Upacara masuk telah berakhir.

Mayat-mayat para tahanan yang mati dilemparkan dari tebing ke dalam kawah seperti sampah.

Tidak ada yang peduli dengan nasib para tahanan, yang masih akan dilaporkan sebagai 'hidup dan dipenjara' dalam daftar di bumi karena mereka belum secara resmi 'dieksekusi'.

Mereka akan tetap terperangkap di penjara ini selamanya, bahkan setelah mati.

Di sisi lain, para tahanan yang selamat dari upacara tersebut menerima penempatan lantai dan kamar mereka.

Vikir, yang tidak hanya datang ke sini dengan lebih dari tiga ribu hukuman seumur hidup, tetapi juga menunjukkan sikap acuh tak acuh selama pemeriksaan barang-barangnya, pemeriksaan kesehatan, dan mandi, secara alami ditugaskan ke Level Sembilan, lantai sembilan.

... Dentang!

Vikir terkunci di sebuah ruangan sempit. Level Sembilan pada dasarnya adalah sistem kurungan isolasi.

Suasana di dalam ruangan itu sangat sederhana.

Sebuah ruangan batu bata hitam besar. Seluruh ruangan batu dilapisi dengan jeruji yang terbuat dari BDISSEM, zat yang menyerap mana dan kekuatan fisik.

"Inilah sebabnya mengapa Anda bahkan tidak bisa menggali batu bata dengan sendok."

Tidak hanya jeruji besi yang berjarak dekat, tetapi juga menutupi langit-langit, dinding, dan lantai, sehingga mustahil untuk melarikan diri.

Tidak ada gunanya menggali lubang untuk keluar melalui dinding atau lantai, karena mereka berada 10.000 meter di bawah dasar laut.

Ck, ck, ck.

Tetesan air dingin menetes dari batu bata.

Airnya sangat asin dan pekat.

Memang, sejumlah besar uap air menempel di seluruh tubuh.

Aura gelap, dingin, dan suram tidak hanya memenuhi sel, tetapi juga seluruh lorong.

Bagian dalam ruang batu itu kosong.

Bahkan tidak ada tempat tidur atau mangkuk yang biasa, hanya sebuah kubus kosong.

Tapi penilaian Vikir cukup keras.

"Bukan tempat yang buruk untuk ditinggali."

Setelah melintasi begitu banyak medan perang berdarah melawan iblis, ini adalah perubahan yang menyenangkan.

Vikir bergumam pada dirinya sendiri.

Kung!

Gerbang besi yang berat di luar sana berdering keras sekali.

kkigigigigigigig-

Pintu yang begitu berat sehingga butuh lebih dari seratus penjaga untuk membukanya.

Pintu itu terbuka dan para tahanan yang awalnya ditahan di sini terlihat masuk.

Mungkin mereka sedang dalam perjalanan kembali dari kerja paksa di luar.

"heoeog! keuheoeog! kkeuleuleug-"

"Ughhh...."

"kkeueug- kkeueueug-"

Kondisi para tahanan yang kembali dari kerja paksa di bengkel-bengkel sangat mengerikan.

Vikir mengingat informasi yang sudah dia ketahui.

Semua tahanan Nouvelle Vague, dari tingkat satu hingga tingkat sembilan, diharuskan pergi ke bengkel setiap hari saat fajar untuk melakukan kerja paksa.

Pekerjaan itu adalah menggali bagian dalam gunung berapi tempat Nouvelle Vague berada.

Ini adalah proyek perluasan untuk menambah ruang interior Nouvelle Vague.

Ini adalah gunung berapi yang sudah punah, tetapi masih merupakan gunung berapi, dan sejumlah besar panas bumi di dalamnya tidak akan hilang seiring berjalannya waktu.

Jadi para tahanan menggali dan menggali dan terus menggali, mendidih, terbakar, mengering, hari demi hari.

"Tahanan baru akan mulai bekerja besok."

Sebuah suara terdengar dari sisi kandang tempat Vikir berdiri.

