Leita memperhatikan Frey yang perlahan-lahan turun dari langit. Wajahnya yang acuh tak acuh dan mana yang berfluktuasi sangat mengintimidasinya.

Dia merasa bingung.

"Apa yang sedang terjadi?

Frey Blake. Anak ketiganya, yang tidak ingin dia akui sebagai anaknya.

Anak pertamanya, Mischael, sesuai dengan yang diharapkan, dan anak keduanya, Heinz, bahkan lebih baik dari yang diharapkan.

Oleh karena itu, Leita menaruh harapan besar pada putra ketiganya, Frey.

Mungkin, dia akan memiliki bakat yang bahkan lebih baik daripada Heinz, dan jika tidak Heinz, setidaknya memiliki bakat yang setara dengan putra pertamanya, Mischael.

Namun sejak awal, Frey, seorang anak yang lahir dari Keluarga Penyihir, memiliki sensitivitas mana yang lebih rendah daripada anak-anak yang lahir dari orang biasa.

Kenyataan ini menjadi aib yang tidak bisa ditolerir oleh Leita.

Frey dicurigai sebagai anak haram, yang tentu saja membuat orang-orang mengejeknya di belakangnya.

Tentu saja, tidak ada orang yang cukup bodoh untuk melakukan hal itu di hadapannya, tetapi fakta bahwa rumor seperti itu beredar sejak awal membuatnya sangat malu.

Jadi dia tidak lagi mempedulikannya.

Ketika Mischael melampiaskan kemarahannya padanya, ketika Isaka tidak memperlakukannya seperti seorang manusia, apalagi seorang anak kecil, dan bahkan ketika para pelayan mereka memperlakukannya dengan buruk.

Menyebutnya merusak pemandangan adalah sebuah pernyataan yang meremehkan.

Bahkan melihat Frey berkeliaran di sekitar mansion membuatnya kesal, itulah sebabnya dia setuju untuk mengirimnya ke akademi.

Setelah itu, dia berniat untuk memasukkannya ke dalam menara sihir sederhana dan meninggalkannya di sana agar dia tidak menimbulkan masalah bagi keluarga mereka.

Kemudian, Frey tiba-tiba menjadi lebih kuat dan kembali.

Ketika dia dengan mudah mengalahkan Mischael dan menunjukkan sisi lain dari dirinya, Leita akhirnya menerimanya sebagai anaknya.

Tapi sekarang, dia mulai ragu.

Apakah anak ini... benar-benar anaknya?

Ya.

Saat Frey mendarat di tanah, matanya menoleh ke arah Leita.

Sebenarnya, dia baru saja menyadari kehadirannya. Ini karena dia telah sepenuhnya fokus pada sang Demigod.

Saat mata mereka bertemu, Leita berbicara dengan nada dingin, mengabaikan rasa takut yang tidak diketahui yang merayap ke dalam hatinya.

"Kamu melakukannya dengan sangat baik."

"..."

"Aku tidak percaya kamu berhasil membuat Heinz berkhianat... Apa sebenarnya yang kamu katakan padanya?"

Baik Leita maupun Isaka tampak sangat mempercayai Heinz.

Frey menggelengkan kepalanya.

"Heinz tidak pernah berada di pihakmu sejak awal."

"Omong kosong."

"Kamu bisa terus berpikir seperti itu."

"Hmph."

Leita mendengus dingin.

Kemudian pria di sampingnya berbicara.

"Apa ini orangnya? Orang yang Leyrin anggap sebagai musuh?"

"Benar, Pak Apep."

Kekecewaan memenuhi tatapan Apep.

"Hmm. Hanya seorang Wizard."

Para Wizard adalah orang-orang yang paling banyak menentang para Demigod selama ini.

Ia tidak tahu mengapa. Tapi dia menduga itu ada hubungannya dengan ketidakcocokan antara mana dan kekuatan ilahi.

