Long Chen tidak menghentikan mereka untuk bersujud.

Mereka tidak membungkuk kepadanya, tetapi kepada Penguasa Naga Kekacauan Purba. Itu memang sudah sepatutnya.

Long Chen sedikit membungkuk. “Para senior, mohon berdiri. Penguasa Naga Kekacauan Purba mempercayakan saya untuk membantu garis keturunan Dewa Harimau. Pemimpin Ras Yujing, mohon maaf atas keterlambatan saya.”

Bai Yujing adalah orang yang bertanggung jawab atas garis keturunan Dewa Harimau. Meskipun kelelahan, Long Chen masih merasakan fluktuasi kuat yang berasal darinya. Dia menduga bahwa Bai Yujing tidak lebih lemah dari Li Canghao.

Pada saat itu, banyak sekali ahli dari aliran Tiger Venerate yang tergeletak tak berdaya di atas altar, tak mampu menggerakkan jari pun.

Mereka telah mengerahkan seluruh kemampuan mereka untuk memperkuat Tongkat Kebesaran Harimau, hingga melampaui batas kemampuan mereka secara mengerikan. Banyak yang kemungkinan akan mati akibat dampaknya.

“Senior Long Chen, hanya berkat Anda garis keturunan Tiger Venerate dapat bertahan hingga hari ini,” kata Bai Yujing, sambil menepis permintaan maaf Long Chen.

Kemudian, Bai Yujing menoleh ke Jin Ming, Li Wangshu, Yuantu, dan yang lainnya.

Dia berkata, “Garis keturunan Pemuja Harimau kami telah lama mengalami kemunduran. Kami pasti akan binasa kali ini. Namun, Anda tetap memilih untuk datang, sepenuhnya menyadari bahwa kematian menanti Anda. Hutang ini adalah sesuatu yang tidak akan pernah dilupakan oleh garis keturunan Pemuja Harimau.”

Yang mengejutkan semua orang, Bai Yujing juga berlutut dan bersujud kepada mereka.

Mereka semua tersentak kaget, merasa sangat bingung.

Li Wangshu buru-buru berkata, “Pemimpin Ras Bai, Anda seharusnya tidak melakukan ini! Kami juga telah menerima kebaikan dari garis keturunan Penghormat Harimau di masa lalu. Sudah sepatutnya kami bertarung di sisi Anda.”

Meskipun mereka berbicara seperti itu, tak seorang pun dari mereka berani menghentikannya secara fisik. Statusnya jauh di atas mereka.

Bai Yujing menyelesaikan sujudnya.

Semua orang yang hadir telah siap untuk mati. Ini adalah hutang yang akan selalu diingat oleh garis keturunan Tiger Venerate selamanya.

Setelah mengucapkan beberapa kata sopan, Long Chen berjalan ke altar dan memeriksa para ahli yang tidak sadarkan diri. Mereka semua adalah murid muda dari garis keturunan Dewa Harimau.

Bai Yujing menghela napas. “Kami para tetua tidak memiliki kekuatan untuk memperkuat Tongkat Kebesaran Harimau. Pada akhirnya, anak-anak kami yang harus menanggung akibatnya. Mereka akhirnya memaksakan diri terlalu keras.”

Para murid muda ini adalah para jenius surgawi di era ini, namun mereka bahkan belum pernah mencapai medan perang. Setiap tetes kekuatan mereka telah dicurahkan ke dalam Tongkat Kebesaran Harimau.

Berkat pengorbanan mereka, mereka berhasil bertahan hingga Long Chen tiba. Namun kini, fluktuasi spiritual mereka sangat lemah. Api jiwa mereka hampir padam.

Hati para tetua merasa sedih melihat keadaan mereka.

Dengan defisit yang begitu parah, korban jiwa akan mencapai jutaan. Bahkan mereka yang selamat pun kemungkinan akan menderita kerusakan permanen.

Para murid ini adalah masa depan garis keturunan Penghormat Harimau. Kehilangan mereka di sini akan menjadi hal yang tak tertahankan.

“Pemimpin Ras Yujing, ubah pil obat ini menjadi cairan dan berikan tiga tetes kepada setiap murid yang telah menggunakan kemampuan mereka secara berlebihan. Itu akan membuat mereka tetap hidup untuk sementara waktu,” instruksi Long Chen sambil mengeluarkan ratusan pil obat.

Bai Yujing menerima pil itu, tetapi tidak ada yang langsung bergerak. Para tetua ragu-ragu, kecurigaan terpancar di mata mereka.

Melihat ekspresi mereka, Long Chen tahu bahwa garis keturunan Dewa Harimau telah mengalami penipuan yang sama seperti ras Tanduk Emas.

“Jangan khawatir. Saya sendiri yang meracik pil-pil obat ini,” kata Long Chen.

Mendengar itu, para tetua segera mulai bekerja. Menggunakan api inti mereka, mereka mengubah pil emas itu menjadi cairan.

Ras Tiger Venerate memiliki api iblis mereka sendiri, dan menggunakannya seperti ini akan membuat obat lebih mudah diserap.

