Penyihir Bintang 7.

Arti dari kata-kata itu sama sekali tidak sederhana.

Faktanya, ini adalah langkah pertama menuju dunia Archmage dan mereka dijamin akan diberikan setidaknya gelar Earl di negara mana pun di benua ini.

Kekaisaran Kastkau yang juga disebut Kekaisaran Sihir mencantumkan nama-nama setiap penyihir bintang 7 di sebuah tablet batu di Istana Kekaisaran. Sebuah tindakan yang dianggap oleh para penyihir sebagai salah satu penghargaan tertinggi.

Frey masuk ke dalam kamarnya.

Kemudian dia menaburkan kristal-kristal beku yang dibuatnya setiap kali ada waktu luang, di sekeliling kamarnya.

Kristal-kristal itu dibuat atas saran Adelia dan efeknya luar biasa.

Udara dingin segera menyebar ke seluruh ruangan seolah-olah saat itu adalah musim dingin.

Frey menunggu beberapa saat dan kemudian duduk ketika udara sudah cukup dingin sehingga dia bisa melihat napasnya sendiri.

Kemudian dia mengambil ramuan yang terbuat dari jantung Torkunta dan meminumnya dalam satu tegukan.

Wajah Frey langsung memerah.

"..."

Rasanya seperti dia telah menelan bola api.

Sensasi saat bola api itu masuk ke dalam tenggorokannya sejelas saat dia memegangnya di tangannya.

Hal pertama yang bereaksi adalah Sungai Beku yang telah disimpan di ruang mana-nya.

Saaah.

Api dan Es.

Sama halnya dengan saat dia berada di Gunung Drake, kedua energi itu mulai beradu lagi dan lagi.

Namun kali ini, Sungai Beku dengan lembut menyelimuti kekuatan Torkunta.

"..."

Frey tidak bisa menahan senyum kecil. Itu berbeda dari yang terakhir kali.

Saat itu dia tidak bisa mengendalikan kekuatan Sungai Beku dan dia hanya bisa menggunakan kekuatan Torkunta yang belum dimurnikan.

Namun energi dinginnya sekarang stabil dan hati Torkunta telah dimurnikan agar lebih mudah dicerna.

Seperti yang telah diperingatkan Adelia, pemurnian itu telah meningkatkan ME secara drastis, tapi itu tidak terlalu menjadi masalah.

Dia cukup senang.

Kooo.

Frey tenggelam dalam meditasi dan waktu berlalu dengan lambat.

Dan pada saat Mikel datang mengunjunginya, dia telah menjadikan kekuatan hati Torkunta sebagai miliknya.

Dengan kata lain, Frey sekarang menjadi penyihir bintang 7.

* * *

Holbridge.

Ini adalah nama sebuah desa kecil yang terletak tidak jauh dari Uthiano.

Mikel tampaknya berpikir bahwa ada kemungkinan besar bahwa Rasul ada di sana. Dan saat Frey menginjakkan kakinya di desa itu, dia yakin bahwa asumsi Mikel benar.

'Kekuatan ilahi. Merasakannya saja sudah membuat saya mual.

Dia merasa sangat jijik sampai merinding.

Yang lebih penting lagi, desa itu terlalu sepi. Meskipun hari masih tengah hari, entah bagaimana desa itu membawa perasaan gelap.

"Ini adalah desa yang sangat kecil. Ada kurang dari 500 penduduk di sini dan karena pada dasarnya mereka mandiri, mereka jarang berinteraksi dengan desa-desa lain."

"Tempat yang sempurna bagi Rasul untuk memainkan beberapa trik."

"Tepat sekali."

Mendengar perkataan Liamson, Mikel mengangguk.

Kemudian telinga Camille menusuk.

Beberapa pria muda dan paruh baya mendekati mereka.

Seorang pria paruh baya di bagian depan memandangi jubah Mikel sebelum menundukkan kepalanya.

"Apa kau penyihir dari Menara Sihir?"

"Benar. Dan Anda?"

"Saya adalah walikota Holbridge, Allard."

Allard menjawabnya dengan ekspresi takut di wajahnya.

"...bolehkah saya bertanya mengapa Sir Wizard datang ke desa kami?"

"Apakah ada orang asing yang datang ke desa ini baru-baru ini?"

