu akan kehilangannya."

"Tapi ini wangi sekali, Kakek..." Min-Su menggerutu dan berjalan ke sebuah sudut di mana terdapat satu setel celana dan kemeja yang masih bagus. Situasi ini akan membuat siapa pun penasaran, tapi Gi-Gyu tidak peduli karena benda-benda luar biasa yang ada di sekelilingnya. Tidak banyak benda di bengkel itu, tapi seperti pedang yang tidak disebutkan namanya, benda-benda lainnya juga merupakan Ego.

[Baju besi yang tidak disebutkan namanya]

[Level 35]

[Sepatu bot yang tidak disebutkan namanya]

[Level 64]

[Tudung yang tidak disebutkan namanya]

[Level 23]

Semuanya diberi label tanpa nama karena belum diberi nama. Ketika Gi-Gyu sibuk mengagumi barang-barang itu, pria tua itu menawarkan, "Mari kita bicara sekarang."

Min-Su, cucu lelaki tua itu, akhirnya meninggalkan toko. Mata pria tua itu berbinar saat mereka memulai percakapan mereka.

***

"Saya kira saya benar. Cincinmu bersinar sangat terang sehingga aku mencurigai sesuatu, tapi... Ada banyak pemain lain yang memiliki item bercahaya, jadi aku tidak sepenuhnya yakin." Pria tua itu baru memulai percakapan yang serius setelah Gi-Gyu menceritakan secara singkat tentang Egonya. Gi-Gyu tidak punya pilihan lain karena pria tua itu menolak untuk menjual apa pun kepadanya sebelum mengetahui kebenarannya.

Gi-Gyu bertanya, "Apakah Anda yang membuat semuanya di bengkel ini?"

"Ya."

-Apa?!

-Bagaimana dia bisa menciptakan Ego?

Jawaban pria tua itu mengundang keheranan lucu dari Lou dan El. Gi-Gyu bertanya, "Bagaimana Anda membuatnya?"

"Pertanyaan yang tidak tahu malu! Apa kamu benar-benar meminta seorang pandai besi untuk membeberkan rahasianya?"

"Maafkan aku, tapi bukankah aku juga berbagi rahasiaku?" Gi-Gyu bersikeras, tapi pria tua itu menolak lagi, "Merengeklah sesuka hatimu, jawabannya tetap tidak."

Gi-Gyu mengajukan pertanyaan lain, "Baiklah. Maukah Anda menjualnya sekarang karena Anda tahu saya bisa menggunakannya?"

"Tentu saja, tapi hanya jika kamu bisa membuktikan bahwa kamu benar-benar bisa menggunakannya," pria tua itu berjanji, membuat Gi-Gyu berseri-seri.

Mengapa bengkel lusuh ini dipenuhi oleh para Ego? Siapakah orang tua ini? Bagaimana dia bisa membuat Egos ini? Apa identitas sebenarnya dari para Ego ini?

Dia memiliki banyak pertanyaan, tetapi prioritasnya saat ini adalah mendapatkan barang-barang itu. Untuk sesuatu yang begitu berharga, Gi-Gyu bersedia membayar berapa pun harganya. Untungnya, tempat dan pakaian pria tua itu terlihat cukup bagus untuk memberi tahu Gi-Gyu bahwa dia tidak sedang mencari uang.

Sebenarnya, semuanya berjalan dengan sangat mencurigakan.

Gi-Gyu menawarkan, "Oke, saya akan membuktikannya dengan pedang yang tidak disebutkan namanya ini. Anda tidak keberatan dengan itu?"

"Seorang pandai besi selalu ingin karyanya sampai ke tangan seseorang yang mengakui nilainya. Hanya pemain yang bisa menggunakan item saya secara maksimal yang layak mendapatkannya. Jadi, ya, silakan saja."

Setelah mendapatkan izin, Gi-Gyu mengambil pedang yang belum diberi nama itu dengan penuh harap. Sekarang, yang harus dia lakukan adalah memberinya nama; kemudian, dia akan menjadi pemiliknya. Kegembiraan menyelimuti dirinya dengan bulu kuduk yang merinding saat dia memikirkan keberuntungannya yang luar biasa. Gi-Gyu mengumumkan, "Namamu adalah Sharpness."