Penjaga yang ia lihat sebelumnya, Letnan Garm, kini berdiri di sampingnya.

Dia berjalan di samping iring-iringan tahanan yang mengerang karena luka bakar dan kelelahan.

"Kalian akan bangun jam 4 pagi dan bekerja tanpa henti sampai jam 1 siang. Kalian akan punya waktu 10 menit untuk makan siang, setelah itu kalian akan bekerja lagi sampai tengah malam. Setelah itu, Anda akan kembali ke kamar dan berdoa dan bertobat selama satu jam sebelum tidur pada pukul 1 pagi."

Itu adalah tiga jam tidur dalam semalam, satu kali makan dalam sehari, dan makanan tersebut harus dikonsumsi dalam waktu kurang dari 10 menit, dan harus berupa makanan yang jelek seperti roti tawar atau sepotong dendeng.

Belum lagi kerja paksa yang melelahkan dan berintensitas tinggi yang terus berlanjut dari hari ke hari.

Suara Garm bergema ke atas karena struktur panoptikon vertikal Nouvelle Vague.

Vikir dapat mendengar suara Garm dan panjang gelombang yang diciptakannya, dan dia bisa merasakan keseluruhan struktur Nouvelle Vague.

'... Struktur silinder yang besar. Sel-sel tahanan disusun melingkar mengelilingi dinding, dengan sebuah bengkel di tengah-tengah sembilan tingkat terbawah.

Tahanan yang lebih kuat, lebih dekat ke tingkat 9, tampaknya bekerja di kedalaman tengah dari sembilan tingkat terbawah, memecahkan batu dan menggali ke dalam tanah, sementara tahanan yang lebih lemah, lebih dekat ke tingkat 1, bekerja di kejauhan, meniup gundukan tanah dan bebatuan dan membuangnya ke luar.

Para tahanan yang berada di tengah dibagi menjadi beberapa area kerja sesuai dengan tingkat lantai tempat mereka dipenjara, dan bekerja untuk memindahkan tumpukan batu dan tanah.

Ini berarti bahwa jika Anda berada di lantai 9, Anda bekerja di bagian paling dalam, paling panas, dan paling berbahaya di tempat kerja, dan jika Anda berada di lantai 1, Anda bekerja di bagian yang lebih dangkal, tidak terlalu panas, dan lebih aman.

Hal ini mungkin terdengar rumit, namun sangat mudah dan sederhana untuk diilustrasikan.

Letnan Garm berkata.

"Saat ini Anda sedang melakukan pekerjaan mulia untuk memperluas Nouvelle Vague yang besar. Lakukanlah dengan penuh kebanggaan, dan lakukanlah dengan baik."

Memperluas Nouvelle Vague.

Untuk lebih spesifiknya, mereka saat ini sedang membuat area yang lebih dalam dari lantai 9 di bawah tanah yang disebut 'Level 9'.

Alias "Level 10", sebuah usaha besar untuk menciptakan lantai bawah tanah ke-10.

Karena mereka sedang menggali ke lantai 10, maka masuk akal jika bengkelnya berada di lantai 9.

"Bagian baru, Level 10, akan menampung para penjahat yang tidak dapat ditempatkan di Level 9. Akan lebih bijaksana bagi Anda, para tahanan, untuk bekerja sama jika Anda peduli dengan keselamatan Anda sendiri."

Garm ada benarnya.

Sesekali, Nouvelle Vague akan mengamuk dengan penjahat yang tidak bisa ditangani, dan selalu para tahanan yang menjadi korban pertama dan yang paling mungkin mati.

Jadi dari sudut pandang para tahanan, semakin lemah mereka, semakin keras mereka mengerjakan konstruksi, dan semakin cepat yang lebih berbahaya dikirim ke bawah, semakin baik keadaan mereka dalam jangka panjang.

Vikir mengangguk setuju.

'Memang. Nouvelle Vague memiliki banyak monster yang tidak beres.

Vikir dapat memikirkan beberapa penjahat yang ia kenal yang saat ini dipenjara di Level 9.

