ARTHUR LEYWIN

Rasanya pendakian ini memakan waktu lama . Begitu banyak yang telah terjadi di dalam tiga zona sehingga, ketika tempat perlindungan terlihat di sisi lain portal, saya tidak bisa menahan senyum lega .

Meskipun saya akan kembali ke benua yang dikuasai Agrona, pada saat ini, apa pun lebih baik daripada gurun bersalju .

"Kita benar-benar berhasil," bisik Caera dengan senyum gemetar saat kami bertukar pandang .

Kami berdua dengan cepat mengumpulkan barang-barang kami . Aku sedang menyimpannya di dalam rune dimensiku ketika rasa geli yang tajam menjalar dari lengan kananku.

"Apa itu? Regis bertanya.

Aku menatap rune rumit yang terukir di bagian bawah lengan bawahku. Aku tidak yakin.

"Apakah semuanya baik-baik saja?" Mata merah Caera dipenuhi dengan kekhawatiran saat dia berdiri di dekat portal.

"Ya." Sambil memasukkan barang-barang kami yang tersisa, aku kembali ke portal dan berdiri di sampingnya.

Saya melihat sekeliling untuk terakhir kalinya, menyadari bahwa saya mungkin tidak akan pernah melihat Three Steps lagi. Dia adalah satu-satunya alasan mengapa pendakian ini sangat berharga. Ajarannya dan peningkatan pada Langkah Tuhan yang telah kubuat dengan bimbingannya lebih berharga bagiku daripada semua harta karun Paruh Tombak yang digabungkan.

Sambil menghela nafas, aku kembali ke portal yang bersinar. "Ayo kita pergi dari sini. "

Caera mencengkeram lengan bajuku saat kami melangkah maju, meskipun kami berdua memiliki simulet, hanya untuk memastikan kami tidak akan terpisah.

Langkah singkat kami melalui portal yang berkilauan terasa antiklimaks . Interior putih berkilau dari ruangan kecil itu menyambut kami dengan kehangatan yang hampir tidak nyaman setelah berhari-hari berada di bawah suhu beku . Ada bau steril di ruangan itu, seolah-olah baru saja dibersihkan .

Sebuah kolam bundar mendominasi bagian tengah ruangan dan tempat tidur putih rendah bersandar di salah satu dinding . Melewati tempat tidur, ada pintu tertutup yang tidak diragukan lagi akan mengarah lebih dalam melalui Relikui . Namun, fitur utama ruangan itu adalah portal kedua yang memenuhi sebagian besar dinding di sebelah kiri saya .

Meskipun terdistorsi dari gerakan seperti air dari jendela portal, aku bisa melihat tingkat kedua Relictombs di sisi lain, lantai tempat aku dan Caera memulai, di samping Granbehls .

Ada sejumlah sosok bergerak yang tidak biasa berkumpul di alun-alun di luar portal, tapi perhatianku kembali tertuju pada lengan kananku, di mana rune dimensiku terbakar di kulitku seperti besi panas.

Peninggalan yang pernah mati yang kudapat dari orang tua yang mengajar di Akademi Stormcove secara praktis melompat dari rune dimensi ke tanganku. Permukaan putih keruh itu tampak bersinar dan memancarkan filamen-filamen aether yang menyelidik.

"Apa-apaan ini? Regis berseru, meringkas reaksiku juga.

"Grey... ada yang tidak beres," kata Caera, suaranya terdengar dari portal yang mengarah ke luar.

Tapi mataku terpaku pada kristal bercahaya di tanganku . Sulur-sulur ungu melingkari lenganku, dan aku merasakan sebuah tekanan ... tarikan yang kuat dari benda peninggalan itu.

"Tunggu sebentar," gumamku tanpa suara saat perasaan itu semakin kuat. N0v3lTr0ve menjadi tuan rumah asli untuk perilisan bab ini di N0v3l - B1n.

