Serangan Long Chen tidak hanya membelah benteng, tetapi juga membunuh roh leluhur ras Ular Piton Penelan Langit Batu Hitam yang ada di dalamnya. Saat kota mulai runtuh, energi Dao Agung menyembur keluar darinya.

Setelah benteng kuno ini dibangun, Sang Pencipta mengambil berkah langit dan bumi dan menyuntikkannya ke dalam intinya. Maka, dengan kehancurannya, esensinya pun terbebas.

Kuali Bumi telah menunggu ini dan menyerap energi yang dilepaskan. Bagaimanapun, roh benda benteng itu telah musnah, jadi kehancuran ini, dalam arti tertentu, merupakan pembebasannya.

Pada saat ini, Long Chen mengangkat tangannya dan menyeret sesosok tubuh keluar dari kehampaan.

Sosok itu adalah Mo Zhan—setidaknya, separuh dirinya. Energi api Sovereign-nya tak ada, dan api jiwanya berkelap-kelip bagai lilin yang tertiup angin. Ia sudah berdiri di ambang kematian, tak tertolong lagi.

“999 Api Berdaulat… kekuatannya sungguh mengerikan,” gumam Long Chen sambil mengangguk.

Long Chen sengaja menahan diri, mengampuni Mo Zhan hanya untuk menginterogasinya. Namun, kekuatan serangannya begitu dahsyat sehingga, jika Mo Zhan tidak menghindar, gelombang kejutnya pun sudah cukup untuk membunuhnya berkali-kali.

Garis keturunan ungu Long Chen adalah yang paling tidak merusak dari ketiganya; garis keturunan itu tidak berspesialisasi dalam menyerang. Meski begitu, kekuatannya luar biasa. Ia bahkan tidak bisa membayangkan kehancuran yang bisa ditimbulkannya jika ia menggunakan darah naga atau Darah Tertingginya.

Namun, kedua garis keturunan itu masih mengamuk tak terkendali di dalam tubuh Long Chen, membuatnya berbahaya untuk digunakan. Untuk saat ini, ia mengandalkan darah ungunya. Darah itu akan membuatnya lebih selaras dengan api Sovereign-nya dan perlahan-lahan memurnikan kekacauan di dalam garis keturunannya yang lain.

Dia yakin tidak akan lama lagi sebelum dia bisa mengendalikan mereka lagi.

“Long Chen… ras Ular Piton Penelan Langit Batu Hitam tidak akan membiarkanmu pergi…” gerutu Mo Zhan, wajahnya dipenuhi kebencian. Meskipun Long Chen memegangi tenggorokannya dan tahu ia akan mati, ia tidak menunjukkan rasa takut.

“Tunggu saja pembalasan berdarah kita! Kita punya delapan cabang besar di sembilan surga, jenius surgawi yang tak terhitung jumlahnya—”

Dia batuk seteguk darah, tetapi melanjutkan dengan gigi terkatup, “Di Dunia Primal Chaos, leluhur kita berjaga! Baik di sembilan surga maupun Dunia Primal Chaos, kalian tak akan menemukan tempat tinggal! Ha… ha…”

Mo Zhan mencoba tertawa, tetapi dia tidak sanggup.

“Aku berencana untuk menanyakan beberapa pertanyaan kepadamu, lalu membiarkanmu mati dengan bermartabat. Tapi karena begitulah, aku tidak akan bersikap sopan,” kata Long Chen.

“Zhi Zhi!”

Seluruh tubuh Mo Zhan tiba-tiba berkedut hebat. Kulitnya menggembung dan menggeliat, seolah-olah ada ular yang tak terhitung jumlahnya merayap di bawahnya.

Saat itu, seolah-olah kehidupan baru telah dipaksakan ke dalam tubuh Mo Zhan. Bahkan nyala api jiwanya yang berkobar pun mulai stabil.

“Apa yang kau lakukan?!” teriak Mo Zhan ketakutan.

Dia tahu dia akan mati. Dia tidak takut mati, tetapi energi aneh yang menyerbu tubuhnya membuatnya takut. Karena sekarang—dia tidak bisa mati. Sekeras apa pun jiwanya berjuang, ia terkurung di dalam dagingnya. Itulah bagian yang paling mengerikan.

Kemudian, tanaman merambat yang tembus cahaya menggali ke dalam dagingnya, menggeliat seperti sulur hantu.

“AHH!”

Jeritan Mo Zhan yang memilukan merobek udara. Tubuhnya bergetar hebat saat rasa sakit merobek jiwanya. Matanya hampir melotot keluar dari rongganya.

