Jam 4 pagi keesokan harinya.

Vikir dibawa ke bengkel segera setelah dia bangun.

Bahkan tahanan yang paling kuat dan paling ganas sekalipun tidak akan bisa tidur dengan rantai BDISSEM yang melingkar di lehernya yang ditarik secara paksa oleh katrol raksasa.

Tahanan yang tak terhitung jumlahnya diseret keluar dan dibariskan di koridor seperti zombie yang membusuk.

Kemudian para penjaga yang bertugas saat fajar akan keluar dan menghitung para tahanan dari kejauhan, di luar jangkauan mereka.

Itu adalah penghitungan di pagi hari.

Para tahanan pada umumnya berperilaku baik.

Mereka mungkin kurang tidur dan kurang gizi, tetapi itu tidak membuat mereka mudah tersinggung dan sensitif.

Ada risiko dibunuh oleh sesama tahanan, tetapi sebagian besar karena mereka tidak memiliki energi untuk marah.

Berdiri di depan gerbang besi besar menuju bengkel, Vikir menunggu untuk diberikan peralatannya.

Sambil menunggu, dia bisa melihat para tahanan di lantai bawah berbaris untuk mendapatkan peralatan mereka.

"Hei, beri saya lebih banyak paku. Saya tidak bisa bekerja dengan ini hari ini."

"Penjaga. Beliungnya terlalu tumpul untuk menggali terowongan."

"Palu godamnya longgar, apa kau punya yang lain?"

Para tahanan berebut setiap peralatan bagus yang bisa mereka dapatkan.

Mereka tahu bahwa kuota selalu ditetapkan, dan jika mereka tidak memenuhinya, hukuman fisik yang mengerikan menanti mereka.

Para penjaga juga relatif kooperatif dengan tuntutan para tahanan, karena mereka dihukum dalam hal upah dan waktu liburan jika para tahanan dalam kelompok mereka tidak menyelesaikan area yang ditugaskan tepat waktu.

Beberapa penjaga bahkan berkelahi dengan penjaga lain untuk memastikan bahwa para tahanan dalam kelompok mereka menerima peralatan yang baik.

Vikir mencoba memperkirakan jumlah penjaga di Nouvelle Vague berdasarkan jumlah penjaga yang berkeliaran dan rantai komando mereka.

"Jumlah penjaga yang mampu bertempur sekitar 3.000 orang, dan jumlah yang bukan kombatan setidaknya 4.000 orang.

Berdasarkan informasi sebelum kepulangannya, ia juga mengetahui bahwa ada lima 'kepala penjaga' yang bertanggung jawab atas para penjaga ini.

Jumlahnya lebih tinggi dari yang diperkirakan, dan dia harus berhati-hati dengan apa yang dia lakukan.

Lalu.

Sekarung peralatan diletakkan di depan Vikir.

Wajah penjaga yang tidak asing lagi, Letnan Garm, memanggil peralatan itu kepada Vikir.

"Aneh, kita sering bertemu.

Tanpa pikir panjang, Vikir mengambil peralatan itu.

Letnan Garm memberinya instruksi dengan nada tegas.

"Peralatan kerja dikontrol dengan ketat untuk mencegah para tahanan terbawa suasana. Kalian harus mengembalikan peralatan kerja kalian dalam keadaan utuh di akhir jam kerja, dan jika kalian menghilangkannya, kalian akan dikirim ke sel isolasi sampai ditemukan. Jika peralatan Anda rusak atau hilang, Anda harus memiliki catatan dari penjaga untuk membuktikannya, jika tidak, tentu saja, Anda akan dikirim ke sel isolasi sampai ditemukan."

Jika Anda kehilangan peralatan Anda, Anda akan mati.

Jadi, para tahanan menjaga peralatan yang diberikan kepada mereka di awal pekerjaan mereka seperti nyawa mereka.

Menyelundupkan alat tersebut untuk melarikan diri atau melawan adalah hal yang tidak mungkin.