Suara Caera membawa kepanikan yang langka saat ia berkata, "Tidak, sungguh, Grey, kurasa itu adalah-"

Mengulurkan tangan dengan aether-ku sendiri, aku menyelidiki relik itu, menyebabkan sulur-sulur energi ungu yang tak terhitung jumlahnya terjalin dengan milikku. Penglihatanku kabur kecuali kristal itu.

Pada saat itu, satu pertanyaan, dengan suara yang aneh dan jauh dan sangat familiar, muncul ke permukaan kesadaran saya.

'Siapa yang paling ingin Anda lihat?'

Dengan satu pikiran yang membawa emosi dan kenangan yang telah saya pegang selama bertahun-tahun, penglihatan saya jatuh ke bawah ke dalam banyak sisi kristal yang halus.

Hamparan awan beludru yang luas bergulung-gulung di langit di bawah saya. Bahkan ketika awan mendekat, saya tidak merasakan gerakan, tidak ada angin sejuk yang menerpa kulit saya atau bersiul di telinga saya. Yang saya rasakan hanyalah rasa vertigo karena transisi yang tiba-tiba.

Awan beriak sehingga saya menatap air biru yang hanya dihiasi oleh puncak ombak yang berwarna putih. Lautan memberi jalan ke garis pantai, tetapi tanah berlalu begitu cepat sehingga saya tidak tahu di mana saya berada sampai yang bisa saya lihat hanyalah hutan dari cakrawala ke cakrawala .

Elenoir, aku sadar. Mengapa saya melihat tanah air elf?

Penglihatanku sepertinya memperbesar ke dalam hutan, memperbesarnya sampai aku bisa melihat sebuah desa kecil yang dikelilingi oleh lingkaran pepohonan yang ditebang.

Aku bahkan tidak punya waktu untuk mempertanyakan pembukaan hutan ajaib, sesuatu yang tidak akan pernah diizinkan oleh para elf, sebelum penglihatanku tertuju pada kerumunan orang di depan sebuah bangunan kayu besar . Dari pakaian mereka, jelas terlihat bahwa mereka semua adalah Alacrya, kecuali sekelompok elf kotor dan setengah kelaparan yang didorong ke depan kerumunan dan dikelilingi oleh para penjaga.

Perhatian saya secara paksa tertuju pada tiga tentara pelajar muda . Dua dari anak laki-laki itu berbisik-bisik bolak-balik dan saling menyenggol, tapi yang ketiga menghadap para bangsawan Alacryan di depan.

Hanya ketika anak laki-laki ketiga mendongak, saya bisa melihat di balik pelindungnya.

Saat itulah aku menyadari bahwa dia sama sekali bukan "dia".

Itu adalah Ellie.

Berbagai emosi bergejolak di dalam diri saya ketika saya melihat ekspresinya yang serius dan dewasa: kebingungan dan ketakutan mengapa dia ada di sana, berpakaian seperti itu, sakit hati karena melihat pipinya yang cekung dan tatapannya yang hampa, dan rasa lega yang luar biasa karena mengetahui bahwa dia masih hidup.

Tapi apa sebenarnya yang saya lihat? Kapan tepatnya saya melihat? Selain fakta bahwa ia bereaksi terhadap energi di dalam batu kunci, saya tidak tahu apa relik itu atau apa fungsinya.

Garis waktunya pasti setelah aku dikalahkan, itu sudah jelas. Di luar itu, aku tidak tahu apakah yang kulihat sedang terjadi sekarang, sudah terjadi, atau akan terjadi di masa depan.

Ellie sedang menatap sesuatu, dan saya mengikuti perhatiannya ke sebuah balkon kecil . Elijah - atau Nico - berdiri di samping Tess . Penglihatan yang kulihat terfokus kembali pada Tess saat aku terpesona oleh penampilannya ... dan oleh garis-garis yang melapisi kulitnya yang putih .

Apa yang telah terjadi padanya? Apa yang dia lakukan di sana? Mengapa dia berdiri di samping Nico? Dan mengapa adikku berpakaian seperti tentara Alacryan?

Apa yang sedang terjadi di Dicathen?

