"Kamu orang yang aneh. Kau masuk dalam lingkaran apa?"

"Trowman Rings."

"Trowman Rings?"

Wajah Ivan menjadi sedikit aneh saat mendengarnya.

"Aku mendengar rumor tentang keruntuhanmu yang akan segera terjadi, tapi sepertinya itu lebih buruk dari yang aku kira. Saya tidak menyangka Anda akan datang lagi secepat ini setelah saya mengalahkan pria Egjay itu atau apapun itu."

Dia bahkan tidak mengingat nama Eizek dengan baik. Dia tidak cukup penting untuk diingat, jadi dia tidak terlalu memperhatikan namanya.

"Kudengar kalian sangat menderita dalam pertarungan melawan Kiamat. Ada rumor bahwa Tiga Lingkaran Besar mungkin telah memainkan beberapa trik saat itu..."

"Apa?"

Ini adalah pertama kalinya dia mendengar hal seperti itu.

Yang Frey tahu adalah bahwa mereka hanya menganiaya atau mengabaikan Cincin Trowman yang jatuh.

Tapi mungkinkah mereka memiliki andil dalam kejatuhan Trowman Rings sejak awal?

Ivan mengangkat bahu mendengar reaksi Frey.

"Saya tidak yakin. Tapi saya juga mendengarnya dari guru saya."

"Guru?"

"Berhentilah bertanya. Sudah cukup dariku. Sekarang giliranku untuk bertanya. Kamu bilang kamu setuju denganku. Apa kau benar-benar bersungguh-sungguh?"

Frey mengangguk.

"Tentu saja. Para Demigod sepertinya bekerja menarik senar Lingkaran saat ini, dan yang difokuskan oleh setiap lingkaran adalah memberdayakan diri mereka sendiri dan menekan lingkaran lain."

"Jika kau tahu itu..."

"Itu sebabnya saya berpikir untuk mengubah lingkaran."

"Mengubah?"

"Meskipun saat ini dalam keadaan menyedihkan, jumlah kekuatan yang dimiliki Lingkaran tidak dapat diabaikan. Jika kita bisa menyatukan kelompok yang tercerai-berai ini ke dalam satu bentuk yang sebenarnya, kita bisa menjadi kelompok yang bisa mengancam para Demigod."

Ivan tercengang.

Apa yang dikatakan pria di hadapannya ini adalah sebuah kebenaran.

Ia yakin bahwa kekuatan yang dimiliki Circle dengan mudah melampaui kekuatan sebuah negara.

Hal ini sudah bisa diduga karena Circle adalah sebuah kelompok yang terdiri dari berbagai bangsa, ras, ideologi dan agama, semuanya berkumpul bersama dengan tujuan mengalahkan para Demigod.

Namun, sekarang berbeda.

Dikatakan bahwa air yang tergenang pasti akan membusuk, dan setelah bertahun-tahun, lingkaran-lingkaran itu semua menjadi fokus untuk mengumpulkan kekuatan mereka sendiri saat berada di bawah lingkaran lingkaran.

Dan di tengah-tengah tangki septik ini tidak lain adalah Tiga Lingkaran Besar.

Menyatukan orang-orang itu?

Itu akan menjadi sulit, bahkan jika para pahlawan besar dari 4.000 tahun yang lalu itu kembali.

"Ini bukanlah sesuatu yang saya harapkan akan dikatakan oleh Trowman Rings yang runtuh. Atau apakah Anda mendapatkan kebangkitan tanpa sepengetahuan saya?"

"Tidak. Pada tahap ini, kami hanya bersiap untuk bangkit kembali."

"..."

Orang yang sangat aneh.

Saat dia melihat wajahnya, Ivan tidak bisa tidak memikirkan hal ini.

Itu adalah pernyataan percaya diri yang tampaknya mudah untuk dianggap sebagai omong kosong, tapi anehnya, dia tidak merasa ingin mengejeknya.

Hal ini karena mata Frey dipenuhi dengan kepercayaan diri yang tenang.

Orang ini sama sekali tidak meragukan dirinya sendiri.

Terlepas dari apakah dia benar-benar bisa mencapai tujuannya atau tidak, setidaknya keyakinannya pada dirinya sendiri tidak tergoyahkan.

Seperti... seperti dirinya sendiri.

