Karung cinta itu terbuka lebar, dan yang muncul dari dalamnya adalah sebuah wajah-wajah orang yang dicintai Vikir.

"...!"

Saat dia melihat wajah itu, Dolores hanya bisa memasang ekspresi bingung.

"Tidak ada siapa-siapa?"

Benar, karung itu kosong. Tidak ada isinya, sama sekali tidak ada. Hal ini membuat Dantalian semakin bingung.

[Dantalian] Tidak mungkin! Saya pernah mendengar bahwa manusia adalah makhluk yang hidup melalui cinta! Tidak hanya manusia, tapi semua hewan juga memiliki emosi seperti cinta! Tapi kamu...!]

Namun, kata-kata Dantalian tidak mencapai kesimpulan. Pukulan ganas menghantam dadanya, dikirim oleh pedang Vikir.

[Ghuh!?]

Dantalian terbatuk-batuk darah hitam saat dia terhuyung mundur.

36 wajahnya berubah menjadi tidak percaya pada situasi yang tidak bisa dipercaya.

Apakah mungkin sihirnya tidak bekerja? Mungkinkah tidak ada wajah yang muncul di dalam karung karena mantranya gagal?

Sayangnya, harapan Dantalian sia-sia. Sihir itu telah berfungsi dengan benar, dan dengan itu terjadi penipisan mana yang signifikan, disertai dengan serangan balik yang sangat besar pada tubuh Dantalian.

Selain itu, Dantalian menjadi rentan ketika dia mengucapkan mantra tersebut, yang memungkinkan Vikir untuk terus menerus menyodorkan beelzebub ke dalam dirinya, setiap serangan berpotensi mematikan.

... Buk-buk-buk-buk-buk-buk!

Aura yang begitu tebal dan bisa jadi padat menyelimutinya.

Menembus daging seperti taring binatang buas, meremukkan tulang, dan merobek-robek organ tubuh. Itu meletus seperti lava cair, melahap jiwa-jiwa di sepanjang jalan.

Meskipun itu adalah tubuh iblis tertinggi, itu adalah situasi yang tak berdaya.

[G-gh...!]

Dantalian, dalam sekejap, direduksi menjadi tumpukan kulit kecokelatan yang berlumuran darah. Daging, kulit, organ, dan bagian tubuh menghujani tanah, menutupinya seperti aspal.

[Dantalian] Tidak mungkin! Tidak mungkin! Dikatakan bahwa setiap orang pasti pernah mencintai pada suatu saat dalam hidupnya! Tidak ada manusia yang tidak pernah mencintai!]

"Saya adalah contoh nyata di sini."

Vikir menjawab dengan singkat dan datar.

Dibesarkan sejak kecil untuk menekan semua emosi, Vikir tumbuh menjadi mesin pembunuh yang dingin dan pantang menyerah. Seorang pemburu kematian yang tidak berjiwa, dia mematuhi perintah dengan kesetiaan yang tak tergoyahkan.

Namun, untuk beberapa alasan, meskipun didikannya telah membuatnya menjadi dingin dan tidak berperasaan, dia tidak berubah atau membungkuk.

Dia tidak mengetahuinya saat itu, tetapi sifat yang tidak membungkuk itu mungkin merupakan suatu bentuk penyimpangan.

Pada saat segala sesuatu hancur menjadi ketiadaan, mungkinkah dia mampu memberikan kemewahan cinta? Adakah seseorang yang mengajarinya tentang cinta?

"...?"

Melihat Vikir, Dolores samar-samar bisa memahami keadaannya.

Dia bisa merasakan aroma kehidupan dan resonansi jiwanya saat dia melepaskan kekuatannya.

Para pendeta mendoakan orang lain, menyembuhkan mereka, dan memberikan berkat dengan cara yang menghubungkan mereka secara mendalam dengan jiwa orang lain. Hal ini terkadang mempengaruhi emosi mereka dan bahkan mengubah mereka.

Dolores teringat sebuah ungkapan yang pernah ia dengar dari Anjing Malam.

"Teologi adalah studi tentang memahami orang lain.

Saat itu ia tidak sepenuhnya memahami arti sebenarnya dari ungkapan tersebut, tetapi sekarang ia merasa mengerti.

Pada saat itu, Dolores mendapati dirinya berempati secara mendalam terhadap emosi dan keadaan Night Hound lebih dari siapa pun.

'Kehidupan seperti apa yang dia jalani? Seberapa berat beban yang dia pikul sendiri? Berapa lama dia bertahan dalam kesendirian dan kesepian?

