Saat Yuan Spirit milik Long Chen memasuki rune esensi Bing Yi, dia merasa seolah-olah telah melangkah melewati sebuah gerbang.

Adegan demi adegan langsung tersaji di depan matanya. Dari sana, ia mengetahui bahwa Bing Yi benar-benar seorang jenius surgawi yang luar biasa dari garis bintang sembilan.

Sejak lahir, ia telah disayangi oleh surga dan klannya. Bakatnya telah membedakannya. Ia telah mengalahkan banyak sekali rekan, membantai berbagai iblis, dan mengukir namanya dalam kemuliaan.

Visi-visi ini hanyalah fragmen dari kemenangannya. Long Chen hanya melewatinya, mengamati kebangkitannya yang meroket.

Rune esensi itu dipenuhi energi astral. Karena waspada terhadap jebakan tersembunyi, Long Chen tidak mengizinkan Zhi Zhi menyelidikinya secara paksa, karena khawatir rune itu akan menghancurkan dirinya sendiri.

Setelah Long Chen menghapus wasiat Bing Yi, energi astralnya sendiri beresonansi dengan rune tersebut. Tanpa perlawanan, ingatan Bing Yi pun terbuka bagai lembaran buku yang terbuka.

Melalui itu, ia melihat sekilas jalur kultivasinya—kitab-kitab kuno, patung-patung dewa warisan, dan ujian api yang luas. Namun, Long Chen datang bukan untuk teknik kultivasi atau Keterampilan Bertempurnya.

Dengan kematian Bing Yi, rune esensi ini akan segera menghilang. Ia tidak punya cukup waktu untuk mempelajari apa pun. Ia harus segera menemukan apa yang ia inginkan.

Saat Long Chen melewati banyak gambar, dia melihat banyak wajah asing dan pemandangan aneh.

Pada awalnya, ingatan itu samar dan terpisah-pisah, tetapi semakin dalam ia menyelaminya, ingatan tertentu semakin tajam dan jelas—yang tertanam paling dalam di ingatan Bing Yi.

Setelah melewati berbagai tempat tersebut, Long Chen tiba di aula suci.

Begitu ia melewatinya, semua pemandangan itu lenyap, dan tekanan dahsyat menghantamnya, membekukannya di tempat. Long Chen segera mengamati sekelilingnya. Ada lebih dari sepuluh patung astral yang berdiri di kedua sisi aula.

Bintang-bintang mengorbit setiap patung, menutupi wajah mereka. Beberapa laki-laki, beberapa perempuan, tetapi semuanya memancarkan tekanan yang menyesakkan.

Saat Long Chen menatap ke depan, jantungnya berdebar kencang. Di ujung sana, tak ada singgasana, melainkan panggung melingkar. Rune astral berputar di atasnya, membuatnya tampak seperti miniatur alam semesta yang sedang bergerak.

Terlebih lagi, ada satu orang yang duduk di atas peron.

Ia dikelilingi oleh bintang-bintang yang tak terhitung jumlahnya, menyerap esensi astral mereka. Wajahnya tersembunyi, tetapi Long Chen tahu bahwa ia seorang pria—muda, namun auranya sangat tua.

Tiba-tiba, pemandangan berubah. Long Chen mendapati dirinya melayang di atas, memperhatikan Bing Yi berlutut di tanah, dahinya menempel di lantai saat ia mengatakan sesuatu.

Dia tampak bersemangat. Rasanya seperti sedang berdoa dengan khusyuk kepada Tuhannya.

Sosok yang duduk itu bergetar sedikit, dan seberkas cahaya bintang turun, mendarat di hadapannya.

Bing Yi bersujud berulang kali dengan gembira sebelum menerima cahaya bintang dengan kedua tangannya. Ia membentuk segel dan mengirimkan cahaya tersebut ke dahinya.

Tepat ketika Long Chen mencoba melihat apa cahaya bintang itu dan rahasia apa yang dikandungnya—

“Siapa di sana?!”

Sebuah suara tajam membuat Long Chen berbalik. Seorang tetua berambut putih menatapnya dengan kaget dan marah.

Bayangan Bing Yi lenyap seketika. Kemudian, alam ilusi itu memadat, menjadi nyata.

“Sebagai pewaris bintang sembilan, beraninya kau menyusup ke Aula Suci Master Bintang dan menodai tempat suci Pangeran Bintang?! Sadarkah kau bahwa seluruh cabangmu kini telah hancur?!” geram tetua itu.

Suaranya hanya terkonsentrasi pada Long Chen; tidak ada gema yang terdengar di aula.

Cahaya bintang berkobar di mata tetua itu, dan Roh Yuan Long Chen membeku. Perbedaan kekuatan mereka tak terkira.

