"Sudah berapa kali saya datang ke tempat ini?

Heinz melihat ke sekeliling laboratorium yang berantakan saat dia memikirkan hal ini sebelum menggelengkan kepalanya.

Bagaimanapun, dia tahu bahwa itu tidak kurang dari dua puluh kali, dan menghitungnya pun tidak akan mengubah apa pun.

Heinz percaya bahwa dia memiliki gambaran tentang skala keluarga Blake yang sebenarnya, tetapi sekarang, dia menyadari bahwa itu hanyalah ilusi.

"Saya tidak menyangka akan sebesar ini.

Skala dan pengaruh keluarga Blake telah jauh melampaui asumsinya yang paling tidak masuk akal sekalipun.

Selain itu, dia tidak menyangka bahwa mereka akan tertanam begitu dalam dan tersebar luas di seluruh kota.

Untungnya, tidak terlalu sulit untuk menemukan berbagai laboratorium penelitian. Hal ini karena, meskipun mereka semua berada di tempat yang berbeda, mereka semua terhubung dengan cara tertentu.

Mereka meneliti hal yang sama dan sering bertukar informasi, sehingga mereka saling mengenal satu sama lain.

Ini berarti, hanya dengan mengetahui beberapa orang saja, ia bisa mengetahui lokasi yang lainnya.

Dan tempat ini adalah laboratorium yang baru saja dikepung oleh Heinz.

Dari informasi yang dia kumpulkan, Heinz mengetahui bahwa laboratorium ini adalah salah satu dari tiga laboratorium terbesar di kota Pillat.

Secara khusus, ini adalah tempat di mana penelitian Illuminium berkembang dengan sangat cepat.

Heinz menatap dokumen-dokumen yang tergeletak di atas meja sebelum mengambilnya.

Dokumen-dokumen ini merinci proses produksi Illuminium secara lengkap.

"Sangat rumit.

Hal pertama yang dia perhatikan adalah bahwa prosesnya benar-benar berbeda dari cara pembuatan paduan yang biasa.

Untuk membuat logam ini, seseorang tidak hanya membutuhkan pengetahuan yang luas tentang logam tetapi juga kemampuan seorang alkemis terkemuka, ditambah dengan pengetahuan tentang ilmu sihir yang tidak lebih rendah dari tingkat Floor Master Menara Sihir.

'Butuh waktu lama untuk membuatnya.

Tapi ini hanya karena mereka belum terbiasa dengan prosesnya.

Seiring berjalannya waktu dan para peneliti mulai terbiasa, kecepatan produksi hampir pasti akan meningkat.

Tiba-tiba, ekspresi Heinz mengeras saat dia melihat-lihat dokumen.

Ini karena dia membuka halaman yang merinci bahan yang dibutuhkan untuk memproduksi Illuminium.

"Apakah mereka benar-benar menggunakan sesuatu seperti ini... sebagai bahan?"

Dia tidak bisa mempercayainya.

Apakah keluarganya benar-benar busuk sampai sedemikian rupa?

Crunch.

Heinz dengan kasar meremas dokumen-dokumen itu dalam kepalan tangannya.

* * *

Ada batas jumlah makhluk yang dapat terus menerus keluar dari paviliun yang hancur itu.

Frey yakin bahwa jumlah mereka semakin berkurang karena dia telah membakar ratusan makhluk menjadi abu.

Setelah membunuh begitu banyak, dia bisa melihat bahwa akhir dari segalanya sudah dekat.

Isaka menyerangnya dengan es setiap kali ada kesempatan, tapi tidak banyak berpengaruh.

Dia bukanlah seorang Rasul.

Meskipun dia bisa menggunakan divine power, dia masih lebih lemah dari Oydin, yang hanya setengah Rasul Nozdog.

Jika Frey harus membandingkannya, dia akan mengatakan bahwa Isaka mirip dengan Lukes.

"Huk... huk..."

Isaka terengah-engah.

Penggunaan kekuatan ilahi yang terus-menerus telah membuatnya kelelahan. Kulitnya pucat, dan keringat dingin membasahi seluruh tubuhnya.

"Mustahil... bahkan divine power-mu lebih kuat... apa-apaan ini..."

Pada saat itu, petir menyambar sekali lagi, membakar makhluk terakhir yang diciptakan Leyrin.

Frey mengepalkan tinjunya.

Berderak.

Petir pucat menari-nari di sekelilingnya.

Meskipun dia telah bertarung begitu lama, dia masih memiliki kekuatan ilahi yang tersisa.

