Dia 'dulunya' adalah seekor Naga.

Fakta bahwa dia menggunakan bentuk lampau sangat mengejutkan.

Setidaknya, Frey belum pernah melihat penggunaan bentuk lampau yang begitu mencela diri sendiri dan menyedihkan.

Senyum pahit Hector dengan cepat menghilang.

Dia kembali ke nada bicaranya yang bersemangat.

"Maaf karena membahas topik yang membosankan. Jadi... uh. Apa yang kita bicarakan tadi?"

Frey terdiam sejenak saat melihat Hector menggaruk-garuk kepalanya dan meminta maaf.

Tiba-tiba, kata-kata Beniang terlintas di benaknya.

[Laporan pada saat itu mengatakan bahwa sarangnya sudah hancur, dan tidak ada tubuh Naga yang ditemukan. Satu-satunya yang tersisa di sarang adalah telurku].

Mereka bahkan tidak menemukan mayat.

Tentu saja, pada saat itu, dia tidak menganggap hal ini aneh.

Mayat seekor Naga memiliki nilai yang sangat besar.

Ada Jantung Naga, yang dianggap sebagai harta karun tertinggi, serta bagian-bagian lain seperti gigi, tulang, sisik, mata, darah, dan dagingnya.

Jadi Frey mengira para Demigod telah mengambil semua mayat setelah membunuh para Naga.

Namun setelah dipikir-pikir, hal itu menjadi aneh.

Manusia adalah satu-satunya yang akan memberi nilai tinggi pada mayat Naga.

Bagi para Demigod, bahkan Jantung Naga tidak akan menjadi sesuatu yang benar-benar mereka butuhkan.

Tapi bagaimana jika tubuh Naga tidak menjadi target mereka?

Bagaimana jika mereka menginginkan sesuatu yang lain, seperti menangkap Naga hidup-hidup untuk menaklukkan dan mengendalikan jiwa mereka yang kuat?

... Jika pria di hadapannya benar-benar seekor Naga, maka dugaan Frey bukan lagi sekadar spekulasi.

Itu berarti bahwa pada akhirnya, para Demigod berhasil menaklukkan jiwa Naga dan menjadikannya pelayan mereka.

"Bajingan seperti anjing.

Frey dengan paksa menekan keinginannya untuk mengumpat.

Sebelum para Demigod menunjukkan kehadiran mereka yang mengerikan, Naga adalah satu-satunya ras yang benar-benar transenden di benua ini.

Tidak hanya itu.

Mereka juga yang pertama kali menyadari bahaya yang ditimbulkan oleh para Demigod, jadi mereka mendukung manusia dalam pertempuran berdarah dengan para Demigod 4.000 tahun yang lalu.

Atau lebih tepatnya, akan lebih akurat jika dikatakan bahwa manusia membantu para Naga dalam perjuangan mereka melawan para Demigod.

Hanya ada satu ras yang mampu menghadapi para Demigod.

Para Naga.

"..."

Frey menggigit bibirnya dan mengepalkan tinjunya dengan erat.

Makhluk yang dihormati itu sekarang dalam keadaan yang lebih menyedihkan daripada manusia.

Mereka tidak punah. Namun, keadaan mereka saat ini jauh lebih buruk dari itu.

Mereka hampir tidak hidup saat dipaksa untuk melakukan perintah para Dewa.

Mempertimbangkan hal ini, bahkan tidak cukup untuk mengatakan bahwa ras mereka 'jatuh'.

"Mereka ingin melihat penampilan mereka yang menyedihkan dari dekat.

Ini adalah alasan yang baru saja diberikan Hector tentang mengapa mereka membiarkan seekor Naga tetap hidup.

Dan dia mungkin benar.

"Kenapa kau menatapku seperti itu?"

Bukan tidak masuk akal bagi Hector untuk mengatakan hal ini.

Fakta bahwa dia adalah seorang Naga tidak hanya diketahui oleh para Demigod; beberapa Rasul juga mengetahuinya.

Dia tidak berniat untuk mengungkapkannya, tetapi tetap saja ketahuan.

Kemudian para Rasul, orang-orang yang telah mengkhianati ras mereka untuk berpihak pada para Demigod, menatapnya dengan mata penuh ejekan.

Mereka mengejek nasib menyedihkan dari orang-orang yang pernah memerintah di benua ini, yang berperang melawan para Demigod sampai akhir.

Dan saat mereka menatapnya, mereka merasa bahwa pilihan mereka tidak salah.

Dia bahkan tidak bisa menertawakan fakta bahwa mereka merasa puas dengan keputusan dan tindakan mereka.

Sejak saat itu, dia mulai menerima kenyataan.

Sekarang, dia tidak keberatan mengungkapkan identitasnya karena dia sudah membangun sedikit toleransi.

"Kamu..."

Frey mulai berbicara sebelum dia berhenti.

Kata-kata yang akan dia ucapkan tersangkut di tenggorokannya, dan sebagai gantinya, dia mengatakan sesuatu yang sama sekali berbeda.

"... apakah Naga yang lain sama denganmu?"