"Orang asing yang kau katakan...?"

Allard memiringkan kepalanya ke satu sisi dan terlihat seperti sedang mencoba mengingat-ingat dengan sebaik-baiknya.

Tak lama kemudian dia menggelengkan kepalanya.

"Setidaknya, tidak sepengetahuanku."

"..."

"Apa ada penjahat berbahaya yang bersembunyi di sekitar sini?"

"Yah. Ada kemungkinan."

Allard tampak seperti ingin meyakinkan mereka, tapi sangat berbahaya untuk menyimpulkan bahwa hal itu tidak mungkin terjadi.

Allard mulai terlihat lebih ketakutan.

Kemudian Frey melangkah maju.

"Aku hanya ingin menanyakan satu hal."

"P-, tolong tanyakan."

"Di mana semua penduduk desa?"

"Ya?"

Allard memiliki ekspresi bingung di wajahnya.

Frey hanya mengalihkan pandangan acuh tak acuh ke arah desa.

"Saya tidak bisa merasakan kehadiran penduduk desa. Seolah-olah desa ini sepi tanpa seorang pun di dalamnya. Sepertinya tidak ada orang lain selain kalian berlima."

"Ah... hari ini... mereka ada pekerjaan yang harus dilakukan. Di hutan dekat sini..."

"Semua penduduk desa?"

Allard berkeringat dingin.

"Tidak semuanya. Beberapa..."

"Liamson, lihat ini."

 

"Mengerti."

Sosok Liamson menghilang.

Mikel menyaksikan adegan ini dengan keheranan.

Ini karena seorang Dark Elf, yang dikenal sebagai ras yang suka berperang dan sombong, telah mengikuti perintah Frey seolah-olah dia adalah bawahan yang setia.

Setelah beberapa saat, Liamson kembali.

"Tidak ada seorang pun di desa. Dan..."

Dia menatap Allard tanpa ekspresi di wajahnya.

"Ada genangan darah yang besar."

"... K, kuoh!" (Catatan: seharusnya raungan, tapi aku tidak bisa menuliskan 'r-, raungan' dengan tepat, kan?)

Ekspresi Allard berubah seketika.

Kemudian, perubahan mulai terjadi.

Punggungnya menjadi bungkuk, kuku-kuku di jari-jarinya yang melengkung mulai memanjang dan mulutnya merobek sampai ke telinganya.

Dia menjadi monster yang terlihat seperti serigala (Catatan: manusia serigala di mana-mana berteriak protes rn)

Bukan hanya Allard, tapi juga orang-orang yang berada di sampingnya juga mulai berubah.

"A-, makhluk-makhluk setengah dewa!"

Mikel berteriak dan menggunakan mantra.

"Dinding Api!"

Dinding api muncul di depannya.

"Kieeek!"

Tapi monster-monster itu dengan mudah menerobos dinding dan menerkam Mikel.

"Ya Tuhan!"

Dia tidak menyangka mereka bisa menembus mantra bintang 4 dengan mudah.

Seluruh tubuh Mikel menegang.

Dia adalah seorang penyihir yang tidak memiliki banyak pengalaman praktis.

Tapi Frey sudah selesai merapalkan mantranya saat itu.

"Pemotong angin."

Pah pah pat.

Bilah yang terbuat dari angin yang tak terlihat mencabik-cabik tubuh para monster dalam sekejap.

Dinding api yang mudah dilewati dengan segera tertutupi.

Sebagian besar darah dan bagian tubuh para monster jatuh ke dalam genangan air. Hanya Allard yang tersisa.

Dia menatap Frey dengan ekspresi tak percaya.

"Aku-, tidak mungkin. Makhluk yang secara langsung menerima kekuatannya... d-, mati hanya karena pemotong angin sederhana..."

Bam.

Gedebuk!

"Ugh..."

Liamson mengalahkan Allard dan Frey berjalan ke arahnya sebelum berbicara dengan suara dingin.

"Ceritakan semua yang kau tahu."

"Aku, aku tidak tahu apa-apa."

"..."

Tentu saja, dia tidak berharap dia membuka mulutnya dengan mudah karena dia adalah seorang Demigod Fanatic.

Oleh karena itu Frey memutuskan untuk menggunakan metode penyiksaan yang paling efisien.