Seluruh tubuh Nico menjadi tegang dan dia tiba-tiba bangkit dari balkon, terbang ke udara dan hilang dari pandangan. Hanya ketika Ellie berbalik untuk melihat, saya dapat mengarahkan fokus penglihatan peninggalan ke langit di belakang desa .

Udara melengkung, beriak seperti kaca yang meleleh. Meskipun aku tidak bisa mendengar apa-apa, wajah Ellie mengernyit dan dia menutup telinganya dengan tangannya, memberitahuku bahwa ada suara yang luar biasa bergema di seluruh desa.

Udara berkilauan, melotot, dan meledak, meninggalkan bekas luka hitam di langit biru yang cerah. Sebuah portal .

Melalui portal itu melayang dua sosok yang sudah dikenal.

Asura bermata tiga, Lord Aldir, datang lebih dulu. Baju besi perak berkilauan menutupi sebagian besar tubuhnya, dan dia mengenakan helm di atas rambut putihnya yang menyisakan celah untuk mata ketiganya.

Di belakangnya adalah Windsom. Asura itu sama sekali tidak berubah dari saat pertama kali aku bertemu dengannya. Rambutnya yang pendek dan berwarna platinum disisir ke samping dengan hati-hati, matanya yang dalam menatap dengan anggun dari balik alisnya yang berkerut permanen.

Tidak seperti Aldir, Windsom tidak datang dengan pakaian untuk berperang, melainkan mengenakan seragam gaya militer sederhana yang menandakan dia sebagai pelayan klan Indrath .

Nico terbang ke atas menuju para asura, dan aku berharap bisa mendengar apa yang terjadi saat dia bertukar kata dengan Aldir . Nico mencibir, tapi para asura tidak berekspresi saat mereka menanggapi.

Kata-kata mereka membuat Nico menjadi lebih pucat dari biasanya, dan dia mundur beberapa meter dari Aldir dan Windsom .

Saat itulah saya menyadari bahwa Tess juga terbang dari balkon. Dia melayang dengan canggung di sebelah Nico, tampaknya mengalami kesulitan mempertahankan penerbangan, tetapi ekspresi tidak yakin yang dia kenakan sebelumnya telah hilang, digantikan oleh sesuatu yang sekeras baja dan sangat percaya diri.

Ekspresi itu sangat tidak seperti teman masa kecil saya, namun anehnya terasa akrab.

Windsom menggelengkan kepalanya menanggapi apa pun yang dikatakannya, lalu mengulurkan tangannya, yang tiba-tiba mencengkeram sebuah tombak perak panjang. Hampir sama cepatnya, tongkat pedang Tess terlepas, dan tinju Nico dilalap api neraka hitam.

Ketakutan mengental jauh di dalam perutku . Tidak!

Para asura Epheotus tidak bisa menyerang pasukan Agrona di Dicathen. Satu-satunya alasan kedua belah pihak menyetujui gencatan senjata apapun, bahkan yang tidak efektif sekalipun, adalah karena alternatifnya adalah kehancuran dunia ini.

Nico dan Tess bukan tandingan asura seperti Windsom, apalagi dua asura bersama-sama, tapi dampak dari pertempuran hampir pasti akan menghancurkan seluruh kota, bahkan mungkin lebih.

Dan mengingat apa yang telah saya pelajari tentang Klan Indrath di Relictombs, saya ragu para asura akan memperhatikan orang-orang yang lebih rendah di bawah ini .

Berapa banyak elf yang akan mati jika mereka bertarung sekarang?

Akankah adikku selamat?

Mengapa mereka ada di sana?

Intervensi langsung ini bertentangan dengan persyaratan yang telah ditetapkan oleh Lord Indrath dengan Agrona. Setelah serangan mereka yang gagal terhadap Vritra, para asura Epheotus bahkan tidak diizinkan untuk menghubungi para pembela Dicathen. Melanggar gencatan senjata itu - yang tidak efektif - dapat berarti perang habis-habisan antara Vritra dan klan asuran lainnya.