Namun anehnya, Prajurit Sihir tampaknya tidak begitu menentang.

Namun demikian, konflik mereka telah berlangsung selama ribuan tahun.

Berkat hal ini, jumlah Penyihir yang telah dibunuh Apep secara pribadi telah mencapai puluhan ribu.

Tentu saja, dia sangat akrab dengan cara bertarung para Wizard. Bahkan, ia sama sekali tidak menganggapnya sebagai ancaman.

Pada awalnya, Apep bukanlah tipe orang yang sangat tertarik untuk bertarung.

Namun, ia tidak bisa tidak merasa kecewa setelah bergegas membantu Leyrin hanya untuk menemukan satu Wizard.

'Sepertinya Leyrin sangat lemah.

Sebagai salah satu Demigod terkuat yang pernah ada, dia benar-benar merasa terancam oleh seorang manusia.

Ini adalah sesuatu yang tidak pernah terpikirkan oleh Apep... yah, tidak masalah. Dia hanya akan membunuh orang ini dan selesai.

Saat Apep berhenti memikirkan hal itu dan bersiap untuk menggunakan kekuatannya, Leita berbicara.

"Aku akan membantumu."

"Jangan ikut campur."

"Hah? Tapi..."

"Apa kamu perlu aku ulangi lagi?"

Leita buru-buru menunduk ketika melihat ekspresi kesal Apep.

"Ah, aku mengerti."

Mata Frey sedikit berbinar.

Seorang Demigod, yang pada dasarnya bisa disebut gumpalan kesombongan, tidak akan pernah menerima bantuan untuk membunuh seorang manusia.

Sebaliknya, bahkan ada kemungkinan besar bahwa seorang Demigod akan menolak bantuan bahkan pada saat kritis.

Tentu saja, hal ini tidak selalu pasti, tapi Apep sudah menarik garis batas.

Tidak ada yang bisa mengganggu.

Jadi tentu saja, pertandingan 1:1 telah ditetapkan oleh Demigod.

Frey tidak bisa tidak merasa beruntung. Bagaimanapun juga, Leita tidak semudah Isaka.

Melawan mereka bersama-sama akan terlalu berat baginya.

"Kekuatan kegelapan.

 

Seperti semua Demigod, orang tidak pernah bisa membayangkan gaya bertarung seperti apa yang akan mereka tunjukkan setelah mendengar kekuatan sederhana mereka.

Secara khusus, kekuatan Apep cukup abstrak, mirip dengan kekuatan 'kematian' milik Nozdog.

Menurut pengalaman Frey, kekuatan semacam ini memiliki banyak aplikasi, tetapi mengetahui hal itu tidak memberinya keuntungan nyata.

Tepat sekali jika dikatakan bahwa setiap Demigod adalah individu yang sepenuhnya independen. Hal ini karena penampilan, ukuran, kebiasaan, kemampuan, dan gaya bertarung mereka benar-benar berbeda dari yang lain.

Di masa lalu, dia dan rekan satu timnya pernah bertarung melawan seorang Demigod dan menang, tapi ketika mereka menggunakan taktik yang sama di pertarungan berikutnya, mereka hampir dimusnahkan.

Penyihir, di sisi lain, berbeda.

Meskipun mantra yang mereka gunakan mungkin sedikit berbeda, mustahil bagi mereka untuk melarikan diri dari metode pertarungan Wizard klasik.

Ini hanya karena itu terbukti menjadi metode yang paling efisien dan kuat.

'Itulah mengapa itu penting.

Kemampuan lain yang dia pelajari sebagai Frey akan menunjukkan kegunaannya dalam kasus seperti ini.

Dalam pertarungan antara Warrior atau Ksatria, yang lebih lemah biasanya yang bergerak lebih dulu. Hal ini karena mereka tidak dapat menahan tekanan lawan dan terpaksa melakukan gerakan pertama.

Tapi untuk pertarungan Wizard, itu berbeda.