Itu bukan nama yang paling trendi, tapi Gi-Gyu menyukai bunyinya saat dia membacanya di layar status pedang. Sekarang, yang tersisa hanyalah Sharpness yang harus disinkronkan dengannya dan menjadi miliknya. Jantung Gi-Gyu menolak untuk tenang; sebaliknya, jantungnya berdegup kencang setiap detiknya. Tapi...

"Hah?" Gi-Gyu tersentak kaget.

"Huh." Pria tua itu tampak tidak terkesan dengan kejadian ini.

Yang mengejutkan Gi-Gyu, tidak ada yang terjadi. Pedang itu tidak juga menyelaraskan diri dengannya tidak peduli berapa lama dia menunggu. Gi-Gyu mencoba lagi, berpikir bahwa dia tidak jelas dengan perintahnya.

"Aku bilang namamu adalah Sharpness... Oke?"

"..."

Siapa yang menyangka bahwa meneriakkan perintah yang sama berulang kali tidak akan mengubah apa pun? Pria tua itu bertanya dengan penasaran, "Apa yang sedang kamu lakukan sekarang?"

Gi-Gyu menjawab dengan bingung, "Permisi sebentar."

Dalam hati, Gi-Gyu bertanya kepada Lou dan El, "Apa yang terjadi di sini?

.

-"Sudah kubilang ini bukan Ego yang normal. Dan bahkan jika memang benar, kau bahkan bukan seorang Ego Master. Jadi, apakah Anda benar-benar berpikir bahwa Anda dapat memaksakan sinkronisasi dengan semua Ego di dunia ini? Ego sangat pemilih dalam hal memilih master mereka. El dan saya tidak punya pilihan selain menerima Anda. Seandainya kami punya pilihan untuk menunggu orang lain, apakah Anda benar-benar berpikir kami akan memilih Anda? Huh! Aku akan menunggu selamanya jika aku punya pilihan.

Sepertinya itu adalah kebenaran yang sulit dan menyedihkan. Gi-Gyu merasa sedih.

-Aku tidak seperti Lou. Aku menyukaimu, Guru.

Terima kasih, El!" Gi-Gyu kembali bahagia.

Terlepas dari penghiburan El, faktanya tetap saja Gi-Gyu tidak bisa menyelaraskan diri dengan pedang yang tidak disebutkan namanya ini. Ini sedikit mengecewakan, tapi dia tidak akan menyerah begitu saja.

Gi-Gyu mengambil tudung yang belum diberi nama itu dan berteriak, "Namamu adalah Tudung Cemerlang!"

Kemampuannya memberi nama, sekali lagi, gagal membuat semua orang terkesan.

-Apa kamu serius?

Sekali lagi, yang membuat Gi-Gyu bingung, tidak ada yang terjadi. Kecewa, pria tua itu berkata, "Saya kira Anda juga tidak bisa menggunakan barang-barang saya. Pasti ada sesuatu yang berhasil dengan cincin-cincin itu, tapi sepertinya tidak demikian dengan karya-karya saya. Anda harus puas dengan kedua barang itu dan pergi."

Ini sepertinya saat yang tepat untuk menyerah, tetapi Gi-Gyu tetap bertahan. Dipenuhi dengan rasa frustrasi, dia memutuskan untuk mencoba untuk terakhir kalinya. Dia mengambil baju besi yang tidak disebutkan namanya dan berteriak dengan putus asa, "Namamu Brunheart! Tolong lakukan sinkronisasi dengan saya!" Bab ini pertama kali dibagikan di platform Ñøv€lß1n.

Gi-Gyu memejamkan matanya dengan erat sambil berdoa agar ini berhasil. Ini adalah kesempatan terakhirnya untuk mendapatkan Ego yang luar biasa.

[Anda telah tersinkronisasi dengan Ego Brunheart.]

[Kau sekarang bisa mengakses informasi Brunheart.]

[Kau tidak memiliki keterampilan yang diperlukan, jadi kau tidak bisa menggunakan semua kemampuan Brunheart.]

[Brunheart telah kehilangan sebagian besar kemampuannya.]

