Saat tatapan Lian Sanqiang tertuju padanya, Long Chen bertanya dengan “gugup”, “Apa maksudnya?”

“Kau bertanya apa maksudku? Bukankah kau mewakili ras Abadi? Mengapa kau harus dikecualikan dari tantangan ini?” tanya Lian Sanqiang.

“Karena aku sangat kuat? Jika ada di antara kalian yang menantangku, kalian akan berakhir dengan kematian. Aku tidak ingin menindas siapa pun,” jawab Long Chen sambil melambaikan tangannya dengan nada meremehkan.

Ekspresi gugup Long Chen hanya memperdalam kecurigaan Lian Sanqiang.

Lian Sanqiang bertanya, “Apakah kamu benar-benar sekuat itu?”

“ Hmph , apakah wajahmu tidak sakit? Kamu seharusnya tahu apakah aku kuat atau tidak. Atau apakah kamu pura-pura tidak ingat kapan terakhir kali aku menamparnya?” jawab Long Chen dingin.

“Kau…!” Lian Sanqiang hampir meledak karena marah.

Dia sudah lama ingin membunuh Long Chen. Sejak Long Chen mengusulkan pertaruhan tiga pertempuran, pikiran pertamanya adalah mengirim seseorang untuk melawan Long Chen dan memastikan bahwa dia tidak meninggalkan Lautan Kelupaan hidup-hidup.

Tetapi ketika Long Chen menyatakan bahwa dia tidak akan berpartisipasi, Lian Sanqiang segera berasumsi bahwa dia takut dan mencoba memancingnya agar menyetujui pertarungan.

“Long Chen, bicaralah dengan sopan! Tunjukkan sedikit rasa hormat kepada pemimpin ras Sanqiang!” Liu Xihua menegur, ketika dia melihat betapa marahnya Lian Sanqiang.

Berkat dia, suasana tegang berangsur-angsur menjadi tenang.

Long Chen menarik napas dalam-dalam, tampaknya berusaha menekan kepanikan batinnya. Dia tidak mengatakan sepatah kata pun.

Melihat itu, Lian Sanqiang merasa seolah-olah dia sudah mengetahui siapa Long Chen.

Lian Sanqiang menuntut, “Baiklah, aku menerima tantanganmu dan persyaratannya. Namun, aku punya satu syarat: Long Chen harus bertarung sendiri di pertandingan terakhir. Jika tidak, ras Bunga Teratai Mata Iblisku tidak akan membiarkan ini terjadi—bahkan jika itu berarti berperang dengan ras Abadi!”

Nada bicara Lian Sanqiang tidak memberikan ruang untuk negosiasi.

Dari reaksi halus di sekelilingnya, Lian Sanqiang yakin dia telah melihat kebenaran. Hanya wajah Liu Xihua yang sedikit berubah atas permintaannya. Namun, entah mengapa, para pengikut ras Abadi menundukkan kepala dan menghindari tatapannya.

Itu menegaskannya—Long Chen hanyalah seorang penggertak yang hebat! Dia sebenarnya tidak kuat!

Berdasarkan hukum kultivasi, siapa pun yang mengandalkan kecerdasan untuk bertahan hidup pastilah sangat lemah. Lian Sanqiang percaya bahwa jika ia dapat menyeret Long Chen ke panggung bela diri, ia tidak hanya dapat membunuhnya, tetapi ia juga akan mendapatkan kejayaan karena secara pribadi menjatuhkan harga diri ras Abadi.

“Kalau begitu, mari kita tandatangani perjanjian ini,” katanya.

Long Chen ragu sejenak sebelum perlahan mengulurkan tangan yang dipenuhi rune. Sebuah tangan ilusi besar muncul di udara di atasnya.

Ini adalah teknik sumpah suci ras iblis vegetatif. Sebagai makhluk yang selaras dengan Dao Surgawi, mereka memegang sumpah dengan penuh rasa hormat. Tidak ada yang berani melanggarnya.

Lian Sanqiang mengikutinya, dan kedua tangan raksasa itu saling bertepuk di udara. Rune berputar dan meledak menjadi titik-titik cahaya, tersebar di langit dan bumi.

Begitu saja, sumpah itu pun diresmikan.

Jelas khawatir Long Chen mungkin akan menarik kembali kata-katanya, Lian Sanqiang bergegas melakukan ritual itu, tidak memberi Long Chen kesempatan untuk mempertimbangkan kembali.

Kemudian-

“Ha ha ha!”