Dan, tentu saja, para tahanan harus mengisi dan menandatangani formulir inventaris sebelum mulai bekerja, yang menyatakan peralatan apa saja yang telah diberikan kepada mereka.

Setiap helai tali dan setiap paku harus ditulis dengan teliti dan diperiksa oleh seorang penjaga sebelum tahanan bisa berangkat ke bengkel.

"Ayo, jangan buang waktu, ayo bergerak!"

"Jika kita melewatkan tenggat waktu pembangunan, kita akan dikirim ke sel isolasi lagi!" Novel--Biin menjadi pembawa acara dalam rilis perdana bab ini.

"Cepat tulis papan status dan segera pergi dari sini, dasar siput!"

Para tahanan sangat ingin keluar dari bengkel.

Bukan karena mereka menyukai pekerjaan itu, tetapi karena mereka takut akan hukuman fisik yang akan mereka terima jika proyek itu tertunda.

Vikir juga diam-diam mengumpulkan peralatannya.

"Kamu datang lebih awal."

Sebuah palu godam, seikat rantai, dan beberapa paku adalah yang dia miliki.

Para tahanan di Level Sembilan tidak diberi banyak peralatan.

Kondisi tempat mereka bekerja sangat keras sehingga kayu mudah terbakar dan besi dengan cepat berubah menjadi logam cair.

Jadi mereka harus memecahkan batu dan menyendok kotoran dengan tangan kosong.

Mereka harus menahan panas dengan kulit telanjang, dan mereka harus memanjat tanpa alas kaki, tidak peduli seberapa tinggi atau dalam.

Apa pun yang tajam dan runcing, apa pun yang keras dan tangguh, apa pun yang kasar dan berat, harus mereka hadapi.

Ini, tentu saja, adalah sesuatu yang telah dipersiapkan Vikir sejak dia dipenjara di Level Sembilan.

Lalu.

"Ada apa dengan anak ini, apa kau juga level sembilan? Kuru-kuru!"

Sebuah tawa sinis datang dari belakang barisan berikutnya.

Vikir menoleh untuk melihat seorang pria dengan tubuh besar, mata yang menakutkan, dan tanda lahir yang mengerikan.

Sakkuth De Leviathan.

Tahanan yang telah diberi label "Level 8" pada penerimaan kemarin itu secara terbuka berdebat dengan Vikir.

Setiap kali dia tertawa, bau busuk menyebar.

Para tahanan di sekitarnya terlalu takut untuk mendekatinya karena takut tertular wabah.

"Apa kalian dengar? Orang gila itu bahkan tidak didesinfeksi oleh pancuran belerang ketika dia masuk."

"Mereka bilang kamu tidak bisa mendekatinya tanpa tertular wabah. Para penjaga tidak tahu apa yang harus dilakukan."

"Sial, aku takut sekali. Aku menghindarinya karena kotor."

"... Kotoran itu sangat menakutkan."

Mendengar obrolan di sekelilingnya, Sakkuth menjadi semakin gelisah dan mulai terkikik.

Bau busuk dari racun dan bau busuk keluar dari giginya, yang telah rontok karena racun keji.

"Nak, apa yang kamu lakukan sampai bisa masuk ke sini? Kamu pasti telah mengacaukan kelezatan seseorang, aku pernah mendengar orang dipenjara seperti itu. Kemarin, setelah upacara masuk, aku pergi ke kamar dan ada seorang pria yang terlihat seperti wanita tua gisaeng. Saya pikir namanya Casanova atau semacamnya. Tidak masalah sekarang, karena aku sudah memakannya kemarin. Aku mengunyahnya hidup-hidup. Kuru-kuru."

Tidak ada interupsi dari para tahanan lainnya.

Tahanan lain merasa ngeri, takut mereka akan menyebarkan wabah.

Para penjaga, dengan masker dan pakaian hazmat mereka, berdiri di kejauhan, mengerutkan kening dengan arogan.

Tapi.

"...."

Hanya Vikir yang berdiri di sana, tidak bergerak.

Dia hanya menulis daftar alat yang hilang di papan status.

