Saat itu adalah musim ujian tengah semester di Akademi Colosseo. Akademi ini memiliki dua ujian utama: ujian akhir dan ujian tengah semester. Ujian akhir terdiri dari duel antar siswa, mengikuti format turnamen tanpa batas waktu. Namun, untuk mempertimbangkan tingkat keterampilan para siswa, mereka memperkenalkan konsep "Tingkatan," yang mengelompokkan siswa dengan kemampuan yang sama untuk bersaing satu sama lain.

Untuk menilai tingkatan kemampuan untuk ujian akhir, mereka perlu memverifikasi kemampuan siswa dari berbagai sudut pandang, dan proses ini adalah tujuan dari ujian tengah semester. Ujian tengah semester dibagi menjadi tiga bagian utama: Pertahanan dan serangan, ujian kelompok untuk mengevaluasi "pertahanan", ujian individu untuk mengevaluasi "serangan", dan ujian tertulis biasa.

Ujian tertulis hanya menyumbang sekitar 10% dari nilai keseluruhan, jadi bobotnya tidak terlalu besar. Namun, Pertahanan dan Serangan memiliki pengaruh yang signifikan, dengan bobot masing-masing 50% dan 40%.

Baik itu ujian Pertahanan atau Serangan, siswa harus terlibat dalam pertempuran melawan makhluk simulasi, yang dikenal sebagai "keajaiban". Para marvels ini pada dasarnya adalah boneka holografik yang diciptakan oleh para profesor di Departemen Seni Misterius untuk meniru penampilan makhluk yang sebenarnya. Para profesor mengendalikan golem-golem ini untuk mensimulasikan situasi pertempuran nyata dengan gerakan yang hampir seperti manusia.

Dalam ujian Pertahanan, para siswa membentuk kelompok yang terdiri dari empat orang dan memasuki arena, di mana mereka mengalami lanskap yang tampak seperti penjara bawah tanah yang nyata atau lapangan yang dipenuhi keajaiban, berkat sihir holografik yang ekstensif.

(Bagi para penonton yang menyaksikan pertandingan dari luar arena, mereka hanya dapat melihat arena melingkar dengan diameter 100 meter).

Para siswa mengenakan celana ketat hitam yang menutupi seluruh tubuh mereka, yang berfungsi sebagai perlengkapan sihir. Ketika mereka menerima tingkat benturan tertentu, hal itu akan dihitung dan ditampilkan di papan skor yang jauh. Para siswa diberi "Hit Points (HP)," yang dikurangi setiap kali mereka terkena serangan sihir. Pengurangannya bervariasi tergantung pada kekuatan serangan, dan bahkan pukulan ke bagian vital pun akan menghasilkan pengurangan.

Jika HP mereka mencapai nol, mereka secara otomatis akan tersingkir, jadi kehati-hatian sangat penting saat menghadapi para mage. Para siswa, dalam kelompok beranggotakan empat orang, harus memasuki ruang bawah tanah dan bertahan melawan gelombang monster yang bergelombang seperti air pasang. Nilai ujian mereka ditentukan oleh berapa lama mereka bisa bertahan selama gelombang monster ini.

Sebagai contoh, kali ini, Dolores, ketua OSIS kelas 3, membentuk sebuah kelompok dengan tiga orang teman sekelasnya dan masuk ke dalam ruang bawah tanah virtual reality untuk menghadapi gerombolan "Carnage Ants". Mereka berhasil memblokir sebagian besar fase pertama, kedua, dan ketiga dari gelombang monster.

Waktu yang mereka habiskan adalah 20 menit untuk fase pertama, 20 menit untuk fase kedua, dan 18 menit untuk fase ketiga. Jika mereka bisa bertahan 2 menit lebih lama lagi, mereka akan mendapatkan nilai sempurna. Namun demikian, penampilan ini saja sudah merupakan pencapaian yang luar biasa, karena ini menandai durasi terlama yang bertahan di antara siswa kelas 3.

Dan wakil presiden kelas 2 juga membentuk kelompok beranggotakan empat orang untuk menghadapi "Semut Pembantai". Mereka berhasil menahan monster di fase pertama dan kedua, tetapi mundur di awal fase ketiga.

Waktu yang mereka catat adalah 20 menit untuk fase pertama, 20 menit untuk fase kedua, dan hanya 1 menit untuk fase ketiga, dengan total waktu 41 menit. Ini menjadi rekor terbaik di antara siswa tahun ke-2. Sebagian besar siswa kelas 3 berhasil bertahan hingga tahap ke-3, dan demikian pula sebagian besar siswa kelas 2 dapat bertahan hingga tahap ke-2. Sekarang, giliran siswa tahun pertama.

