Evilmoon melepaskan kekuatan yang tak tertandingi. Energi astral yang sebelumnya tak bisa dikendalikan Long Chen kini mengalir sepenuhnya ke dalam Evilmoon.

Sebuah gambar pedang berwarna darah yang dipenuhi cahaya bintang membelah dunia, dan Cang Lu hanya bisa menatapnya dengan ngeri.

Semuanya terjadi begitu tiba-tiba. Tepat ketika ia mengira kemenangan sudah di genggamannya dan ia bisa membunuh Long Chen seperti menginjak semut, “semut” itu berubah menjadi naga raksasa. Kekuatan gabungan Evilmoon dan Long Chen langsung menenggelamkan semua yang dimilikinya.

Cang Lu secara naluriah mengerahkan seluruh kekuatannya ke dalam Tombak Iblis Darah. Saat energi gelapnya meletus tanpa henti, senjata itu melolong seolah telah sepenuhnya terbangun.

LEDAKAN!

Langit terbelah, dan bumi runtuh. Seolah-olah kiamat telah tiba. Ruangwaktu pun hancur berkeping-keping, terpecah menjadi saluran-saluran spasial yang tak terhitung jumlahnya.

Dunia di sekitar mereka hancur total. Cahaya surgawi berkelebat dengan kacau.

Dari reruntuhan itu, sesosok tubuh babak belur terbang keluar—itu Long Chen. Ia batuk darah, wajahnya sepucat kertas. Meskipun manifestasinya telah lenyap dan auranya sangat lemah, tatapannya tetap terpaku ke depan.

Seberkas cahaya hitam tiba-tiba melesat keluar. Long Chen mendengus dingin, dan sebatang tanaman merambat menerjang, melilitnya.

Itu adalah senjata suci Cang Lu, Tombak Iblis Darah. Namun kini, tombak itu retak-retak, hampir hancur oleh serangan Evilmoon. Senjata itu sebenarnya telah meninggalkan pemiliknya dan berusaha melarikan diri.

Namun Long Chen telah menunggu.

Tombak Bloodfiend bergetar hebat, menghancurkan sulur yang menahannya. Namun, setiap kali patah, lebih banyak sulur bermunculan. Setiap kali sulur yang dihancurkannya, dua sulur lagi melilitnya.

Akhirnya, senjata yang rusak itu terikat erat, tak berdaya melawan. Ia diseret ke dalam ruang kekacauan primal, tempat ia gemetar ketakutan dan membeku sepenuhnya.

Arus qi yang kacau perlahan memudar. Kelopak bunga melindungi Long Chen saat ia melangkah mundur ke medan perang yang porak-poranda.

Hukum ruang di sini telah hancur total. Pedang-pedang ruang berputar dengan liar, cukup tajam untuk menghancurkan ahli mana pun dengan 998 api Sovereign menjadi debu.

Namun, bilah-bilah pedang itu hancur tanpa melukai kelopak bunga Evilmoon.

“Memuaskan sekali! Rasanya luar biasa akhirnya bisa melepaskan semua kekuatanku!” Suara gembira Evilmoon terngiang di benak Long Chen.

Ketika tujuh gerbang astral menyatu dengan Jubah Pertempuran Langit Berbintang, kekuatan yang dilepaskan hanya bisa digambarkan sebagai apokaliptik. Bahkan Long Chen pun takut akan hal itu. Namun, yang mengejutkannya, Evilmoon mampu menahan energi astral yang luar biasa besar yang bahkan tak dapat ia kendalikan.

Pusat medan perang tetap berupa kekosongan yang berliku-liku di mana atas dan bawah tidak lagi ada.

Akhirnya, Long Chen melihat sesosok yang tergeletak di tengah kekacauan—Cang Lu.

Kedua lengannya telah hilang, dan benang-benang hitam yang tak terhitung jumlahnya meliliti tubuhnya, seakan-akan berusaha membungkusnya.

“Kau ingin menjalani kelahiran kembali nirwana lagi?” Long Chen mencibir.

“Oh, kukira dia tidak akan selamat dari serangan itu. Benang hitam ini mengandung energi gelap murni. Bagus sekali!” seru Evilmoon.

Evilmoon mengira pukulan itu akan menghancurkan Cang Lu menjadi debu. Namun, di luar dugaan, ia masih memiliki kekuatan untuk bereinkarnasi.