Bagi mereka, kecepatan nyanyian dan casting mereka yang paling penting.

Maka Frey adalah orang pertama yang menunjukkan tangannya.

Dia menghentakkan kaki kanannya dengan keras.

Krek!

Seketika, sebuah penusuk yang terbuat dari es melesat keluar dari tanah ke arah Apep.

Alis Apep berkerut saat melihatnya.

"Sihir Gerak.

Itu adalah teknik yang menggunakan gerakan untuk mengeluarkan mantra, bukannya merapal atau mengucapkan kata-kata.

Manifestasi yang biasa dilakukan Frey dengan mengayunkan tangannya juga merupakan bentuk sihir gerak.

Secara teoritis, ini adalah teknik yang dapat digunakan oleh Penyihir bintang 6 dan yang lebih tinggi, tetapi jarang digunakan karena tidak efisien.

Namun, sihir gerak Frey berbeda.

Baik dari segi kekuatan maupun kecepatan.

'Lebih baik dari yang saya harapkan.

Apep tersenyum dingin dan mengangkat tangan kanannya, kegelapan menggantung di ujung jari-jarinya seperti tirai.

Pada saat yang sama, tempat-tempat yang tadinya gelap tampak menjadi sedikit lebih terang.

Frey terdiam sejenak. Mungkin terdengar aneh bagi seorang Wizard, tapi apa yang baru saja dilakukan Apep benar-benar ajaib.

"..."

Retak.

Penusuk es itu hancur tanpa meninggalkan goresan sedikit pun pada tirai gelap yang tergantung di tangan Apep.

"Ada apa ini?

Kegelapan yang menggantung di tangan Apep tampak seperti goresan cat hitam yang menggantung di udara.

Paht.

Kali ini, ia perlahan-lahan mengangkat tangan kirinya.

Kegelapan itu kemudian pecah seperti tetesan air dan bergerak maju.

"Itu berbahaya.

Naluri Frey membunyikan alarm di kepalanya.

Meskipun ia memiliki penghalang petir di sekelilingnya, ia yakin bahwa penghalang itu tidak akan mampu menghalangi tetesan gelap itu.

Sebagai gantinya, Frey menggunakan salah satu mantra yang tersimpan dalam Tongkat Sage Agung.

Penghalang Padat.

Papapat.

Tetesan hitam seperti air menempel pada penghalang keputihan.

Kresek.

Dan dalam sekejap, penghalang itu menjadi penuh dengan retakan.

Awalnya, Frey mengira penghalang itu menyebabkan kerusakan fisik, tetapi ternyata tidak demikian.

Tetesan hitam itu sebenarnya menimbulkan korosi pada penghalang, dan retakan terbentuk dari bagian yang terkorosi.

Jika dia tidak melakukan sesuatu, penghalang itu akan hancur dalam waktu singkat.

"Ledakan Lava."

Bum bum bum bum!

Lava Blast melesat dari jari-jari Frey dan melesat ke arah Apep dengan momentum yang dahsyat.

Tapi Apep tidak bergerak. Sebaliknya, dia sekali lagi mengangkat lengan kanannya.

Ssssk.

Dan sekali lagi, tirai kegelapan menggantung di jari-jarinya dan menghalangi Lava Blast.

Itu sempurna.

Ia bahkan tidak bisa menggores tubuh Apep, apalagi menimbulkan luka yang sebenarnya.

Ekspresi Frey mengeras.

"Dia bisa memblokir mantra bintang 7 dengan mudah.

Itu adalah mantra yang sama yang telah menyebabkan kerusakan pada Demigod, Hydra, meskipun dia telah dilemahkan saat itu.

Kresek.

Sementara itu, penghalangnya masih dihancurkan.

Pertama, dia harus menambah jarak.

Frey menggunakan Blink untuk bergerak mundur, dan Apep tidak mengejarnya.