Tampaknya tidak hanya divine power-nya menjadi lebih kuat, kapasitasnya juga meningkat.

Tingkat pertumbuhan divine power-nya begitu cepat secara tidak normal sehingga bahkan Frey sendiri tidak bisa menahan diri untuk tidak merasa sedikit takut.

Frey menggelengkan kepalanya.

Tidak dapat dipungkiri kalau divine power itu kuat dan menarik, tapi untuk seseorang seperti Frey, yang telah menjalani seluruh hidupnya sebagai Wizard murni, masih mungkin untuk menolak daya tariknya.

Dia menoleh untuk melihat Isaka, yang terengah-engah dan menatapnya.

"Dia bilang dia bisa menyegel sihir es.

Frey bertanya-tanya apakah dia bisa menyegel mantra es bintang 8.

"Aku ingin sekali mengetahuinya.

Mantra bintang 8 sangat kuat sehingga Frey harus membayar harga tertentu untuk menggunakannya, dan karena dia ingin tetap dalam kondisi terbaik untuk melawan Leita, Frey memutuskan untuk bersabar untuk saat ini.

Kemudian, dia melihat seorang pria mendekat dari tanah.

Itu adalah Heinz.

Frey mengatur jarak agar Heinz dapat menggunakan mana untuk menghampirinya, dan dia bertanya kepadanya saat dia mendekat.

"Apa yang Anda temukan tentang Illuminium?"

"... Saya menemukannya. Saya pikir ini adalah segalanya."

Sambil mengatakan hal ini, Heinz menyerahkan sebuah tas kepada Frey. (Catatan: sekali lagi, 'tas' mengacu pada 'tas sub-angkasa' yang dapat berisi banyak hal)

Tas ini berisi sebagian besar Illuminium yang berhasil diproduksi oleh keluarga Blake, serta informasi penelitian.

Frey menyimpan tas tersebut.

Kemudian dia mengamati ekspresi Heinz, yang tidak seperti biasanya, kosong.

"Apa yang terjadi?"

"... Saya mempelajari bahan-bahan yang dibutuhkan untuk membuat Illuminium. Frey... apa kamu tahu mereka?"

Heinz berbicara dengan suara marah. Frey menggelengkan kepalanya.

"Aku hanya tahu tentang Harkon. Aku tidak tahu yang lainnya."

"Oh, begitu."

Heinz menarik napas dalam-dalam sebelum melanjutkan.

"Aku ingin menanyakan satu hal. Mengapa keluarga Blake berusaha membuat Illuminium? Kekuatan apa yang dimiliki logam ini?"

Frey melirik Isaka.

Meskipun dia tidak kehilangan semangat juangnya, Isaka telah menghabiskan hampir semua divine power-nya, dan bahkan mana-nya telah disegel. Dalam keadaannya saat ini, dia tidak akan bisa melukainya bahkan jika Frey tertidur di depannya saat itu juga,

"Saya akan menjelaskannya secara singkat."

Kemudian, seperti yang dia katakan, Frey menjelaskan secara singkat tentang hukuman yang harus dihadapi para Demigod. Bahwa mereka berada di bawah ancaman kepunahan oleh hukum dunia jika mereka melanggar peraturannya dan bahwa Illuminium adalah satu-satunya cara bagi mereka untuk menghindari hukuman tersebut.

Tidak ada yang perlu disembunyikan.

Sebaliknya, itu adalah satu-satunya kelemahan Demigod yang diketahui, jadi akan lebih baik jika diketahui oleh lebih banyak orang.

Setelah mendengar apa yang dikatakan Frey, kemarahan di wajah Heinz menjadi lebih jelas.

"Jadi pada akhirnya, 'Illuminium' hanyalah alat bagi para Demigod untuk bertindak sesuka hati di benua ini."

"Itu benar. Tapi apa yang membuatmu begitu marah?"

"... Hati manusia adalah salah satu dari daftar bahannya."

"Apa...?"

Ini adalah pertama kalinya Frey mendengarnya, jadi dia tidak bisa tidak bertanya dengan suara bingung.

"Katanya untuk membuat 0,1 kg(1) dibutuhkan sekitar 100 jantung manusia. Dan..."

Crunch.

Heinz mengertakkan gigi.

"Saya menemukan lebih dari beberapa puluh kilogram Illuminium di laboratorium."

"...!"

Tatapan ganas Heinz kemudian beralih ke Isaka.

Isaka tidak pernah bisa membayangkan suatu hari nanti Heinz akan menatapnya dengan cara seperti itu.

