Snake Morg, anggota keluarga Morg dan penyihir hitam berlisensi yang terdaftar di Angkatan Darat Kekaisaran,

Dia memiliki nomor militer 12-73062191, yang menandakan keberadaannya yang terkendali dalam pengawasan Kekaisaran.

Tapi dia juga memiliki lokasi tersembunyi.

Ruang bawah tanah markas besar Fraksi Kegelapan. Ruang bawah tanah yang luas yang membentang lebih dari 600 lantai.

-The Crypt's Level 666.

Itu adalah tempat di luar jangkauan Kekaisaran, di luar pandangan Morg, dan hanya diketahui oleh para elit Dark Faction.

Snake berbicara pada Camus saat dia mengikutinya menuruni tangga spiral yang sepertinya tidak ada ujungnya.

"Nona muda."

"Ya, Tuan," jawab Camus.

"Apakah Anda mengetahui asal-usul 'Morg'?" Snake bertanya pada Camus, nadanya masih jauh.

Camus menggelengkan kepalanya sebagai jawaban.

Dengan lentera yang bersinar terang, Snake mulai mengungkapkan asal-usul Klan Morg. Klan Morg berawal dari kamar mayat dan mengkhususkan diri dalam menangani mayat-mayat tak dikenal, yang diwariskan secara turun-temurun. Tanggung jawab utama mereka adalah mengumpulkan dan mengidentifikasi mayat-mayat yang dimutilasi, menyatukannya kembali dengan keluarga mereka dengan imbalan kompensasi. Individu dengan kemampuan untuk berkomunikasi dengan orang mati mulai bermunculan dalam garis keturunan Morg seiring berjalannya waktu.

Snake melanjutkan, mengungkapkan bahwa hubungan Morg dengan ilmu hitam telah berlangsung selama beberapa generasi, dari asal-usulnya sebagai kamar mayat hingga statusnya sebagai Puncak Sihir.

Kemampuan untuk berkomunikasi dengan orang mati bertahan selama berabad-abad, menarik mereka yang mencari kekuatan luar biasa.

Camus menyimpulkan, "Jadi kita sudah berhubungan dengan ilmu hitam sejak lahir."

"Tepat sekali," Snake menegaskan, mengangkat lentera untuk menyingkap ruangan yang sunyi dan suram.

Saat Snake berbicara, suasananya menyerupai ruang batu makam yang dalam, dan udara terasa dingin di kulit mereka. Terlepas dari keadaan di sekelilingnya, wahyu yang digumamkan Snake terus berlanjut, menekankan kebenaran terbatas yang dapat diperoleh seseorang seumur hidup.

"Penyihir Hitam Morg memahami bahwa kebenaran yang dapat dicari dan dipahami manusia dalam seumur hidup tidak lebih dari segenggam pasir dari pantai," jelasnya.

"Mayoritas kebenaran tersembunyi di balik kematian, di balik gerbang." Melintasi gerbang-gerbang itu memberi Anda kebebasan dan kesempatan untuk menemukan kebenaran yang tak terbatas.

"Para jenius magis, yang melampaui batas-batas manusia, pada akhirnya beralih ke ilmu hitam," Snake menjelaskan.

"Semakin cerdas dan berprestasi mereka, semakin rentan mereka terhadap godaan."

Camus merenung, "Kurasa aku harus membiasakan diri dengan kematian."

"Tidak," Snake mengoreksi. "Sebelum itu, Anda harus waspada terhadap kematian."

Bingung, Camus bertanya, "Mengapa begitu, Guru?"

"Seorang penyihir hitam paling tidak peduli dengan kematian," Snake menekankan. "Seseorang harus terlebih dahulu memahami dan membiasakan diri dengan kehidupan sebelum memahami kematian."

Berubah menjadi serius, Snake melanjutkan, "Kehidupan, perasaan terhadap orang lain, cinta, persahabatan, kepercayaan, hubungan organik dengan dunia - pahami semua ini terlebih dahulu, dan hanya dengan begitu Anda dapat benar-benar memahami kematian, karena segala sesuatu memiliki dua sisi."

Camus bertanya, "Tidak bisakah kita berkenalan dengan kematian terlebih dahulu?"

Snake memperingatkan, "Itu akan seperti sekelompok orang bodoh yang mabuk yang meniru penyihir hitam. Itu sulit, sangat sulit."

Berlawanan dengan kesalahpahaman, seorang penyihir hitam sejati harus memiliki cinta dan pemahaman yang mendalam tentang kehidupan, melebihi yang lainnya. Hal ini melibatkan cinta kepada semua makhluk hidup dan berempati kepada semua makhluk yang sekarat, mirip dengan seorang archmage atau orang suci.

Camus, yang menyadari polaritas tersebut, mendapati dirinya semakin tertarik dengan ilmu hitam, bukan sebagai alat untuk mencapai tujuan, tetapi sebagai tujuan murni itu sendiri.

Rentang waktu yang cukup lama berlalu.

