Bazar hemat di Akademi Colosseo memiliki skala yang sangat besar, meskipun namanya yang lucu. Para siswa melelang barang-barang yang tidak lagi mereka butuhkan dengan harga murah, dan terkadang, siswa tertentu menawarkan barang buatan sendiri atau barang koleksi, atau barang antik misterius dari keluarga mereka.

Skala pameran ini sangat signifikan sehingga menyaingi salah satu dari 10 lelang terbaik di kekaisaran, menarik perhatian dan langkah kaki banyak orang, bahkan mereka yang berada di luar akademi. Selain itu, dalam pameran besar ini, dua faksi besar hidup berdampingan.

Tepatnya, "Fraksi Bangsawan" dan "Fraksi Klan". Fraksi Bangsawan dibentuk oleh para siswa dari keluarga bangsawan bergengsi, siswa elit dari latar belakang bergengsi, terkenal di bidang pertanian atau perdagangan, penerus serikat tentara bayaran yang terkenal, atau pewaris tambang dan galangan kapal besar. Sedangkan Fraksi Klan biasanya terdiri dari murid-murid dari tujuh klan besar.

Kedua faksi ini mendominasi sekolah, terus merekrut junior berbakat di bawah sayap mereka, dan memperluas pengaruh dan kekuasaan mereka. Struktur kekuasaan ini terus berlanjut setelah kelulusan, membentuk jaringan dan sistem yang ketat yang pada akhirnya mencakup sektor pemerintahan dan bisnis kekaisaran.

Siswa tahun pertama yang pertama kali menarik perhatian kedua faksi yang mendominasi ini, yang secara diam-diam mengendalikan sekolah, adalah Vikir.

Vikir awalnya tidak diperhatikan saat masuk, tetapi dia secara bertahap menonjol selama ujian tengah semester, menunjukkan bakatnya. Dia adalah serigala tunggal tanpa dukungan, yang membuatnya menjadi target ideal untuk dimanipulasi.

Baik Faksi Bangsawan maupun Klan telah bekerja secara diam-diam untuk waktu yang lama untuk membawa siswa baru berbakat ini di bawah sayap mereka. Vikir, di sisi lain, tidak pernah memenuhi harapan mereka. Surat-surat yang mereka kirimkan tidak dibaca dan tidak diperhatikan. Bahkan upaya untuk bertemu dan berbicara dengannya pun sia-sia karena dia tetap sulit dipahami.

Dalam keputusasaan, mereka mengirim murid-murid perempuan yang cantik untuk memikatnya dan para petarung tangguh untuk mengintimidasinya selama tahun kedua dan ketiganya. Meskipun demikian, semua usaha mereka sia-sia, dan kedua faksi itu bingung.

"Baiklah, Vikir, huh? Sepertinya sudah waktunya untuk memberi pelajaran pada murid kelas bawah yang sombong ini."

"Kita harus menunjukkan kemampuannya sebelum dia masuk ke dalam barisan kita."

Ironisnya, dalam upaya mereka untuk mengalahkan satu sama lain, Fraksi Bangsawan dan Klan bergabung. Dalam jangka pendek, Vikir menjadi musuh bersama.

Tepat ketika kedua faksi tersebut berencana untuk menekan Vikir, dia secara oportunis berpartisipasi dalam Bazaar hemat.

"Dia mencoba menaikkan uang sekolah?"

"Itu hanya kulit. Itu adalah bahan yang diperlukan. Haruskah kita lihat harganya?"

"Karena dia cukup kuat, dia pasti bergabung dengan serikat pemburu dan mendapatkan cukup banyak."

"Ya, tidak sembarang orang bisa mendapatkan komisi dari mereka."

Murid-murid dari kedua faksi bertujuan untuk meratakan ego Vikir melalui lelang ini. Namun, ketika lelang dimulai, tidak ada yang menunjukkan minat pada kulit Vikir.