'Saya yakin bahwa dia tidak hanya mengoceh omong kosong, tapi setidaknya dia adalah pria yang menarik.

Ketertarikan kecil yang ia miliki meningkat.

Mulut Ivan melengkung ke atas.

"Nampaknya seorang pria yang menarik akhirnya muncul di dalam Circle. Dan anda nampaknya berada di posisi yang cukup tinggi. Anggota dengan peringkat tertinggi yang pernah datang padaku adalah gadis berambut kuning itu..."

"Cewek?" (Catatan: ini sebenarnya adalah penghinaan yang sangat buruk yang mirip dengan binti atau perempuan)

"Sheryl Roland. Si Pengatur Lingkaran dari Phisfounder Armlets."

"... Anak nakal itu adalah Circle Rounder dari salah satu dari Tiga Lingkaran Besar?"

"Anak nakal? Haha. Sepertinya anda tidak tahu banyak tentang Circle seperti saya."

Ivan tertawa dan berkata.

"Sheryl Roland adalah monster yang telah hidup selama ratusan tahun. Dia seharusnya adalah apa yang dunia sebut sebagai Vampir."

"Vamp..."

"Vamp? Ah. Vampire. Benar. Cewek itu Vampir."

"..."

Frey bingung sejenak, tapi dia segera menggelengkan kepalanya.

Dia sudah mendengar bahwa ada Setengah Iblis di dalam Circle, jadi tidak ada yang mengejutkan tentang kehadiran Vampir.

Masalahnya adalah ras gelap seperti itu memiliki posisi sebagai Pengatur Lingkaran.

'Mungkin tidak ada satu pun manusia di antara para Master Circle.

Dia tidak bisa tidak merasa sedikit khawatir.

Bahkan Beniang, sang Circle Master dari Trowman Rings, adalah seorang Setengah Naga.

"Pertarungan dengannya memakan waktu yang sangat lama. Dia memanggil beberapa Iblis yang cukup kuat, tapi mereka tidak terlalu menarik untuk dilawan."

Jika dia adalah orang kedua dalam komando Phisfounder Armlets, maka kemungkinan besar dia memiliki kontrak dengan Iblis tingkat tinggi.

Ivan mengatakan bahwa pertarungan dengan beberapa Iblis peringkat tinggi tidak begitu menarik.

"Saya tidak peduli dengan Circle, tapi saya cukup tertarik dengan Anda. Apakah Anda memiliki kekuatan untuk menyatukan lingkaran yang tersebar? Saya ingin melihat apakah Anda mampu melakukan apa yang Anda bicarakan."

Gedebuk!

Ivan mengepalkan kedua tinjunya sambil menatap Frey.

Itu bukanlah hasil yang tidak terduga.

Sebaliknya, hal itu memang sudah direncanakan. Frey juga penasaran dengan kemampuan Ivan.

"Perkenalan ini terlalu panjang. Ayo kita langsung mulai saja."

"Kuhh. Kau tidak berbicara seperti seorang Wizard."

Taht.

Sosok Ivan menghilang mengikuti suara itu.

Bahkan Frey pun tidak bisa menangkap gerakannya.

Ini adalah hal yang wajar.

Wajar jika seorang Wizard tidak bisa mengikuti gerakan seorang Pendekar Sihir kelas satu yang mengasah ilmu bela diri mereka sampai ke tingkat yang sangat tinggi.

Namun, tidak dapat melihat gerakannya dan tidak dapat bereaksi terhadapnya sama sekali berbeda.

Frey menggunakan Blink untuk bergerak kembali ke dalam hutan lebat.

Retak.

Dia bisa mendengar Ivan mendekat.

Dia bertanya-tanya apakah itu karena dia berlatih Tinju Raja Prajurit, tapi dia adalah orang yang sangat kejam.

Dia menghancurkan semua yang menghalangi jalannya seolah-olah menunjukkan bahwa dia tidak berniat menyembunyikan diri bahkan ketika dia bisa dengan mudah menghindari pepohonan yang menghalanginya.

Tentu saja, ini sangat berisik sehingga sepertinya seluruh hutan berguncang, yang memungkinkan Frey untuk mengidentifikasi lokasi Ivan.

"Tombak Es, Badai Angin."

Frey mengucapkan dua mantra sekaligus.

Itu adalah kombinasi sihir es dan angin yang pernah dia gunakan sebelumnya.

