.......

Sesuatu mengintip dari kegelapan.

Kegelapan yang lebih gelap, lebih berat, melemparkan bayangannya di atas air.

Lebih dalam, lebih tebal, lebih berat, lebih gelap, itu adalah 'dia'!

Makhluk itu pasti telah tertarik pada cahaya dan keributan di medan perang oleh Baskerville dan Morg.

"Ini dia Nyonya Berkaki Delapan."

Prajurit Balak terlihat panik.

Prajurit Morg dan Baskerville menyadari gentingnya situasi, begitu juga dengan prajurit yang tidak dikenal karena keberaniannya.

Vikir, khususnya, sudah mengetahui apa yang mengintip dari balik kegelapan.

Dia telah melihat, mendengar, dan mengalami banyak sekali kejadian di hutan-hutan di Pegunungan Hitam dengan musuh sebelum dia kembali.

Dan Vikir teringat kata-kata seorang penduduk asli yang pernah ia temui ketika tersesat di waktu yang tidak menguntungkan.

'Nyonya dengan delapan kaki'.

Sepotong legenda hantu.

Sebuah kisah tentang kengerian yang tak terhitung yang mengintai di dasar air, di kedalaman lubang akar yang membusuk.

"......shhh. Jangan bersuara."

Vikir meletakkan tangannya di atas bibir unta dalam pelukannya dan berbisik di telinganya.

"Kamu mungkin tidak dapat melihat dengan baik, tapi kamu memiliki telinga dan kulit yang sensitif, orang tua."

Cahaya dan suara. Dia peka terhadap keduanya.

Jahak...... Jaharak......

Di balik jalinan akar-akar yang kusut di air banjir, sebuah suara terdengar seperti suara dari dunia lain.

Suara itu terdengar seperti erangan tak nyaman dari seorang pria tua, atau napas terakhir orang yang tenggelam di rawa.

Gemerisik, gemerisik, gemerisik.

Tak lama kemudian, terdengar suara bulu-bulu lebat yang tersapu ke mana-mana.

Dari suaranya, makhluk yang kini mendekat pasti berukuran sangat besar.

Bahkan Morg Adolph yang perkasa pun tidak tahu dari spesies apa makhluk yang bersembunyi di kegelapan ini.

"Ini pasti makhluk baru yang belum pernah terlihat sebelumnya, tapi bagaimana mungkin monster seperti itu tidak ditemukan?"

Pertanyaan Adolf memang beralasan.

Tapi Vikir, yang tahu betapa besar dan luasnya musuh dan perairan Black Mountain, tidak bisa berkata apa-apa.

Dia hanya membacakan informasi dari pengetahuannya sebelum pembalikan, informasi yang telah disempurnakan dan disempurnakan selama beberapa edisi, bahkan dalam versi yang Adolph ketahui sekarang.

"Nyonya Berkaki Delapan. Iblis tingkat pemusnahan. Salah satu yang akan tumbuh menjadi monster yang lebih menakutkan dalam dekade berikutnya.

Tingkat Resiko S.

Cukup berbahaya sehingga satu entitas mampu menghancurkan sebuah bangsa.

Jika kita melawannya secara langsung, kita tidak akan memiliki kesempatan.

Bahkan di sini, di markas besarnya di Suhai, bahkan di malam hari!

... Teguk, teguk, teguk, teguk, teguk, teguk.

Sesuatu yang lengket menetes turun dari atas, ke dedaunan, ranting-ranting yang tumbang, dan kepala manusia.

Tetesan lendir yang jatuh secara bersamaan dari berbagai lokasi menciptakan ilusi hujan gerimis.

.......

Statis.

Statis yang sempurna.

Tidak ada suara belalang di dalam air sejak sebelumnya.

Dan sekarang ini.

Para pendekar pedang veteran dari Baskerville, penyihir berpengalaman dari Morg, dan prajurit barbar yang ganas dari Balak semuanya telah direduksi menjadi tidak lebih dari belalang.

Semuanya membeku di tempat, tidak bisa bernapas.

Berdoa agar mimpi buruk yang besar di langit itu cepat berlalu.