Armor yang belum diberi nama, sekarang bernama Brunheart, bersinar terang.

"Ohhhhh! Terima kasih! Terima kasih, Brunheart!" Gi-Gyu berseru kegirangan. Pria tua itu, yang juga sangat gembira, berteriak, "Kamu! Akhirnya aku menemukan seseorang yang bisa menggunakan barang-barangku!"

Gi-Gyu menemukan baju zirah kulit hitam legam di tubuhnya setelah cahayanya menghilang. Dengan sorot matanya yang tajam, ia bertanya kepada pria tua itu, "Pak, berapa harga baju besi ini?"

Pada saat itu, kecemerlangannya telah menghilang sepenuhnya, dan kemampuan Brunheart telah ditransfer ke Gi-Gyu, membuatnya merasakan kepuasan yang tulus.

"Harganya 3,5 miliar won, Pak," jawab pria tua itu dengan nada yang sangat serius. Kegembiraannya yang tadi benar-benar tergantikan oleh sikap profesional yang sempurna. Gi-Gyu tergagap, "T-tapi Min-Su bilang Anda akan memberikan diskon."

"Itu sebabnya harganya hanya 3,5 miliar won, Pak."

***

"Saya sekarang berhutang 3,45 miliar won, tapi dia bilang saya bisa melunasinya kapan saja. Jadi...'

Gi-Gyu bukanlah seorang pemula, jadi dia bernegosiasi dengan sebaik-baiknya, tetapi pria tua itu menolak untuk mengalah. Selain itu, menegosiasikan harga sebuah benda yang dibuat oleh pengrajin yang luar biasa tampak tidak sopan dan salah. Pada akhirnya, Gi-Gyu menjelaskan situasinya, dan mereka menandatangani kontrak. Gi-Gyu sekarang dibebani dengan utang tak terduga sebesar 3,45 miliar won, tetapi dia sebenarnya senang akan hal itu. Dia bergumam, "Saya sangat beruntung! Saya mendapatkannya hanya dengan 3,5 miliar won."

Kemudian, Gi-Gyu membuka layar status Brunheart.

[Brunheart]

[Level 7]

[Kekuatan: 15]

[Kecepatan: 3]

[Stamina: 40]

[Sihir: 6]

[Aksesori]

[Pertahanan: 12]

Gi-Gyu memperoleh satu item, tetapi manfaatnya akan meningkat seiring dengan kenaikan level. Ada beberapa item langka yang digunakan pemain level tinggi untuk efek serupa. Namun, harga dan kompatibilitasnya membuat hanya sedikit orang yang menginginkannya.

Gi-Gyu bergumam dengan gembira, "Saya rasa saya sangat beruntung."

-Apakah Anda lupa bahwa Anda tidak dapat melakukan sinkronisasi dengan semua Ego.

"Kenapa tidak?" Gi-Gyu bertanya pada Lou. Dia telah bermimpi tentang bagaimana dia bisa menjadi pemain terkuat jika dia menjadi cukup kaya untuk membeli semua barang di dalam toko orang tua itu. Dia bahkan bisa membeli Ego yang mahal itu di rumah lelang dengan uang yang cukup.

-Untuk menyelaraskan dengan Ego, tentu saja niat dari Ego tersebut penting, tetapi kemampuan master juga merupakan kuncinya. Apakah Anda benar-benar berpikir bahwa Anda dapat secara bersamaan mengendalikan beberapa kesadaran Ego? Atau bahkan hanya kekuatan mereka?

-Lou benar. Kau sudah memiliki Lou dan aku, dua Ego yang hebat, Master. Kau mungkin tak menyadarinya, tapi aku menduga bahwa mengendalikan kami saja sudah cukup membuatmu tegang pada levelmu saat ini.

-Selama kau masih manusia, kau tak boleh punya harapan yang tak masuk akal. El dan aku sudah memiliki ego tingkat tinggi. Jadi, jika Anda bisa menyelaraskan diri dengan Ego di masa depan, pikirkan baik-baik sebelum bertindak.