Di bawah bimbingan Snake, Camus dengan cepat memperoleh pengetahuan dengan kecepatan yang mencengangkan, dan segera keterampilannya mencapai titik penguasaan yang tidak dapat dikenali.

Pow!

Arus bawah laut perlahan-lahan melonjak, dan dari tengah-tengah mereka muncul seorang wanita yang hanya terdiri dari tulang dan kulit.

Rosie Morg, sepupu ketiga Camus, diculik oleh orang-orang barbar.

Dengan menggunakan sisa-sisa jasad Rosie yang ditemukan dari pegunungan merah dan hitam, Camus telah mengubahnya menjadi seorang prajurit mayat hidup.

"Rosie!"

Camus dan Rosie berpelukan,

Namun karena kebangkitannya melalui sihir hitam tingkat tinggi, Rosie hanya memiliki tingkat kecerdasan yang minim,

Meskipun begitu, dia melampaui kemampuan sihir sebelumnya karena itu.

Mengamati dari samping, Snake diliputi kekaguman.

"Untuk berpikir kau sudah menciptakan seorang prajurit mayat hidup, sebuah pencapaian yang luar biasa."

Karena Camus telah menyelidiki dunia Penyihir Hitam, dapat dikatakan bahwa dia telah menguasai hampir setiap aspek dari Sihir Hitam yang ditemukan manusia.

Sisanya tampaknya dapat ditaklukkan seiring berjalannya waktu.

'Mungkin anak ini akan menjadi saksi puncak dari ilmu hitam yang ditemukan manusia,' pikir Snake.

Namun, Camus mencari lebih dari sekadar menegakkan hukum-hukum magis.

"Itu tidak cukup," katanya, menatap Rosie dengan sedih sebelum menoleh ke Snake.

"Saya mencari metode untuk kebangkitan orang mati secara menyeluruh."

"... Itu di luar wilayah manusia, wilayah para dewa."

"Perbedaan antara manusia dan dewa menjadi tidak berarti di hadapan cinta."

Bersamaan dengan itu, Camus membuka sebuah gambar yang mendetail di hadapan Snake- Lingkaran Sihir Kebangkitan Penuh, hasil penelitian pribadinya.

Mata Snake terbelalak kagum.

"Apa ini?"

"Lingkaran Ajaib Kebangkitan Penuh. Hasil penelitian saya sendiri."

Kata-kata Camus yang tenang membuat Snake merinding. Lingkaran rumit itu melebihi lingkaran yang baru saja membangkitkan Rosie beberapa saat yang lalu.

Snake menoleh ke arah pemuda jenius itu, emosinya bercampur aduk antara kebanggaan, kecemburuan, ketakutan, kasih sayang, dan kesedihan.

"Apakah pria bernama Vikir itu begitu penting bagimu?"

Camus diam, mengangguk perlahan.

Ular menggemakan anggukan itu.

"Baiklah, jika itu keinginanmu."

Kedua penyihir hitam jenius itu duduk bersama di meja.

"Karena kita tidak memiliki sisa-sisa orang yang ingin kita selamatkan, apa rencanamu?"

"Kami telah meminta kerja sama Baskervilles untuk mengumpulkan darah, rambut, dan mungkin potongan jiwanya yang bercampur dengan berbagai roh yang kami panggil."

"Aku mengerti. Jika kita memiliki fragmen tubuh, mungkin ada fragmen jiwa yang sesuai yang bisa kita lihat."

Bukan hanya mayat yang dihidupkan kembali, tapi juga mayat yang memiliki kenangan dan kepribadian.

Ular mengangkat sebuah poin.

"Apakah Anda tahu paradoks dari 'Kapal Theseus'? Bahkan jika dia mendapatkan kembali tubuh, ingatan, dan kepribadiannya, itu adalah pertanyaan yang perlu dipertimbangkan."

"Tidak ada kata terlambat untuk merenungkan pertanyaan eksistensial seperti itu setelah sukses, Guru."

Camus dan Snake kemudian mulai memasukkan mana ke dalam minuman dan bahan makanan mereka.

Lingkaran magis pun diaktifkan.

Berbagai bentuk yang rumit bersinar.

Bahan-bahan itu ditempatkan di tengah.

35 liter air, 20 kilogram karbon, 4 liter amonia, 1,5 kilogram kapur, 800 gram fosfor, 250 gram garam, 100 gram kalium nitrat, 80 gram belerang, 7,5 gram fluorin, 5 gram besi, 3 gram silikon, 15 elemen lainnya, dan kenangan akan darah serta daging...... Semuanya mulai mengeluarkan bau busuk, panas, dan asap.

... Tunggu, bau busuk?

Wajah Camus menegang sejenak.

Seharusnya saat ini baunya seperti daging manusia, menurut teorinya.

Tapi sekarang baunya seperti daging busuk, bau busuk yang menjijikkan.

"Gagal!

Camus memiliki firasat. Dia tidak tahu apa yang salah atau bagaimana hal itu bisa terjadi, tapi dia tahu hasilnya.

Tapi dia tidak bisa melakukan apapun terhadap lingkaran yang telah diaktifkan.

Sesuatu yang aneh mulai muncul dari pusat lingkaran.