Dia hanya mengangkat tangan kirinya sekali lagi secara perlahan, dan tetesan hitam itulah yang mengikuti Frey.

Swoosh.

Tetesan itu bergerak dengan kecepatan yang sangat cepat. Terlebih lagi, tetesan-tetesan itu begitu gelap sehingga ia tidak dapat melihatnya secara jelas, dan jumlahnya sangat banyak.

Frey tidak bisa menghindarinya kecuali dia menghalanginya dengan penghalang atau terus menggunakan teleportasi. Dia mungkin harus memiliki kemampuan fisik yang mirip dengan Ivan atau Snow untuk menghindari mereka.

Dengan kata lain, hal itu tidak mungkin baginya.

Frey menggunakan Blink terus menerus.

Mana-nya tidak menjadi masalah. Bahkan dengan kecepatan seperti ini, dia bisa terus melakukannya selama tiga hari tiga malam.

Namun, tidak masuk akal untuk menghindarinya terus-menerus.

 

Saat fajar tiba, dua Demigod lagi akan tiba.

"Haha."

Frey berhenti sambil tertawa.

Dia sebenarnya memiliki batas waktu dalam pertarungan dengan Demigod.

"Tapi aku tidak punya pilihan.

Pertama-tama, dia harus mencari tahu seberapa besar pertahanan yang dimiliki tirai gelap itu.

Karena bahkan mantra bintang 7, Lava Blast, tidak dapat melakukan apapun padanya, dia harus menggunakan mantra bintang 8.

'Kekuatan kegelapan'.

Tetesan dan tirai yang seperti air hitam itu mengingatkan Frey pada ilmu hitam.

Dia tidak berpikir bahwa itu hanya karena kekuatan gelap di dalamnya. Sebaliknya, itu adalah serangan dan pertahanan yang aneh yang hampir menyamainya dengan sempurna.

Jadi Frey memutuskan untuk mencoba solusi sederhana.

"Ini bukan hal yang umum, tapi...

Dia akan menggunakan sihir putih. (Catatan: ya, 'putih' bukan 'cahaya')

"..."

Dia mulai merapalkan sebuah mantra.

Woowoong.

Cahaya putih mulai beterbangan di sekitar tubuh Frey. Mantranya belum dilepaskan. Dia hanya merapal, tapi tanda-tandanya sudah mulai muncul.

Ekspresi Apep berubah untuk pertama kalinya.

Ia mengulurkan tangannya dan mengendalikan tetesan hitam itu.

"..."

Frey tidak berhenti merapal, dan sebaliknya, dia memukulkan tongkatnya ke tanah.

Gedebuk!

Tanah berguncang, dan sebuah tembok tanah yang sangat besar didirikan. Tembok itu tidak terlalu kokoh, tapi tebal.

Apep mengerutkan kening saat menyadari hal itu.

"Apakah dia sudah menyadari sifat tetesan saya?

Tetesannya dapat memakan rintangan apa pun, tetapi laju korosinya tetap.

Ini berarti bahwa penghalang kuat yang baru saja dia ciptakan dan dinding sederhana dari tanah akan terkorosi dengan laju yang sama.

Dengan kata lain, ini berarti dinding tanah yang sederhana namun tebal ini akan bertahan jauh lebih baik daripada penghalang yang tipis.

Tetesan hitam menembus dinding dengan kecepatan siput, dan pada saat Apep mengalihkan beberapa tetesan untuk berputar mengelilingi dinding, nyanyian Frey telah berakhir.

"... Nafas Suci."

Woowoo.

Partikel-partikel putih mengalir dari mulut Frey. Partikel-partikel itu terlalu besar untuk disebut partikel.

Partikel-partikel putih itu terlihat bergerak perlahan, tapi mereka muncul di hadapan Apep dalam sekejap.

Nafas Suci bersentuhan dengan tirai gelap.

Boom!

Terjadi ledakan yang sangat besar, dan semua bangunan di dekatnya runtuh, tidak mampu menahan gelombang kejutnya.