"Beberapa dari mereka. Tidak semua. Sebagian besar sudah mati."

"..."

"Apa kau bersimpati padaku?"

"Tidak."

Frey menggelengkan kepalanya.

Dia tidak berniat untuk melakukan itu.

Dia biasa memberi penghormatan pada para Naga di masa lalu, dan bahkan sekarang, saat dia melihat Hector, itu sama saja.

"Maafkan saya jika Anda merasa seperti itu."

Hector bingung dengan perubahan sikap Frey yang tiba-tiba.

Tepat seperti saat dia mengungkapkan bahwa dia adalah seorang Naga.

Sebuah senyuman muncul di wajahnya. Hector tertawa kecil dan mengangkat bahu.

"Ay. Apa kau punya alasan untuk meminta maaf? Seperti yang sudah kukatakan padamu. Aku adalah bagian dari ras yang dianggap cukup kuat di masa lalu. Sekarang tidak ada apa-apanya."

Frey ingin bertanya kepada Hector tentang gurunya, tapi dia tidak bisa.

Lagipula, dia tidak bisa mempercayai semua yang dikatakan Hector.

Sederhananya, tidak mungkin bagi Frey untuk mengetahui apakah pria ini berada di bawah kendali penuh Tuhan atau tidak.

Oleh karena itu, dia menyimpan semua keraguan, penyesalan, dan kesedihannya untuk dirinya sendiri dan membuka mulutnya dengan ekspresi kaku.

"... Bolehkah saya mengambil topengnya?"

"Ah. Ini dia."

Frey menerima topeng itu dari Hector dan membersihkannya sedikit sebelum berkata.

"Apa kau tinggal di sini?"

"Benar."

Tepatnya, daripada tinggal, dia tidak bisa pergi. Tidak sepenuhnya salah jika dikatakan bahwa dia terkurung di ruang ini.

Tentu saja, dia tidak akan mengungkapkan hal itu.

"Kalau begitu, tolong buatkan tubuh Golem yang bisa menangani inti 1 juta ME yang kusebutkan tadi."

Apakah dia benar-benar memiliki inti dengan begitu banyak ME?

Ekspresi Hector menjadi aneh.

Bahkan dia tidak yakin dengan kemampuannya sendiri untuk membuat inti dengan kapasitas seperti itu.

Dan dia merasakan hal yang sama pada Master Menara Kesebelas dan Akrich.

Dia menggaruk pipinya sambil menyembunyikan pikirannya.

"... Hm. Hanya menunjukkan gelang itu tidak akan cukup untuk itu. Bagaimanapun juga, aku adalah seorang pengusaha."

"Apa lagi yang kamu inginkan?"

Hector membuat ekspresi lucu.

"Gelang itu. Berikan padaku."

"..."

Dia sengaja mengatakan ini untuk melihat reaksinya.

Mungkin Frey tidak menduga hal ini karena ekspresinya berubah secara halus.

Namun, yang mengejutkan Hector, dia tidak langsung menolak.

"Jika kau berjanji padaku dalam Lidah Naga, aku akan dengan senang hati memberikannya."

"...! Kamu tahu tentang Lidah Naga?"

Tidak, itu adalah pertanyaan konyol.

Jika dia tidak tahu tentang Lidah Naga, dia tidak akan mengungkitnya sejak awal.

Hector menghela nafas.

"... Kau sepertinya tahu banyak tentang Naga."

"Apa kau tidak bisa melakukannya? Apa karena tubuhmu dicuri?"

"Tubuh tidak penting. Kekuatan Lidah Naga berasal dari jiwa kita sendiri. Saya mungkin tidak memiliki kekuatan destruktif dan transendental yang sama, tapi membuat sumpah masih mungkin." (Catatan: Fus Ro Dah!) (YH: Saya tidak mengerti :|)

Hector tampak merenungkan sesuatu sejenak sebelum dia menatap Frey.

Kemudian dia berbicara dengan nada serius seperti sebelumnya.

"Saya akan menarik kembali apa yang saya katakan tentang gelang itu. Ah. Aku mengatakan ini bukan karena aku tidak ingin bersumpah dalam Bahasa Naga. Hanya saja, aku mengatakannya sejak awal karena aku ingin melihat reaksimu... aku minta maaf untuk itu."

"Tidak apa-apa."

"Biarkan aku melihatnya. Itu sudah cukup bayarannya."

Hector tertawa.

"Lagipula aku tidak ada kerjaan. Tapi kurasa aku bisa membuat yang sesuai dengan seleraku. Apa itu tidak apa-apa?"

Seleranya.

Namun, Frey tidak terlalu memperhatikan kata-kata Hector, dan dia hanya mengangguk.

"Tidak masalah selama itu bisa menangani intinya."

"Bagus. Sekarang, hmm. Untuk mendapatkan persediaan dan membuatnya... akan memakan waktu setidaknya 6 bulan. Jadi kamu bisa datang menemuiku saat itu."

"... 6 bulan."

"Apakah itu akan menjadi masalah?"

Frey tidak bisa langsung menjawab.

