Hati Long Chen bergetar ketika melihat Kecapi Iblis Surgawi. Aura dan fluktuasi itu terasa sangat familiar.

Long Chen merasakan aura Zi Yan di dalam Kecapi Iblis Surgawi. Dia masih tersegel di dalamnya.

Long Chen sangat ingin menyerbu dan menghancurkan Kecapi Iblis Surgawi untuk menyeret Zi Yan keluar. Namun, dia tidak berani bertindak gegabah di sini.

Lagipula, altar ini membuatnya merinding.

Setelah diperiksa lebih teliti, Long Chen menyadari bahwa ini adalah istana megah yang dipenuhi benang-benang sehalus rambut.

Jutaan benang ini memenuhi istana, dalam berbagai warna dan tampaknya ditempatkan secara acak, namun ada keteraturan misterius di baliknya.

Benang-benang pikiran ini mengandung berbagai perubahan emosi. Ketika Long Chen merasakan perubahan-perubahan ini, kepalanya tiba-tiba berdengung, mengalami Kegembiraan, Kemarahan, Kekhawatiran, Kerinduan, Kesedihan, Ketakutan, dan Keterkejutan.

Pertemuan pertama Long Chen dengan serangan Kecapi Iblis Surgawi terjadi di Aliansi Empat Kardinal, di mana ia menyaksikan serangan itu menghancurkan sebuah kota dan merenggut banyak nyawa.

Perspektif kedua adalah melalui mata Jing Jing, di mana ia menyaksikan riak mengerikan yang menghancurkan ras Roh Kupu-Kupu. Di dalam riak itu terdapat senar kecapi setipis rambut. Melihat semua senar itu, Long Chen merasakan kengerian.

Sebelumnya, senar kecapi yang digunakan untuk menyerang Aliansi Empat Kardinal setebal jari , tetapi Jing Jing pernah melihat senar yang setipis rambut .

Dengan kata lain, semakin tipis senar zither, semakin kuat jadinya. Mungkin semua benang ini mewakili bentuk akhir senar zither.

Saat Long Chen mengamati jutaan benang itu dan merasakan fluktuasi emosi mereka, dia mengepalkan tinjunya erat-erat.

“Omong kosong apa tentang mengawasi Dao langit dan bertindak sesuai dengan langit!? Sekte Kecapi penuh dengan iblis kotoran anjing yang berkedok manusia!”

Memikirkan bagaimana Pangeran Chun Yang berani mengucapkan kata-kata bohong seperti itu tanpa rasa malu membuat Long Chen merasa jijik.

Sambil menarik napas dalam-dalam, Long Chen memaksa dirinya untuk tenang. Dia tahu bahwa amarah saja tidak bisa menyelesaikan masalah.

Melihat semua benang ini, Long Chen menduga bahwa Sekte Kecapi berencana untuk menggabungkan benang-benang ini menjadi senar kecapi pamungkas. Namun, dia tidak tahu apakah mereka berencana untuk mengganti senar asli Kecapi Iblis Surgawi atau menggabungkannya dengan senar baru.

Long Chen dengan hati-hati berjalan mengelilingi benang-benang itu. Saat mendekati altar, dia merasakan dua kekuatan yang bertentangan di sini.

Dari salah satu kekuatan itu, dia merasakan aura Zi Yan.

Tepat saat itu, sebuah suara menyeramkan terdengar.

“Anda pasti memiliki keahlian untuk datang ke sini!”

Kabut hitam menyembur keluar dari Kecapi Iblis Surgawi, perlahan-lahan menampakkan sosok samar di dalamnya. Siluetnya kabur, tetapi tampak seperti seorang wanita.

Suaranya serak dan parau, seolah-olah tenggorokannya dilapisi pasir.

Sepasang mata menyerupai ular terbuka di dalam kabut. Pupil vertikal mereka menembus Long Chen seperti pedang, dan ruang di sekitarnya membeku.

Benang-benang di istana bergetar, seolah-olah seluruh ruang telah hancur berkeping-keping. Ini adalah pertama kalinya Long Chen merasakan hal seperti itu.

Namun, ia tetap tenang dan menatapnya dengan dingin. Kemudian ia bertanya, “Apa yang kau inginkan sebagai imbalan atas kebebasan wanitaku?”