Kurangnya minat ini disebabkan oleh taktik intimidasi yang dilakukan oleh kedua faksi terhadap siswa lain. Menyeringai di belakang layar, Faksi Bangsawan dan Klan membayangkan kejatuhan Vikir yang akan segera terjadi.

Tapi...

"Saya pikir akan ada banyak orang yang tertarik dengan barang-barang berguna seperti kulit. Anehnya, sepertinya itu tidak populer."

Vikir mengangkat bahu dan menoleh untuk mengamati tumpukan kulit di panggung lelang.

"Oh ya, mungkin memang terlalu banyak."

Bersamaan dengan itu, Vikir melakukan tindakan tak terduga yang mengejutkan baik Fraksi Bangsawan maupun Klan.

Swoosh!

Di sana, seolah-olah mengambil api dari obor, dia membakar kulit di atas panggung. Semua orang berdiri kaget atau berbicara, tetapi Vikir diam-diam membakar semua kulit di depannya.

Mendesis! Mendesis! Kresek!

Sekitar separuh dari kulit yang ditumpuk di atas panggung terbakar begitu saja.

.......

Keheningan yang aneh menyelimuti tempat pelelangan. Dalam suasana yang membeku ini, Vikir bertanya singkat, "Apakah ini masih terlalu banyak?" Pada saat yang sama, Vikir menarik api sekali lagi. Dia tidak memadamkan api sampai sisa kulit yang tersisa tinggal setengahnya.

Ketika situasi mencapai titik ini, ketidakpastian mulai muncul di antara para siswa. Kulit itu adalah bahan penelitian penting bagi mereka. Namun, Vikir tidak menunjukkan belas kasihan. Tanpa ragu-ragu dan dengan gerakan yang seakan-akan ingin membakar semuanya, ia mengangkat obor itu lagi.

Namun kemudian, para penonton, bukannya membiarkannya melanjutkan, malah turun tangan untuk menghentikan Vikir. "Itu adalah bahan persiapan kita untuk kelas berikutnya! Aku-aku menginginkannya! Saya belum mempersiapkannya!"

"Aku harus menambahkannya ke baju zirahku untuk ujian akhir!"

"Sudah ada kekurangan persediaan ...."

"Tunggu! Aku akan membelinya!"

"Kau bajingan gila! Aku akan membelinya! Berhenti membakar!"

Dalam situasi tersebut, Vikir dengan tegas menyatakan, "Harga penawaran minimum sekarang empat kali lipat dari harga lelang awal." Dia menuntut kompensasi atas kerugian yang ditimbulkan karena keributan yang tidak perlu. Akhirnya, para siswa tidak punya pilihan selain dengan berat hati membayar Vikir dengan nilai yang wajar, dan menyalahkan Fraksi Bangsawan dan Klan.

Para siswa dari Fraksi Bangsawan dan Klan akhirnya menjadi pihak yang menanggung akibat dari tarik-menarik yang tidak masuk akal ini.

* * *

"... Jadi, begitulah pelelangannya berakhir?" Profesor Banshee bertanya dengan tidak percaya. Vikir mengangguk dengan santai, "Ya. Berkat itu, aku berhasil mendapatkan banyak uang."

Sebelum profesor itu sempat menjawab, tiba-tiba terdengar suara berderak! Kantung kulit yang keras di atas meja robek, dan uang kertas serta koin di dalamnya mulai berjatuhan dengan berisik ke lantai.

Gemerincing-gemerincing-gemerincing!

Meja kerja Profesor Banshee langsung dipenuhi tumpukan uang. Dia menatap kantong kulit yang besar, yang kini penuh dengan uang tunai dalam jumlah besar, dan bergumam pelan, "Saya... saya butuh kembalian."

Profesor Banshee mengeluarkan kaca pembesar dari sakunya dan meletakkannya di ujung hidungnya. Dengan gerakan jari yang halus, dia memilih beberapa koin besar.