Kemudian, seolah-olah diberi aba-aba, para tahanan di sekelilingnya bergeser ke sisinya.

"Hei, nak. Tidak bisakah kau mendengarku?"

"...."

"Ohora, aku melihatmu kemarin di upacara masuk, dan kamu sepertinya memiliki banyak keberanian. Apakah kamu level 9?"

"...."

"Hei. Hanya karena aku di lantai 8 dan kamu di lantai 9 bukan berarti kamu pikir kamu lebih kuat dan lebih berbahaya dariku, kan?"

Sakkuth berkata sambil mengusap-usap rambut Vikir.

"Aku sengaja datang ke Nouvelle Vague untuk memiliki 'dia' di sisiku."

"...."

"Tapi apa ini? Dia ada di Level Sembilan, kenapa aku harus di Level Delapan? Apa tidak ada yang salah dengan hal ini? Orang sepertiku seharusnya berada di Level Sembilan, mengapa orang lemah sepertimu berada di Level Sembilan dan aku tidak? Kirimkan aku ke Level Sembilan juga, jadi aku bisa berada di sisi 'Dia'!"

Saat dia berteriak dengan penuh semangat, aura gelap mulai memancar dari seluruh tubuhnya.

Itu adalah aura beracun yang tidak dapat diblokir oleh pengekangan BDISSEM, dan energi beracun yang telah dia kumpulkan di tubuhnya secara alami naik terlepas dari mana-nya.

"Mengapa saya level 8? Apakah karena saya menyerahkan diri? Bukankah itu cukup untuk mengirimku ke level 9? Jika demikian, mengapa saya tidak membalikkan tempat ini? Mari kita lihat apakah saya bisa menaburkan wabah di atasnya! Biarkan aku memberi Anda rasa 'Kematian Merah' saya!"

Sambil meraung dengan gila-gilaan ke udara.

"... Kurasa aku tahu kenapa."

Sebuah suara singkat menarik perhatian Sakkuth.

Itu adalah Vikir yang sedang berbicara, mengumpulkan peralatannya setelah dia selesai membersihkan diri.

Sakkuth terdengar sedikit bingung.

"Nak, apa kamu baru saja mengatakannya?"

"Ya."

"Kurururu! kururu!"

Sakkuth mengeluarkan tawa yang terdengar seperti seribu api yang mendidih di tenggorokannya.

Dan dengan ekspresi yang menakutkan, dia menyodorkan wajahnya ke depan Vikir.

"Oh, begitu. Menurutmu kenapa aku belum mencapai level sembilan?"

"Karena kamu tidak memiliki dasar-dasarnya."

"Dasar? Apa itu...?"

Dia membuka mulutnya untuk bertanya.

Ssst.

Tangan Vikir bergerak.

Vikir memasukkan segenggam paku ke dalam mulut Sakkuth yang menganga.

Lalu ia mengangkat tinjunya dan meninju rahang Sakkuth.

ppeo-eog!

Kepala Sakkuth menoleh.

Pada saat yang sama, paku-paku di mulutnya berderak bersamaan, menusuk pipi, hidung, dagu, dan lehernya, dan mencuat ke segala arah.

"Puhak!? Keueeeeekh!"

Vikir menyeringai sambil melangkahi Sakkuth yang berlumuran darah dan meronta-ronta.

"Setidaknya kamu harus belajar mengenali apakah kamu pemangsa atau mangsa."

Pada saat yang sama, suara sepatu bot militer berdesing menaiki tangga di atas pintu bengkel.

Para penjaga dengan pangkat mulai dari mayor hingga letnan kolonel ke atas berlarian dengan panik.

"Ada keributan apa, 'Anjing Malam'!"

Darah mengalir dari wajah semua tahanan saat mereka mendengar teriakan dari komandan kerja, Letnan Kolonel Bastille.

Anjing Malam. Dijatuhi hukuman penjara seumur hidup sebanyak 3.021 kali. Penjara tingkat 9.

Siapa yang menyangka bahwa penghuni menakutkan yang selama ini hanya digosipkan adalah seorang anak laki-laki yang begitu tampan?