Beberapa waktu yang lalu, dia telah menganggap Night Hound sebagai penjahat dan bahkan membuat nama penjahat untuknya di klub surat kabar sekolahnya.

... Namun, bukan itu yang terjadi. Dia adalah seorang pejuang, yang memerangi kejahatan di dunia dengan lebih ganas daripada siapa pun.

Seorang nabi yang dianiaya oleh dunia, disalahpahami oleh semua orang, dan seorang pria yang belum pernah mengalami cinta sepanjang hidupnya. Dia bukanlah seorang penjahat; dia adalah seorang pelihat.

Seberapa jauh dia telah melangkah ke depan? Seberapa jauh dia melihat ke depan?

Betapa kesepiannya, betapa sulitnya, betapa sakitnya, betapa terlukanya dia sepanjang hidupnya?

Tiba-tiba, ada kelembapan hangat di sudut matanya.

Dolores ingin berjalan bersamanya dan bukan hanya mengikutinya. Dia ingin meminjamkan kekuatannya kepadanya. Dia ingin berada di sisinya, memeluk jiwanya yang terluka dan menawarkan kenyamanan.

Dia ingin memeluk kakinya yang terluka setelah perjalanan melalui jalan yang penuh duri.

Dia ingin memegang tangannya yang terluka oleh pedang.

Dia ingin memberi tahu bahwa dia tidak sendirian, tidak peduli seberapa jauh dia pergi.

... Namun, Dolores juga tahu yang sebenarnya.

Night Hound tidak akan pernah bergantung pada siapa pun. Dia tidak akan berharap atau bergantung pada siapapun.

Dia akan berdiri teguh, sendirian, selamanya maju.

Bahkan jika itu berarti menempuh jalan berbahaya yang penuh dengan duri, darah, dan daging.

Meskipun Dolores telah memahami kebenaran ini karena empati parsialnya dengan jiwanya, hal itu hanya membuatnya semakin berkecil hati. Mengetahui bahwa orang yang ingin Anda andalkan tidak akan pernah mengandalkan Anda adalah perasaan yang menyakitkan dan melankolis.

... Namun ada kehadiran lain selain Dolores yang merasakan hal yang sama.

[AAAAAAAAAAAAAA!]

Dantalian. Dia benar-benar kesakitan dan menderita.

Iblis perkasa itu, yang tadinya duduk dengan sombongnya, mengejek manusia, sekarang melolong kesakitan sementara wajahnya berubah bentuk.

Dan Vikir, yang masih memegang rambut Dantalian, terus menebas pedangnya dengan sembarangan.

Seekor anjing pemburu tidak akan pernah melepaskan gigitannya. Itulah yang telah diajarkan kepadanya.

Meskipun tubuh Vikir terkoyak oleh gelombang mana yang dipancarkan oleh Dantalian, dia dengan keras kepala mencoba untuk terlibat dalam pertarungan jarak dekat.

"Guh!"

Dantalian tercabik-cabik. Kulit, daging, dan organ tubuhnya menghujani tanah, menutupinya seperti aspal.

[... Astaga, kehidupan macam apa yang telah dipimpin oleh manusia malang ini?]

Dantalian, yang tangannya telah menjadi seperti kain compang-camping, menggapai ingatan Vikir.

Ingatan Vikir dipenuhi dengan potongan-potongan yang dingin dan tajam. Memilih salah satu dari mereka adalah usaha yang berbahaya. Bahkan untuk iblis seperti Dantalian, menyentuhnya saja sudah cukup berbahaya untuk melukai tangannya.

Rasanya seperti mengobrak-abrik sebuah tas yang penuh dengan pecahan-pecahan tajam dan pecahan kaca.

[Dantalian] Lihat ini! Ini adalah wajah seseorang yang pernah peduli padamu! Bisakah kamu masih melukaiku seperti ini!?]

Itu adalah Seth Le Baskerville.

Seth telah berlatih di dalam keluarganya sampai-sampai anggota keluarganya pun melupakan wajahnya setelah bertahun-tahun berlatih secara terpencil. Jadi, bahkan ketika Dolores melihat wajah itu, dia hanya bisa memiringkan kepalanya dengan bingung.

"Siapa ini?

Seth memiliki kulit pucat, alis gelap, dan wajah tampan yang anehnya sejuk, namun agak meresahkan karena kulitnya yang kurang sehat.

"Mungkinkah orang ini berhubungan dengan Anjing Malam?

