Tak lama kemudian, para orang tua mulai berdatangan.

Tempat itu adalah arena di mana peringkat ujian akhir ditentukan.

Tudor vs Bianca untuk Jurusan Dingin, dan Granola dan Sinclairee untuk Jurusan Panas, naik ke atas panggung untuk berkompetisi.

Selain itu, siswa berprestasi terbaik dari tahun ke-2 dan ke-3 juga ikut serta dalam kompetisi ini. Tidak terkecuali Dolores, ketua OSIS dan senior.

Para orang tua, yang bertemu dengan anak-anak mereka di dalam akademi setelah sekian lama, berpelukan dan bertanya tentang pengalaman mereka...

"Anak kami! Kami merindukanmu! Apakah kamu makan dengan baik?"

"Baik, anakku. Mengapa kamu tidak berpartisipasi dalam pertandingan peringkat di sana?"

"Apa? Apa itu tempat untuk menentukan peringkat senior? Oh, begitu, itu bukan panggung yang biasa untuk siswa biasa."

"Lain kali, pastikan kamu bisa berdiri di posisi itu juga."

"Sungguh meyakinkan bahwa anak kami menerima pendidikan yang sama baiknya dengan anak-anak yang berprestasi."

"Pastikan Anda juga berteman dengan teman-teman seperti itu di sekitar Anda. Itulah mengapa kami menyekolahkanmu di Colosseo Academy."

Di tengah dorongan, tekanan, pujian, dan berbagai reaksi orang tua, sebuah dinamika baru dalam persaingan dan persahabatan muncul. Kunjungan orang tua pada awalnya dirancang untuk mencapai efek ini.

Sementara itu, Tudor dan Bianca, yang mengantisipasi pertandingan terakhir semester ini, bertukar kata-kata panas sebelum pertandingan.

"Ayah saya ada di sini, saya tidak boleh terlihat menyedihkan! Maaf, tapi saya harus mengalahkanmu."

"Ayah saya juga ada di sini, Anda tahu? Saya tidak akan mudah mengalahkanmu hari ini."

"Hentikan omong kosongmu? Nilai UTS kamu lebih rendah dari saya."

"Tidak mungkin! Nilai UTS-ku lebih tinggi darimu."

"Ya, tapi itu sebelum mempertimbangkan evaluasi kinerja, nilai sikap, dan poin bonus kegiatan ekstrakurikuler. Secara keseluruhan, aku satu poin lebih tinggi darimu."

"Apa kamu benar-benar harus mempertimbangkan semua hal itu? Tidak masalah. Aku akan membalikkan semua hal kecil ini hari ini."

"Terbalik? Kau salah bicara. Kamu tidak akan menjungkirbalikkan apapun hari ini."

"Mengapa seorang gadis berbicara seperti itu? Serius, itu tidak keren."

"Apa masalahnya jika seorang gadis berbicara seperti itu? Kenapa kamu begitu lemah sebagai seorang pria?"

"Aku tidak lemah. Ugh, mulai saja pertandingannya."

"Kau benar-benar tidak mengesankan."

"Kamu juga tidak mengesankan."

Tudor dan Bianca melanjutkan perdebatan verbal mereka.

Di sisi lain, angin yang tenang dan dingin berhembus di antara Granola dan Sinclaire. Granola adalah orang pertama yang memecah keheningan.

"Hei, rakyat jelata. Mulai hari ini, aku, Granola, bintang baru di Departemen Panas."

"...."

"Aku juga akan menjadi ketua kelas! Aku tidak akan menyerahkan posisi itu kepada orang biasa!"

"...."

"Tidak ada keluhan, kan? Hah?"

Granola dalam hati mengharapkan Sinclaire bereaksi, menahan kemungkinan tanggapannya. Namun, yang muncul adalah keheningan.

"... Kekanak-kanakan, seperti yang diharapkan."

Sinclaire bergumam, memandang gunung di kejauhan dengan ekspresi tanpa emosi. Perasaan polos dan ceria yang biasanya terpancar dari dirinya, seperti seorang anak kecil, telah lenyap. Sebaliknya, suasana seorang kakak perempuan yang jauh lebih tua dengan banyak pengalaman mengalir dari dirinya.