"Jawablah aku, Ayah. Berapa banyak manusia yang telah kau korbankan sejauh ini?"

"K-, kuku... benar. Jadi kau mengkhianati keluarga juga, Heinz."

Isaka tertawa saat dia menyadari fakta ini dari sikap kooperatif Heinz dan percakapan mereka berdua sebelumnya.

Kemudian dia berhenti dan menatap Heinz dengan tatapan menghina.

"Saya tidak pernah membayangkan bahwa Anda akan berbalik dan memukul orang tua yang membesarkan Anda alih-alih membalas kebaikan kami. Dan itu bukan karena Mischael... kamu benar-benar mengecewakanku, Heinz."

"Berhentilah bicara omong kosong dan jawab pertanyaanku."

"Huhu. Bukankah kau baru saja mengatakannya? Dibutuhkan sekitar 100 hati untuk mendapatkan 0,1 kg."

Isaka memberikan senyuman yang dipelintir.

"Untuk membuat puluhan kilogram, dibutuhkan hati sebanyak itu."

Heinz gemetar.

"... Dari mana kamu mendapatkan hati sebanyak itu?"

"Itu tidak sulit. Keluarga kami memiliki Batu Warp. Yang tersisa hanyalah mencari pedagang budak, tapi itu juga mudah jika kita menggunakan kontak yang bertransaksi dalam kegelapan."

"Maksudmu kau membeli budak dari negara lain?"

"Untuk sebagian besar, ya. Tentu saja, ada juga musuh-musuh yang ditangkap oleh kekaisaran. Juga di daerah kumuh Pillat, ada banyak orang tua yang menjual anak-anak mereka untuk satu koin perak. Karena mereka bahkan lebih rendah dari rakyat jelata, mudah untuk melakukannya secara diam-diam-"

"Sampah ini!"

Heinz tidak tahan lagi.

Dia bergegas ke arah Isaka dalam sekejap dengan raungan dan mengangkat kerah bajunya.

"Kau bilang kita hanya perlu melakukan pengorbanan yang diperlukan!"

"Ini... adalah pengorbanan yang diperlukan...!"

"Omong kosong...!"

"K-, kuku... kamu munafik... semua kemakmuran yang bisa dinikmati keluarga Blake... itu karena Leyrin ada di belakang kita...! Semua kemewahan yang kau nikmati... semua berkat dia...!"

"Saya tidak pernah meminta kemewahan seperti itu...!"

Pada saat itu, Frey memegang bahu Heinz.

"Sudah cukup."

Heinz ingin berkata lebih banyak, tetapi pada akhirnya, dia menggigit bibirnya dan melangkah mundur.

Sambil melakukannya, dia bergumam.

"Apa yang saya pikirkan selama ini? Ini sudah jahat sejak awal... ah! Aku tidak bisa melihat kegelapan keluarga karena topeng orang tuaku..."

Isaka terbatuk beberapa kali sebelum memberikan senyuman kotor pada Frey.

"Pasti kau yang menipu Heinz. Aku sangat menyesal. Alih-alih mengusirmu, seharusnya aku membunuhmu. Sejak awal, kamu... adalah seseorang yang seharusnya tidak pernah dilahirkan."

Ini adalah sesuatu yang tidak boleh dikatakan oleh orang tua kepada anaknya.

Bahkan jika itu adalah seseorang dengan kekuatan mental yang tangguh, jika Anda mendengar kata-kata itu dari mulut orang tua Anda, Anda pasti akan terkejut.

Tapi kekuatan mental Frey adalah sesuatu yang tidak dapat digoyahkan, dan bahkan jika tidak, dia tidak pernah menganggap pria ini sebagai ayahnya sejak awal.

"Dimana Leita?"

"Apa kau pikir aku akan memberitahumu itu?"

"Tidak. Tapi aku tahu beberapa cara untuk membuatmu bicara. Aku tidak terlalu suka penyiksaan, tapi itu efektif untuk situasi seperti ini."

"Hahaha...! Aku adalah Wizard bintang 7...! Apa kau berniat menyiksa seorang Archmage?"

"Itulah yang ingin saya lakukan."

Setelah mengatakan itu, Frey mengulurkan tangannya ke arah Isaka.

Shuk.

Tiba-tiba, sesuatu melesat ke arah Frey dengan kecepatan luar biasa dari tanah.

Frey baru saja akan menghindar, tetapi ketika dia melihat apa itu, dia tidak bisa lagi melakukannya.

Gedebuk!

"Kuk...!"

