"Aaah!"

Camille memanggil api dan es, petir dan batu, dan mulai menggempur tanah.

Vikir nyaris menghindari mereka semua, perlahan-lahan bergerak lebih dekat dan lebih dekat ke perbatasan dengan sisi lain ruang pertunjukan.

"Bajingan, jangan lari, tetaplah di sini!"

Unta itu berteriak, gemetar. Unta itu tampaknya mendapatkan kembali kepercayaan dirinya yang hilang ketika ia dipaksa untuk mendekati mangsanya.

Namun, tiga benjolan di dahinya membuatnya terlihat sama sekali tidak lucu di mata orang lain.

Vikir mengangkat telapak tangannya dan menepuk dahinya tiga kali saat ia bergerak untuk menghindari sihir.

Seringai di wajah Bikir membuat unta itu benar-benar kehilangan akal.

"Aku tidak akan melepaskanmu, bajingan kecil, bahkan jika kamu memohon!"

Saat unta melakukan lompatan terakhirnya, Bikir berhenti berlari.

Dan saat itulah perhitungan cerdas Vikir terbayar.

Bum!

Baskerville dan Morg yang berusia 15 tahun, yang telah bertarung di ruangan sebelah, bertarung dengan ganas.

Pedang-pedang patah dan sihir meledak, mengirimkan pecahan-pecahan ke segala arah.

Morg yang berusia 15 tahun menggunakan mantra api besar yang mencabik-cabik dan menyebarkan api ke segala arah.

Bahkan Vikir dan Camu terjebak di jalurnya.

Bum!

Ledakan. Dan teriakan-teriakan ngeri.

"Aduh! Itu seekor unta!"

"Ya Tuhan, Tuan Camo!"

"Tidak! Itu ......!"

Para penyihir yang menonton turnamen dari pinggir lapangan tercengang.

Tetapi meskipun itu adalah kecelakaan, itu adalah kecelakaan yang cukup kecil.

Api dari tempat latihan tetangga tidak menimbulkan banyak ancaman.

Namun.

"Gah!"

Camu berteriak sambil melihat ke bawah untuk melihat bahwa sebagian besar ujung bajunya telah terbakar.

Dengan tergesa-gesa melepaskan pakaian yang masih mendesis, dia menjadi angin lalu di tengah-tengah lapangan latihan.

Untungnya, api, asap, dan debu di sekelilingnya belum memperlihatkan ketelanjangannya pada orang lain, tetapi ...... yakin hembusan angin akan melakukannya dalam beberapa detik.

Mengira kerusakannya kecil, para penjaga di luar tidak menerobos masuk.

Hanya beberapa suara khawatir yang terdengar.

"Oh, tidak, tidak dengan kecepatan seperti ini ......!

Wajah berkaca-kaca dan beringus tidak cukup, tetapi tubuh angin sepoi-sepoi pakaian dalam juga ditampilkan di depan semua orang. Sungguh memalukan!

'Apa yang bisa saya lakukan, apa yang bisa saya lakukan, apa yang bisa saya lakukan......'

Jika Anda berperilaku seperti ini, Anda akan kehilangan muka di keluarga Anda.

Saya pernah diusir dari rumah, dalam keadaan telanjang, karena berbicara kepada ibu saya, jadi trauma itu semakin kuat.

"Nu, bisakah seseorang ...... seseorang datang!

Camu berjongkok, menutupi kulitnya yang telanjang dengan tangannya sebaik mungkin.

Khawatir akan penghinaan mengerikan yang akan terjadi dalam beberapa detik.

Tapi kemudian ...... datang.

Berkibar!

Unta itu merasakan bahan kain yang membungkus seluruh tubuhnya.

Kain itu berat, tapi lembut.

Mengangkat kepalanya, dia melihat jubah hitam merah darah menutupi seluruh tubuhnya.

"Pakailah itu."

Bikir berkata. Dia berdiri dengan pakaian dalam yang kabur di depan Camu.

Camu tergagap.

"...... Kau juga?"

Mendengar itu, Bikir mengangkat bahu.

"Adalah hak prerogatif seorang anak untuk telanjang agar semua orang bisa melihat dan tidak dipermalukan.

