Konstruksi di Level Sepuluh yang baru telah dimulai.

Menggali ke bagian dalam gunung berapi yang besar memang merupakan pekerjaan yang berat.

Bahkan Vikir, yang telah melintasi garis api yang tak terhitung jumlahnya, berpikir bahwa itu mungkin adalah pekerjaan yang paling sulit dalam sejarah manusia.

...udeudeug!

Vikir menggulingkan batu besar itu dengan tangan kosong.

Mendorong batu besar itu ke atas lereng yang curam.

Batu besar itu tidak hanya berat, tapi juga panas. Seolah-olah batu itu baru saja ditarik keluar dari api.

Namun, bukan hanya batu besar yang ia dorong ke atas.

Tanah yang digali, air tanah yang menyembur, gas belerang, batu yang meleleh, uap minyak yang mengepul, dan kobaran api.

Segala sesuatu tentang lokasi konstruksi di kawah itu sangat panas.

Para tahanan dipaksa berjalan tanpa alas kaki dan membawa benda-benda berat di atas batuan dasar yang sangat panas.

Di dalam panas yang ekstrem ini, daging mengering dan menjadi renyah.

Darah, keringat, dan kelembapan daging akan mengering, menyisakan tulang-tulang kecil dan kumpulan saraf di bawahnya.

Dibandingkan dengan pekerjaan berat ini, upacara penyambutan tampak seperti permainan anak kecil di buaian.

... Jika Vikir, seorang manusia super, merasakan hal ini, bagaimana dengan para tahanan lainnya?

Di sekeliling bengkel, orang-orang pingsan, dan bunyi cambuk para penjaga bergema di udara.

Tahanan tingkat yang lebih tinggi, level 6 atau 7 ke atas, juga pingsan satu per satu karena kerja paksa yang terus-menerus dan makanan yang buruk.

Setiap kali, tahanan tingkat bawah di lantai atas akan jatuh ke tanah.

"Apa kalian sudah dengar? Ada kematian di Level 6 kali ini."

"Apa? Tingkat 6 adalah tempat para narapidana terjebak, kan?"

"Ada kematian di sana juga. Aku pikir itu hanya monster murni."

"Bahkan di antara monster-monster itu, ada pembagian kekuasaan."

"Sial, orang yang mati di sana akan memerintah seperti raja jika dia berada di lantai kita, kan?"

Melihat monster yang jauh lebih kuat dan lebih ganas dari mereka jatuh seperti itu, seberapa keraskah kedalaman bengkel itu?

Itu sebabnya para tahanan di lantai atas sangat berhati-hati untuk tidak pernah dipindahkan ke lantai bawah.

Tentu saja, rasa takut yang samar-samar dari para tahanan di lantai bawah yang bertahan dalam lingkungan yang begitu keras, tidak bisa tidak, akan tumbuh.

Sementara itu, para tahanan di lantai bawah bersenang-senang menertawakan dan meremehkan rekan-rekan mereka yang sekarat atau tahanan di lantai atas.

"Ck, ck, ck. Hei, kudengar ada kematian di lantai atas, pasti sedang bekerja."

"Di lantai enam? Kau melakukan semua pekerjaan memalukan itu sendiri. Mereka seharusnya memindahkan orang lemah itu ke lantai atas."

"Jadi, siapa yang memakannya? Mayat itu, mulutku berair ...."

"Orang-orang di sekitar sini mencabik-cabiknya dan tidak banyak yang tersisa, hanya tulang dan kulit, tidak ada yang bisa dimakan."

Ini adalah kebanggaan yang anehnya menyimpang tentang kelas di mana seseorang berada.

Itu adalah rasa bangga dan superioritas atas siapa yang mengalami penderitaan paling parah.

Dalam suasana seperti ini, tubuh seorang tahanan yang mengering seperti mumi, tidak mendapat simpati atau ingatan.

"Monster bajingan itu, dia akhirnya pergi. Tidak perlu khawatir lagi."

"Haha - aku tidak percaya kamu seperti itu meskipun kamu bekerja dengan nyaman di tempat yang lebih sejuk dariku. Menyedihkan."

Orang mati disambut dengan ketakutan, cemoohan, cibiran, dan desahan lega.

Bahkan mayat direduksi menjadi sepotong daging untuk dikunyah dan ditelan dalam beberapa gigitan.

Lokasi konstruksi 'Level 10' adalah tempat seperti itu.

Pada saat itu.

ttuu-

Suara klakson bergema di seluruh area, mengumumkan waktu makan siang.

Istirahat sepuluh menit yang manis. Sepuluh menit yang mencair lebih cepat daripada es krim yang dilemparkan ke dalam lava.

Waktu makan ini adalah satu-satunya harapan dan oase bagi saya untuk melewati hari.

... tug! Tarik! Tarik! Tarik!

Para penjaga mengitari para tahanan, membagikan makanan dari keranjang mereka.

Vikir juga diberi makan siang, satu-satunya jatah makan yang diberikan sekali sehari.