......! ......! ......! ......! ......!

Tidak jelas apa itu, tapi itu bukan Vikir.

Ia tidak boleh dibiarkan keluar dari lingkaran.

Camus mengatupkan giginya dan mengumpulkan mana-nya, mencoba mengambil kembali air yang tumpah.

Namun, itu tidak cukup.

Bum!

Lingkaran sihir itu hancur,

"Nona muda!"

Teriakan ular terdengar di telingaku.

Harga dari kegagalan adalah kematian.

Camus merasakan kekuatan seluruh tubuhnya menghilang.

Dia melihat sebuah pintu di depannya. Pintu itu terbuka lebar.

Tubuh Camus ditarik melaluinya dengan sendirinya. Di luar sana, jurang yang luas berisi bintang-bintang dan awan gas menanti. Sama seperti debu.

"Apakah ini akhirnya?

Dengan ekspresi kosong, Camus menyerah pada air yang mengalir.

Dia tidak tahu mengapa mantranya gagal. Apakah karena potongan-potongan daging Vikir sudah terlalu tua? Atau rohnya tidak ada di pegunungan merah dan hitam?

Mungkin dia telah meninggalkan dunia ini dan menjadi seorang Buddha?

Dia kemudian mengasihani dirinya sendiri, tapi sedikit lega, mungkin sekarang dia dan Vikir bisa bertemu di kehidupan selanjutnya.

Saat itu juga.

Berkibar!

Camus terhalang oleh sebuah sosok.

Sesosok tubuh berdiri di depan pintu, jubah hitamnya berkibar-kibar. Snake Morg.

Dia berbicara kepada Camus tanpa menoleh ke belakang.

"Kembalilah."

Camus mengangkat kepalanya.

Snake berbicara sekali lagi.

"Hidupmu belum berakhir, jadi kembalilah dan hiduplah dengan indah."

Snake melangkah dengan berani ke sisi lain dari pintu, yang diisyaratkan oleh fajar, embun, matahari terbenam, dan awan di jurang.

"Saya harap Anda tumbuh menjadi penyihir hitam yang dapat menghargai kehidupan.

Itulah akhirnya.

Keduanya pada saat yang sama.

... Bang!

Pintu itu tertutup segera setelah Snake menghilang di baliknya.

Dia masuk dan menutup pintu.

Poof!

Camus tidak lagi tertarik ke dalam jurang.

Bum!

Camus berguling-guling di lantai dengan ledakan keras.

"Batuk!"

Mulutnya memuntahkan darah.

Camus sadar kembali.

"... Guru!?"

Namun, kepalanya tidak menoleh. Seluruh tubuhnya kaku seperti batu.

Kemudian sesuatu menarik perhatiannya.

Snake Morg, sedang duduk di tanah, matanya terpejam.

Kulitnya, yang beberapa saat sebelumnya begitu cerah, telah berubah menjadi perkamen kering, yang sangat mengejutkannya.

Tubuhnya berubah menjadi tulang dan daging dalam sekejap. Seluruh kekuatan hidupnya telah habis.

"..."

Mata Camus berkaca-kaca.

Dia tidak bisa melihat apapun karena pandangannya yang keruh dan basah.

Ular telah mati.

Untuk membuatnya tetap hidup, dia telah menerima sebagian besar penalti rebound dari ledakan mana-nya.

Camus terisak sedikit saat dia mengingat tahun-tahun yang dihabiskannya untuk belajar sihir dari gurunya.

Tapi dia tidak bisa merasakan separuh tubuhnya.

Bahkan Snake pun tidak bisa menerima kekuatan penuh dari pukulan itu.

Pukulan itu telah membunuh separuh otak dan separuh tubuhnya.

Dia telah kehilangan adik, kekasih, dan sekarang gurunya.

Apakah ini akibat dari sikapnya yang berpaling dari ibu dan pamannya?

Dia kehilangan semua orang yang dicintainya di sekelilingnya. Dia pergi dari puncak tertinggi ke neraka terendah. Boneka yang tidak bisa melakukan apa-apa selain menangis dan menyesali masa lalu.

Sebuah gua bawah tanah yang kini sepi.

Sebuah makam yang begitu dalam dan sepi sehingga satu-satunya orang yang tersisa di dalamnya adalah seorang gadis yang belum mati, menangis tersedu-sedu.

... Saat itu.

Sebuah suara tak dikenal memanggil.

[Mengapa kau tidak membuat kesepakatan denganku, gadis kecil?]

Itu adalah godaan yang manis, seperti rasa madu yang pertama.

Dia mencoba bergerak untuk melihat apa itu, tapi tubuhnya yang setengah tidak bisa bergerak menolak untuk bergerak.

[Aku bisa memberimu kekuatan].

Sebaliknya, hal itu menjadi bagian dari kesadarannya.

Sebuah tangan besar mengulurkan tangan padanya.

[Kekuatan untuk bersatu kembali dengan orang yang kamu cintai].

Camus, yang sedang tenggelam, tidak punya pilihan lain selain menerima uluran tangan itu.