Tapi sebelum Dolores bisa mengamati wajah Seth lebih dekat dan menyimpannya dalam ingatan, dia tidak punya waktu.

"Terima kasih. Anda telah membangkitkan semangat saya."

Tanggapan Vikir jauh lebih cepat.

Melihat raut wajah Seth membuatnya lebih marah daripada yang sebenarnya.

Jadi, yang seharusnya hanya satu tebasan menjadi dua tebasan.

Puff! Puff-puff-puff! Pooh-pooh-pooh-pooh!

Wajah Seth meledak akibat rentetan pukulan yang bertubi-tubi.

Pada saat yang sama, seluruh tubuh Dantalian mulai tercabik-cabik menjadi potongan-potongan yang lebih kecil dan lebih kecil.

[Aaaahhhhhhhhhhhhhhhhhh!]

Dantalian hanya bisa berteriak kesakitan dan mencoba menangkis pukulan itu menggunakan lidah ungunya yang tajam.

Lalu.

[......aahhhh! Jangan ganggu aku!]

Salah satu dari sekian banyak wajah Dantalian berubah.

Rambut pirang yang indah. Kulit yang cerah. Mata sedikit cekung yang terlihat agak sedih.

Sebuah kalung emas tua di lehernya dengan tulisan 'Nymphet'.

Tiba-tiba.

*****

*****

"......!"

Vikir membeku.

Dantalian tidak tahu apa yang membuat Vikir terdiam, tapi dia pikir ini adalah kesempatannya.

[Persetan denganmu!]

Wajah-wajah yang tak terhitung jumlahnya berteriak, lidah-lidah ungu meluncur sekaligus.

Dantalian menjulurkan lidahnya yang seperti pedang, memang iblis wacana.

Tapi.

Kurrrrr!

Serangan Dantalian gagal lagi.

Dolores, yang marah dengan raut wajah Nymphet, turun tangan dengan semburan api putih.

"Kau akan MATI."

Dolores membakar ujung lidah Dantalian dan segera melompat ke sisi Night Hound.

Pada saat krisis, dia menjadi lebih tenang dan tenang.

"?"

Vikir menggaruk-garuk kepalanya, tidak yakin mengapa Dolores tiba-tiba menjadi begitu berani.

Kemudian, Dolores menatap Vikir dan berkata dengan nada tegas.

"Jika sulit, kamu bisa bersandar padaku. Aku akan menunggu."

"??"

"Aku akan selalu menunggumu."

"????"

Vikir memiringkan kepalanya dengan kebingungan sekali lagi.

... Pow!

Cahaya putih yang baru saja dipancarkan Dolores langsung menyelimuti seluruh tubuh Vikir.

"......!"

"......!"

Pada saat itu, baik Vikir maupun Dolores merasakannya.

Resonansi jiwa.

Itu adalah jenis perasaan yang Anda dapatkan ketika Anda berjalan di jalan yang sama bersama-sama.

Itu adalah jenis hubungan yang hanya bisa terjadi antara 'resonansi jiwa'.

Dan saat itu terjadi.

... Kilatan!

Cahaya yang memancar dari tubuh Dolores meledak sepuluh kali lipat.

Penggemar Saintess yang terbangun.

Dan yang memiliki dampak terbesar pada jiwa seorang Saintess.

Satu-satunya makhluk yang menyebabkan Saintess terbangun.

Seseorang yang memiliki jiwa dengan kekuatan yang sama.

Night Hound.

Entah secara sadar atau tidak sadar, dia menyukai perasaan terhubung dengannya pada tingkat spiritual.

"... Aah?!"

Dolores merasakan semua kekuatan terkuras dari tubuhnya.

Kekuatan ilahi yang diberikan dengan sekuat tenaga sampai-sampai dia bahkan tidak bisa berdiri.

Kekuatan besar yang telah dilepaskan langsung diserap ke dalam tubuh Vikir.

Dolores, yang secara alami berbakat, memiliki kekuatan ilahi yang sangat besar.

Sekarang setelah meledak sepuluh kali lipat, buff yang dihasilkan bukanlah buff biasa.

Saat buff Dolores memasuki tubuhnya.

Boom!

Vikir merasa seolah-olah tembok di atas kepalanya telah ditembus dengan satu pukulan.

Tembok tinggi dan kokoh yang selama ini terlihat tidak bisa ditembus telah dihancurkan, dan dia sekarang bisa melihat di baliknya.

Puncak dari kekuatan...

Alam Pendekar Pedang.