Penampilan Ye Boran bahkan tidak menarik perhatian Long Chen. Tanpa memedulikannya, Long Chen berjalan lurus ke arah wanita muda yang lemah itu.

Baru kemudian perempuan muda itu mengangkat kepalanya. Rambutnya yang acak-acakan terbelah sedikit, memperlihatkan wajahnya yang dipenuhi garis-garis melengkung seperti kelabang.

Bahkan Long Chen pun terkejut.

Perempuan muda ini tampak tak lebih dari lima belas atau enam belas tahun. Ekspresinya dipenuhi kekesalan, tetapi ia tetap menundukkan kepalanya agar tak seorang pun melihatnya.

Saat melihat Long Chen, dia berbisik, “Apakah… apakah kamu Long Chen? Yang sering dibicarakan oleh Kakak Tianrui?”

Long Chen mengangguk. Dari jarak sejauh ini, ia bisa merasakan luka-luka tersembunyi di balik pakaian tipis dan usangnya. Dan melihat bagaimana ia mencengkeram kedua dada itu seolah nyawanya bergantung padanya, ia langsung mengerti. Wanita muda ini telah menanggung siksaan demi siksaan hanya untuk melindungi sisa-sisa terakhir Long Tianrui.

“Patriark, selamatkan aku!”

Keempat orang itu telah berubah menjadi abu oleh Api Yan Xu. Yang tersisa hanyalah Roh Yuan mereka.

Ye Boran mengerutkan kening. Mereka sudah terbakar terlalu lama, dan tak ada yang bisa menyelamatkan mereka. Ia mengangkat tangannya untuk mengakhiri penderitaan mereka.

LEDAKAN!

Sebuah bayangan pedang hitam merobek udara, menghancurkan bayangan telapak tangannya.

“Apa?!”

Para ahli klan dewa semuanya terkejut. Ye Boran adalah seorang Penguasa surgawi. Bahkan serangannya yang biasa saja membawa kekuatan hukum tertinggi, cukup untuk memaksa seorang Penguasa Berdaulat setengah langkah mengerahkan kekuatan penuh mereka. Namun, Long Chen dengan santai menghancurkannya dengan satu ayunan pedangnya.

“Pedangnya…”

Ye Boran juga terkejut. Saat berhadapan dengan Long Chen berjubah putih, pedang ini tidak memancarkan aura ganas bak iblis. Kini, pedang ini memiliki kekuatan hukumnya sendiri, sehingga menghasilkan serangan sederhana yang begitu dahsyat.

“Kepala keluarga…”

“AH!”

Melihat bahwa bahkan patriark mereka yang perkasa pun tak mampu menyelamatkan mereka, mereka berempat langsung putus asa. Roh Yuan mereka pun terbakar.

Melihat itu, ekspresi wajah Ye Boran menjadi gelap.

Long Chen telah meningkatkan intensitas Api Yan Xu khusus untuk membunuh para wanita di depan Ye Boran. Itu adalah deklarasi perang yang terang-terangan terhadap klan dewa. Ia mengatakan bahwa tidak ada yang bisa menghentikannya membunuh siapa pun yang ia pilih, bahkan seorang Penguasa Dewa sekalipun.

Melihat hal itu, wanita lemah itu menahan air matanya dan mendorong kedua dadanya ke Long Chen.

Dia berkata, “Long Chen, ini semua yang tersisa dari Kakak Tianrui. Dia tidak meninggalkan jasad. Tolong… tolong carikan tempat peristirahatannya.”

Long Chen mengangguk dan menerima peti-peti itu. Lalu ia mengulurkan tangan kepada wanita yang lemah itu.

Ia menatap Long Chen dengan tak percaya. Lagipula, karena garis-garis di wajahnya, klan dewa lainnya selalu menganggapnya monster. Wajahnya yang rusak telah membuatnya dicemooh dan dibenci seumur hidup.

Baru di saat-saat terakhir Long Tianrui menerimanya. Beberapa bulan kebersamaan mereka memang singkat, tetapi itu adalah momen terhangat dalam hidupnya. Namun, kehangatan ini berakhir begitu cepat hingga terasa seperti mimpi.

Karena Long Tianrui telah tiada, gua abadinya harus dikosongkan. Segala sesuatu yang berharga di dalamnya telah diambil oleh orang lain. Hanya beberapa barang pribadi yang tak berharga yang tersisa, namun wanita rapuh itu menyimpannya seolah-olah tak ternilai harganya. Baginya, barang-barang itu adalah fragmen terakhir dari keberadaan Long Tianrui.

Meskipun dipukuli dan diolok-olok, ia tidak keberatan. Ia bahkan membuat dirinya tampak lebih menyedihkan untuk menghibur mereka, agar mereka mengizinkannya menyimpan apa yang mereka anggap sampah.

Menurut Long Tianrui, Long Chen adalah satu-satunya pria di dunia yang layak menjadi kekasihnya. Dan sekarang, pria ini—yang memperlakukan para ahli di sekitarnya seolah-olah mereka bukan apa-apa, yang bahkan tidak menganggap Patriark Boran—mengulurkan tangannya ke arah wanita rapuh itu.