Puluhan Tombak Es muncul di depannya dan melesat ke arah Ivan bersamaan dengan angin badai yang deras.

"Hmph!"

Ivan mendengus.

Tubuhnya, yang telah dia latih secara ekstrim, mendapatkan pertahanan yang tak terbayangkan ketika tertutup mana.

Sebagian besar mantra bahkan tidak bisa menggores kulitnya.

Dan fakta ini saja sudah cukup bagi seluruh tubuh Ivan untuk dianggap sebagai senjata yang mematikan.

Ivan mengepalkan tinjunya dan menarik tangannya kembali sambil tersenyum garang.

Retak.

Kemudian dia menghancurkan Tombak Es di depannya.

Tombak Es ini, yang bahkan mampu menembus kulit Drake King, telah hancur seperti es oleh kepalan tangan manusia.

Saat Tombak Es itu hancur, Ivan memusatkan pandangannya pada target berikutnya.

Retak retak retak.

Saat kehancuran berlanjut, kecepatannya mulai meningkat.

Kedua, ketiga.

Teknik tinju yang terlihat kasar itu memiliki aura yang alami dan tak terbendung.

Lusinan Tombak Es dihancurkan oleh tinju Ivan.

Badai Angin bahkan tidak bisa menggores tubuhnya yang kokoh.

Senyum mengembang di wajah Frey saat melihat ini.

Hal itu mengingatkannya pada masa lalu.

Jika dia bertarung dengan Kasajin, sepuluh dari sepuluh kali dia pasti kalah.

Pertama-tama, adalah hal yang gila bagi seorang Penyihir untuk mencoba menghadapi seorang Pendekar Sihir dalam sebuah konfrontasi langsung.

Tapi itu tidak masalah.

Karena orang yang ada di hadapannya bukanlah Kasajin.

"..."

Sejak dia menggunakan dua mantra itu, Frey sudah mulai mengucapkan mantra berikutnya.

Mantra yang dia ucapkan kali ini adalah mantra yang tidak akan bisa ditangani Ivan dengan mudah.

Dia menyelesaikan mantranya.

Frey mulai memancarkan hawa putih yang dingin. Matanya tampak memancarkan cahaya biru terang.

"Nafas Es."

Saaah.

Sebuah Lingkaran Sihir muncul di udara, dan ekspresi Ivan akhirnya berubah.

Secara naluriah dia tahu bahwa mantra ini tidak akan mudah untuk ditangani.

Dia tidak mengetahuinya, tapi Frost Breath sebenarnya adalah mantra bintang 7.

Lingkaran Sihir mulai mengeluarkan hawa dingin yang membekukan, dan saat Ivan mencoba menghindarinya, dia merasakan sesuatu yang membatasi pergelangan kakinya.

"Apa?"

Sebuah tangan es memegang kakinya.

Bahkan Ivan yang biasanya percaya diri tidak bisa menahan diri untuk tidak merasa sedikit terkejut saat itu.

Prajurit Sihir biasanya jauh lebih sensitif terhadap mana daripada Penyihir.

Hal ini karena meskipun Wizard memiliki jumlah yang lebih besar dan kontrol yang lebih besar atas mana mereka karena adanya ruang mana, Magic Warrior secara langsung menggunakan mana mereka melalui kulit dan pembuluh darah di seluruh tubuh mereka.

Ini adalah salah satu alasan mengapa Magic Warriors memiliki keunggulan dalam konfrontasi dengan Wizards.

Pada pandangan pertama, mereka dapat mengetahui apakah mantra lawan mereka cukup kuat untuk menjadi ancaman bagi mereka atau apakah mereka dapat mengatasinya.

Selain itu, sangat sulit bagi seorang Wizard untuk berhasil melancarkan serangan diam-diam terhadap mereka karena mereka akan dengan cepat mendeteksi pergerakan mana.

'Bagaimana dia mengucapkan mantra ini secara diam-diam?

Dia bahkan tidak menyadari mantra di kakinya sampai dia mencoba untuk bergerak.

Ivan mengguncang kakinya dan menghancurkan tangan es itu, tapi sudah terlambat untuk menghindari Nafas Es.

Menjentikkan lidahnya, Ivan menyilangkan tangannya di depan wajahnya dan mulai memusatkan mana-nya.

Kugugu.

