Sekali lagi, Sunny memberi Kai dan Slayer masing-masing satu figur Binatang Giok, untuk dikorbankan ke Kuil Kebenaran. Semuanya terjadi seperti sebelumnya - setelah ditempatkan di altar, figur-figur itu berubah menjadi abu dan diserap oleh mereka. Cincin kedua ditambahkan ke cincin yang sudah melingkari inti jiwa mereka...

Yah, inti jiwa dalam kasus Kai. Namun, dalam kasus Slayer, Sunny tidak sepenuhnya yakin apa yang harus disebut bara api yang bersinar di jantung dirinya yang gelap tak terpahami. Mungkin pecahan inti dalam bayangan jiwa.

Melihatnya, ia teringat apa yang pernah dikatakan Eurys kepadanya. Bahwa Bayangannya tidak sepenuhnya lengkap... jika ada cara untuk melengkapinya, Sunny tidak tahu apa itu. Atau apakah ada kebutuhan atau manfaat untuk melengkapinya.

Yang ia tahu hanyalah bahwa Slayer telah lengkap sebelum dibunuh oleh pedangnya, tetapi sekarang, ia adalah bagian dari dirinya - sama seperti Bayangannya yang lain. 'Misteri lain yang harus dipecahkan... suatu hari nanti.'

Lingkaran abu kedua membuat Kai dan Slayer jauh lebih kuat. Itu juga memungkinkan Sunny untuk mengilhami mereka dengan lebih banyak Kehendaknya - cukup sehingga dia tidak perlu khawatir mengirim salah satu dari mereka ke pertempuran dengan Makhluk Mimpi Buruk Besar.

Sedangkan untuk para Terkutuk, yah... Sunny sendiri tidak terlalu percaya diri saat menghadapi mereka. Namun, dengan seberapa besar rekan-rekannya diperkuat oleh Kehendaknya, setidaknya mereka bisa membantunya mengalahkan para Terkutuk. Panah mereka tidak akan memantul dari daging para dewa yang jatuh itu tanpa meninggalkan goresan.

'Itu luar biasa.'

Itu sebenarnya merupakan anugerah yang cukup besar. Bayangan Serigala dan kawanannya kini juga bersemayam di jiwanya - selama Sunny bisa memanggil bayangan Iblis Suci, pasukan kecilnya akan menjadi jauh lebih kuat.

Namun...

Dia mengamati sosok giok ketiga - sosok Iblis Salju - yang tergeletak di telapak tangannya.

Dia juga ingin menjadi lebih kuat. Lima kekejian Tiran Salju telah jatuh di tangannya, termasuk tiga Makhluk Terkutuk… tetapi alih-alih membuatnya merasa aman, pengalaman pertempuran itu justru membuat Sunny merasa gentar.

Pertempuran melawan Serigala itu berlangsung sengit. Ia akhirnya menang, dan itu adalah kemenangan yang spektakuler. Namun, tak seorang pun tahu lebih baik daripada Sunny betapa mudahnya ia kehilangan nyawanya.

Bagaimana ia akan melawan Iblis Terkutuk?

Ada lonjakan kekuatan kualitatif antara Monster dan Iblis, karena Iblis itu bijaksana. Namun, ada lonjakan kekuatan yang sama signifikannya antara Iblis dan Iblis, karena Iblis memiliki kekuatan yang profan dan mengerikan. Apa yang akan ia lakukan ketika dewa yang jatuh melepaskan kekuatannya melawannya?

Bagaimana jika dewa itu ditemani bukan oleh Binatang Buas, melainkan oleh Monster? Atau bahkan makhluk dari Kelas yang lebih tinggi?

Jadi… Sunny tidak akan menolak kekuatan yang lebih besar.

Meskipun begitu, ia juga ingin mengetahui kebenarannya. Dorongan apa pun yang bisa ia dapatkan dari mengorbankan figur Iblis Salju ke Kuil Kebenaran pastilah, jika tidak bisa dibilang tidak signifikan, setidaknya tidak signifikan. Kai dan Slayer bisa meminjam Kehendaknya dengan bantuan abu, tapi apa yang akan dipinjam Sunny? Paling-paling, kekuatannya akan sedikit meningkat.

Di sisi lain, pengetahuan adalah asal mula segala kekuatan. Weaver sendirilah yang mengatakannya… jadi, mempelajari kebenaran yang bermanfaat sebenarnya bisa memberinya kekuatan yang jauh lebih besar daripada mengorbankan figur.

Atau tidak.

'Sudah kuputuskan.'

Sunny mendesah.

"Kurasa aku akan melemparkan benda ini ke lava."

Kai, yang telah menarik busurnya untuk membiasakan diri dengan kekuatan barunya, meliriknya sekilas.

"Terserah apa yang menurutmu terbaik."