Jika para asura berperang satu sama lain, seluruh benua akan hancur...

Dan yang bisa kulakukan hanyalah menonton dari sisi lain dunia.

Aku bisa merasakan jantungku berdebar bahkan dalam keadaan tanpa tubuh ini.

Windsom hampir tidak bergerak, hanya tebasan tombaknya yang pendek dan tiba-tiba, begitu cepat sehingga mata tidak dapat mengikutinya. Gelombang kejut mengukir parit sepanjang satu mil di hutan di kedua sisi desa, mengirimkan awan debu yang menggelapkan hutan sejauh mata memandang.

Sebuah bola berkilauan dari paku-paku gelap mengelilingi Nico dan Tess. Meskipun perisai itu hancur dan berkeping-keping sebelum larut, perisai itu telah menyelamatkan mereka dari serangan itu, dan bukan hanya mereka. Di bawah, desa dan tempat terbuka di sekitarnya tidak tersentuh.

Ellie!

Saat saya memikirkannya, perspektif saya bergeser sehingga saya bisa melihatnya lagi .

Ellie membeku, terpaku di tempat, sama seperti kerumunan lainnya. Kekuatan penuh dari kehadiran para asura telah dilepaskan, dan itu menghancurkan mereka.

Lari! Keluar dari sini! Saya mencoba mengibaskan tangan dan berteriak, apa saja untuk menarik perhatian kakak saya, tetapi dia tidak bisa melihat atau mendengar saya .

Pikiranku berputar dengan pilihan-pilihan yang dimiliki Ellie. Meskipun saya tidak bisa berbuat apa-apa, dia bukannya tanpa harapan.

Diragukan dia akan bisa pergi cukup jauh untuk melarikan diri dari pertempuran meskipun dia berlari, tapi dia mungkin memiliki salah satu medali jin. Lebih baik lagi, liontin burung phoenix yang kuberikan padanya mungkin masih utuh .

Secepat pikiranku mencari harapan, keraguan juga mengalir. Apakah Ellie bisa menggunakan medali itu di bawah tekanan asura? Bahkan jika dia memiliki liontin itu, apakah itu cukup untuk menyelamatkannya dari kekuatan asura?

Melalui gigi yang terkatup dan suara jantungku yang berdebar-debar, aku memaksakan diriku untuk melihat kembali ke arah pertempuran.

Di belakang Windsom, Aldir telah memejamkan matanya-kecuali mata ketiganya, yang tidak pernah terpejam-dan kedua tangannya terulur ke depan sehingga terjalin dalam sebuah gerakan yang rumit.

Cahaya yang sangat membungkuk di sekelilingnya saat dia menyatukan kekuatan. Aku bisa melihat mana mentah disalurkan melalui cincin yang dia buat dengan jari-jarinya, ke lengannya, dan ke mata ketiganya.

Nico membalas serangan Windsom dengan rentetan paku hitam. Paku-paku itu melesat dari tangannya seperti lembing, masing-masing tak terkendali. Aku hampir tidak bisa melacak tombak asura saat dia menangkis satu demi satu, gerakannya begitu cepat dan tepat sehingga dia hampir tidak terlihat bergerak.

Tess melesat ke depan dan menusuk dengan tongkat pedangnya. Alih-alih menggunakan kehendak binatangnya, putri peri melepaskan rentetan serangan mana. Tombak Windsom berputar, menangkis semuanya sebelum membalas dengan tombaknya sendiri. Tombaknya tampak semakin panjang saat melesat ke arahnya, memaksanya untuk menjatuhkan diri secara tiba-tiba. Dia tampak kesulitan mempertahankan fokus pada mantra terbang dan hampir menabrak pohon sebelum memperbaiki dirinya sendiri.

Apa yang dilakukan Tess? Mengapa dia menahan diri seperti itu? Mengapa dia tidak menggunakan kehendak binatangnya?

Nico berteriak pada para asura, terbang dengan cepat di sekitar Windsom untuk mengalihkan perhatiannya dari Tess. Sesaat kemudian, asura itu lenyap saat bola api neraka menelannya.