Terdengar suara benturan keras lalu Frey menatap sosok dalam pelukannya yang ternyata adalah seorang gadis.

Itu adalah Sheryl, terengah-engah dan berlumuran darah.

Dia terluka parah sehingga tidak aneh jika dia kehilangan nyawanya pada saat itu juga.

Dia menatap Frey dengan susah payah.

"Jadi-, maaf... aku... tertangkap..."

"Kau tertangkap? Oleh Leita?"

"Tidak, tidak. Dia..."

Frey tidak mendengarkan kata-kata Sheryl selanjutnya.

Sebaliknya, ia menatap tanah dengan ekspresi kaku.

Tepatnya, ia menatap pria yang telah melempar Sheryl ke arahnya.

"Rounder Sheryl? Apa-apaan ini..."

"Heinz, tolong jaga Sheryl. Juga, awasi Isaka untukku."

"Bagaimana denganmu?"

Frey tidak menjawab. Sebaliknya, ia memberi isyarat ke arah tanah dengan dagunya.

Saat dia melihat pria dengan ekspresi suram itu, wajah Heinz menjadi kaku seperti batu.

"... Setan."

"Benar. Ini pasti yang ditunggu-tunggu Leita."

Saat Frey hendak turun ke tanah, Sheryl mencengkeram lengannya.

"H-, huk ... huk ... Guru."

"Jangan bicara. Fokuslah pada penyembuhan lukamu."

"Ada... sesuatu yang perlu kau ketahui..."

Rasa sakit kecil ini tidak menjadi masalah.

Meskipun dia kembali dengan nyawanya yang tampaknya tergantung pada seutas benang, masih ada beberapa informasi yang harus dia sampaikan.

"Katakan padaku."

"Kekuatan Demigod itu... adalah kegelapan..." (Catatan: tidak heran)

"Kegelapan?"

"Itu benar... itu saja... aku berhasil melihat. Saya tidak tahu... apa yang terjadi."

Pada saat dia menyadari apa yang terjadi, tubuhnya sudah menjadi berantakan.

Namun, dia masih bisa mengingat kegelapan yang sangat gelap tempat dia bersembunyi tiba-tiba menyerangnya.

Sheryl memuntahkan seteguk darah sebelum menyampaikan sesuatu yang lebih penting.

"Dan... dia bilang kalau dua Demigod lagi akan tiba... sebelum fajar."

"...!"

Tidak peduli seberapa tenangnya Frey, hatinya tidak bisa menahan diri untuk tidak bergetar ketika dia mendengar kata-kata itu.

Bukan hanya satu, tapi dua lagi?

Jadi, bukankah itu berarti bahwa bersama dengan pria di bawah, akan segera ada tiga Demigod di tempat ini?

'Aku harus menyelesaikan ini dengan cepat.

Demigod, yang menatapnya dari bawah, adalah makhluk yang sangat tangguh.

Frey merasa tidak nyaman di dalam dirinya, tapi dia tidak menunjukkannya. Bagaimanapun juga, dia tidak bisa membiarkan Heinz dan Sheryl menjadi cemas.

Sebaliknya, dia mengangguk dengan tenang.

"Aku mengerti. Kamu beristirahatlah."

"P-, harap berhati-hati..."

Frey mengangguk dan mulai merumuskan rencana sambil perlahan turun.

Peluangnya untuk kalah jauh lebih tinggi daripada peluangnya untuk menang.

Bahkan jika pria di bawahnya ini adalah Demigod terlemah, dia masih seseorang yang tidak bisa dikalahkan oleh seorang Wizard bintang 8 sendirian.

Jika itu adalah Wizard bintang 8 biasa, yaitu.

Frey menarik napas dalam-dalam.

'Hanya untuk saat seperti ini.

Frey telah mempelajari segala sesuatu yang dapat membantunya meskipun hanya sedikit.

Tinju Raja Prajurit, Seni Roh, Kontrak, bahkan Kekuatan Ilahi.

Dia tidak tahu seberapa besar manfaatnya, tapi dia berniat untuk menggunakan semua yang telah dia pelajari sejak menjadi 'Frey'.

Cahaya memancar dari gelangnya.

'Hari ini, aku akan mengalahkan seorang Demigod.

Dengan dirinya sendiri.

Frey mendarat di tanah sambil mencengkeram Tongkat Sage Agung dengan erat.

(Catatan:

1. Sebagai gambaran, bola basket standar memiliki berat 0,625 kg (1,4 pon). Rasio kg terhadap lbs adalah sekitar 1:2,2, jadi.1kg adalah.22lbs)