Lalu, ia menurunkan busurnya dan menatapnya dengan saksama. Ada ekspresi aneh di wajah Kai—bukan cemberut, tapi agak mirip.

Sunny mengangkat alis.

"Apa?"

Kai terdiam sejenak, lalu menggelengkan kepalanya.

"Tidak, tidak ada. Hanya saja... Iblis itu. Apa kau melihat sesuatu yang aneh saat melawannya?"

Sunny mengerjap beberapa kali.

"Iblis itu dewa gaib, semua tentangnya aneh. Apa maksudmu sebenarnya?"

Kai ragu sejenak, lalu mengangkat bahu.

"Hanya saja... kurasa aku melihat sesuatu saat melawan raksasa kuningan itu. Membantu cacingmu melawannya, maksudku."

Ekspresinya sedikit masam saat menyebut Kelimpahan, membuat Sunny menyeringai.

"Apa yang kurasakan ini? Sedikit rasa jijik terhadap Kelimpahan? Ayolah, Kai, itu hanya cacing... cacing suci yang sangat besar. Sebenarnya, itu bisa dibilang wyrm. Naga dan wyrm adalah kerabat, jadi bukankah itu berarti kalian berdua bersaudara?"

Kai bergidik.

"Tidak ada cacing yang merupakan saudara kandungku, terima kasih banyak! Tolong jangan mengatakan hal-hal buruk seperti itu, Sunny!"

Sunny tertawa.

"Baiklah. Tidak perlu tersinggung. Ngomong-ngomong, apa yang kau lihat? Kita berdua tahu betapa istimewanya penglihatanmu, Kai, jadi jangan meremehkannya."

Sunny memiliki peringkat lebih tinggi daripada Kai dan jauh lebih kuat, tetapi itu tidak berarti dia lebih unggul dari temannya dalam segala hal. Dalam hal persepsi, misalnya, Kai jauh di depannya - atau siapa pun, sungguh. Maka, Sunny cenderung menganggap serius apa pun yang dilihat Kai.

Kai terdiam sejenak, mengerutkan kening, lalu akhirnya berkata:

"Selama pertempuran... beberapa kali, kupikir aku melihat sesuatu yang berkilauan di udara di belakang raksasa itu. Tapi setiap kali aku mencoba melihat lebih dekat, tidak ada apa-apa di sana. Aku memutuskan bahwa aku salah lihat, hanya untuk kemudian teralihkan oleh kilauan itu lagi. Akhirnya..."

Dia terdiam sejenak, lalu menambahkan:

"Kupikir aku melihat seutas benang perak memanjang dari punggungnya dan menghilang di kejauhan. Benang itu begitu tipis dan halus hingga hampir tidak ada, sehingga bahkan aku tidak bisa melihatnya dengan jelas. Lalu, benang itu menghilang dalam sekejap mata, jadi aku tidak yakin aku hanya membayangkan semuanya. Lagipula, pertempuran itu cukup heboh."

Sunny terdiam beberapa saat, menatapnya.

"Bukankah kau bilang ada yang aneh dengan semua kekejian Salju? Mungkinkah mereka juga memiliki benang aneh yang memanjang dari punggung mereka?"

Sunny sendiri tidak melihat atau merasakan benang apa pun. Namun, jika benang-benang ini setipis yang dikatakan Kai, tidak akan ada bayangan yang tertinggal di tanah—dan karena itu, tidak akan ada yang bisa ia rasakan.

Namun, kedengarannya cukup mencurigakan, memunculkan gambaran boneka yang ditarik oleh tali dalang. Sang Tiran Salju pasti mengendalikan figur-figurnya, jadi Sunny bereaksi keras terhadap gambaran itu.

Kai mengangkat bahu.

"Aku tidak tahu."

Sunny mendesah.

"Kalau begitu, awasi benang-benang ini di hari-hari mendatang. Jika kau melihat yang lain, beri tahu aku."

Setelah itu, ia pergi dan meninggalkan kuil.

Berjalan ke tepi panggung, Sunny melirik ke seberang danau lava. Panas di sini hampir tak tertahankan, jadi ia tidak berlama-lama dan langsung melemparkan figur giok itu ke danau.

Saat figur itu ditelan lava yang menggelegak, ia mundur beberapa langkah dan duduk. 'Mari kita lihat…'

Sunny berkonsentrasi pada pertanyaan-pertanyaan yang paling ingin dijawabnya, berharap itu akan memengaruhi kebenaran yang diterimanya kali ini.

Bagaimana dunia berakhir? Bagaimana para dewa mati? Apa yang Weaver…

Lalu, tiba-tiba, ia berada di tempat lain.

Kunjungi dan baca lebih banyak novel untuk membantu kami memperbarui bab dengan cepat. Terima kasih banyak!