Tarik!

Sepotong roti yang sudah hangus seperti batu bara jatuh di depan mereka.

Roti itu sudah kasar dan keras, tetapi ada yang salah dalam proses memasaknya, sehingga membuatnya semakin hitam dan keras.

Roti itu disajikan dengan ikan sarden asin yang belum dibuang isi perutnya, dan baunya sangat menjijikkan karena panasnya pengangkutan.

Namun, para tahanan memakannya dengan penuh rasa syukur.

Vikir mengunyah roti dan ikan sarden itu sambil melamun.

'... Aku ingin tahu apakah pesannya sampai?

Sebelum diantar ke Nouvelle Vague, dia telah mengirim pesan kepada mereka yang masih hidup melalui CindyWendy.

Dia bahkan meninggalkan satu pesan lagi melalui Isabella sebelum memasuki Iron Maiden, untuk berjaga-jaga.

Tidak ada yang tahu apa yang akan dilakukan para iblis di Bumi tanpa dia.

Dengan kepergian teman mereka, para iblis yang tersisa pasti sangat gugup.

Tapi Vikir memiliki tugas yang harus dilakukan di Nouvelle Vague, dan dia tidak bisa tinggal di permukaan lebih lama lagi.

Jadi Vikir telah membagikan rencananya kepada beberapa orang yang dipercaya.

"Untuk saat ini, saya akan melakukan apa yang saya bisa.

Vikir mengibaskan pikirannya dan mendongak ke atas.

Di hadapannya terbentang kawah yang luas, sebuah lubang gas belerang dan lava yang menggelegak.

Sulit dipercaya bahwa ini adalah bagian dalam gunung berapi yang sudah punah.

"Ada sesuatu di bawah sini yang saya cari.

Vikir menatap dasar lubang, tidak tahu seberapa jauh lagi dia harus menggali.

Saat itulah Decarabia, yang selama ini diam di dada Vikir, berbicara.

[Tidak lama lagi, 'itu' pasti sudah dekat].

"Jadi begitu. Aku juga sudah mengira begitu."

Vikir mengangguk, mengingat waktu sebelum kemunduran.

Pekerjaan Level Sepuluh di Nouvelle Vague bertujuan untuk menggali lebih dalam ke dalam gunung berapi dan memperluas ruang interiornya.

Dan itu memenuhi beberapa tujuan Vikir.

Bahkan jika bukan karena Level Sepuluh, Vikir memiliki sesuatu yang lain yang dia cari, dan dia perlu menggali lebih dalam ke dalam gunung berapi ini.

Untuk melakukannya, dia menyerahkan diri dan melakukan perjalanan ke Nouvelle Vague.

Seolah-olah kekuatan dari banyak tahanan membantunya.

Lalu.

"...!"

Pikiran Vikir terputus.

Dia mendengar sekelompok tahanan terkikik dan berteriak dari ruang kerja di atasnya.

"Hei, 'Garm Bodoh'!"

"Roti tidak cukup, sial, bagaimana jika kita mengacaukannya!"

"Apa-apaan ini! Apa kamu ingin kami mati kelaparan!"

"Berikan aku bagian rotimu, brengsek!"

Itu adalah pemandangan yang luar biasa.

Para tahanan meneriakkan tuduhan dan kata-kata kotor kepada penjaga.

Dan dia bisa melihat bahwa penjaga itu agak terguncang.

Vikir langsung mengenali wajah penjaga itu.

"Kamu terlihat sangat familiar.

Penjaga itu adalah Letnan Garm, yang pernah memberikan bimbingan kepada Vikir di masa lalu.

Rambutnya yang lebat, topinya yang tertekan ke bawah hingga menutupi wajahnya, dan bekas luka bakar yang menutupi wajahnya membuatnya mudah dikenali, tapi sulit untuk mengetahui seperti apa wajahnya.

"A-aku minta maaf. Narapidana. Ada masalah dengan jatah roti, dan jumlahnya tidak cukup."

"Siapa yang peduli jika ada masalah, kau mungkin mencuri roti kami dari penjaga lain!"

Tuduhan para tahanan sangat keras. Tak heran, mereka kehilangan roti sekali sehari.

Sistem kerja di Nouvelle Vague agak tidak biasa, dengan satu penjaga bertanggung jawab atas puluhan tahanan, masing-masing bekerja di bagiannya sendiri.

Penjaga yang bertanggung jawab dan tahanan yang bertanggung jawab berganti setiap bulan, dan semuanya dicatat sebagai kinerja bulanan, yang menguntungkan dan menghukum para tahanan dan penjaga.

Akibatnya, para penjaga melakukan yang terbaik untuk meningkatkan kinerja para tahanan yang menjadi tanggung jawab mereka bulan ini, sering kali menggunakan cambuk atau sel isolasi sebagai senjata.

Namun, mengemis saja tidak akan berhasil, jadi para penjaga mencoba mendorong para tahanan dengan memberi mereka peralatan yang lebih baik atau roti tambahan.