Granola bingung, mengapa Sinclaire berubah begitu banyak dalam semalam, tetapi entah bagaimana, ia merasakan jantungnya berdebar.

Akhirnya, profesor yang menjadi pembawa acara berteriak keras, menarik perhatian semua orang.

[Sekarang, hadirin sekalian, mohon perhatiannya! Pertandingan final ujian akhir semester untuk setiap departemen akan segera dimulai!]

Saat tirai akan segera dibuka pada acara final ujian akhir semester.

* * *

"...."

Tempat yang cukup jauh dari arena.

Seseorang duduk di bangku kayu tua.

Dolores L Quovadis. Ketua OSIS Akademi.

Pertandingan final ujian semester ditakdirkan untuk menjadi miliknya.

Setelah pertarungan tahun pertama dan kedua di Departemen Dingin dan Panas selesai, giliran Dolores.

Namun, dia lebih memikirkan hal lain selain pertarungan ujian akhirnya.

Itu adalah pertandingan terakhir Sinclaire.

'... Apa yang harus kukatakan pada Sinclaire?

Sinclaire, yang bertarung di final hari ini. Tiba-tiba menjadi dingin dan terlepas dari segala sesuatu dan semua orang.

Dolores berencana untuk mendekati Sinclaire dan mencoba berbicara setelah pertandingan.

'Tapi bagaimana saya harus mendekatinya?

Sejak kejadian di Bourgeois, Sinclaire menghindari pertemuan dengan Dolores. Meskipun ia tampaknya memutuskan hubungan dengan semua orang, ia menunjukkan sikap yang sangat dingin terhadap Dolores.

'... Itu wajar setelah mengalami kejadian yang begitu mengerikan.

Saat Dolores menghela nafas, tidak tahu bagaimana cara mendekati Sinclaire, matanya membelalak sejenak.

Di hadapannya melintas sebuah wajah yang tidak asing lagi.

Berjalan menuju sumur di kejauhan adalah seorang siswa laki-laki. Itu adalah Vikir.

Tiba-tiba, Dolores teringat pernyataan Sinclaire sehari sebelum pertengkaran mereka dengan Belial.

'Benar. Haruskah kita mengajak Kakak untuk bergabung dengan kita?

'... Apakah dia juga memiliki ketertarikan di bidang ini?

Ketika Dolores menanyakan hal itu kepada Sinclaire, dia menjawab dengan ekspresi cerah.

"Kakak benar-benar hebat dalam hal semacam ini. Dia membaca semua surat kabar dan media, jadi dia tahu bagaimana masyarakat bekerja dengan baik. Akhir-akhir ini, dia menunjukkan ketertarikannya pada perdagangan dengan penduduk asli Pegunungan Merah dan Hitam. Dan dia bahkan membaca koran-koran ekonomi lama. Antusiasmenya benar-benar mengesankan!

'Kakak sering datang ke perpustakaan, aku harus memberitahunya saat aku di sana.

'Oh, benar~ Aku tidak tahu kemana saja kakak nongkrong akhir-akhir ini. Figgy, apa kamu tahu kemana dia pergi?

Sinclaire selalu terlihat sangat menyukai Vikir.

Jadi, mereka pasti cukup dekat.

Dolores tiba-tiba berdiri, menuju ke arah Vikir. Hal itu dilakukannya untuk menciptakan kesempatan berbicara dengan Sinclaire.

Saat itu, seorang anak kecil berlari melewati Dolores.

Dengan rambut hitam legam, mata merah, kulit putih, dan pipi tembem yang menggemaskan seperti kue ketan, anak itu tampak seperti boneka.

Meskipun Dolores tidak dapat melihat dengan jelas saat anak itu melewatinya dengan cepat, namun dari ujung rambut sampai ujung kaki, semua yang ada pada anak itu tampak lucu dan menawan.

Dan tiba-tiba, anak perempuan itu, yang berlari ke arah Vikir, mengatakan sesuatu yang sulit dipercaya.