“Saya diutus oleh Nyonya Bing Yi! Saya harus melaporkan sesuatu kepada Pangeran Bintang!” kata Long Chen cepat-cepat.

“Bing Yi? Omong kosong. Dia—” Tetua itu berhenti di tengah kalimat, kesadarannya muncul sebelum amarah menggantikannya.

Melihat tetua itu mengenal Bing Yi, Long Chen merasa lega. Ia tidak menunggu tetua itu selesai berbicara dan terus maju, berpura-pura sedih. “Benar, Nyonya Bing Yi ada di medan perang wilayah surga. Lagipula, dia… dia sudah…”

Ekspresi tetua itu berubah tak percaya. “Apa?! Apa yang terjadi padanya?!”

Melihat cahaya bintang di mata pria itu, Long Chen terpikir. Dia berasal dari cabang yang sama dengan Bing Yi—seorang pewaris bintang sembilan dengan garis keturunan Mata Surgawi.

“Nyonya Bing Yi gugur dalam pertempuran. Sebelum wafat, beliau menggunakan energi terakhirnya untuk mengirimkan secercah Roh Yuan-ku melalui rune esensinya. Saya punya pesan penting untuk Pangeran Bintang.”

“Bing Yi… mati? Mustahil! Apa itu Lu Ze?!” Niat membunuh tetua itu meletus bagai gelombang pasang, membuatnya tampak seperti singa yang mengamuk.

“Tidak,” jawab Long Chen tenang, meskipun dalam hati ia bingung. Lu Ze?

“Kalau bukan Lu Ze, pastilah Xue Ying, jalang itu!” geram si tetua sambil menggertakkan giginya.

“TIDAK.”

“Kalau bukan Lu Ze atau Xue Ying, siapa lagi di medan perang wilayah surga yang bisa membunuh pewaris tingkat surga puncak dari garis bintang sembilan?!” teriak tetua itu sambil menghantamkan tangannya ke depan.

Yuan Spirit milik Long Chen ditarik ke arah sesepuh itu dengan kekuatan yang menghancurkan, di ambang kehancuran.

Tetua ini benar-benar menakutkan. Gumpalan Roh Yuan Long Chen ini tak berdaya melawan.

“Itu seseorang bernama Long Chen. Dia juga pewaris bintang sembilan,” kata Long Chen.

“Long Chen? Sampah apa itu? Tidak ada orang seperti itu yang terdaftar di antara pewaris tingkat Surga dari garis bintang sembilan! Beraninya kau berbohong padaku!” bentak tetua itu, tampak begitu marah sehingga ia akan membunuh Long Chen kapan saja.

“Nyonya Bing Yi berkata bahwa Long Chen ini… seorang pengemis tunawisma dari sembilan surga.” Long Chen memaksakan kata-kata itu dengan susah payah.

“Sampah dari sembilan surga?! Bagaimana mungkin salah satu pewaris tingkat terendah bisa membunuh Bing Yi?!” tanya sang tetua.

“Entahlah. Waktu aku bertemu Nyonya Bing Yi, dia sudah hampir mati. Aku ingin menyelamatkannya, tapi aku tak berdaya. Dia bilang dia sedang menaklukkan ras iblis asli ketika dia bertemu Long Chen itu…”

Saat Long Chen berbicara, dia mengamati reaksi tetua itu dengan saksama.

Mendengar tentang ras iblis asli, tetua itu berkata dengan muram, ” Hmph , ras hina itu. Jika bukan karena Star Master yang menganugerahkan mereka kekuatan penekan iblis, mereka pasti sudah lama punah. Beraninya mereka mempertahankan apa yang menjadi milik garis bintang sembilan?!”

Mendengar ini, Long Chen langsung teringat karakter “Iblis” di dahi Yue Xiaoqian.

Apakah rune ini memiliki arti lain? Jadi, itulah mengapa garis bintang sembilan mengincar mereka… mereka ingin merebutnya kembali.

“Hah?”

Tiba-tiba, tatapan tetua itu terfokus pada Long Chen, raut wajahnya berkedut. Ia akhirnya menyadari bahwa aura astral Long Chen berbeda dari mereka.

Long Chen segera mengangkat tangannya. “Tunggu, biar kutunjukkan sesuatu.”

Orang tua itu secara naluriah melirik ke bawah.

Pada saat itu, Kuali Bumi muncul di atas kepala Long Chen. Kunci yang menindasnya hancur.

Tangan Long Chen berjarak kurang dari satu kaki dari wajah tetua itu, dan dia mengayunkannya dengan ganas.

Kuat !

Tamparan keras bergema di aula suci. Pada saat yang sama, suara arogan Long Chen bergema di aula.

“Ingat namaku, aku Long Chen!”

Kemudian, Kuali Bumi lenyap bersama Roh Yuan Long Chen.