"Dengan ini, biaya kuliahmu sudah ditanggung. Oh, untuk empat tahun pertama, sebagai pembayaran sekaligus," kata Profesor Banshee sambil mengangkat bahunya, seolah-olah menanyakan apa yang akan dilakukan Vikir dengan uang yang tersisa.

Namun, Vikir tampak tidak tertarik untuk mengumpulkan uang kembaliannya. "Sisanya juga biaya kuliah," katanya.

"... Tapi terlalu banyak uang yang tersisa untuk sekedar biaya kuliah. Apakah Anda berencana untuk membeli ruang kuliah atau sesuatu? Jika Anda bercita-cita menjadi profesor daripada menjadi mahasiswa..." Profesor Banshee terdiam, bingung.

"Sisanya untuk mahasiswa lain yang tidak mampu membayar uang kuliah. Silakan gunakan untuk mereka," kata Vikir dengan tenang.

Profesor Banshee dan bahkan Dolores, yang berdiri di dekatnya, memasang ekspresi bingung.

"Apa kamu yakin?" Profesor Banshee bertanya.

"Ya."

"Apa kau bilang kau akan menyumbangkan seluruh uang ini ke yayasan beasiswa? Dengan dalih beasiswa?"

"Ya, tapi ada syaratnya," tambah Vikir.

Profesor Banshee mengangkat alis dengan penuh rasa ingin tahu. "Jadi, apa syaratnya?"

"Untuk mendapatkan uang ini, mereka harus memenuhi sejumlah jam kerja sukarela di panti asuhan."

"Panti asuhan?" Profesor Banshee mengerutkan alisnya, tidak begitu mengerti. Menyumbangkan uang untuk menjadi sukarelawan di panti asuhan akan menjadi hal yang menguntungkan bagi para siswa. Itu berarti menerima beasiswa tanpa harus melakukan kegiatan amal-sesuatu yang akan disyukuri oleh para siswa SMA yang kekurangan uang selama sepuluh tahun ke depan.

"Apa yang menarik?" Profesor Banshee mengamati Vikir, tetapi Vikir tidak menunjukkan tanda-tanda akan merespons.

Akhirnya, Profesor Banshee menghela nafas dan mengangkat tangannya tanda menyerah. "Baiklah, aku mengerti. Kami akan membuat sebuah penghargaan di dalam sekolah, dan kami akan memberikan beasiswa dengan dalih itu. Apa kamu punya nama untuk penghargaan itu?"

Vikir terdiam sejenak. Kemudian, Profesor Banshee, yang terlihat kesal karena tidak mendapat jawaban, bertepuk tangan. "Baiklah, kita sebut saja 'Penghargaan Vikir'. Mahasiswa yang menerima penghargaan ini akan sangat berterima kasih kepada Anda. Ini akan seperti mendapatkan jackpot, mendapatkan uang sekolah gratis dari sponsor yang kaya. Anda akan menjadi sangat terkenal."

Pada saat itu, Vikir mengangkat tangannya untuk menghentikan Profesor Banshee. "Tolong rahasiakan nama donaturnya. Dan mari kita pilih nama yang berbeda untuk penghargaannya."

"Apa?" Profesor Banshee membetulkan kacamatanya dan mendongak, bingung. Menyumbangkan uang dalam jumlah besar tanpa nama berarti kehilangan potongan pajak dan ketenaran. Vikir menantang keyakinan Profesor Banshee bahwa 'semua manusia bertindak hanya untuk keuntungan mereka sendiri'.

Namun, terlepas dari kebingungan Profesor Banshee atau perenungan yang sunyi, Vikir, dengan wajah tanpa ekspresi yang sama namun dengan suara yang sedikit lebih lembut, angkat bicara.

"Mari kita beri nama penghargaan ini 'Nymphet'."

Mendengar hal ini, Profesor Banshee mengerutkan dahinya, menandakan bahwa ia tidak mengerti makna di baliknya.

Namun ada perubahan halus pada pupil mata Dolores saat dia mendengarkan seluruh percakapan.