Energi merah mulai mengalir dari tubuhnya.

Frey menyipitkan matanya.

"Perisai Batu.

Itu adalah teknik yang memfokuskan mana pengguna di depan mereka seperti perisai, meningkatkan pertahanan mereka untuk waktu yang singkat.

Namanya Perisai Batu, tapi tubuhnya sekarang setidaknya sepuluh kali lebih keras dari batu atau perisai.

"Hm...!"

Nafas Es menghantam kepala Ivan.

Bahkan Perisai Batu pun tidak dapat sepenuhnya menghalangi hawa dingin itu. Tulang belakangnya terasa sakit dan giginya bergemeletuk.

Embun beku putih juga mulai menyebar ke seluruh tubuhnya. Namun, semangat juang di matanya tidak berkurang sama sekali.

Sebaliknya, tampaknya menjadi lebih ganas seiring berjalannya waktu.

Faktanya, sorot matanya begitu ganas sehingga jika orang yang berkemauan lemah melihat sorot matanya, mereka mungkin akan segera pingsan.

Dan ketika lingkaran sihir itu menghilang.

Berderit. (Catatan: Hanya ini yang terbaik yang bisa kulakukan...??)

Ivan membuka matanya.

Pada saat yang sama, uap mulai keluar dari seluruh tubuhnya.

Chiik.

Embun beku di tubuh Ivan mencair dalam sekejap, menyebabkan air mengalir ke bawah seperti air terjun.

Bum!

Setelah mengumpulkan kekuatan hingga ujung kakinya, ia mengetuknya ke tanah dan begitu saja, bumi meledak.

Dalam sekejap mata, sosok Ivan mendekati Frey.

"Kamu cukup bagus, tapi aku yang menang."

Crunch.

Ivan mengepalkan tinjunya. Selama dia bisa mendekat, itu akan menjadi kemenangannya.

Saat tinjunya hampir menyentuh Frey, pandangan Ivan tiba-tiba berbalik.

Gedebuk!

"...?!"

Ivan menatap kosong ke arah langit sejenak.

Sebelum dia menyadari apa yang terjadi, dia sudah terbaring di tanah.

Meskipun dia tidak mengalami cedera apapun, Ivan tidak bisa melupakan keterkejutannya dan bergumam dengan ekspresi bingung.

"Teknik itu... Banteng Menyerbu... Anda juga mempelajari Tinju Raja Ksatria?"

Frey mengulurkan tangan kepadanya.

"Saya lihat Anda memiliki beberapa pertanyaan. Mari kita mulai berbicara."

* * *

Ivan berdiri sendiri tanpa menerima uluran tangan Frey.

Frey menurunkan tangannya, sedikit malu.

"..."

Ivan tidak terluka, tapi situasi saat ini cukup membingungkan baginya.

Dia menggelengkan kepalanya setelah berpikir sejenak.

"Tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, aku tidak bisa menemukan jawabannya. Bagaimana seorang Wizard tahu untuk menggunakan Bull Rush?"

"Izinkan saya menanyakan sesuatu terlebih dahulu. Apakah kelompok undead yang muncul di sini ada hubungannya dengan para Demigod?"

"Yah..."

Dia membuka matanya lebar-lebar dan menggaruk kepalanya.

"Itu benar."

"Bagaimana mereka berhubungan?"

Ivan memberikan jawaban sederhana dengan tangan terlipat.

"Aku juga tidak tahu."

"..."

Frey menatapnya dengan tatapan aneh.

"Jika kau berbohong..."

"Aku tidak berbohong. Aku benar-benar tidak tahu apa-apa. Pertama-tama, aku hanya menyingkirkan mayat hidup ini karena permintaan orang itu."

"Orang itu?"

"Benar. Hmm..."

Ivan mengusap dagunya dan memeriksa Frey sejenak sebelum menganggukkan kepalanya.

"Kau tidak seperti orang-orang di lingkaran itu, jadi kurasa kau bisa bertemu dengannya. Selain itu, aku penasaran dengan reaksimu nanti."

"Siapa?"

"Seorang Demigod."

"..."

Ekspresi Frey retak.

Mendengar kata-kata itu, dia tidak bisa menahan ekspresi terkejut yang muncul di wajahnya.

"Lebih tepatnya, dia adalah seseorang yang mengkhianati para Demigod."