Sebuah nova mana murni membelah kubah menjadi dua, dan api neraka memudar. Di dalam, Windsom tidak terluka. Aku melihat nova itu menyebar semakin jauh dan semakin jauh melintasi langit, membubarkan awan debu yang rendah.

Paku-paku hitam muncul dari hujan percikan api neraka, masing-masing meluncur ke dalam ke arah Windsom, dan masing-masing menangkis dengan cepat. Tatapan mantap asura itu bahkan tidak berkedip saat dia membuat tebasan diagonal pendek lainnya.

Nico terlempar ke samping saat selusin paku hitam muncul untuk menangkis serangan itu. Di kejauhan, gelombang kejut itu meratakan bagian hutan selebar satu mil dan sepanjang tiga mil.

Perhatian saya beralih dengan penuh ketakutan kembali ke tanah . Kerumunan Alacrya dan elf masih lumpuh, tapi Ellie bergerak.

Lengannya bergetar dengan susah payah saat dia perlahan-lahan merogoh baju besinya dan mengeluarkan salah satu medali jin.

Gelombang kelegaan menyelimuti saya saat dia mengepalkan perangkat dengan satu tangan pucat, tetapi alih-alih segera mengaktifkannya, tatapan kakak perempuan saya merayap melintasi kerumunan untuk beristirahat di sekelompok kecil tahanan elf .

Ketakutan dan frustrasi menggantikan kegembiraanku saat aku melihatnya berbalik dan mengambil satu langkah menyakitkan ke arah mereka .

Keluar dari sana, Ellie!

Dia mengambil langkah lamban, lalu langkah lainnya, seperti berjalan di bawah air . Beberapa pasang mata menoleh ke arahnya karena terkejut, tetapi sebagian besar tidak dapat melihat apa pun kecuali pertempuran di atas .

Dari garis pepohonan di luar desa, seberkas mana murni membelah langit, mengarah ke Aldir. Windsom memblokir mantra itu, membelokkannya langsung ke arah Nico .

Teman lamaku mencelupkan diri di bawahnya saat seluruh tubuhnya meledak menjadi api neraka. Dia melesat ke depan seperti anak panah yang terbakar dan dua gumpalan api gelap meletus dari tangannya. Api itu menyebar ke perisai mana yang tembus pandang, tetapi memberi Nico cukup waktu untuk menabrakkan tubuhnya ke Windsom . Api neraka melompat dari Nico ke seragam asura dan mulai menyebar ke seluruh kain yang kaya, menghitamkannya .

Windsom melemparkan serangan yang tampaknya biasa saja, dan meskipun lonjakan logam besar muncul untuk menghalanginya, itu tidak cukup. Pukulan asura itu menghancurkan logam itu dan melintas di bahu Nico.

Nico terpental berputar-putar di udara sebelum menabrak hutan di luar kota dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga dia menggali parit sepanjang seperempat mil di dalam bumi dan meratakan puluhan pohon besar.

Mata Aldir semakin lama semakin terang saat ia terus melakukan... apa pun yang sedang ia persiapkan. Aku tidak bisa membayangkan kemampuan seperti apa yang membutuhkan asura dengan kekuatannya untuk membangkitkannya.

Kenapa dia tidak membantu Windsom bertarung?

Di bawah, Ellie telah mencapai para elf. Dia meraih lengan yang pertama dan membalikkannya, mencoba membuatnya bergerak, tetapi para elf terlalu lemah dalam kondisi mereka saat ini. Sebaliknya, dia mendorong jalannya ke tengah-tengah kelompok mereka dan memegang medali di atas kepalanya. Lengannya bergetar karena usaha itu.

Langit di atasnya menjadi gelap.

Menggeser perspektif saya, saya menyaksikan dengan kagum dan kengerian yang menyingsing saat Aldir mulai berkembang.