"Ayah-!"

Dolores terkejut mendengar kata-kata itu.

Ia seperti seekor kucing yang tenang memanjat ke dalam panci yang sedang mendidih;

"Oh tidak, siapa sebenarnya ayah dari anak sekecil itu?

Saat Dolores terdiam, dalam sepersekian detik...

... Thunk! Gedebuk!

Vikir dengan cepat mengangkat anak itu ke sisinya dan mulai berlari ke depan.

"Uh? HAH?!"

Dolores berlari menuruni bukit dari bangku, tapi Vikir sudah berlari menuruni jalan setapak di dekat sumur di kejauhan.

* * *

Vikir menuju ke sebuah tempat terpencil.

Setelah berhenti di dekat sumur tua itu, Vikir akhirnya menurunkan gadis kecil itu.

"Pomeranian. Kapan kamu datang ke sini? Dengan siapa kamu datang?"

"Hehe, aku menyelinap, aku datang bersama Paman dan Kakek. Mereka selalu melarang saya bermain."

Mendengar kata-kata lucu Pomeranian, Vikir menyentuh dahinya dengan tangannya.

Ia telah mendengar kabar dari Cindywindy bahwa 'mereka' telah pergi ke Venetior untuk bertemu dengan orang tua mereka belum lama ini.

"Aku ceroboh, berpikir bahwa Highbro, Middlebro, dan Lowbro menanganinya dengan baik.

Jika mereka mengetahui bahwa Pomeranian hilang, kemungkinan besar akan menyebabkan kekacauan.

Sebelum hal itu terjadi, Vikir harus segera mengembalikannya ke Hugo.

Vikir menggandeng tangan Pomeranian.

"Baiklah, ayo pergi. Paman akan membawamu kembali."

"Oke!"

Pomeranian dengan patuh mengikuti Vikir,

Saat mereka berjalan menyusuri jalan setapak, Vikir dengan hati-hati menanyakan keadaan Pomeranian.

"Bagaimana kabar Ghostwood-mu hari ini?"

"Tumbuh dengan baik! Tapi terkadang, saya mengalami mimpi buruk di malam hari, dan itu mengganggu saya!"

"Mimpi buruk, ya? Mimpi buruk seperti apa yang kamu alami?"

"Saat aku bermimpi buruk, setan-setan terus keluar, dan mereka menggigitku-"

Pomeranian menggigil sekali.

Vikir mengangguk dan menepuk kepala Pomeranian dengan lembut.

"Iblis-iblis dalam mimpi burukmu juga mengalami mimpi buruk."

"Apa yang mereka lihat dalam mimpi buruk?"

"... Aku."

Vikir, dengan suara yang sedikit menakutkan, menunjukkan Beelzebub di pergelangan tangannya kepada Pomeranian. Mata Pomeranian berbinar-binar penuh kekaguman.

"Wow, Paman, apa itu?"

"Itulah mengapa kamu tidak perlu takut pada hal-hal seperti setan. Paman ada di sini."

Jadi, Pomeranian bisa terus membesarkan Ghostwood tanpa rasa khawatir. Suatu hari, dia akan memberikan dukungan yang kuat kepada Aliansi Manusia.

Dan kemudian, saat Vikir hendak meninggalkan area sumur, seseorang menarik ujung mantelnya.

Tanpa peringatan sebelumnya, seorang nenek muncul, menarik ujung mantel Vikir.

"Ugh, aku haus. Di mana sumurnya, anak muda?"

Seorang wanita tua yang tidak pada tempatnya dengan jubah pendeta putih lusuh, punggung bungkuk, wajah bulat dengan sedikit benjolan di hidung yang ditutupi oleh kacamata berbingkai tipis, dan mata yang tajam dan tipis.

Dia tampak seperti seorang nenek biasa dalam segala hal.

Namun, ketika Vikir melihat wajahnya, ia sangat terkejut hingga perutnya bergejolak.

'Orang ini...?

Variabel terbesar dalam pertemuan kedua orang tua ini ada di sini.