Kwakwang! Gemuruh!

Seluruh penjara Nouvelle Vague berguncang dengan keras.

Vikir dan Aiyen berlari menuruni tangga spiral di belakang Vakira.

[keong! keong! keong!]

Lari Vakira lebih cepat dari biasanya, mengurangi waktu yang dibutuhkan untuk menaiki tangga.

chwaaaag-

Sebuah gelombang pasang yang sangat besar muncul di depan mereka.

"Oh tidak, ini pasti koridor yang tergenang air!"

"Ini jalan pintasnya. Teroboslah!"

Mendengar kata-kata Vikir, Aiyen mengangguk dan memasukkan anak panah.

peo-peong!

Anak panah itu melesat lurus, merobek sebuah lubang menganga di ombak.

Vakira melompati lingkaran air seperti aksi sirkus, menendang tanah di bawah ombak di mana anak panah itu menembus dan melompat lagi.

... Gedebuk!

Melewati koridor yang banjir dan mendarat di dermaga jembatan yang setengah hancur, Vakira terus berlari.

Di sampingnya, pilar api biru terus naik, membakar Gerbang Kebaikan dan Kejahatan.

"Kita sudah sampai di lantai 5 sekarang!"

"Ya, ada kandang belut di lantai ini."

"Menurutmu masih ada belut yang tersisa?"

"Terakhir kali saya periksa, ada beberapa ekor. Bahkan jika mereka melarikan diri lebih dulu, mereka tidak mungkin menggunakan semuanya."

Vikir benar.

Masih ada beberapa belut gulper di dalam tangki penampungan, dengan puing-puing dan air yang mengalir dari langit-langit.

Ada kekacauan di sekelilingnya, karena banyak tahanan dan penjaga telah melarikan diri.

Ada darah di mana-mana dan mayat-mayat yang mengambang.

Sangat mudah untuk melihat bahwa telah terjadi pertarungan yang mengerikan untuk belut gulper.

"Untung saja saya mengirim mereka yang akan melarikan diri lebih dulu ke lantai lima.

Vikir telah memerintahkan agar sebanyak mungkin orang yang layak diselamatkan menunggu di lantai lima sebelum masuk.

Dia bahkan memalsukan perintah itu, jadi pasti ada beberapa orang di lantai lima.

Mereka sudah berada di lantai lima pada saat amukan itu terjadi, jadi mereka memiliki kesempatan bagus untuk keluar dengan selamat.

"Sungguh sebuah keajaiban masih ada belut yang tersisa."

Aiyan mengambil kail dan tali pancing, lalu melompat ke dalam tangki ikan dan menangkap seekor belut besar.

Chua-ak.

Dia membuka mulut belut yang melompat itu sambil meringis dan berkata.

"Husby. Apa kamu siap untuk ini?"

"Aku siap."

Vikir mengangguk.

Namun demikian, Aiyen membuka mulutnya sekali lagi.

"Tanah ini telah berubah. Ini bukan dunia yang dikenal suamiku lagi."

"Aku tahu gambaran umumnya."

"...?"

Aiyen memiringkan kepalanya.

Dunia berbeda sebelum dan sesudah pemenjaraan Vikir di Nouvelle Vague.

Bagaimana Vikir bisa tahu itu?

Sebuah koran, cerita yang diceritakan kepadanya oleh seorang tahanan baru, atau seorang informan yang dia simpan sendiri?

Aiyen menatap Vikir dengan ekspresi bingung, tetapi Vikir tidak benar-benar memiliki jawaban.

Sebaliknya, Vikir sedang memikirkan tentang dunia sebelum dia kembali.

Kenangan hari itu selalu menghantui mimpi buruknya.

Bagaimana dia bisa melupakan musim yang menghancurkan itu ketika 98% umat manusia musnah?

Langit tiba-tiba terkoyak dan api yang mengalir dari celah-celahnya.

Tetesan api yang tak terhitung jumlahnya yang jatuh seperti ular dan hujan.

Hujan lebat yang berlangsung selama 150 hari, Hujan Ketakutan.

Sebuah peristiwa cuaca buruk yang mengubah hutan-hutan di dunia menjadi padang pasir dan danau-danau menjadi lubang tanpa dasar.