Gagasan bahwa memperlihatkan apa yang ada di balik pakaian adalah aib merajalela di antara kedua jenis kelamin, tapi ...... itu adalah cerita orang dewasa.

Anak-anak kecil yang berlarian dengan telanjang bukanlah masalah besar atau cacat emosional. Anak-anak tetaplah anak-anak.

......Tentu saja, anak itu mungkin memiliki pendapat yang berbeda, tapi setidaknya itulah yang dipikirkan Bikir.

Setelah menanggalkan pakaian Camu, Bikir berdiri.

Lalu.

Camu menunjuk ke wajah Bikir dan terbata-bata.

"Yaah...... kamu, kamu berdarah, kamu berdarah!"

Bikir mengangkat tangannya dan menyeka darah dari dahinya.

Rupanya, ketika sihirnya telah tersebar, pecahan pedang itu juga telah tersebar.

Itu bukan luka yang fatal, tapi tetap saja itu adalah darah, dan dalam pertarungan antara anak berusia delapan tahun, darah adalah perbedaan antara kemenangan dan kekalahan.

Dan sekarang.

Berputar-!

Hembusan angin berhembus, menyapu debu dan peluru meriam yang mengepul di atas panggung.

Angin itu menampakkan Kamuflase yang linglung, ditutupi dengan seragam latihan Baskerville, dan Vikir yang berdarah dan telanjang.

Tidak jelas apa yang terjadi di tanah, tetapi semua orang tahu bahwa suasana hati di antara mereka tidak lagi untuk bertarung.

"......."

Sorot mata Camu, khususnya, memberi tahu saya bahwa pertempuran telah berakhir.

Tatapan bingung itu seperti papan tulis kosong .......

Sementara itu.

Baskervilles yang lain memandang Baskerville yang lebih muda, yang berdiri tegak dan bangga, bahkan tanpa busana.

"Ho-ho, apakah kamu kalah dari wanita Morg, atau kamu menang, aku tidak tahu."

"Ngomong-ngomong, yang muda itu sangat bagus. Pasti karena bantuan Sungai Styx."

"Tentu saja, semua otot-otot ramping di sekujur tubuhnya. Anda pasti mengikuti jadwal latihan Anda."

Pertarungan antara kedua anak berusia delapan tahun itu, yang sangat mengesankan dalam banyak hal, berakhir dengan kekalahan Camu.

* * *

 

Setelah pertandingan persahabatan selesai.

Hugo menarik Vikir ke sudut arena.

Saat mereka berjalan ke kebun binatang, Hugo menoleh ke arah Vikir dan bertanya.

"Bagaimana pertarungan Morg dengan Lady?"

"Sangat menarik, dan mengingatkan saya akan pentingnya peristiwa itu."

"Pertarungan dengan penyihir sangat berbeda dengan pertarungan antar pendekar pedang."

"Aku akan belajar."

Hugo dan Vikir mengobrol.

Jika ada anggota keluarga lain yang melihat hal ini, mereka pasti akan terkejut.

Hugo bukanlah tipe orang yang suka berbicara seperti itu kepada anak-anaknya.

Dan Bikir juga merasa tidak pada tempatnya dalam hal ini.

"Apa ini, apakah dia selalu seperti ini?

Hugo sebenarnya tidak ingat banyak tentang masa kecilnya.

Dia selalu dingin, tegas, dan kejam.

Rumor mengatakan bahwa alasan kepribadiannya yang kacau adalah karena kehilangan istri pertama dan putri sulungnya.

'...... Itu bukan urusanku sekarang.

Sementara Vikir memikirkan hal ini dalam benaknya, Hugo mengajukan pertanyaan berikutnya dengan nada datar.

"Bagaimana pendapatmu tentang tambang batu rubi itu?"

Pertanyaan kunci dari Hugo, kelanjutan dari perdebatan sebelum pertandingan persahabatan.

Pada saat itu, logika Camu adalah, "Kita tidak bisa menambang batu rubi di Baskerville, jadi kita akan mengambil hak penambangan dengan harga sepeser pun," yang juga merupakan permintaan Morg.

Baskerville, kemudian, tidak punya pilihan selain memberikan jawaban yang realistis.