Kerumunan besar telah berkumpul di samping arena, dipenuhi dengan orang-orang yang berdengung dengan kegembiraan. Ujian tengah semester dan ujian akhir di Akademi Colosseo seperti festival bagi masyarakat umum di luar kampus.

"Dolores, kamu melakukannya dengan luar biasa!"

"Tetaplah kuat! Colosseo adalah kebanggaan kita semua!"

"Wow, Ujian Tengah Semester di universitas lain semuanya pucat jika dibandingkan! Ujian Tengah Semester Colosseo adalah yang terbaik!"

"Kami juga memiliki harapan yang tinggi untuk 'Liga Universitas Nasional' tahun ini!"

Para penonton membentuk kerumunan yang padat, meneriakkan nama-nama siswa yang mereka dukung. Sementara itu, para staf pengajar, termasuk kepala sekolah, menonton arena dari atas. Beberapa profesor sihir dari Departemen Ilmu Sihir, yang berspesialisasi dalam pemanggilan golem dan kontrol yang tepat, melangkah maju.

Dentang, dentang, dentang!

Golem yang terbentuk dari lumpur bangkit berdiri. Mereka memiliki tiga bulatan kasar yang terhubung untuk membentuk tubuh, dengan enam kaki di kedua sisinya, menyerupai gumpalan tanah.

Tss, tss, tss...

Gumpalan lumpur ini disihir dengan sihir ilusi. Apa yang dulunya merupakan gumpalan tanah yang kasar kini berubah menjadi makhluk yang menyerupai Semut Pembantai, lengkap dengan rahang, kaki, dan penyengat yang tajam.

Ketika para profesor menggerakkan jari-jari mereka, para golem yang menyerupai Semut Pembantaian ini berlarian, memecahkan batu dengan rahang mereka atau menusukkan sengat mereka ke tanah. Setiap kali semut-semut palsu itu melakukan simulasi serangan sengat, sejumlah kecil racun dilepaskan, membuat pertempuran terasa seperti situasi pertempuran yang sesungguhnya.

"Wow, mereka sangat mirip dengan monster sungguhan."

"Jadi, itu hanya tumpukan yang dikendalikan oleh para profesor, kan?"

"Yang harus kita lakukan adalah memblokir benda-benda itu. Kita pasti bisa!"

Para mahasiswa tahun pertama sangat antusias dengan pengalaman pertama mereka dengan ujian berskala besar. Baru saja menyaksikan penampilan yang mengesankan dari mahasiswa tahun ke-3 dan ke-2, mereka telah belajar banyak. Tak lama kemudian, sebuah layar hologram besar muncul di hadapan para siswa kelas 1.

[Peta: Gerombolan Semut Pembantaian 'Tumpukan Pembantaian Najis']

Satukan kekuatanmu dengan rekan-rekanmu untuk menangkis Semut Pembantaian yang menyerbu ke arahmu!

HP: 100/100

Poin Pembunuhan: ? poin

Poin Bantuan: ? poin

Evaluasi praktik ujian tengah semester telah resmi dimulai.

* * *

Sementara itu, Figgy dengan tekun mencatat di luar arena. Dia mencatat nilai ujian siswa kelas 2 dan 3 hingga ujian terakhir. Kelas kelulusan tahun ke-4 tidak berpartisipasi dalam ujian tengah semester atau ujian akhir, sehingga pada kenyataannya, siswa dengan nilai ujian terbaik adalah siswa kelas 3. Di antara siswa kelas 3 ini, Dolores, ketua OSIS, menduduki posisi teratas yang tak terbantahkan.

Dia telah membentuk sebuah partai yang lengkap dengan peran pendukung, penyihir yang berorientasi pada pertahanan, penyihir yang berorientasi pada penyerangan, dan penyihir serbaguna, yang menghasilkan daya tahan yang luar biasa selama 58 menit selama tahap ke-3.

Figgy menganalisis data tes para senior. "Biasanya, siswa kelas 3 berhasil mencapai fase ke-3, dan siswa kelas 2 berhasil mencapai fase ke-2. Jadi, siswa tahun pertama hanya perlu bertahan selama 20 menit di fase pertama. Hanya dengan bertahan selama 10 menit saja, mereka sudah bisa melewati ujian tengah semester."

Figgy sangat kuat dalam ujian tertulis, dengan menempati peringkat ke-3 dalam ujian masuk, tetapi ia kurang percaya diri dalam ujian praktik. Selain itu, Figgy tidak memiliki koneksi untuk membentuk sebuah tim.

"... Apa yang harus saya lakukan?" Figgy bertanya-tanya dalam hati.

Saat Figgy bergulat dengan pikirannya, seseorang menyentuh pundaknya. "Hei, mengapa hanya puas dengan ujian tengah semester? Jika kamu ingin mengikuti ujian, kerjakanlah sampai selesai."