Bahkan setelah orang mati menutup mata, suara orang mati yang berkeliaran di tanah gersang, melolong, dan orang yang belum lahir terengah-engah, akan menghantui mimpi mereka.

Saat ketika tidak ada yang bisa dijanjikan atau dipastikan.

Musim hujan yang panjang yang menjatuhkan hukuman bagi umat manusia.

'... Ini akan segera dimulai.

Vikir sudah bisa melihat bahwa gerbang kehancuran akan segera terbuka.

Perubahan yang terjadi di bumi saat ini hanyalah darah segar, hanya tanda-tanda dan pertanda.

Mereka hanyalah iblis-iblis yang sedang melakukan pemanasan sebelum pertandingan yang sesungguhnya dimulai.

Jadi Vikir telah mengatur semua ini sebelumnya.

Perlahan, sabar, dan menyeluruh.

Sekarang saatnya untuk menendang iblis-iblis itu.

"Gunung berapi akan segera meletus."

Poseidon telah menetas, dan inilah saatnya untuk memulai pendakiannya ke langit.

Ini adalah awal dari Letusan Besar Nouvelle Vague.

"Kita harus keluar dari sini sebelum itu terjadi."

"Tapi mengapa Anda meledakkan Nouvelle Vague?"

"Hujan api. Untuk melawan musim hujan ketakutan."

"...?"

Aiyen menggaruk-garuk kepalanya.

Tapi Vikir tidak punya jawaban untuknya kali ini.

Dia hanya memutar ulang dalam pikirannya berulang-ulang tentang Gerbang Kehancuran, hujan api yang akan berlangsung selama 150 hari.

"Sekarang setelah Poseidon menetas, iklim akan berubah secara dramatis. Yang tersisa hanyalah menunggu dan melihat."

Dengan kata-kata itu, Vikir menarik belut gulper.

kwakwakwang! uleuleuleung! ... cheolsseog!

Di mana-mana, gempa bumi bergemuruh dan bangunan-bangunan runtuh. L1tLagoon menjadi saksi penerbitan pertama bab ini di N0vel-B1n.

Air pasang membanjiri kastil dari jam ke jam.

Deru dan hantaman ombak samar-samar disela oleh teriakan para tahanan dan penjaga di lantai atas.

Aiyen berdiri di depan sisa-sisa pintu flubber yang samar-samar, menyeret seekor belut gulper bersamanya.

"Ayo keluar!"

"...."

Vikir melangkah maju.

... Saat itu juga.

"Tunggu."

Sebuah suara menghentikan langkah Vikir dan Aiyen.

"...?"

"...!"

Aiyen menggoyangkan sebelah alisnya.

Ekspresi Vikir sedikit mengeras.

Kapten Kirko Grimm. Dia berdiri di sudut kandang.

Seragamnya robek-robek, memperlihatkan tubuhnya yang penuh luka dan telanjang.

Dia melihat pedang kesayangannya, yang selalu diasahnya, patah menjadi dua.

Darah merah merembes dari setiap bagian tubuhnya, menodai air di sekelilingnya dengan warna merah.

"...."

"...."

Vikir dan Kirko berdiri saling berhadapan.

Ini adalah pertama kalinya mereka menunjukkan wajah telanjang mereka.

Ada ketajaman dalam tatapan Kirko.

Dia bertanya pada Vikir dengan tajam.

"Apakah kamu seorang tahanan?"

"...."

Vikir tidak menjawab.

Tidak diketahui mengapa dia belum melarikan diri.

Tapi jika dia mencoba melarikan diri, kita harus membawanya dengan paksa.

... Namun.

"Jika kamu mengikuti arus, kamu akan mati sebelum bisa melarikan diri. Kembali keluar dari pintu di sebelah kiri dan ambil arus 3021."

Kirko menunjukkan reaksi yang tak terduga.

Ada ribuan arus yang dapat membawa belut gulper dari lantai lima.

Hanya satu di antaranya yang merupakan arus sirkulasi yang terhubung ke permukaan.

Sisanya adalah arus jebakan yang akan membuat mereka tetap berada di dasar laut selama ratusan tahun.

Vikir bertanya.

"Kenapa kamu memberitahuku ini?"

"...."