Menoleh ke Hugo, yang menatapnya dengan penuh antisipasi, Vikir menjawab.

"Saya pikir lebih baik memberikannya."

Mata Hugo sedikit melebar mendengarnya.

"Anda memberikan hak penambangan atas tambang ruby?"

"Ya."

"Atas dasar apa?"

Hugo bertanya lagi, dan Bikir menjawab tanpa ragu.

"Gunung Red Awl, tempat mengalirnya tambang rubi, adalah hilir dari Pegunungan Merah dan Hitam. Sedikit lebih jauh ke atas, iblis-iblis yang kuat dan orang-orang barbar berlimpah, dan saya tahu ini karena saya berkelana di luar batas ke wilayah No Harm No Foul belum lama ini dalam sebuah penilaian praktis."

Kata Vikir, mengingat tanda panah di sisi Cerberus.

Sementara itu, ekspresi Hugo berangsur-angsur cerah, meski secara halus.

"Hmm. Jadi?"

"Dan Baskervilles telah menetapkan untuk memperluas perbatasan mereka dengan membuka dusun-dusun itu. Jika kita bisa menggunakan Morgas untuk keuntungan kita, kita bisa meminimalkan kerusakan di perbatasan Baskervilles."

Mata Hugo berbinar-binar mendengarnya.

"Hoo-hoo-hoo, itu jawabannya."

Dia mengerti maksud Vikir.

Jika hak penambangan batu delima diberikan, Morg akan menempatkan sejumlah besar anak buahnya di daerah hilir Pegunungan Merah dan Hitam.

Baskerville kemudian akan dapat membuka daerah pedalaman di sebelah mereka, dan mengusir para iblis dan orang barbar yang tinggal di sana kembali ke Morg.

Saat Anda merebut wilayah dari iblis atau barbar, Anda harus mengeringkan benih mereka sehingga penduduk asli tidak akan pernah membalas dendam.

Menebas Akar.

Saya harus membunuh semua iblis dan orang biadab di negeri ini, serta mengejar dan membunuh semua yang melarikan diri, dan kemudian saya dapat mengambil alih kepemilikan penuh atas tanah itu.

Kembalilah ke tanah.

Ini karena hal tersebut mencegah orang yang telah meninggal untuk mendapatkan kekuatan dan kembali untuk membalas dendam.

Namun, ini adalah proses yang panjang dan menyakitkan untuk memusnahkan mangsa yang melarikan diri.

Jadi Hugo memutuskan untuk membersihkan tanah dan mengusir semua iblis dan barbar yang melarikan diri ke tambang batu delima milik Morg.

"Hahaha, batu rubi akan menjadi lebih merah dengan darah Morg. Kamu akan menyesal memasuki wilayah kami, anak Respane."

Hugo senang dengan jawaban Vikir.

Morg telah mendapatkan batu rubi, Baskerville telah mendapatkan wilayahnya, dan pertemuan itu berakhir dengan ramah.

"Bagus sekali. Sebuah taktik yang sangat cocok dengan rencanaku."

Kata Hugo sambil mengelus kepala Vikir.

Bikir berpikir.

"Tentu saja. Rencana itu datang dari kepalamu sejak awal.

Vikir tahu betul hal ini, karena sebelum kemunduran, dia telah bertugas sebagai pemburu untuk mengusir para iblis dan kaum barbar ke arah Morg.

Namun, untuk saat ini, dia harus menunduk dan menjawab dengan sopan.

"Tetap saja, aku pikir kita harus hati-hati memantau pergerakan Morg yang telah memasuki wilayah kita, untuk berjaga-jaga."

"Tidak perlu khawatir tentang itu. Saya telah secara perlahan meningkatkan jumlah anjing pelacak yang saya kirim ke sana untuk beberapa waktu sekarang."

Jawaban Hugo cukup mengejutkan. Bukan karena rencananya yang mengejutkan, tetapi karena dia repot-repot memberi tahu Bikir tentang hal itu.

Bikir tertegun saat menyadari bahwa tatapan Hugo telah melembut seperti warna kulit kecokelatan.

Tepat saat mereka akan memasuki ruangan.

"Tuanku."

Sebuah suara memanggil Hugo dari belakang.