Sebelum Lian Sanqiang bisa menikmati kemenangannya, Liu Minghao tertawa terbahak-bahak, tidak dapat menahannya. Para pengikut ras Abadi lainnya segera bergabung.

“Apa yang kau tertawakan?!” teriak Lian Sanqiang, yang langsung merasakan firasat buruk.

“Tidak apa-apa. Aku hanya tiba-tiba teringat istri dan anak-anakku,” Liu Minghao terkekeh, matanya berbinar.

“Ha ha ha!”

Liu Qingyu, Liu Rujiao, dan yang lainnya juga tidak dapat menahan diri. Beberapa bahkan tertawa sampai air mata mengalir di wajah mereka.

Ketika Lian Sanqiang meminta Long Chen untuk bertarung, mereka hampir tertawa terbahak-bahak saat itu juga. Aksi Long Chen yang gemetar hampir membuat mereka terpojok. Mereka bahkan tidak berani menatapnya, takut tertawa.

Sekarang setelah sumpah itu diresmikan, mereka tidak bisa lagi menyimpannya. Fakta bahwa Lian Sanqiang mengira dia telah memojokkan Long Chen hanya membuatnya semakin lucu. Dia tidak tahu betapa buruknya dia baru saja dipermainkan.

Selain itu, ekspresi senang Lian Sanqiang membuat mereka tertawa lebih keras.

“Tertawalah sepuasnya! Kau akan segera menangis!” gerutu Lian Sanqiang. “Dasar orang bodoh yang sombong, apakah kalian masih tenggelam dalam kejayaan masa lalu ras Abadi? Bangunlah! Posisi kalian sebagai ras berdaulat akan segera jatuh!”

Tepat pada saat itu, seorang tetua di belakang Lian Sanqiang mencibir dan bertepuk tangan tiga kali.

GEMURUH!

Seluruh pulau berguncang, terbelah di bagian tengah. Dari lautan yang mengamuk muncullah panggung pertempuran besar.

Saat mencapai ketinggian tertentu, ribuan sosok muncul di atasnya. Ekspresi Liu Xihua berubah saat dia melihat mereka.

Ada tiga ribu tunas Sovereign. Jumlahnya tidak hanya tiga kali lipat jumlah yang dibawa oleh ras Undying, tetapi banyak di antaranya memancarkan aura yang mengerikan, bahkan menyaingi level Liu Minghao.

Ada tiga ribu tunas Sovereign. Jumlahnya tidak hanya tiga kali lipat jumlah yang dibawa oleh ras Undying, tetapi banyak di antaranya memancarkan aura yang mengerikan, bahkan menyaingi level Liu Minghao.

Perkemahan ras Undying agak terguncang. Tak seorang pun dari mereka bisa menyembunyikan keterkejutan mereka.

Senyum sinis Lian Sanqiang semakin dalam. Dia jelas senang. Ekspresi mereka memberitahunya semua yang perlu dia ketahui—tidak mungkin ras Abadi memiliki seratus ribu elit. Jika mereka memilikinya, mereka tidak akan terlihat seperti ini.

Para ahli dari ras Undying benar-benar tercengang. Kecambah Sovereign mereka ternyata kalah jumlah tiga banding satu? Sebagai ras yang berdaulat, mereka tidak dapat menerima ini.

“Long Chen, apa pendapatmu tentang murid-murid ras Bunga Teratai Mata Iblis?” Lian Sanqiang bertanya dengan puas.

“Tidak buruk,” jawab Long Chen dengan sungguh-sungguh. “Masih sedikit kurang dibandingkan dengan seratus ribu elit ras Abadi milikku.”

Liu Qingyu berkedip, lalu berbisik, “Apakah kita benar-benar memiliki seratus ribu elit?”

Jelas, kepalanya tidak terlalu tajam.

“Apa kau bodoh? Masing-masing dari kalian bernilai seratus. Itu berarti seratus ribu, kan?” Long Chen bergumam, mengutuknya dalam hati karena telah merusak momen itu.

Akibatnya, para ahli ras Devil Eye Water Lily tertawa. Mereka akhirnya mengerti triknya. Jadi kalimat “seratus ribu elit” itu omong kosong belaka.

“Hmph. Sudah cukup bicaranya!” teriak Long Chen. “Seperti yang kukatakan, kami membawa seribu saudara dan saudari. Kalian bisa memilih lawan kalian sendiri!”

Benar, teruslah tertawa. Jangan menangis nanti!