Vikir menerima jawaban yang memuaskan dari berbagai mage penilai yang diperkenalkan oleh MiniPin.

"Kebanyakan dari mereka adalah level rendah. Banyak mayat yang rusak, dibakar dalam minyak mendidih, atau saling menempel."

"Namun, karena jumlahnya cukup banyak dan yang levelnya lebih tinggi sangat mengagumkan."

"Mengingat harga yang tinggi saat ini, jumlah total penjualan seharusnya cukup tinggi."

"Apakah Anda sudah memiliki saluran distribusi? Jika belum, kami bisa memperkenalkan Anda pada saluran distribusi yang bagus."

Para penyihir penilai menilai tumpukan mayat Gnoll di lapangan, menentukan harga berdasarkan kondisi kulit, tulang, organ, dan dagingnya.

Kondisi sempurna: kulit, daging, organ, dan tulang utuh (nilai tertinggi).

Jika hanya kulitnya saja yang utuh, maka dianggap bermutu tinggi.

Jika kulitnya rusak tetapi daging atau organnya masih utuh, maka dianggap bermutu menengah.

Jika kulit, daging, dan organ rusak tetapi tulang masih bisa diselamatkan, maka dianggap bermutu rendah.

Mayat Gnoll diterima sebagai bahan anatomi di semua laboratorium penelitian sihir di Venetior.

Para ahli taksidermi juga membeli mayat Gnoll, terutama jika ukurannya besar, karena berguna untuk mengajar para pemula.

Kulitnya sangat diminati karena daya tahan dan teksturnya yang lembut; daging dan organ-organnya digunakan sebagai makanan, pakan, dan pupuk.

Potongan daging Gnoll khusus tertentu memiliki rasa yang mirip dengan daging sapi premium, dan mendapatkan popularitas di kalangan para penikmatnya.

Menaburkan organ Gnoll di peternakan ikan atau kebun menghasilkan hasil yang lebih kaya daripada pakan atau pupuk buatan.

Tulang semakin banyak diproses untuk obat herbal atau benda-benda ritual.

Karena Vikir menggorengnya dengan minyak panas, banyak mayat Gnoll yang kulit, daging, dan organnya rusak.

Namun, karena jumlahnya yang banyak, banyak mayat yang masih utuh, dan bahkan mayat yang rusak dengan tulang, gigi, dan cakar yang masih utuh dapat dijual dengan harga yang layak.

Meskipun harganya relatif rendah dibandingkan dengan yang sudah diproses, namun dengan mempertimbangkan kemudahan dalam menghindari proses pengumpulan, pengangkutan, dan pemilahan, harga tersebut merupakan jumlah yang besar.

"Apalagi pemerintah memberikan imbalan, jadi lebih baik lagi. Fantastis!"

Penilaian MiniPin secara keseluruhan, yang selalu berada di dekat Vikir sejak malam itu, adalah bahwa semuanya berjalan dengan baik.

Baik menjual mayat Gnoll maupun menerima hadiah, MiniPin menangani berbagai tugas dengan efisien, mulai dari pemusnahan gerombolan Gnoll oleh Vikir.

Vikir, setelah menyaksikan kesetiaan MiniPin selama pertemuan dengan Nona Ouroboros, mempercayainya sepenuhnya.

MiniPin, sambil memasukkan kulit Gnoll ke dalam kereta Vikir, berkata, "Kamu bisa menjual semua produk sampingan Gnoll ke guild, tapi aku sarankan untuk mencari tempat penjualan terpisah untuk kulitnya, terutama kulit Poison Gnoll, yang sepertinya lebih cocok untuk lelang pribadi."

"Kalau begitu, membawanya ke Akademi akan lebih baik."

Vikir mengangguk setuju.

Untuk murid-murid yang terdaftar, Akademi Colosseo menyediakan ruang penyimpanan yang disihir dengan sihir pengawetan dengan harga sewa yang murah.