Dia menoleh untuk melihat Morg Adolf berdiri di sana.

Dan di sampingnya berdiri Camus, matanya masih merah.

Dia mencengkeram ujung jubah pamannya, tatapannya beralih.

Hugo menyipitkan matanya.

"Penjabat Lord Morg, ada apa, dan apakah Anda masih punya urusan?"

"Saya memiliki satu urusan yang sangat penting untuk diurus."

"Baiklah, ayo masuk ke dalam dan selesaikan."

Hugo membuka kunci pintu dan melangkah masuk ke dalam ruangan.

Adolf mengikutinya masuk dan duduk di sofa.

"......."

Camus masih tidak mengatakan apa-apa.

Ia hanya melirik Vikir sebelum masuk, lalu menjatuhkan pandangannya ke lantai dan menoleh ke samping.

Ia masih mengenakan jubah darah yang diberikan Vikir setelah duel, membungkus tubuhnya dengan erat.

Adolf berkata kepada Hugo.

"Sebenarnya, Morg telah berusaha keras untuk menyelesaikan masalah tambang ruby secara damai, dan sewa rumah ini hanyalah salah satu dari sekian banyak masalah."

"Jadi apa, harga pembukaan perkebunan saya."

"Bagaimana dengan perjanjian pernikahan?"

Alis Hugo sedikit berkerut mendengar ucapan Adolf.

Tapi dia tidak mengatakan tidak.

Hugo mencondongkan tubuh ke depan dan bertanya.

"Sebuah ramuan pernikahan?"

"Ya, pernikahan antara pria dan wanita dari Morg dan Baskerville."

Membuka lahan untuk keluarga lain demi uang mungkin tidak terlihat bagus, jadi mari kita lukiskan gambaran yang bagus dengan menciptakan hubungan pernikahan.

Namun pernikahan antara Morg dan Baskerville, yang dikenal dengan permusuhan mereka yang sudah berlangsung lama, adalah usulan yang aneh dan keterlaluan.

Hugo terkekeh mendengar hal yang tak terpikirkan itu.

"Oh, begitu. Dan siapa yang menghubungkannya dengan siapa?"

"Bagaimana dengan anak perempuan tertua yang ini dan anak laki-laki tertua yang itu?"

Adolf menoleh dan melihat ke arah unta itu.

Unta di sebelahnya mendongak ke atas karena terkejut.

Itu adalah tanda zaman.

"Dia keponakan saya," katanya, "tapi dia anak yang hebat. Kecantikan untuk kecantikan, kecerdasan untuk kecerdasan, kekuatan untuk kekuatan, tidak ada yang kurang, dan saya pikir dia akan menjadi cadangan yang baik untuk sinar matahari kecil di Baskerville."

Tapi Hugo tidak peduli dengan semua itu.

"Hmph. Anak sulung saya berusia dua puluh tahun tahun ini. Saya pikir ada perbedaan usia yang cukup jauh?"

"Delapan dan dua puluh. Hanya selisih tujuh belas tahun, bukan? Itu mudah diatasi."

"Adolf Gazoo berusia empat puluh tahun ini, bukan? Apakah Anda bisa bertemu dengan yang berusia tujuh belas tahun?"

"......."

Adolf tiba-tiba menjadi sangat pendiam.

Hugo mengangkat kedua tangannya.

"Lagipula, putra sulung saya sudah bertunangan untuk menikah."

"Benarkah begitu, dan kapan ......?"

"Pertunangan sebelum menikah, kamu tidak tahu."

Jawaban Hugo membuat Adolf terlihat gelisah.

Saat itu.

Unta yang diam itu tiba-tiba mengangkat kepalanya dan berteriak.

"Aku tidak akan menikah dengan siapa pun yang lebih lemah dari ibuku!"

Nada bicaranya cukup percaya diri.

Tatapan Adolf dan Hugo beralih ke unta itu.

Mereka bahkan tidak menanyakan keinginan anak itu.

Adolf tersenyum lembut dan membelai kepala unta itu.

"Sayangku, jika kamu menolak untuk menikah dengan seseorang yang lebih lemah dari ibumu, kamu akan tetap menjadi perawan seumur hidupmu. Atau kamu harus menemukan seorang pria dengan perbedaan usia yang sangat jauh."