Setelah mendengar penjelasan tersebut, Gi-Gyu menyadari bahwa Lou dan El benar, dan dia tidak bisa melakukan sinkronisasi dengan jumlah Ego yang tidak terbatas. Namun dari cara Lou mengatakannya, Gi-Gyu menduga tugas itu mungkin bisa dilakukan seandainya dia bukan manusia. Tapi, Gi-Gyu tidak mengerti apa yang Lou maksudkan. Untuk saat ini, dia memutuskan bahwa dia sudah lebih dari cukup.

-Juga, ingat, kami tahu banyak tentang Ego baru ini seperti yang kau tahu. Karena tidak memiliki kesadaran dan hanya sebuah fragmen, aku yakin pertumbuhannya akan jauh lebih terbatas daripada kita.

"Saya mengerti," jawab Gi-Gyu dengan penuh pengertian. Dia bisa melihat dari mana Lou dan El berasal, mengingat situasi mereka. Tapi untuk saat ini, dia tidak bisa tidak bersemangat dengan item paling efektif yang pernah ada.

Sekarang, ia memiliki empat hari tersisa sebelum kartu prioritasnya habis masa berlakunya. Ia telah menghabiskan waktu seharian untuk mencari item, dan ia harus menghabiskan satu hari lagi untuk bertemu dengan Tae-Shik. Ini berarti dia hanya memiliki satu hari tambahan untuk melakukan apa yang dia inginkan. Rencana Gi-Gyu adalah menghabiskan hari itu dengan berburu untuk memaksimalkan kemampuan ofensifnya. Dia mengumumkan, "Sekarang, mari kita semua bekerja sangat keras! Lou! El! Brunheart!"

Kau begitu kekanak-kanakan.

-Jangan khawatir, Guru.

Karena Brunheart tidak memiliki kesadaran, ia tidak menjawab.

Tak lama kemudian, Gi-Gyu berdiri di lantai 13. Tempat ini sebagian besar dihuni oleh gargoyle. Dia bergumam, "Haruskah saya menguji kemampuan pertahanan Brunheart terlebih dahulu?"

Gargoyle terbuat dari batu, jadi satu pukulan dari mereka dapat menyebabkan banyak kerusakan. Gi-Gyu pernah mendengar bahwa gargoyle di lantai yang lebih tinggi bahkan bisa menembakkan sinar laser. Untungnya, yang ada di sini hanya bisa melempar pukulan.

"Jika aku membiarkan serangan mereka menyerempetku dengan ringan, aku yakin kerusakannya akan minimal.

Gi-Gyu menyimpan ramuan pemulihan stamina dan peningkatan pertahanan; akhirnya tiba saatnya untuk menguji kemampuan Brunheart.

"Kweeek!" seekor gargoyle dari kejauhan melihat Gi-Gyu dan memekik. Kemudian, gargoyle itu segera berlari ke arahnya. Gargoyle memiliki sayap, tapi yang ada di lantai 13 terlalu berat untuk terbang.

Ktunk! Ktunk! Ktunk!

Gargoyle seukuran manusia itu menyerbu ke arahnya sambil mengguncang tanah. Ia melemparkan tinjunya yang mengepal ke arah Gi-Gyu begitu ia cukup dekat.

"Ini sangat lambat.

Gi-Gyu dapat dengan jelas melihat gerakan gargoyle itu seolah-olah monster itu bergerak dalam gerakan lambat. Dia memutar tubuhnya sedikit, dan tinju monster itu menyerempet Brunheart dengan ringan. Seandainya terjadi kontak langsung, itu akan berbahaya, tapi sedikit senggolan adalah sesuatu yang bisa dia tangani.

Bruk!

"Hah?"

Yang mengejutkan Gi-Gyu, kepalan tangan gargoyle itu hancur begitu menyentuh Brunheart. Gi-Gyu mundur selangkah dengan kebingungan dan bergumam, "Apa yang terjadi di sini?"

Gargoyle itu, yang jelas kesakitan, berteriak.

[Kemampuan Brunheart yang hilang kini telah pulih kembali.]

[Kemampuan Brunheart terungkap.]

[Reflect: Sebagian dari kerusakan serangan dipantulkan kembali ke arah musuh.]

"I-ini luar biasa!" Gi-Gyu bergumam sambil melihat bolak-balik antara gargoyle yang menjerit dan Brunheart.