Kirko berbicara setelah lama terdiam.

"Aku melihatmu membunuh Lidah Hitam."

"...!"

Kirko melepas topi penjaganya.

Kemudian, dengan suara yang kering dan jelas, Kirko bertanya.

"Apa yang terjadi dengan Garm yang asli?"

Pertanyaan itu dingin dan tajam, seperti sebuah tusukan ke paru-paru.

Vikir menjawab dengan nada datar.

"Mati."

"... kapan."

"Dua tahun yang lalu, saat kerusuhan di Sakkuth. Menyelamatkanmu saat kau tak sadarkan diri."

"... Di mana mayatnya?"

"Dikubur."

"...."

Kirko masih menatap Vikir, matanya tanpa emosi, tatapannya tak tergoyahkan.

Bibirnya melengkung lagi.

"Apa dia mengucapkan kata-kata terakhir?"

Sejenak, pikiran Vikir kembali ke kata-kata terakhir Garm.

Dia menggumamkan kata-kata itu sebelum meninggal.

'Aku ingin menunjukkan pada gadis itu... dunia luar... dan... dia....'

Itu adalah kata-kata terakhir Garm.

Vikir mematuhinya.

"Dia ingin menunjukkan dunia luar."

Sebentar.

"...!"

Pupil mata Kirko, yang bahkan belum bergerak sampai sekarang, bergetar hebat.

Vikir teringat pada buku harian Garm yang sudah lama terbakar.

Di akhir buku hariannya, Garm menulis bahwa dia selalu ingin keluar dari sini bersama Kirko.

Meskipun Garm sekarang selamanya tidak bisa meninggalkan Nouvelle Vague.

Dan kemudian.

tag-

Suara langkah kaki Kirko membuyarkan lamunan Vikir.

Dia berbalik.

Dan berjalan ke depan.

Bukan ke arah jalan keluar.

kwakwang- uleuleung...

Tanah mati dengan tumpukan batu dan air terjun.

"Apakah kita tidak bisa keluar?"

Vikir bertanya, dan Kirko menjawab tanpa menoleh ke belakang.

"Aku tidak akan pergi. Di sinilah saya lahir dan dibesarkan."

Ia berhenti sejenak setelah selesai berbicara.

Kemudian, setelah keheningan yang lama, dia menoleh sedikit ke samping dan berkata dengan berbisik.

"... Selamat tinggal."

Itu adalah suara yang sangat kecil sehingga nyaris tidak terdengar, tenggelam oleh deru ombak pasang yang menerjang di sebelahnya.

Tak mau membuang waktu lagi, Vikir memaksakan diri untuk masuk ke dalam mulut belut.

Aiyen memotong talinya, dan belut gulper terbawa arus keluar kastil.

Belut gulper dengan cepat bergerak menjauh dari arus laut.

Dengan itu, Vikir dan Aiyen meninggalkan Nouvelle Vague dan menuju ke permukaan.

"...."

Kastil itu runtuh dan hancur berantakan. Air laut mengalir deras dari mana-mana.

Kirko adalah satu-satunya yang tersisa.

Dia bisa melihat wajah seorang pria dalam pikirannya.

Seorang pria dari permukaan.

Seorang pria yang terlihat dan bertingkah ramah.

Tapi tidak peduli bagaimana dia memandangnya, dia tidak cocok untuk menjadi penjaga.

... Dan yang tampaknya berpikir bahwa suatu hari dia mungkin akan kembali ke tanah tempat dia berasal.

Jadi dia tidak ingin bertahan.

Pria yang lemah.

Tapi apa ini?

Pria yang sepertinya akan kembali ke tanah kapan saja akhirnya tidak bisa melakukannya.

Tug-

Dia melepaskannya dan melemparkan topi di tangannya ke lantai yang tergenang air.

Dan akhirnya, dia menurunkan tatapannya yang menyengat dan berbicara.

"..... Garm bodoh. Kau benar-benar bodoh."

Itulah akhirnya.

Tak lama kemudian, sejumlah besar air laut masuk dan memenuhi kastil.

kwakwakwakwang! kkuleuleuleuleug...

Dan begitu saja, Nouvelle Vague terkubur di bawah air yang gelap gulita.

Selamanya.