Setelah cairan obat dibagikan, api jiwa para murid menjadi stabil. Meskipun mereka tidak langsung pulih, mereka tidak lagi sekarat.

Melihat pemandangan itu, para tetua dari garis keturunan Penghormatan Harimau sangat terharu hingga menangis. Banyak dari murid-murid itu adalah keturunan langsung mereka. Jika mereka bisa menukar nyawa mereka sendiri dengan nyawa mereka, mereka akan melakukannya tanpa ragu-ragu.

Huo Linger masih terluka parah akibat pertempuran. Kuali Bulan Iblis juga dalam kondisi buruk setelah menahan Pedang Komandan surgawi.

Namun, Long Chen tetap meminta mereka untuk memurnikan pil-pil ini untuknya.

Tidak ada jalan lain. Hanya pil obat tingkat tertinggi yang bisa menyelamatkan para murid yang terluka.

Setelah semuanya beres, Bai Yujing mengundang Long Chen dan para pemimpin ras sekutu ke altar. Yang lain tetap di luar untuk memulihkan diri.

Long Chen langsung ke intinya.

“Pemimpin Ras Yujing, saya punya satu pertanyaan yang ingin Anda jawab. Mengapa garis keturunan Pemuja Harimau terus bertahan di daerah ini meskipun telah ditemukan dan menjadi sasaran? Ras-ras lain melarikan diri dan bersembunyi, tetapi Anda memilih untuk menghadapi musuh Anda secara langsung meskipun mengalami kerugian yang semakin besar.”

Semua orang menatap Bai Yujing. Ini adalah misteri yang belum pernah mereka pahami sebelumnya.

Selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, garis keturunan Tiger Venerate telah berjuang tanpa henti. Mereka tidak pernah mundur untuk memulihkan diri. Tidak ada ras—sekalipun sekuat apa pun—yang mampu bertahan dalam kondisi seperti itu tanpa batas waktu.

Sendirian, mereka menghadapi serangan dahsyat dari iblis-iblis asing, kemudian iblis-iblis asli, dan akhirnya ras iblis yang dimanipulasi oleh garis keturunan Brahma.

Siapa pun yang waras pasti akan mundur dan memulihkan diri sebelum bertarung lagi. Tetapi sebaliknya, garis keturunan Tiger Venerate memilih untuk bertarung sampai akhir. Mereka akan hancur di sini karena kekeraskepalaan ini. Tak satu pun dari mereka memahaminya.

Bai Yujing mendesah sedih. “Di sinilah Sang Maha Dewa Harimau menguatkan Dao-nya. Ketika Sang Maha Dewa Harimau tiba-tiba menghilang, kami mencari jejaknya ke mana-mana, menjelajahi sembilan langit dan sepuluh negeri. Akhirnya, kami merasakan kehadirannya di tempat ini. Tapi dia pasti berada dalam keadaan yang mengerikan. Kami memindahkan seluruh ras kami ke sini dan membangun altar ini, menggunakan Tongkat Maha Dewa Harimau sebagai perantara untuk menghubungkan kami—”

Long Chen memotong perkataannya. “Cukup. Implikasi karma dari masalah ini terlalu berat. Mungkin akan ada konsekuensi yang tak terduga jika kau mengatakan lebih banyak.”

Ini adalah rahasia dari Pemuja Harimau. Siapa pun yang memiliki sedikit wawasan sudah dapat menebak kebenarannya.

Terus terang saja, barisan Penghormat Harimau menolak untuk mundur karena mereka ingin menyelamatkan nyawa Penghormat Harimau.

Jika garis keturunan Pemuja Harimau pergi, Pemuja Harimau akan benar-benar mati. Karena itu, mereka memusatkan seluruh kekuatan mereka di sini dan menolak untuk mundur.

Tongkat Kebesaran Harimau adalah jangkar terakhir mereka. Jika jatuh, semuanya akan berakhir. Karena itulah, semua jenius surgawi dari garis keturunan Harimau telah mengorbankan diri mereka untuk melindunginya.

Sebenarnya, mereka sedang melindungi Pemujaan Harimau.

Berbeda dengan ras naga, tekanan terus-menerus dari musuh dan berada di ambang kehancuran telah membuat garis keturunan Pemuja Harimau menjadi sangat bersatu dan setia.

Pemujaan Harimau adalah keyakinan tertinggi mereka. Jika ia mati saat mereka masih hidup, itu akan menjadi aib yang tidak akan pernah bisa mereka hapus.

Dengan demikian, barisan Penghormat Harimau terus berjuang hingga akhir yang pahit. Sekalipun mereka harus bertarung hingga orang terakhir, mereka tidak akan menyerah.

Para pemimpin tersebut sebenarnya bisa menebak hal ini. Pada dasarnya, Bai Yujing tidak perlu menjelaskannya secara eksplisit kepada mereka.

Tiba-tiba, udara di sekitar mereka bergetar.

Tongkat Kebesaran Harimau muncul di atas kepala Long Chen, cahaya surgawinya menyelimutinya.