Api.

"Eh, eh... apa yang kamu lakukan?"

Kresek. (Catatan: sfx... kutukanku...)

Ketika api kecil muncul di tangan Frey, Allard mulai menggelengkan kepalanya dengan ekspresi ngeri di wajahnya.

"St-, hentikan!"

"Liamson, pegang mata kirinya agar tetap terbuka."

Liamson melakukan apa yang dikatakannya dan memaksa mata kiri Allard terbuka dan saat dia melakukan itu, api Frey mulai menyusut hingga muat di matanya.

Wajah Allard yang sudah pucat semakin memucat.

"Bisakah seorang penyihir dari kekaisaran melakukan hal seperti ini?!"

"Tidak ada hukum yang mengatakan aku tidak bisa. Di mataku, kau sudah menjadi hewan ternak. Jangan berharap untuk diperlakukan seperti manusia."

Tepat saat api Frey hampir mencapai Allard.

"Hentikan."

Itu adalah suara Camille.

Frey hanya melemparkan pandangan sekilas.

Sebaliknya, Liamson yang marah.

"Kau tidak akan berbicara tentang moralitas dan etika di sini, bukankah kau guru?"

"Tentu saja tidak. Hanya saja ada cara yang lebih sederhana dan mudah."

Setelah mengatakan itu, dia mulai bergumam dengan suara rendah.

Frey mengenali bahasanya meskipun dia tidak mengerti kata-katanya.

'Bahasa Peri Kuno?

Shiiik-

Sesuatu yang aneh kemudian muncul dari bayangan Camille.

Makhluk itu bertubuh bulat dan bermata satu.

Saat itulah Liamson menyadari apa yang dia maksud.

"Ah...! Aku mengerti. Kau berpikir untuk mencuri informasi dengan menggunakan roh Kegelapan."

"Apakah itu roh Kegelapan?"

"Itu benar. Itu adalah Dark Gorun, roh kelas tinggi."

Gorun Kegelapan memutar matanya.

Kemudian Camille berbicara dengan suara tenang.

"Kendalikan pikiran orang itu."

"..."

Dark Gorun berbicara dengan suara aneh sebelum berubah menjadi uap dan tersedot ke dalam kepala Allard.

"Hu-, huiiiik!"

Allard gemetar, matanya terpejam dan air liur mulai mengalir dari mulutnya.

Dia seperti orang yang otaknya rusak.

 

Mikel tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya dengan cemas.

"Bagaimana jika dia mati?"

"Saya bisa mengendalikan sebanyak itu. Ini mungkin terlihat seperti tidak beres, tapi tidak apa-apa."

"..."

Saat dia melihat ini, Mikel merasa bahwa meskipun dia harus mati, dia tidak boleh ditangkap oleh Peri Gelap.

Setelah beberapa saat, Allard, yang terlihat benar-benar bingung, berbicara dengan tenang.

"Kata-kata... lakukanlah..."

Camille melirik ke arah Frey, mengisyaratkan agar dia mengajukan pertanyaannya.

"Di mana para penduduk desa?"

"Semua sudah tidak ada."

Mikel menggigil.

Camille dan Liamson di sisi lain tidak menunjukkan emosi apa pun.

"Mengapa kamu membunuh mereka?"

"Persembahan itu... kami harus melakukannya."

"Persembahan apa?"

"... menciptakan makhluk-makhluk itu... untuk membebaskan kekuatan Rasul..."

"Membebaskan? Apa yang kau bebaskan?"

"Uh, uhh..."

Allard mulai gemetar dan Camilla berteriak dengan tergesa-gesa.

"Mundur!"

Pada saat itu, tubuh Allard membengkak.

Bola matanya menyembul keluar seperti akan jatuh dari kepalanya dan suara aneh terdengar dari dalam tubuhnya.

Bum!

Tubuh Allard meledak, daging, tulang, dan darahnya berhamburan ke mana-mana.

Frey tidak menerima kerusakan apapun saat dia mengaktifkan mantra di Anting Topan miliknya.

Camille mendekat dengan wajah kaku.

"Pikirannya sudah dikendalikan. Dia seharusnya meledak tepat sebelum mengungkapkan informasi penting."

"Itu kejam. Dia memperlakukan anak buahnya sendiri sebagai orang yang bisa dibuang."