Bazar barang bekas bulanan yang diadakan setiap akhir bulan juga menyelenggarakan berbagai lelang, menjadikannya tempat yang sangat baik untuk menjual barang.

"Ini disebut bazar 'barang bekas', tapi karena ini adalah lelang berskala besar yang disetujui oleh Kekaisaran, seharusnya mudah untuk membuang kulit Gnoll."

"Hmm, pasar Colosseo. Kedengarannya seperti rencana yang bagus."

Kulit Gnoll memiliki berbagai kegunaan. Sangat bagus untuk melapisi baju zirah di musim dingin karena insulasi dan teksturnya yang lembut. Bahan ini juga kokoh dan elastis, cocok untuk simpul atau dekorasi pada bilah.

Terlebih lagi, bahan ini berubah warna saat bersentuhan dengan racun, sehingga dapat digunakan sebagai bahan alkimia.

"Karena saya anggota klub surat kabar, saya bisa beriklan di pojok surat kabar."

Vikir berencana untuk kembali ke Akademi dan menjual semua kulit Gnoll dan Poison Gnoll.

Sementara itu, MiniPin tampak kecewa.

"Apakah kamu akan kembali ke Akademi?"

Kemampuan Vikir yang ditampilkan selama perburuan ini begitu luar biasa sehingga sulit dipercaya bahwa ia hanyalah seorang murid tahun pertama di Akademi.

Mungkin karena itulah MiniPin ingin terus bekerja sama dengan Vikir, tapi dia tidak menyadarinya.

Vikir tidak berniat melepaskan MiniPin.

"Hei, MiniPin."

Vikir memanggil MiniPin dengan suara yang halus.

Ketika MiniPin menoleh, Vikir bertanya dengan lembut, "Situasi rumahmu sepertinya tidak baik. Bagaimana kabar istri dan anakmu?"

Langsung ke intinya. Ekspresi MiniPin sedikit menggelap mendengar kata-kata Vikir.

"Ya, itu benar. Akhir-akhir ini, sulit untuk mengelola guild karena kesulitan keuangan. Tapi aku tidak bisa melepaskan para pemandu dan porter berpengalaman yang sudah lama bersama kami..."

"Mengapa Anda menghadapi masalah seperti itu dengan keterampilan Anda? Sepertinya ada banyak pemandu dan pekerja berpengalaman di guild."

"Hari-hari ini, semua guild berburu adalah sama. Kamu harus berhati-hati dengan guild tentara bayaran yang besar. Tidak dapat dipungkiri untuk merasa menyesal jika Anda tidak memiliki dukungan yang kuat."

Setelah menyelesaikan kata-katanya, MiniPin terkekeh dan melanjutkan, "Yah, itu salahku. Jika saya tidak melakukan kesalahan saat masih muda, saya tidak akan mengalami kesulitan keuangan seperti ini."

"Kesalahan?"

Vikir bertanya, dan setelah sedikit ragu, MiniPin mengangguk.

"Saya memiliki ambisi saat masih muda. Jadi, untuk mencapai mimpi-mimpi itu, saya menghubungi pialang dan semacamnya. Namun, saya akhirnya tertipu, kehilangan semua tabungan saya, dan masih banyak lagi."

"Ditipu oleh broker?"

"Ya, memalukan, tapi itulah yang terjadi. Saya menyebabkan banyak kesulitan bagi istri saya pada saat itu. Saya masih merasa bersalah. Ini memalukan bagi putri saya juga. Ngomong-ngomong, dia akan masuk sekolah tahun depan, dan saya sudah khawatir dengan biaya sekolahnya."

"Mimpi apa yang membuat Anda mencoba menghubungi broker?"

Vikir bertanya, dan MiniPin menggaruk bagian belakang kepalanya, menjawab dengan nada menyesal.

"Aku, yah... sejujurnya, aku ingin bergabung dengan Klan Baskerville."

Yang mengejutkan Vikir, matanya sedikit melebar.