"Saya melihat berbagai kemungkinan, dan saya tidak ingin perbedaan usia yang besar. Saya suka orang yang seusia saya atau lebih muda, dan ada banyak orang seusia saya di teater tadi!"

Adolf mengangkat bahu mendengar komentar Camus, tidak begitu yakin apa yang harus dikatakannya.

Kemudian Hugo menatapnya dengan sedikit kesal.

"Nak, ini bukan prasmanan."

"Aku tahu, dan aku tidak tertarik untuk memilih-milih."

Dengan itu, unta itu mendongak dan menatap ke kejauhan.

Di sana, berdiri di kejauhan, adalah Bikir.

Hugo sedang mengelus dagunya dengan tangannya ketika dia menyadari ke mana arah pandangan Camu.

"Tidak! Kamu!"

Adolf melompat dan menutupi mata Camu.

"Kamu punya setengah nama keluarga, bukan Les, dan aku naga dari sungai!"

Adolf berbisik di telinga si Kamuflase, tapi Hugo, yang kini menjadi manusia super, mau tak mau mendengar bisikan itu.

"Hmmm. Kamu benar, tapi itu agak membuatku kesal."

Hugo bergumam kecil dalam hati.

Kemudian dia menoleh ke Vikir, yang berdiri di sampingnya.

"Nah, Zagoro, dalam hal pernikahan, apa yang kamu pikirkan adalah yang paling penting. Bagaimana denganmu, anakku?"

Tanpa ragu, Bikir menjawab.

"Jika ayah berkata demikian, aku akan menurut."

Itu adalah jawaban yang setia.

Hugo tertawa terbahak-bahak mendengarnya, dan wajah Adolf berubah menjadi bingung.

"Jika Anda memintaku, saya akan melakukannya," katanya, dan ekspresi Adolf berubah menjadi tidak percaya.

Sungguh cara yang tidak sopan untuk memperlakukan anak tunggal Morg!

Hugo bahkan secara terang-terangan mencakar bagian dalam tubuh Adolf.

"Di Baskerville, tidak ada yang namanya keturunan langsung. Hal-hal yang lebih rendah berasal dari nama keluarga Les dan hal-hal yang lebih tinggi berasal dari nama keluarga Van."

"Apakah ...... itu yang akan dikatakan Tuhan, temanku?"

Adolf menatap Vikir dengan senyuman di wajahnya.

Namun senyum itu dingin dan keras.

"Aku tidak bisa melihatmu dengan jelas di ruang latihan tadi, tapi apa kau keberatan jika aku melihatmu dengan jelas?"

Vikir akhirnya berhasil menatap Adolf yang berdiri di hadapannya.

Guru Lingkaran Keenam. Seorang pembangkit tenaga listrik di puncak kancah seni bela diri di Morg.

Seorang delegasi ke Rumah Besar dan ahli kata-kata yang sering menjadi orang yang dituju untuk masalah diplomatik dan politik.

"Dan dikenal sebagai keponakan yang sangat bodoh.

Viktor sendirian, mengingat data kepribadiannya sebelum mengalami kemunduran.

Adolf mendekat dan berbisik di telinga Bikir.

"Nak, aku tidak bermaksud agar kamu mendengar ini, tapi ....... Untuk menjadi suami unta kita, kamu harus cukup umur. Ini hanya masalah pendapat di dalam keluarga, dan secara pribadi, saya rasa kamu belum pantas untuk menjadi pria yang tepat untuk Baskerville."

Kata-kata itu diucapkan dengan sedikit keberanian.

Seperti ciri khas para politisi, semangat internal Hugo cukup tinggi untuk seseorang yang baru saja menyindir Camus.

Tapi.

"......."

Di bawah tekanan Adolf, Vikir tidak bergerak sedikit pun, hanya berdiri di sana dengan wajah tanpa ekspresi.

Bahkan, alis Adolf berkerut.

"Kenapa kau tidak menjawabku? Apakah kamu mendengarkan saya?"

Akhirnya, mulut Bikir terbuka.

"Kau bilang itu bukan untuk kudengar, jadi aku tidak mendengarkan."