Saat asura tumbuh, mata ketiganya bersinar lebih terang hingga bersinar seperti matahari keemasan dari dahinya. Sulur-sulur mana emas menggeliat seperti api suci dari baju zirah peraknya saat dia terus tumbuh.

Saat kakinya mendekati tanah, api keemasan menyebabkan pepohonan terbakar, membakarnya menjadi abu dalam hitungan detik. Api dengan cepat menyebar, berpacu di sekeliling desa sehingga dikelilingi oleh api .

Ellie berdiri seperti patung, lengannya masih terangkat, tetapi tatapan matanya yang lebar dan rahangnya yang kendur mengarah ke atas ke arah asura yang sangat besar.

Tess dan Nico bangkit di atas pohon-pohon yang terbakar, saling mendukung satu sama lain . Pertanyaan mengapa dia bertarung bersama Nico muncul di benakku sekali lagi, tapi pada saat itu, itu tidak masalah .

Sudah jelas sekarang apa yang akan dilakukan Aldir . Ini bukan ancaman, atau pembunuhan. Dia mengirim peringatan kepada Agrona.

Dengan menghancurkan Elenoir.

Mata emas yang sangat besar dan menyala di kepala Aldir membengkak dengan energi murni, menggetarkan ruang di sekelilingnya. Wajah asura itu, sekarang seratus kali lebih besar, menatap kosong ke tempat Tessia dan Nico melayang di atas tanah, berpegangan satu sama lain.

Jari-jari Ellie bergerak-gerak dan mana merembes keluar dari mereka dan masuk ke dalam medali. Mana menggelegak darinya, melengkung di atas para elf dan mengelilingi mereka dalam kubah tipis yang bersinar . Tapi kubah itu berkedip-kedip, tidak konsisten .

Dia tidak memasukkan cukup mana ke dalamnya, aku menyadari dengan ngeri . Dia tidak mampu, dengan tekanan Aldir yang membebani area tersebut.

Perhatianku beralih dari Ellie ke Aldir ke Tess dan Nico, dan menangkap tatapan Tess dan Nico yang sama, tatapannya yang tidak pasti, prihatin, namun tidak takut, sementara dia menatapnya dengan hampir ... lembut .

Kemudian mereka menghilang, tidak meninggalkan apa pun kecuali riak samar dari sihir apa pun yang mereka gunakan untuk berteleportasi.

Tiba-tiba ada gelombang kekuatan yang sangat besar, dan sebuah sinar keemasan yang lebar terlepas dari mata Aldir. Udara di sekitarnya berdesir dan terbakar, memancarkan lingkaran panas dan energi yang terlihat.

Di mana sinar itu menghantam tanah, tanah terdorong ke atas dan menjauh oleh kekuatannya. Pohon-pohon tumbang, pecah, dan kemudian dilenyapkan. Kota mulai lenyap, rumah-rumah hancur menjadi kayu bakar oleh kekuatan itu.

Saya mencoba untuk fokus pada Ellie, tetapi hal terakhir yang saya lihat darinya adalah kubah yang setengah terbentuk meredup sebelum dinding kekuatan goncangan membawa desa itu pergi .

Sudut pandangku bergeser ke atas, menjauh dari desa, dan aku menyaksikan ledakan itu meluas dari tempat sinar itu masih berkobar ke bumi, sebuah cincin kehancuran yang terus tumbuh yang meratakan semua yang disentuhnya, menyapu bersih Elenoir dan tak menyisakan apa pun kecuali awan debu yang naik semakin tinggi ke arah awan.

Dan tepat sebelum wujud Aldir menghilang dari pandangan, aku melihat tatapannya beralih... lurus ke arahku.

Rasa dingin yang nyata menjalari tubuhku yang sementara saat mata emas raksasanya menatapku dengan sikap apatis yang dingin dan mematikan. Dia tahu aku sedang menonton.

Tatapan kami terkunci untuk waktu yang lama bahkan saat wujudku diseret kembali menjauh dari Elenoir dan Dicathen. Dan bahkan saat aku berdiri sekali lagi di ruangan putih polos di tempat suci, aku masih bisa merasakan tatapan asura padaku.