Qi hitam mengalir di sepanjang benang-benang ini dan memancarkan energi kutukan yang mengerikan. Long Chen tidak berani menyentuhnya begitu saja, tetapi Evilmoon tidak takut pada mereka.

Namun kali ini, Evilmoon tampaknya telah belajar dari kesalahannya. Ia tidak langsung menerjang untuk menyerap energi tersebut, melainkan menunggu perintah Long Chen.

Long Chen menjaga jarak dari Cang Lu. Benang-benang hitam itu menakutkan dan jelas mematikan baginya.

Menatap lebih dekat, ia menyadari semua itu berasal dari perut Cang Lu. Di sana, sebuah rune mirip laba-laba berdenyut samar. Saat Long Chen memfokuskan pandangannya, pupil matanya tiba-tiba mengecil.

“Tulang Tertinggi!”

Long Chen terkejut. Cang Lu juga memiliki Tulang Tertinggi. Namun, tidak seperti miliknya, tulang ini berwarna hitam pekat, dipenuhi kekuatan yang mengerikan.

Long Chen segera mengerti. Itulah mengapa Cang Lu selamat dari serangan Evilmoon. Tulang Tertinggi itu memiliki rune dewa redup yang tak terhitung jumlahnya, masing-masing memancarkan aura dan kehendak seorang Penguasa.

“Di Alam Penguasa surgawi, dia mengukir kemampuan surgawi terkuatnya langsung ke Tulang Tertingginya,” gumam Long Chen. “Dia menggunakannya sebagai media untuk melepaskannya.”

Saat itu juga, dunia baru terbuka di hadapannya. Ia juga memiliki Tulang Tertinggi. Bisakah ia menerapkan metode yang sama?

Kuali Bumi menjawab, “Benar. Rune Penguasa Cang Lu terukir di Tulang Tertingginya. Sayangnya, ia kini terkurung di alam Kaisar Manusia dan tak bisa menggunakan rune Penguasa tersebut. Pertempuran ini sungguh menyedihkan baginya. Pertempuran ini sangat menyiksanya. Tanpa batasan-batasan itu, hasilnya mungkin tak akan begitu pasti.”

Long Chen tak kuasa menahan diri untuk tidak terkejut. Cang Lu sungguh kuat. Ia memiliki begitu banyak kemampuan surgawi, tetapi belum mampu menggunakannya.

Namun, Long Chen tidak berbaik hati untuk menunggu dan memberikan pertarungan yang adil kepada Cang Lu. Ia meminta Evilmoon menyerap benang-benang hitam itu.

“Hei, hei, apa kau berencana membunuhnya?” tanya Earth Cauldron tiba-tiba.

“Apa? Dia menolak memanggilku Ayah, jadi kenapa aku harus membiarkannya?” tanya Long Chen bingung.

Kuali Bumi mendesah. “Bodoh. Ke mana perginya otakmu? Cang Lu adalah Putra Kegelapan dengan Tulang Tertinggi. Sempurnakan dia menjadi boneka. Dia tidak hanya akan kuat, tetapi juga akan terus berkembang. Kau benar-benar akan membuang petarung seperti itu? Bukankah itu mubazir?”

“Memurnikannya menjadi boneka?” tanya Long Chen, mengerutkan kening. “Tapi dia membawa kehendak Dark Master. Bukankah itu akan membunuhku?”

Dulu, Long Chen pernah meremehkan nama Dark Master. Namun, sekarang ia tahu kebenarannya: makhluk itu setara dengan Nine Star Master. Ia tak bisa menganggapnya enteng.

“Bukankah kau punya seni kutukan darah yang diajarkan burung beo hijau itu? Asal-usulnya luar biasa. Menurutmu kenapa aku mau bersusah payah mendapatkannya?” tanya Kuali Bumi.

“Kutukan Darah Jiwa Surgawi? Apakah itu benar-benar berhasil?” tanya Long Chen, rasa ingin tahunya terusik.

“Tentu saja. Burung beo hijau itu adalah Enam yang terkenal… enam… Yah, percayalah padaku.” Kuali Bumi tiba-tiba tergagap dan menelan sebagian kata-katanya.

Mendengar itu, Long Chen memutuskan untuk mencobanya.