Ia terkejut, air mata mengalir deras dari matanya. Ia ingin mengangkat tangannya, tetapi tubuhnya terlalu gemetar untuk bergerak.

Karena penampilannya, ia telah dirundung sepanjang hidupnya. Bahkan orang tuanya pun meninggalkannya. Rasa rendah diri telah merasukinya. Namun, ketika ia mendongak dan melihat tatapan hangat dan menyemangati Long Chen, ia menggertakkan gigi dan memaksakan tangannya ke depan.

Tangan Long Chen terasa besar dan hangat. Menggenggam tangannya, ia merasa seluruh dunia terasa jauh lebih hangat.

Ye Boran berteriak, “Long Chen, kau berasal dari klan dewa, tapi kau memperlakukan sesama muridmu dengan begitu kejam. Tanganmu berlumuran darah—”

“Diam!” Long Chen menyela Ye Boran. “Aku di sini untuk dua hal. Pertama, membawa jasad Long Tianrui dan gadis ini. Kedua, aku ingin klan dewa mengeksekusi Long Biluo dan semua orang yang menyerangku di medan perang wilayah surga.”

Mendengar ini, para ahli klan dewa menjadi marah. Long Chen pikir dia siapa? Mereka memiliki Penguasa Dewa dan Menara Jiuli, salah satu benda dewa kekacauan primal. Namun Long Chen berani melontarkan kesombongan seperti itu?

“Hahaha!” Ye Boran tertawa terbahak-bahak. “Bagus, bagus, seperti yang diharapkan dari seseorang dari klan dewaku! Kau cukup sombong! Tapi, apa kau pikir aku akan setuju? Apa kau pikir kau bisa meninggalkan Kota Jiuli hidup-hidup?!”

“Ini bukan negosiasi,” jawab Long Chen dingin. “Aku memberitahumu pilihanmu. Hidup atau matimu tergantung pada apa yang kau lakukan selanjutnya.”

Long Chen membalas tatapan Ye Boran tanpa berkedip.

“Soal apakah kau bisa menahanku di sini… apakah kau benar-benar yakin kau punya kemampuan itu?”

LEDAKAN!

Cahaya bintang membumbung tinggi ke langit saat delapan gerbang bintang Long Chen terbuka lebar. Detik berikutnya, Kota Jiuli bergetar di bawah gelombang astral yang membumbung tinggi, dan formasi di seluruh kota bergetar seolah-olah akan hancur.

“Berengsek!”

Ye Boran terkejut.

Auranya telah terkunci pada Long Chen. Dalam keadaan normal, Long Chen seharusnya tidak dapat mengaktifkan manifestasinya. Namun, energi astral Long Chen tidak terpengaruh oleh kunci ini.

Delapan bintang di dalam gerbang astral bersinar bagaikan delapan matahari yang menyala-nyala. Namun, energi astral mereka tidak stabil, bagaikan gunung berapi yang hampir meletus.

Begitu energi delapan gerbang ini meletus, Kota Jiuli akan berubah menjadi reruntuhan.

“Beraninya kau mengancamku?!” tanya Ye Boran.

“Apakah kau pikir kau pantas diancam olehku, Long Chen? Inilah yang sedang terjadi. Jika kau mau, kau bisa mencoba menggunakan Menara Jiuli untuk menekanku. Aku penasaran apakah kondisinya sama dengan Kuali Langit dan Bumi dan Sitar Iblis Surgawi—dan apakah energi astralku mampu menghancurkan klan-klan dewa yang berada di bawah perlindungannya.”

Memegang gadis itu dengan tangan kirinya, Long Chen mengarahkan Evilmoon ke Ye Boran. Cahaya bintang mengembun di ujungnya yang tajam.

Sebuah urat menonjol di dahi Ye Boran. Niat membunuh membara di matanya, tetapi ia tak berani bergerak. Ia tak bisa menjamin bisa menekan Long Chen dalam sekejap. Dan jika ia gagal, bahkan sedetik pun, Kota Jiuli akan hancur.

Formasi agung di sini cukup kuat untuk memblokir seorang Penguasa surgawi, tetapi hanya jika musuh menyerang dari luar. Karena Long Chen sudah ada di dalam, letusan astralnya akan menghancurkan mereka semua dari dalam.

Dan yang terburuk dari semuanya, pedang di tangannya membawa aura yang sama menakutkannya dengan Long Chen sendiri.

Jika Ye Boran berani memanggil manifestasi hukum langit-bumi dan gagal menghancurkan mereka sekaligus, Kota Jiuli akan tamat.

Melihat Ye Boran tidak berani menyerang, Long Chen mencibirnya.

“Sampah.”

Kemudian, Long Chen mengiris kekosongan dengan Evilmoon dan menarik wanita lemah itu ke dalam robekan spasial.

“Lain kali aku datang ke sini, itu akan menjadi hari ketika Kota Jiuli dihancurkan,” gumam Long Chen, sebelum menghilang tanpa jejak.

Ekspresi Ye Boran menakutkan. Yang lain tak berani bersuara. Mereka berdiri tak bergerak seperti patung batu.