Dan tentu saja, ada persaingan dan kegelisahan di antara para penjaga, yang akan menempatkan tahanan yang berperilaku baik dalam kelompok mereka, atau menyelipkan peralatan atau roti tambahan untuk para tahanan.

Tentu saja, di sini, di Nouvelle Vague, semua barang terbatas dan langka, dan jika seseorang mendapatkan satu gigitan lagi, orang lain harus kelaparan.

Jadi, para tahanan dalam kelompok Letnan Garm membenci sikapnya yang takut-takut untuk membawakan mereka roti tambahan atau peralatan kerja, hanya untuk diambil oleh penjaga atau tahanan lain.

"Sial, kenapa aku harus ditugaskan di kelompok 'Garm yang bodoh'!"

"Saya pikir Anda mengatakan dia adalah pemain terendah di antara para letnan baru?"

"Menyedihkan, maksudku, diabaikan oleh sesama penjaga dan bahkan para tahanan."

"Apa kau dengar, bekas luka bakar di wajahnya disebabkan oleh seorang tahanan?"

"Pfft- bukan hanya itu, si brengsek itu mengatakan bahwa makanannya juga diambil oleh para tahanan."

"Apa kau ingin tahu sesuatu yang lebih mengejutkan? Kudengar para tahanan yang lebih tinggi bahkan menyuruhnya menjaga mereka di malam hari."

Ketika Vikir mendengarkan deskripsi para tahanan, dia tiba-tiba menyadari mengapa wajah penjaga itu terlihat begitu akrab.

"Itu adalah pekerjaan yang sangat berat dan sulit.

Mengunjungi para tahanan di Level Sembilan untuk mengajak mereka berkeliling adalah sesuatu yang bahkan sebagian besar penjaga pun enggan melakukannya.

Anda tidak pernah tahu kapan Anda akan mendapat masalah.

Sementara itu, sepuluh menit setelah waktu makan, para tahanan di kelompok Garm masih meregangkan kaki mereka.

"Sial, kami belum makan roti, kami tidak bekerja, pukul saja kami, pukul saja kami!"

"Aku juga tidak bekerja ~"

"Yah, karena aku berada di grup Garm yang bodoh, aku tidak akan menyelesaikan pekerjaan apa pun bulan ini."

"Aku hanya akan mendapatkan hukuman fisik."

"Hei, keluarkan tongkat tiga kali lipat di pinggangmu. Dan bunuh aku."

Letnan Garm bingung karena kelompok tahanan itu dalam keadaan putus asa.

Jelas, ada sesuatu yang tidak beres dengan dirinya.

Sementara itu, Vikir berpikir sendiri.

"Sekarang saya pikir-pikir, tahanan lain juga menyabotase pekerjaan.

Tidak mengherankan jika tahanan yang lebih kuat dan lebih kejam cenderung tidak mau bekerja sama dalam konstruksi.

Tahanan yang ditahan di tingkat yang lebih tinggi dan di sel yang lebih dalam cenderung mengabaikan pekerjaan mereka, dan para penjaga tidak dapat dengan mudah mengintervensi mereka.

Mereka adalah orang-orang berbahaya yang beruntung jika tidak mengamuk.

"Akan terlihat aneh jika saya bekerja terlalu keras sendirian.

Vikir, adalah seorang tahanan di Level Sembilan. Sebagian besar lantai di Level Sembilan kosong.

Sebagian besar narapidana keluar masuk sel isolasi secara teratur, entah karena mereka dicap sebagai pemberontak, pengkhianat, atau kandidat untuk dipindahkan ke Level Sepuluh.

Namun karena alasan pribadi, Vikir harus bekerja keras dalam pembangunan Level Sepuluh, dan jika dia melakukan kesalahan, dia bisa dicurigai terlalu rajin bekerja untuk seorang tahanan Level Sembilan.

"Saya harus memiliki semacam 'alasan' untuk itu. ... Dan ada hal lain yang ingin saya coba.

Setelah membuat perhitungan, Vikir menjatuhkan batu yang dipegangnya.

Kurrrrrrr! /n/o/vel/b/ menjadi saksi terbitnya bab pertama tentang N0vel - Bjjn.

Batu besar itu meluncur menuruni lereng dengan kecepatan yang luar biasa.

"Apa? Apa itu!"

"Batu besar menggelinding!"

"Berhenti, berhenti, tidak, menghindar!"

Para penjaga bergegas menyingkir.

Dukun! Pow!

Dengan ledakan keras, batu besar itu menabrak lubang lava, mengirimkan batu dan tetesan lava terbang ke segala arah.

Tak lama kemudian, semua mata tertuju ke atas.

Area di mana para narapidana Tingkat Sembilan bekerja.

Di sana berdiri Vikir, pelaku di balik batu besar itu, tampak acuh tak acuh.

"Saya tidak melakukannya."

Idenya adalah untuk melihat bagaimana para penjaga keluar.