Tepat pada saat itu.

"Kaaaaaah!"

Sebuah jeritan yang menyayat hati terdengar dari udara.

Vikir menoleh dengan cepat.

Di sana, berdiri di sana, adalah Camu, matanya menyipit ngeri.

"Ini bukan ......, kan?"

Dia membuat tanda X dengan tangannya seolah-olah mengatakan, "Jangan malu lagi.

Vikir menghela napas lega.

Ahun dari Balak yang mengeluarkan teriakan baru.

"Astaga, kepalaku! Racun Nyonya!"

Ahun berlarian, mengibaskan rambutnya.

Apakah itu karena dia dengan cepat memotongnya dengan pisau?

Tsutsutsutsuts......

Di tanah, rambut Ahun meleleh.

Namun, menghindari air yang mengalir deras tidak menyelamatkannya dari tsunami yang mengikutinya.

"Itu" mulai merespons teriakannya.

Kegelapan pekat menyelimuti para prajurit Balak.

Aiyen dengan cepat mencengkeram tengkuk Ahun dan berlari.

"Kamu bodoh! Jika kamu bukan anak tertua dari seorang dukun, aku akan menghajarmu!"

Ahun meringkuk, tak mampu mengucapkan sepatah kata pun saat Iyen menggeram.

Tak lama kemudian, para prajurit Balak mulai berhamburan, menyebar ke seluruh penjuru air.

"Ayo kita lari!"

Mendengar kata-kata Adolf, para pengejar Morg dan Baskerville mundur.

Namun ada sedikit perbedaan dalam cara aliansi Balak, Morg, dan Baskerville mundur.

Para prajurit Balak melarikan diri secara individu, tanpa ada yang berlari ke arah yang sama.

Sebaliknya, Morg dan Baskerville melarikan diri secara serempak.

Perbedaan kecil ini membantu menentukan faktor "itu".

Passasasak-

Suara daun yang seperti pisau meliuk-liuk dengan mudahnya.

Tumpukan bulu yang besar menerobos dedaunan dan duri yang lebat, menuju ke arah ini.

...... ke dalam ruangan dengan kecepatan sangat tinggi!

Puck! Buk! Buk...

Suara-suara tumpul datang dari segala arah.

Itu adalah suara para pendekar pedang dan penyihir yang dihancurkan oleh serangan tak dikenal.

"Apa-apaan itu?"

Adolph berseru sambil berlari, memungut untanya.

Staffordshire juga berlari ke depan, menggendong si kembar tiga Baskerville.

Si kembar tiga, yang baru saja dilumpuhkan oleh penyerang tak dikenal, mengeluarkan darah dari sudut mulut mereka, mata mereka terbuka lebar dan memelototi "sesuatu" di belakang mereka.

Saat itu.

"Itu dia."

Vikir berhenti.

Kalau begini terus, kita semua akan mati.

Whirr-

Vikir berputar di tempat duduknya.

Camu melihatnya dan berteriak.

"Hujan, Vikir! Apa!"

Dia tersentak kaget.

Menghadap ke arah unta, Vikir tidak berbalik, tetapi melambaikan tangannya sebentar.

"Biar saya beri waktu."

"Dia" bukanlah lawan yang bisa dilawan dengan menyembunyikan kekuatannya.

Dan krisis ini adalah sebuah kesempatan, sebuah momen emas untuk lolos dari radar Hugo.

Vikir secara naluriah merasakan bahwa waktunya telah tiba untuk merealisasikan rencana yang sudah lama ia pikirkan.

Kematian. Dan kamuflase.

Begitu seekor anjing pemburu di lapangan mati, semua pengawasan dan kontrol atas anjing itu berhenti.

Dalam benaknya, dia sudah menghafal teori-teori Seni Pedang Kesepuluh Baskerville. Mana dan auranya perlahan-lahan pulih ke tingkat kehidupan sebelumnya.

Yang dia butuhkan hanyalah waktu. Tempat yang jauh dari pengintaian.

Ini adalah tempat yang sempurna untuk bersembunyi dan memperbaiki diri, sehingga ketika waktunya tepat, dia bisa pergi dan kembali ke keluarganya.