“Ha ha ha!”

Tawa wanita itu cukup tajam untuk menembus besi.

“Kau ingin bernegosiasi denganku, Kecapi Iblis Surgawi? Manusia memang naif seperti biasanya. Kau sama bodohnya dengan orang yang menggunakan tulangku untuk membuat Kecapi Iblis Surgawi. Orang itu menggunakan tulangku untuk menjaga keberuntungan karma sembilan langit dan sepuluh negeri. Aku harus berterima kasih pada perang itu karena telah membebaskanku dari tubuhku dan memulihkan kesadaranku. Saat ini, yang kuinginkan hanyalah membantai setiap manusia di sembilan langit dan sepuluh negeri. Jika kau menginginkan kesepakatan, maka bantai semua manusia dan bunuh dirimu di depanku! Hanya dengan begitu aku akan melepaskannya!”

Meskipun Long Chen sudah siap, respons ini tetap membuat hatinya berdebar kencang. Dia menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri.

Long Chen berkata, “Perang kekacauan purba telah memisahkan tubuh dan jiwamu. Jiwamu membangkitkan kesadaran aslimu, sementara tubuhmu mengembangkan jiwanya sendiri. Karena itu, bukankah seharusnya kau memprioritaskan penyatuan dengan tubuh kecapimu dan bukan menargetkan Zi Yan?”

“Jika kau melepaskan Zi Yan dari Kecapi Iblis Surgawi, itu akan mempercepat penggabunganmu, yang mungkin memang kau inginkan. Adapun pembantaian manusia di sembilan langit dan sepuluh negeri, itu urusan masa depan. Tanpa menyatu dengan tubuh kecapi, kau hanya akan menjadi roh yang mengembara. Jika kau melepaskan temanku, kau bisa menyebutkan syarat-syaratmu. Asalkan tidak berlebihan, aku bisa mempertimbangkannya!”

Mendengar jawaban Long Chen, wanita itu tertawa sekali lagi. Kepalanya perlahan muncul dari kabut hitam, memperlihatkan wajah yang bengkok dan jelek.

Ia bukanlah manusia, tampak seperti perpaduan antara ular berbisa dan katak. Wajahnya dipenuhi benjolan yang tidak rata, dan ketika ia membuka mulutnya, gigi-gigi tajam terlihat. Long Chen belum pernah bertemu makhluk seaneh itu.

Wanita itu berkata, “Aku benar-benar tidak mengerti mengapa Kuali Bumi memilih tuan yang sebodoh itu. Zi Yan telah menyatu dengan roh benda tubuh kecapi, dan aku tidak dapat memisahkan jiwa mereka. Lebih jauh lagi, Zi Yan memiliki Tubuh Suci Musik surgawi alami—satu-satunya di antara kultivator musik sejak zaman kuno.”

“Baik tubuh kecapi maupun Zi Yan sama-sama berharga bagiku, tetapi Zi Yan sangat penting. Aku berencana tidak hanya merebut jiwa mereka tetapi juga bereinkarnasi di dalam tubuhnya. Siapa yang tidak menginginkan tubuh seindah itu, bukankah begitu?”

Melihat wajah jeleknya semakin dekat, Long Chen akhirnya tidak tahan lagi.

“Persetan denganmu!”

LEDAKAN!

Long Chen menampar wajah jelek itu ke samping, mengorbankan lengannya dalam proses tersebut.

Ini hanyalah sebagian kecil dari jiwanya. Oleh karena itu, meskipun Long Chen berhasil memukulnya, dia sama sekali tidak menderita.

Wanita ini tidak menyangka Long Chen mampu menyerang meskipun terikat oleh tekanannya. Terlebih lagi, serangannya berhasil menghindari indra wanita itu.

“Dasar idiot sialan!” teriaknya.

Energi hitam yang mengelilinginya meledak. Kepalanya membesar, dan dia tiba-tiba membuka mulutnya untuk melahap Long Chen.

Tepat saat itu, benang-benang di seluruh istana bergetar, mengikat Long Chen di tempatnya. Dia hanya bisa menyaksikan dirinya dilahap.

Tiba-tiba, Kecapi Iblis Surgawi bersinar terang. Seberkas cahaya surgawi menyelimuti Long Chen, dan dia menghilang.