Dalam sekejap, tubuh Mo Zhan berubah menjadi sosok yang mengerikan. Jeritannya perlahan melemah, memudar menjadi erangan serak hingga akhirnya—hening.

“Zhizhi…”

Long Chen mendengar suara Zhi Zhi bergema di benaknya. Lalu, dengan tenang ia mengulurkan jarinya dan menempelkannya ke dahi Mo Zhan. Gelombang informasi langsung membanjiri pikirannya.

Zhi Zhi telah tumbuh lebih kuat. Kini, ia dapat sepenuhnya mengabaikan batasan spiritual dan mengekstraksi ingatan target secara paksa.

Meskipun pecahan-pecahan itu berantakan dan berserakan, pecahan-pecahan itu masih berisi informasi yang berharga.

Detak jantung kemudian, tubuh Mo Zhan mengejang sekali lagi sebelum kepalanya meledak dengan suara letupan pelan. Saat itu, Long Chen sudah berada bermil-mil jauhnya.

“Cih, Kekuatan Spiritual Mo Zhan ini terlalu lemah. Kalau saja sedikit lebih kuat, aku bisa mengungkap lebih banyak rahasia. Sayang sekali,” gumam Long Chen sambil mendesah.

Meski begitu, dia telah belajar banyak.

“Tuan Long Chen!”

Xi Yuanqing dan yang lainnya bergegas mendekat, mata mereka terbelalak kagum. Mereka telah menyaksikan Long Chen menghancurkan sebuah kota dengan satu tebasan pedang dan menghancurkan seorang ahli One Merger semudah membunuh ayam. Mampu mengikuti seseorang seperti dia membuat mereka dipenuhi rasa bangga dan kegembiraan yang tak terkira.

“Orang ini salah jalan,” kata Long Chen enteng. “Dia tampak kuat, tapi hatinya hampa, tak mampu menahan satu pukulan pun. Kalau saja kalian bisa menenangkan hati dan menemukan kelemahannya, seratus orang dari kalian bisa membunuhnya.”

“Benar-benar?”

Xi Yuanqing dan yang lainnya ternganga tak percaya.

“Seandainya itu saudara-saudaraku dari Legiun Darah Naga,” lanjut Long Chen, “bahkan dengan hanya 998 api Sovereign, mereka masih bisa membunuhnya dengan mudah. Keterkejutanmu menunjukkan pemahamanmu tentang pertarungan masih dangkal. Kurasa, pelan-pelan saja. Tidak ada jalan pintas di jalan ini. Kau hanya bisa mengumpulkan pengalaman melalui darah dan pertempuran—dengan berjuang demi hidupmu dan berdiri di ambang kematian.”

Pada akhirnya, persepsi bawaan ras naga badak memang mengejutkan, tetapi mereka belum mengalami cukup banyak pertempuran berdarah untuk membuka potensi penuhnya.

Mendengar ini, Xi Yuanqing dan yang lainnya mengangguk dengan penuh semangat. Mereka memiliki pemahaman umum tentang apa yang dikatakan Long Chen.

Long Chen melanjutkan, “Aku melihat beberapa hal dalam ingatan Mo Zhan. Kita harus segera mengumpulkan para ahli ras naga. Paman Fan akan memimpin kalian. Pergilah ke Di Mengyao. Dia akan berkoordinasi denganmu untuk menyatukan yang lain. Waktunya singkat, jadi cepatlah menjadi kuat.”

“Tuan Long Chen, apakah Anda tidak ikut dengan kami?” tanya Xi Yuanqing dengan heran.

Long Chen tersenyum tipis dan menepuk bahu Xi Yuanqing. “Aku ada urusan lain, jadi kita berpisah di sini saja. Aku menyesal terlambat bertemu denganmu, karena aku tidak punya cukup waktu untuk membimbingmu. Namun, ras naga membutuhkan bantuanmu. Bakatmu dapat menyelamatkan nyawa saudara-saudari yang tak terhitung jumlahnya. Aku serahkan tanggung jawab ini kepadamu.”

“Tuan Long Chen, jangan khawatir! Ras naga badak kita tidak akan kehilangan muka leluhur kita!” Xi Yuanqing mengumpat sambil memukul dadanya.

Long Chen mengangguk setuju. Saat Cang Lu keluar dari Ujian surgawi Naga Berdaulat, Long Chen mengirimkan beberapa pesan spiritual kepada Paman Fan. Kemudian, membawa Cang Lu bersamanya, ia menghilang di kejauhan.