Itu adalah Tudor. Di sampingnya, Sancho berdiri dengan kepalan tangan.

Figgy menjawab dengan suara ragu-ragu, "Tudor, kamu sangat berbakat dan mungkin bisa bertahan selama 20 menit, tapi... saya tidak bisa. Saya tidak pandai dalam tes praktik. Jadi, saya tidak tahu harus membentuk tim dengan siapa."

"Apa? Sebuah tim?" Tudor menjawab dengan mata membelalak. "Kamu sudah memasukkan namamu ke dalam tim kami."

"Hah?"

"Hah? Apa maksudnya itu? Jadi, kau mencoba membentuk tim dengan orang lain, mengabaikan kami?"

Tudor tersenyum, dan ekspresi bingung Figgy goyah sejenak. "Saya pikir tidak ada yang menginginkan saya dalam kelompok mereka..."

"Siapa yang peduli dengan hal itu? Benar kan, Sancho?"

"Tentu saja. Ditambah lagi, kau jauh lebih pintar dari kami. Setiap orang memiliki kekuatan dan kelemahan."

Tudor dan Sancho mengangguk setuju, dan Figgy segera menyeka matanya dengan sapu tangan.

Tak lama kemudian, Tudor menoleh dan melihat sekeliling. "Tunggu, ke mana dia pergi? Kita harus membentuk tim."

Mereka mencari Vikir. Namun, Vikir berada di lokasi yang berbeda, tidak terlalu jauh.

@@@@@ Mencari Anggota Partai @@@@@ Tank Tingkat Ahli @@@@@

Mencari dua penyihir [Api, Racun]#####

Anggota Partai Saat Ini (2/4)#####

Perekrutan Partai))) DPS jarak dekat tingkat ahli di sini~~!! Aku bisa menggendongmu~~!!

Butuh satu tank~~!!!! Tingkat ahli atau lebih tinggi~~!!! Anggota Partai Saat Ini (3/4)

.

.

Vikir berjalan melewati area luar lapangan olahraga yang dipenuhi dengan banyak papan pengumuman. Melihat Vikir berjalan ke sisi lain arena, Tudor, Sancho, dan Figgy menuju ke arah itu, mengangkat tangan untuk menarik perhatiannya.

"Hei, Vikir! Ayo cepat bentuk tim! Waktu pendaftaran hampir habis!"

Namun, panggilan serupa datang dari sebelah mereka.

"Kakak Vikir! Apa kamu punya seseorang untuk bekerja sama untuk tes kelompok?"

Orang yang melambaikan tangan dan berjabat tangan itu adalah Sinclaire, kepala departemen Hot. Entah bagaimana, Bianca juga ada di sisinya.

Tudor, Sancho, Figgy, Sinclaire, dan Bianca. Dibagi dalam beberapa tim, mereka mengepung Vikir, menciptakan suasana yang menegangkan. Persaingan antara Tudor dan Bianca, yang memiliki hubungan yang tegang, sangat kuat.

"Vikir memutuskan untuk bergabung dengan tim kami."

"Apa yang kamu bicarakan? Dia sudah berjalan sendirian selama ini. Mungkin kalian yang memutuskannya sendiri."

"Omong kosong! Vikir tentu saja akan bersama kita. Dia adalah sahabat kami, dan kami sudah berteman sejak lama. Sinergi kami adalah yang terbaik!"

"Orang lemah tidak cocok dengannya. Dia seorang pemanah, jadi dia akan memiliki chemistry yang lebih baik dengan saya."

"Dua pemanah dalam satu partai? Apa kau tahu apa-apa tentang komposisi partai?"

"Kamu hanya bermain-main. Dua pemanah dengan level kami akan mendominasi sinergi partai."

Setelah bertengkar beberapa saat, mereka semua menoleh ke arah Vikir.

"Vikir! Kamu bergabung dengan tim yang mana?"

Namun, jawaban Vikir di luar dugaan.

"Maaf, tapi aku sudah menentukan tim. Saya sudah membuat kesepakatan sebelumnya."

Tudor, Sancho, Figgy, Bianca, dan Sinclaire, semuanya membelalakkan mata. Mereka belum pernah melihat Vikir pergi dengan orang lain sejak mereka masuk.

Saat itu, tiga wajah muncul di belakang Vikir.

"Kenapa, apa kau punya masalah?"

"Masalah?"

"Apakah kamu punya masalah?"

Tiga orang pria menanyai kelompok itu, nada bicara mereka penuh dengan sarkasme.

Highbro, Middlebro, dan Lowbro. Mereka terkenal sebagai "Tiga Tombak Baskerville" di Departemen Dingin.