"Situasinya tidak baik."

Mikel mendekat dengan wajah kaku.

Dia menunjuk ke arah monster-monster di tanah dan melanjutkan.

"Ada juga tingkatan di antara para Rasul. Yang lemah tidak bisa menciptakan makhluk, dan mereka tidak terlalu sulit untuk dihadapi. Jika dia bisa membuat makhluk setingkat ini maka kekuatan Rasul ini cukup besar. Ini... masalah ini di luar jangkauan kami."

"Jadi? Apa kau berniat untuk mundur?"

"Pertama-tama, ini hanya untuk pengintaian. Pertama, mari kita kembali ke menara dan menunggu Yang Mulia Lukes kembali."

"Kita harus melanjutkan."

Untuk sesaat, tatapan Mikel dan Frey beradu di udara, tak satu pun dari mereka yang terlihat akan mundur.

Akhirnya Mikel yang membuka mulut.

"Kenapa?"

"Rasul sudah mengetahui pendekatan kita sekarang. Kita tidak tahu kapan Honor Lukes akan kembali dan tidak ada jaminan bahwa Rasul masih ada di sini ketika dia kembali. Yang berarti kalian mungkin akan kehilangan dia."

"Apakah ada alasan lain?"

"Dia tidak akan punya waktu untuk membuat rencana darurat untuk menghadapi kita sekarang. Makhluk-makhluk tipis ini dan desa yang kosong ini adalah buktinya. Ketika kamu kembali di lain waktu, kamu bisa yakin bahwa dia akan menyiapkan tindakan pencegahan yang efektif untuk menyambutmu."

"... kau tidak tahu apa-apa."

Mikel menggelengkan kepalanya.

"Saya sudah mendengar alasan Anda. Kita bisa mengatakan bahwa mereka tidak salah dan ada keuntungan untuk pergi sekarang, namun kerugian karena tidak memiliki Lucas yang terhormat masih lebih besar daripada itu."

"Apa maksudmu?"

"Dia adalah penyihir bintang 7. Kau butuh setidaknya satu Archmage untuk melawan seorang Apostle secara langsung. Itu bukan rekomendasi, itu persyaratan. Sama seperti seorang ksatria menggunakan pedang dan penyihir menggunakan tongkat."

"Aku bisa mengisi ruang untuk Kehormatan Lukes."

"Ha."

Ekspresi dingin melintas di wajah Mikel.

"Aku akui kau memiliki bakat dan prestasi yang hebat untuk usiamu yang masih muda, tapi kesombongan hanya akan membawamu ke kuburan lebih awal."

"Saya tidak sombong."

"Apa kamu benar-benar ingin aku marah?"

"..."

Frey hanya menatap Mikel dan pada saat itu Mikel merasa menggigil entah kenapa.

'A-, apa itu tadi?

Dia memiliki perasaan yang tak terlukiskan.

Kemudian Frey mengulurkan satu telapak tangannya.

Saat Mikel melihatnya dengan kebingungan, api muncul di atas tangannya.

Berderak.

"Apa yang sedang kau lakukan?"

Frey tidak menjawab.

Sebaliknya, ia mengulurkan telapak tangannya yang lain, dan di telapak tangan yang satu ini, udara dingin mulai terbentuk.

Kresek.

Saat ekspresi Mikel menjadi aneh, Frey perlahan-lahan mulai menggabungkan api dan udara dingin.

"Apa!?"

Mikel terkejut.

Penggabungan dua elemen yang berlawanan!

Itu gila.

Itu adalah tindakan bunuh diri dan tidak aneh jika menyebabkan ledakan.

Saat itulah Mikel mencoba menghentikannya.

"Apa yang kamu lakukan!?... Hah?"

Kedua elemen itu bergabung bersama dengan mulus.

Badai kecil api dan es telah tercipta di atas telapak tangan Frey.

Ekspresi Mikel mengeras seperti batu.

"Perpaduan sempurna dari elemen yang berlawanan... itu hanya mungkin terjadi setelah mencapai setidaknya 7 bintang..."

Shuk.

"...I."

Badai itu menghilang dari tangan Frey dan dia berbicara dengan nada acuh tak acuh seperti biasanya.

"Aku akan mengisi ruang Kehormatan Lukes."