“Naga keji!”

Di bawah Sarang Dewa Naga Berdaulat, sekelompok ahli naga memegang rantai yang mengikat naga raksasa bertanduk tunggal.

Meskipun naga raksasa itu telah mati selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, jasadnya masih utuh. Sisiknya masih berkilau, dan tanduk tunggal di kepalanya berkilauan dengan cahaya surgawi. Bahkan dalam kematian, ia memancarkan kekuatan Penguasa yang dahsyat. Tak diragukan lagi, ini adalah jasad seorang Penguasa surgawi.

Para ahli ras naga badak awalnya tertarik pada para ahli naga keji. Namun, begitu pandangan mereka beralih ke mayat itu, kepala mereka berdengung, dan niat membunuh meledak dari mereka.

Mayat itu adalah salah satu leluhur mereka. Namun, para naga jahat menggunakan rantai untuk menguras sisa energinya.

“Bunuh!” teriak Xi Yuanxing sambil menyerbu ke depan diikuti rekan-rekannya.

Para ahli naga jahat berjumlah ratusan. Mereka sedang menyerap energi mayat ketika Sarang surgawi Naga Berdaulat muncul, mengejutkan mereka.

Namun, saat mereka melihat para ahli naga badak, mereka mencibir dengan nada menghina.

Meskipun jumlah naga-naga jahat ini lebih sedikit, mereka cukup menakutkan. Sembilan di antaranya memiliki 999 api Sovereign, dan bahkan yang terlemah di antara mereka memiliki 997 api Sovereign. Sebaliknya, hanya Xi Yuanqing yang mencapai puncak alam Kaisar Manusia. Kesenjangan kekuatan antara kedua belah pihak sangat besar.

“Penghina mayat leluhurku, matilah!” teriak Xi Yuanqing, menghampiri mereka terlebih dahulu.

Seorang ahli naga jahat melangkah maju, mengejek. “Aku sendiri sudah cukup melawan semut-semut ini. Keberuntungan karma mayat ini sudah mulai menyala. Seraplah dengan cepat, atau langit dan bumi akan mengambilnya kembali.”

Dengan itu, qi jahat meletus dari tubuh ahli naga keji ini. 999 api Sovereign berputar di sekelilingnya, membakar dengan kekuatan yang mengerikan. Jelas, ia telah memadatkan api Sovereign terakhirnya sejak lama. Tekanan yang dipancarkannya berada pada level yang sama sekali berbeda dari Xi Yuanqing.

Niatnya jelas: melumpuhkan Xi Yuanqing dalam satu serangan telak. Begitu dia tumbang, sisanya hanya akan jadi sasaran empuk.

“Mati!” Xi Yuanqing meraung.

Cahaya suci memancar dari tinjunya, mengembun menjadi matahari mini saat ia menghadapi pukulan langsung dari ahli naga jahat itu.

LEDAKAN!

Dampaknya menghancurkan tinju ahli naga jahat itu, dan seluruh lengannya meledak berkeping-keping.

“Apa?!”

Melihat hal itu, semua naga jahat tercengang.

Sebelum mereka sempat bereaksi, pukulan kedua Xi Yuanqing meledak bagai guntur. Kepala ahli naga keji yang terluka itu pecah berkeping-keping, hanya menyisakan mayat tanpa kepala yang terkulai lemas.

Cahaya surgawi masih berdenyut dari tinju Xi Yuanqing saat kekuatan Sovereign bergejolak liar di sekelilingnya. Ia tak berhenti, melesat melewati lawannya yang terkapar dan langsung menuju mayat naga itu.

“Ada yang aneh dengannya! Bunuh dia!” teriak salah satu ahli naga jahat.

Dua ahli naga jahat segera menyerang Xi Yuanqing, namun dihempaskan kembali oleh satu pukulan.

“Mati!”

Pada saat itu, ahli naga jahat lainnya mengayunkan palu perang, dan tinju Xi Yuanqing menghantamnya.

LEDAKAN!

Palu perang itu pecah berkeping-keping, begitu pula tinju Xi Yuanqing. Sebagai gantinya, sebuah ubin kecil melayang, memancarkan kekuatan kuno.

Ubin kecil itu adalah Kitab Perintah Naga Badak. Xi Yuanqing dengan paksa menyalurkan kekuatannya untuk melepaskan kekuatan yang begitu dahsyat.

“Ubin itu aneh! Rebut!” teriak salah satu ahli naga jahat.

Para ahli naga jahat melesat ke arahnya bagai kilat. Namun, Xi Yuanqing segera meraih surat perintah itu dengan tangannya yang lain, cahaya surgawi kembali berkobar saat ia menghantamkan tinjunya ke dalam kehampaan.

