Sunny telah mengambil keputusan untuk menyalurkan esensi konsep yang berlawanan dengan konsep Serigala secara spontan. Namun, itu bukanlah ide yang tidak berdasar.

Sebaliknya, ia menemukan langkah balasan itu setelah memahami musuhnya secara mendalam. Mempelajari esensi musuh-musuhnya adalah salah satu hal terbaik yang ia lakukan, bagaimanapun juga, setelah membayangi banyak manusia dan Makhluk Mimpi Buruk dalam hidupnya.

Sunny telah mempelajari keterampilan itu saat menguasai langkah pertama Tarian Bayangan. Awalnya, tujuannya adalah untuk mengintip rahasia gaya bertarung lawannya, tetapi seiring Tarian Bayangan telah melampaui batasan sekadar teknik bertarung, jangkauannya pun telah meluas. Sunny telah lama mampu merasakan aliran esensi melalui musuh-musuhnya. Namun setelah melawan Serigala, ia menyadari bahwa ia juga mampu merasakan Kehendak lawan—bukan hanya dampaknya, tetapi juga afinitasnya. Memahami sifat Serigala adalah sebagian dari deduksi yang masuk akal dan sebagian lagi kemampuan untuk merasakan seperti apa roh ganasnya sebenarnya.

'Ini...'

Aneh.

Sunny merasa telah menemukan sesuatu yang mendalam. Menyalurkan konsep Pemburu telah membantunya bertahan dari serangan ganas Iblis Terkutuk - mungkin itulah alasan mengapa ia berhasil bertahan hidup hingga gunung berapi menyerap kerusakan yang cukup untuk menghasilkan ledakan yang cukup dahsyat. Dan ia tidak menipu dirinya sendiri dengan berpikir bahwa sembarang orang bisa melakukan hal yang sama.

Bagian terakhir itu sangat penting. Nephis memiliki Kehendak yang luar biasa kuat, tetapi Kehendaknya teguh dan tak tergoyahkan. Kehendak itu bagaikan pedang yang tak pernah patah dan menuntut segala sesuatu yang lain hancur di bawah bilahnya. Semangatnya yang tak kenal kompromi berusaha untuk menjadi mutlak.

Namun, kehendak Sunny sendiri halus dan licik. Nephis menggambarkannya sebagai senjata yang hanya bisa membunuh, dan memang ada benarnya kata-katanya - tetapi senjata pembunuh itu fleksibel dan serba guna, siap mengambil bentuk apa pun yang dibutuhkannya untuk membunuh musuh. Sama seperti bayangan yang pada dasarnya tak berbentuk, dan karenanya bersedia mengambil bentuk apa pun. Itulah alasan mengapa Sunny diposisikan secara unik untuk menyalurkan konsep asing apa pun, yang berarti itu adalah sesuatu yang hanya bisa ia lakukan, atau setidaknya melakukannya secara efektif. Kemampuan itu sangat cocok untuknya.

Begitu sempurnanya, bahkan, hingga ia bertanya-tanya apakah ia ditakdirkan untuk menemukannya. Namun, bukan dalam cara yang agung seperti ditakdirkan atau dipengaruhi untuk menemukannya, melainkan dalam cara kemampuan itu menjadi langkah selanjutnya di jalan yang telah ia lalui selama ini.

Apakah ini langkah keenam dari Langkah Bayangan?

'Kurasa begitu.'

Sunny merasa begitu, dan itulah mengapa ia begitu bingung. Lagipula, ia belum menguasai langkah kelima.

'Sungguh... baru!'

Ini adalah pertama kalinya pemahamannya tentang Tarian Bayangan menjadi lebih besar daripada penguasaannya yang sebenarnya. Sebelumnya, ia selalu tersandung dalam kegelapan, mencari pencerahan dan wahyu. Biasanya, tindakan memahami rahasia langkah selanjutnya berarti menguasainya. Namun kali ini, segalanya berbeda. Langkah keempat Tarian Bayangan memungkinkannya untuk mengambil wujud musuh-musuhnya. Langkah kelima seharusnya memungkinkannya untuk membayangi kekuatan dan Atribut mereka, dan ia bahkan telah menemukan cara untuk menguasainya dengan menyatu dengan Bayangannya dan menambah Bayangan Domainnya—baik manusia maupun bayangan. Namun, Sunny belum pernah melalui proses yang sebenarnya untuk melakukannya.