Frey sangat terkejut. Dia tidak pernah menduga akan terjadi ledakan.

"Apakah ledakan itu disebabkan oleh tabrakan antara Nafas Suci dan tirai gelap?

Itu adalah efek yang tidak terduga, tetapi kekuatannya sangat menakutkan. Dia yakin hal itu pasti menyebabkan beberapa kerusakan.

Awan debu akhirnya terangkat, dan sosok Apep sekali lagi terlihat.

Sekarang ada lubang di perutnya sebesar kepalan tangan. Orang biasa mana pun pasti akan terbunuh oleh luka seperti itu.

Tidak, bahkan jika itu adalah seorang Demigod, cedera seperti ini tidak mudah untuk ditangani.

Namun, ekspresi Frey tidak senang.

Ini karena tidak ada perubahan pada ekspresi Apep sama sekali.

Ia sama sekali tidak terlihat khawatir atau gelisah. Bukan hanya itu saja. Tidak ada jeroan atau darah yang terlihat dari lukanya. Yang ada hanyalah kegelapan.

Apep mengusap-usap perutnya dan berkata.

"Sudah ratusan tahun sejak terakhir kali aku terluka sejauh ini. Memang... kamu cukup ahli."

Saat itu.

Kegelapan di sekelilingnya mengalir seperti kabut, dan tersedot ke dalam perut Apep.

Krrk, Krrk.

Terdengar suara aneh dan aneh, dan lukanya mulai beregenerasi dengan kecepatan yang mencengangkan.

Itu adalah pemandangan yang sulit dipercaya.

Bahkan Troll pun tidak bisa beregenerasi secepat itu. Faktanya, hal seperti itu tidak mungkin terjadi kecuali itu adalah makhluk hidup buatan yang dibuat melalui rekayasa sihir atau Golem yang memiliki struktur sederhana.

"Apa yang baru saja kau lakukan?"

"Itu tidak sulit. Apalagi di malam yang gelap seperti ini."

Frey menyipitkan matanya.

Sekilas, ini adalah kekuatan yang melampaui akal sehat, tapi dia berhasil menemukan beberapa kekurangan.

Mengingat fakta itu, dia mengamati sekeliling Apep.

"... kegelapan di sekitarmu telah memudar. Sama halnya saat kau menciptakan tetesan-tetesan gelap dan tirai itu."

"Hoh. Kamu cukup tajam."

Apep berbicara dengan apresiasi yang tulus.

Dia juga dengan mudah mengakui bahwa spekulasi Frey benar.

Ia berbicara dengan nada riang.

"Kau benar. Saya tidak bisa menggunakan kekuatan saya secara sembarangan. Semakin aku menggunakannya, semakin aku mengkonsumsi kegelapan di sekitarku. Tentu saja, aku mengkonsumsi kekuatan ilahi juga."

"..."

"Apakah kamu bertanya-tanya mengapa aku mengatakan ini padamu? Itu sederhana. Tidak masalah jika aku memberitahumu atau tidak."

Dengan kata lain, itu karena kesombongannya.

Frey dengan paksa menekan rasa jijiknya dan menatap Apep.

"Malam hari ini sangat gelap."

Pada saat itu, awan menutupi bulan, membuatnya jauh lebih gelap.

"Kekuatanku semakin kuat semakin gelap. Sebenarnya, saat matahari terbit, aku bahkan tidak bisa menggunakan setengah kekuatanku, tapi teman-temanku akan tiba saat fajar."

Setelah memahami situasinya, ekspresi Frey mengeras.

"Sering dikatakan bahwa hari paling gelap sebelum matahari terbit. Tapi tidak mungkin kamu bisa bertahan hidup ketika kegelapan berganti dengan cahaya."

Apep terlihat menikmati ekspresinya sambil berkata.

"Ayo, Wizard. Apa yang akan kamu lakukan?"