"Tidak! Vikir, tolong kembalilah!"

Unta itu berteriak.

Vikir memalingkan wajahnya dari tangisan sedih itu.

Di masa depan, ketika dia bukan tandingan Hugo, atau setidaknya ketika dia bisa menyembunyikan dan mengendalikan kemampuannya dengan sempurna, dia akan kembali ke keluarganya dan mungkin diperlakukan sebagai pahlawan.

Setidaknya dia bisa mengklaim telah mengorbankan dirinya demi pesta Morg.

Vikir menegakkan postur tubuhnya.

"Lakukan yang terbaik, atau mati.

Dia tidak berniat untuk memberikan yang terbaik melawan lawan yang kemungkinan besar akan mati.

Ini hanya masalah seberapa banyak yang bisa dia hasilkan.

Vikir berdiri di depan 'It' dengan sikap yang hampir seperti berkorban.

'Jika kita terus seperti ini, kita semua akan mati,' 'Saya akan menghentikannya untuk sementara waktu, jadi semua orang melarikan diri,' 'Katakan kepada keluarga saya bahwa saya berani pada akhirnya,' ...... dan kalimat-kalimat lain yang tidak perlu diucapkan oleh Vikir.

Mereka pasti bisa melewatinya tanpa saya.

"...... Keponakan."

Adolph menggigit bibirnya, ekspresi muram di wajahnya.

Dia menggigit bibirnya dengan kuat hingga mengeluarkan darah dari sudut mulutnya, tapi dia harus kembali ke keluarganya sesegera mungkin untuk menyelamatkan keponakannya yang diracuni.

"Tuan ......."

Staffordshire, yang juga membawa si kembar tiga yang terluka, menatap Vikir dengan mata bergetar.

Akhirnya, Camus.

"......."

Dia mengulurkan tangannya ke arah Vikir, wajahnya berlumuran air mata dan ingus, ekspresinya sekarang tidak bisa berkata-kata, tenggorokannya serak karena kelelahan.

Hanya untuk dihalangi bergerak maju oleh lengan Adolf yang kuat.

"Pergilah."

Vikir membelakangi semua orang dan menghunus pedangnya.

Lalu.

"Jangan biarkan pengorbanan keponakanku sia-sia!"

Adolf berteriak, memuntahkan darah.

Dengan itu, orang-orang yang selamat dari Morgans dan Baskervilles mulai melarikan diri dari 'itu'.

"......."

Vikir melihat mereka semua menjauh.

Dan dengan itu.

Passa Passa Passa.

'Makhluk' yang mendekat dengan cepat itu menerobos kegelapan dan mencondongkan tubuhnya ke arah Vikir.

Pada saat yang sama.

Vikir melepaskan semua kekuatan yang selama ini dia tahan.

Mana, yang dialiri oleh air Sungai Styx.

Aura yang semakin disempurnakan dengan penguasaan baru dari Ilmu Pedang Tinggi gaya Baskerville.

Selain itu, pedang sihir langka Beelzebub menusuk pergelangan tanganku, memperlihatkan gigi-gigi yang panjang.

Puff-puff-puff!

Aura hitam pekat, semerah darah dan segelap jurang, mulai mengamuk seperti iblis dari ujung Beelzebub.

Dengan cepat ia membentuk lima gigi raksasa dan mencengkeram 'sesuatu'.

Jaaaahhhhh!

Monster itu berteriak kaget. Sebuah jeritan, penuh dengan rasa sakit.

Dukun, dukun, dukun!

Ada kilatan cahaya seperti matahari raksasa yang jatuh.

Aura Vikir melonjak dengan kekuatan, memaksa fajar masuk ke dalam air yang gelap.

Dia tidak melihat Adolf dan Staffordshire, yang berkonsentrasi untuk berlari ke depan, tapi ...... Camus dan si kembar tiga, yang digendong oleh mereka dan melihat ke belakang, melihat melalui berkas cahaya yang meledak.

... Flash!

Kekuatan konyol Vikir meledakkan aura seorang Gradual Intermediate.