'Cystus Ent Megidio, Lord Griffin, Aurora si Putri Tidur, Putri Salju si Pembunuh, Cinderella si Tumit Kaca, Marquis de Sade,' ....

Masing-masing monster ini cukup kuat untuk memusnahkan seluruh bangsa dengan satu pukulan.

Dipenjara di sini setelah dijatuhi hukuman penjara seumur hidup lebih dari 5.000 kali selama mereka berada di bumi, bahkan lantai Sembilan Nouvelle Vague tidak dapat menampung mereka.

"Sebagai informasi, jika Anda menolak untuk melayani atau melawan kontrol penjaga, Anda akan dikirim ke sel isolasi. Jangan berpikir ada lantai yang lebih buruk dari Level 9."

Garm membuka mulutnya seolah-olah mengarahkan kata-katanya pada Vikir.

Vikir mendengar kata-kata itu dan mengangguk perlahan.

Sel yang dimaksud penjaga itu mungkin tidak seperti sel yang Vikir tempati sekarang.

'Tempat yang sunyi. Tempat yang mengerikan. Kudengar tempat ini sulit untuk keluar hidup-hidup setelah kau dikurung di dalamnya... dan hanya ada satu tahanan di seluruh Nouvelle Vague yang bisa bertahan hidup.

Vikir mengingat semua informasi yang dia dengar sebelum kemundurannya.

"... Hah!?"

"Oh, mereka datang, mereka datang!"

"Menyingkirlah atau kalian akan dimakan!"

Para tahanan tingkat rendah, yang kembali dari kerja paksa, mundur ke kiri dan kanan, ketakutan.

Para penjaga juga berdiri tegang, senjata mereka disilangkan, menatap ke sisi lain gerbang.

Bayangan hitam membentang di cakrawala yang berapi-api.

Bayangan yang besar, kecil, atau sangat besar.

"...."

"...."

"...."

Mereka adalah para tahanan Level 9, yang kembali dari pekerjaan mereka di pusat ladang kerja paksa.

Semua mata tertuju pada para tahanan Level 9 yang kembali.

Vikir memalingkan wajahnya seolah tidak peduli, dan berbicara dengan nada yang dalam.

"Hei, penjaga, apakah Anda punya koran atau semacamnya?"

Letnan Garm, yang berkeringat dingin, menoleh.

Kemudian, dengan tidak percaya, dia menjawab.

"Koran? Mengapa Anda mencari benda berharga seperti itu pada seorang tahanan?"

"Koran itu berharga? Saya tidak tahu itu."

"Apa pun dari dunia luar itu berharga, terutama sesuatu yang informatif seperti koran. Bahkan di antara para penjaga, koran jarang terlihat, dan hanya sipir dan beberapa orang yang memiliki hak istimewa yang dapat membacanya."

Hubungan dengan dunia luar sangat berharga sekaligus berbahaya.

Setidaknya begitulah yang terjadi di Nouvelle Vague.

Vikir mendecakkan lidahnya dengan penuh penyesalan.

"Kami sama saja dengan tahanan dan penjaga yang dipenjara di sini."

Mendengar itu, Garm meletakkan tangannya di pinggulnya dengan tidak percaya.

Tapi dia tidak repot-repot mencabut tongkat tiga tahap yang melekat di pinggangnya.

'... Besok, waktu luang itu akan hilang.

Bahkan jika Anda adalah iblis yang terperangkap di Level Sembilan, begitu Anda merasakan kerja keras Nouvelle Vague, Anda akan terpana.

Penjara ini dinamai sesuai dengan nama gunung berapi Nouvelle Vague, yang dulunya lebih panas dari yang lain.

Sekarang gunung berapi ini sudah punah, tetapi panas bumi yang masih terperangkap di dalamnya dan tidak dapat keluar masih sama panasnya dengan neraka.

Garm menyampaikan belasungkawa kepada Vikir, yang harus menggali di sana mulai besok, terutama di bagian terdalam dan terpanas.

Di sanalah iblis-iblis Level Sembilan mati dengan santai.