MiniPin melanjutkan, "Sebuah keluarga yang memburu monster di Garis Depan Barat. Klan Baskerville! Betapa kerennya itu? Dan jika Anda bergabung dengan keluarga Baskerville, bukankah Anda akan mewarisi ilmu pedang Baskerville yang tak terkalahkan? Mereka menyediakan rumah, tanah, dan kehidupan yang nyaman untuk istrimu. Sepertinya ini adalah satu-satunya jalan bagi saya. Tentu saja, itu semua berubah menjadi gelembung karena ditipu oleh para pialang."

"Hmm, benarkah begitu?"

Vikir mengusap dagunya dengan jari-jarinya.

Pikirannya yang sudah ada menjadi semakin kuat.

Vikir mengajukan pertanyaan terakhir, "Hei."

"Ya?"

"Apa kau tahu betul tentang ekologi monster? Kebiasaan mereka, lokasi sarang, dan semacamnya."

"Tentu saja. Aku adalah anggota guild penjelajah, berkeliling ke seluruh benua."

"Apa kau tahu tentang monster di Garis Depan Barat?"

"Tentu saja. Aku bisa membedakan antara subspesies, varian, spesies bawah, dan spesies atas."

Puas dengan jawaban MiniPin, Vikir mengangguk setuju.

"Seseorang akan segera menghubungimu."

* * *

Kantor Penerimaan Siswa Baru dan Yayasan Beasiswa Akademi Colosseo.

Profesor Banshee sedang mengisi dokumen dengan ekspresi kesal.

"... Rasanya seperti hanya aku yang melakukan pekerjaan akademi."

Dokumen yang menumpuk seperti gunung itu semuanya terkait dengan beasiswa dan biaya kuliah.

Pada saat itu.

Tok, tok, tok-

Suara ketukan bergema dari luar kantor.

"Masuklah."

Bersamaan dengan suara Profesor Banshee, sebuah wajah yang tidak asing muncul.

Itu adalah Dolores, ketua OSIS.

Profesor Banshee sangat tidak menyukainya, terutama ketika dia muncul hanya selama pelaksanaan anggaran beasiswa, selalu membawa masalah yang menjengkelkan.

"... Keluhan apa yang ingin kau sampaikan sekarang?"

"Ini tentang siswa yang tidak mendapatkan manfaat beasiswa."

Dolores menyerahkan dokumen baru di depan Profesor Banshee, yang terlihat kesal.

Mahasiswa yang tidak dapat mengikuti perkuliahan di semester berikutnya karena kondisi keluarga yang tidak memungkinkan.

Diantaranya adalah kisah mahasiswa yang menjaga nilai sambil bekerja paruh waktu untuk membayar uang kuliah, atau sebaliknya, mahasiswa yang menjaga nilai namun tidak dapat bekerja paruh waktu untuk memenuhi syarat mendapatkan beasiswa.

Mahasiswa yang bekerja paruh waktu pada akhirnya tidak dapat mengumpulkan cukup uang untuk membayar uang kuliah, dan mahasiswa yang fokus pada studi tidak dapat memenuhi nilai yang dibutuhkan untuk mendapatkan beasiswa.

Beberapa siswa menghadapi situasi keluarga yang rumit, membuat lingkungan rumah tangga mereka benar-benar menantang, tetapi di atas kertas, mereka tidak dapat memenuhi syarat untuk mendapatkan manfaat beasiswa.

Dolores dengan tenang menjelaskan, "Ada siswa yang tidak menerima beasiswa tetapi meminta penilaian ulang. Di sisi lain, ada juga mahasiswa yang menerima beasiswa namun perlu dinilai ulang."

Pada kenyataannya, ada sejumlah besar mahasiswa yang lahir dari keluarga berada yang berpura-pura miskin di atas kertas, dan secara curang mengklaim beasiswa.

Saat ini dia sedang mengungkap fakta ini.

Namun, dokumen yang diserahkan Dolores terorganisir dengan rapi, formulir yang dipersiapkan dengan baik, tetapi bagi Profesor Banshee, dokumen tersebut hanyalah dokumen tambahan yang harus dikerjakan selama shift larut malam.