Itu karena pada saat ia mengetahui rahasia Langkah Kelima, takdirnya telah hilang, dan Nama Sejatinya pun telah hilang. Tanpa Nama Sejati untuk menambatkan dirinya, terlalu berbahaya untuk menyelami begitu dalam esensi makhluk lain dan mengambil wujud mereka. Ia dapat dengan mudah kehilangan dirinya selamanya, lupa bagaimana kembali ke wujudnya sendiri dalam tubuh, pikiran, dan jiwa. Jadi, langkah kelima dari Shadow Slave tetap berada di luar jangkauannya. Langkah itu tampaknya telah lama tak terjangkau, sehingga Sunny dan musuh-musuhnya telah tumbuh pesat. Dan sekarang, setelah gagal menguasainya, Sunny telah menemukan rahasia langkah itu setelahnya.

'Jadi...'

Apakah yang telah ia lakukan dalam pertempuran melawan Serigala itu berbahaya?

Sunny merasa sangat enggan mengakuinya, tetapi ia tahu itu berbahaya. Ketiadaan Nama Sejati sekali lagi menahannya. Semuanya berjalan lancar kali ini, tetapi itu hanya karena konsep yang disalurkan Sunny tidak asing bagi jiwanya sendiri - lagipula itu adalah konsep Sang Pemburu, dan Sunny sendiri adalah seorang pemburu yang sangat ulung. Tetapi bagaimana jika konsep yang harus ia salurkan benar-benar asing baginya? Akankah ia mampu mewujudkannya? Sunny tahu ia akan mampu, dengan latihan yang cukup. Ia tahu betapa mudahnya segala sesuatu tentang dirinya. Tetapi akankah ia mampu kembali dari menyalurkan konsep yang bertentangan dengan jiwanya sendiri? Sunny tidak yakin tentang itu.

Bagaimana dengan menyalurkan seratus konsep, masing-masing sangat berbeda dan saling bertentangan? Yah, itu terdengar seperti cara yang sempurna untuk jatuh ke dalam kegilaan total, dan Sunny sudah memiliki sedikit kewarasan yang tersisa. Ia sudah takut kehilangan dirinya sendiri, atau setidaknya kemanusiaannya, karena kodrat Yang Mahatinggi. Atau menjadi sesuatu yang ia benci di jalan menuju Apotheosis.

'Rasanya mengerikan. Sial!'

Sunny merasa seperti menemukan senjata tajam, hanya untuk menyadari bahwa ia tak mampu mengambilnya kembali. Seolah ia ditolak sesuatu yang seharusnya menjadi haknya. Ia tetap bersembunyi dalam bayang-bayang, tersembunyi dalam kegelapan Kuil Kebenaran, tak terlihat dan tak bergerak. Jiwanya yang terluka sekali lagi dicabik-cabik oleh rasa penyesalan yang menusuk.

Seandainya saja ia memilih yang berbeda, seandainya saja ia tidak menyerah pada keinginannya yang sia-sia, seandainya saja ia tidak mengkhianati teman-temannya, dan masih memiliki Nama Sejatinya. Namun Sunny tahu bahwa pikiran-pikiran ini sia-sia. Tak ada cara untuk memutar waktu, dan kalaupun ia bisa, penyesalan tetap akan melahapnya hidup-hidup, hanya untuk alasan yang berbeda. Untuk alasan yang jauh lebih buruk.

Sebesar apa pun ia menyesali perbuatannya, itu lebih baik daripada menyesali sesuatu yang tak pernah berani ia lakukan.

Bukan berarti ia tak bisa memperbaiki kesalahannya dan terbebas dari semua penyesalan ini sepenuhnya.

Yang harus ia lakukan hanyalah membuat pilihan dan mendapatkan kembali takdirnya.

'Aku sudah membunuh Iblis Terkutuk, sekarang membunuh Teror Terkutuk sepertinya bukan hal yang mustahil lagi.'

Namun Sunny masih ragu.

Beberapa saat kemudian, ia muncul dari bayang-bayang dan mengusap wajahnya, mengusir pikiran-pikiran tak diundang itu. Ia tidak punya waktu untuk memikirkan hal-hal sulit ini sekarang, karena ada banyak musuh yang harus ia bunuh

'Baiklah. Lanjut ke agenda selanjutnya...'

Tatapannya tertuju pada tiga patung giok.

Kunjungi dan baca novel lainnya untuk membantu kami memperbarui bab dengan cepat. Terima kasih banyak!