Mengedipkan keringat yang mengalir di alis dan mataku, aku menyadari bahwa Caera memiliki satu tangan di pergelangan tanganku dan mencoba menarik relik itu dari kepalan tanganku. Dia meneriakkan sesuatu, tetapi saya tidak bisa menangkap kata-katanya.

Saya merasa mual dan lemah, dan saya tidak bisa bernapas .

"-ey! Abu-abu, ada apa! Ada apa?" Mata Caera terbelalak, suaranya penuh kepanikan .

Aku jatuh berlutut dan relik itu terlepas dari tanganku, memantul di lantai keramik putih.

'Dari mana saja kau? Regis terdengar sangat khawatir, dan aku menyadari bahwa tidak semua kepanikan yang kurasakan adalah kepanikanku sendiri.

Aku mencoba untuk berbicara, tapi ada benjolan dingin di tenggorokanku yang membuatku tersedak .

Elenoir telah pergi.

Ellie...

Aku jatuh ke depan. Dahi saya menekan ubin dingin saat saya menghantamkan kepalan tangan ke lantai, menyebabkan tanah pecah dengan retakan tajam . Jeritan memekakkan telinga keluar dari tenggorokanku saat air mata mengaburkan penglihatanku.

Hanya satu asura yang bisa memberikan perintah untuk menghancurkan Elenoir. Lord Indrath pasti menyadari pakta non-intervensi telah gagal dan takut akan ekspansi Alacryan ke seluruh hutan, jadi dia mengirim pesan pada Agrona dalam satu-satunya bahasa yang mereka berdua pahami.

Rahangku terkatup saat aku menggertakkan gigi.

Klan Vritra atau Klan Indrath... tidak masalah, para asura ini sama saja. Mereka tidak peduli dengan kedamaian dan kesejahteraan kaum rendahan. Jika ada, mereka bahkan lebih kejam dan serakah, bersedia membunuh tanpa pandang bulu untuk mendapatkan apa yang mereka inginkan.

Tidak, mungkin tidak semuanya .

Ingatan akan Sylvia di saat-saat terakhirnya, sekarat sendirian untuk melindungi putrinya, muncul di benakku .

Saya memikirkan naga putih, sekarat sendirian untuk melindungi putrinya . Dia telah memahami lebih baik daripada siapa pun tentang siapa Indrath dan Agrona sebenarnya.

Apakah itu sebabnya dia mempercayakan putrinya padaku? Jadi Sylvie bisa dibesarkan di luar Epheotus, jauh dari bangsanya sendiri dan kekejaman yang melekat pada mereka?

Tanganku meluncur di atas rune di lengan bawahku di mana ikatanku berada dalam bentuk telurnya. Bahkan setelah semua pengorbanan Sylvia, tetap saja ini terjadi.

Dan bukan hanya untuk ikatanku, tapi juga ayahku, Adam, Buhnd, dan banyak lagi yang lainnya.

Suara dingin dan dangkal dari diri saya yang dulu terngiang-ngiang di benak saya, mengingatkan saya bahwa karena merekalah saya menjadi begitu lemah, begitu emosional .

"Memiliki orang yang harus dilindungi hanya akan menghalangi Anda untuk membuat keputusan yang optimal dan paling rasional," kata Lady Vera berulang kali . Itu sebabnya aku meninggalkan semua orang yang aku sayangi sebagai Grey .

Aku menggelengkan kepala. Tapi orang-orang yang sama yang saya sayangi di Dicathen-lah yang telah mendorong saya untuk melangkah sejauh ini. Menolak tangan Caera yang terulur, aku mendorong diriku untuk berdiri.

Saya tidak akan mengecewakan mereka. Ini hanyalah awal dari perjalananku sekarang. Dengan aether, aku bisa menulis ulang realitas itu sendiri, itu hanya masalah belajar bagaimana caranya.

Kemudian para dewa ini akan melihat apa yang sebenarnya saya mampu lakukan.