"... Beasiswa diberikan sesuai dengan peraturan. Anda berbicara tentang 'melindungi dan menegakkan' peraturan tersebut sebagai 'ketua OSIS'."

"Saya meminta Anda untuk mempertimbangkan kembali siswa yang terlewatkan dari manfaat beasiswa, dengan mengikuti peraturan tersebut."

"Apa kau menyuruhku bekerja lagi?"

"Sebagai 'ketua OSIS', saya memiliki tugas untuk menyuarakan keprihatinan para siswa."

"Lalu siapa yang akan bertanggung jawab atas keluhan saya karena harus melakukan pekerjaan dua kali? Maukah kau menggandakan gajiku?"

"Profesor Banshee. Hari ini adalah batas waktu pembayaran uang sekolah. Tolong, dengarkanlah suara mahasiswa sekali lagi."

"Apa yang dikatakan peraturan tentang saya yang berurusan dengan masalah seperti itu?"

Profesor Banshee dan Dolores terlibat dalam perdebatan sengit tanpa ada tanda-tanda mundur.

Namun seiring berjalannya waktu, momentum Dolores perlahan-lahan memudar melawan sikap keras kepala Profesor Banshee.

... Tepat pada saat itu.

Dor!

Pintu berayun terbuka tanpa ketukan.

Vikir. Dia berjalan dengan penuh percaya diri ke dalam kantor Profesor Banshee.

Seperti yang sudah diduga, Profesor Banshee, yang awalnya tidak menyukai Vikir, langsung cemberut.

"Vikir. Apa kau sekarang menerobos masuk ruangan tanpa mengetuk pintu? Apa ayahmu tidak mengajarkanmu sopan santun?!?!"

"Ya, dia tidak mengajarkannya."

"...?"

Itu adalah kekalahan bagi Profesor Banshee, yang gagal menyadari bahwa Vikir memiliki kekebalan yang kuat terhadap sarkasme.

Profesor Banshee mengepalkan tinjunya dengan tidak nyaman.

"Baiklah. Apa kamu tahu bahwa hari ini adalah batas akhir pembayaran uang sekolah?"

Dalam hati ia yakin bahwa Vikir tidak akan bisa membayar uang kuliahnya.

Ia pernah mendengar Vikir membawa pulang sejumlah besar kulit gnoll dari suatu tempat.

Profesor Banshee, di sisi lain, telah mendengar rumor lain.

"Dua kelompok murid telah menyatakan bahwa mereka akan menjaga lengan Vikir, satu faksi bangsawan dan satu faksi klan.

Bazar Akademi Colosseo memiliki dua faksi utama.

Para bangsawan elit membentuk Fraksi Bangsawan dan faksi Klan elit dari Tujuh Klan Besar.

Dikatakan bahwa kedua faksi tersebut berniat untuk menahan Vikir, sehingga hampir tidak mungkin barang yang dia kirimkan ke bazar mendapatkan harga yang pantas.

Jadi, Profesor Banshee diam-diam percaya bahwa tidak akan mudah bagi Vikir untuk membayar uang sekolahnya.

"Dia membawa sejumlah besar kulit Gnoll dari suatu tempat...

Namun.

Perkiraan Profesor Banshee berubah secara tak terduga.

Gedebuk!

Vikir meletakkan sebuah tas besar di atas meja Profesor Banshee.

Yang mengejutkan semua orang, tas itu dipenuhi dengan uang kertas dan koin emas.

Jumlahnya sangat banyak, cukup untuk membayar uang sekolah selama empat tahun dan masih ada sisa uang yang cukup banyak.

"!?"

Profesor Banshee dan Dolores, keduanya tertegun, menatap koin-koin emas yang tumpah di atas meja.

Di depan mereka, Vikir, dengan wajah khasnya yang tanpa ekspresi, berbicara.

"Untukku, dan semua teman yang tidak bisa membayar biaya mereka."