Ia tidak yakin apakah identitas Riki bisa tetap disembunyikan sampai saat itu. Namun, ia akhirnya menemukan seseorang yang bisa membuat Golem yang bahkan Adelia katakan mustahil untuk dibuat.

Ia tidak menyangka akan menemukan kesempatan yang lebih baik dari ini.

"Tidak, sampai jumpa nanti."

"Semoga perjalananmu aman."

Hector menggumamkan salam perpisahan saat Frey berbalik dan pergi.

"... pria yang sangat mengesankan."

Dia tidak yakin, tapi Hector memiliki perasaan kuat bahwa dia akan memiliki lebih banyak interaksi dengan pria ini di masa depan.

* * *

Ketika Frey keluar dari ruang bawah tanah, Riki bertanya padanya.

"Bagaimana dengan topeng itu?"

Frey menunjukkan topeng itu tanpa menjawab, dan Riki mengangguk sebelum berbalik dan berjalan pergi.

Frey mengikutinya sambil mengingat-ingat koordinat tempat ini.

Mereka segera meninggalkan area gelap dan sekali lagi tiba di kota yang sebenarnya.

Matahari hampir terbenam, tapi Riki tidak pernah berniat untuk tinggal di kota itu.

Mereka segera pergi dan mulai berjalan menyusuri jalan.

Sementara itu, matahari terbenam, dan siang berganti menjadi malam.

Namun, Riki tidak berhenti berjalan.

Saat cahaya bulan turun dengan lembut, Riki akhirnya membuka mulutnya.

"Kerajaan Luanoble. Meskipun disebut Negara Ksatria, itu adalah yang paling korup di antara semua negara manusia yang saya tahu."

"...? Saya mengerti."

Riki tampaknya cukup sadar akan keadaan umat manusia.

Frey hanya mengangguk.

Ini adalah pertama kalinya ia mendengar hal ini, tapi akan aneh jika tidak ada korupsi dalam kelompok besar manusia.

Namun, saat dia melihat wajah Riki saat dia mengatakan ini, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak terkejut.

Ini karena, untuk pertama kalinya, ada jejak kemarahan di wajah Riki.

"... mereka lebih suka berbicara dan melakukan omong kosong daripada meneruskan warisan pria itu."

"Orang itu?"

"Lihatlah gunung itu."

Riki menunjuk ke arah gunung yang dituju Frey.

Itu adalah gunung yang besar dan lebat. Tentu saja, gunung itu tidak sebesar gunung-gunung di pegunungan Ispania, tapi gunung itu adalah gunung terbesar di benua itu.

"Marquis Dalaman. Yang tertua dan terjelek di antara para bangsawan Luanoble. Sampah yang melakukan apa saja untuk memuaskan kepentingannya sendiri."

"Apa hubungannya dia dengan gunung ini?"

"Ini adalah tempat di mana Marquis Dalaman menjalankan bisnisnya."

"... bisnis?"

"Kamp-kamp budak secara diam-diam dibangun di seluruh gunung ini."

Kata-kata itu sangat mengejutkan Frey.

"Budak? Tidak ada perbudakan di Kerajaan Luanoble, bukan?"

Seharusnya sama halnya dengan Kekaisaran Kastkau.

Pada masa Lukas, sebagian besar negara masih berpartisipasi dalam perbudakan, tetapi sekarang, 4.000 tahun kemudian, sebagian besar dari mereka telah menghapuskan perbudakan, kecuali beberapa negara yang biadab.

Apakah benar ada kamp-kamp budak di Kerajaan Luanoble, yang dipuji sebagai negara para Ksatria?

Di sebuah gunung yang tidak jauh dari kota besar?

"Kamu benar-benar orang yang aneh. Kau memiliki pengetahuan yang bahkan tidak diketahui oleh orang paling bijak di benua ini, tapi kau masih tidak bisa melihat di balik tirai tipis yang menyembunyikan kegelapan masyarakat manusia?"

Riki menghela napas.

"Perbudakan masih ada dalam kegelapan. Ukuran pasar budak terus berkembang setiap tahun. Bahkan, pasokan yang ada saat ini tidak dapat mengimbangi permintaan."

... Itu bukan titik terang bagi masyarakat manusia.

Frey tiba-tiba merasa bahwa Riki sangat aneh saat itu.

'Bukankah dia seorang Demigod?

Setidaknya, dalam ingatannya, tidak pernah ada seorang Demigod yang menunjukkan ketertarikan yang begitu dalam pada manusia.

Tanpa menanggapi ekspresi penasaran Frey, Riki melanjutkan.

"Kamu tidak ragu untuk membunuh manusia yang seperti sampah."

Dia berbicara tentang para bandit di hutan yang telah Frey jadikan abu.

Frey tidak menyangkalnya, karena dia tidak salah.

"Dan kamu harus menggunakan kekuatan sucimu sebanyak mungkin selama sisa bulan ini."

Riki berhenti bicara setelah mengatakan itu, tapi Frey mengerti apa yang dia ingin Riki lakukan.

Mata Frey mengikuti mata Riki yang memandang ke arah pegunungan sekali lagi. (YH: oh sial, ini keren)