Salah satu ahli naga jahat yang mencoba meraihnya terhempas mundur, separuh tubuhnya hancur. Kemudian, Xi Ming dan yang lainnya menyerbunya, memotong-motongnya berkeping-keping.

Tepat pada saat itu, sebuah kapak perang menebas Xi Yuanqing.

Ia menangkisnya langsung dengan tinjunya. Seperti sebelumnya, tangannya meledak menjadi kabut darah, dan senjata musuh pun hancur berkeping-keping. Rhino Dragon Command Writ kembali melayang di udara, berkilauan mengerikan.

Saat tangan Xi Yuanqing yang lain belum tumbuh kembali, Kitab Perintah Naga Badak hendak direbut.

Tepat saat itu, sesosok hitam melintas. Ahli naga jahat terdekat menjerit saat tubuhnya terkoyak.

Sosok hitam itu melesat menembus barisan mereka bagai kilat hitam, setiap kilatan disertai cipratan darah ke udara. Satu per satu, para ahli naga keji itu tumbang, nyawa mereka lenyap seketika.

“Tuan Long Chen!” teriak para ahli naga badak dengan penuh semangat.

Namun, mereka segera menyadari kesalahan mereka. Aura sosok hitam itu benar-benar berbeda dari aura Long Chen. Ketika ahli naga keji terakhir jatuh, mereka akhirnya melihat sosok hitam itu dengan jelas: seorang prajurit berbaju zirah hitam pekat, memancarkan aura yang menusuk tulang.

“Apa…?”

Mereka semua bingung.

Sosok hitam itu adalah Cang Lu, bukan Long Chen. Setelah Cang Lu membunuh para ahli naga jahat, auranya menjadi semakin berat dan gelap. Qi hitam di sekelilingnya semakin pekat.

“Kau masih terlalu lemah,” kata Long Chen sambil turun dari atas. “Berikan penghormatanmu kepada leluhurmu dan seraplah keberuntungan karma mereka. Semangat mereka takkan bertahan lama.”

Setelah mengatakan itu, ia berbalik dan pergi. “Aku akan menyerahkan Sarang surgawi Naga Berdaulat di tanganmu. Cepatlah tumbuh lebih kuat. Pertempuran yang jauh lebih besar akan segera dimulai.”

Long Chen menghilang bersama Cang Lu, membuat semua orang tercengang.

“Tuan Long Chen…!” panggil Xi Yuanqing, benar-benar bingung.

Saat ini, Bai Fan berkata, “Pertempuran sesungguhnya belum dimulai. Dengan kekuatanmu saat ini, kau belum memenuhi syarat untuk bertarung bersama Tuan Long Chen. Setelah kau memberi hormat, seraplah keberuntungan karma ini. Bangkitkan kekuatan yang terpendam dalam garis keturunanmu—hanya dengan begitu kau bisa berharap untuk mengikuti Tuan Long Chen.”

“Ya!”

Xi Yuanqing buru-buru bersujud ke arah mayat naga dan membangkitkan keinginan leluhur mereka.

Berkat terakhir turun atas mereka sebelum roh itu berpulang, dan penjagaan panjangnya akhirnya berakhir. Kekuatan mengalir deras ke seluruh tubuh mereka saat garis keturunan mereka menyala dengan kekuatan baru.

…

Sosok Long Chen dan Cang Lu melesat di udara. Di bawah mereka, bumi bergetar berirama konstan, seperti detak jantung monster raksasa yang terkubur di bawah tanah.

Mengabaikan gempa, Long Chen terus maju, hanya untuk menemui sekelompok naga jahat lainnya yang menyeret mayat naga dengan rantai.

Ketika para ahli naga jahat itu melihat Long Chen, ekspresi mereka berubah total. Mereka jelas mengenalinya.

Namun, sebelum mereka sempat bergerak, Cang Lu telah muncul di samping mereka. Dalam sekejap mata, ratusan ahli ini terbunuh.

“Seperti yang diharapkan dari seorang Putra Kegelapan… Kau semakin kuat dan kuat!”

Melihat Cang Lu dengan mudah memusnahkan musuh sekaliber ini membuat Long Chen merasa bahwa setiap risiko yang diambilnya sepadan.

Di sepanjang jalan, mereka bertemu beberapa kelompok lain yang mengangkut mayat naga. Setiap kali, Cang Lu menebas mereka dengan mudah.

Kemudian, getarannya semakin kuat. Bumi tiba-tiba terbelah, meletus dengan gelombang kejut qi.

Dunia bawah tanah yang luas menampakkan diri di hadapan Long Chen.

“Long Xu, kau benar-benar memberiku hadiah yang luar biasa.” Bibir Long Chen melengkung membentuk senyum tipis saat menyaksikan ini.