“Kenapa bicara soal bantuan? Apa pun perintahmu, katakan saja padaku,” kata Long Chen buru-buru.

Luo Zichuan menghela napas, “Jika sebelumnya, tentu saja aku akan memberimu perintah karena kau adalah putra keluarga Luo-ku, dan sudah menjadi kewajibanmu untuk menjunjung tinggi tanggung jawabmu. Namun, ayahmu telah mengubah pikiranku. Meskipun kau memiliki darah ungu, kau tidak berutang apa pun kepada keluarga Luo.”

Long Chen terdiam. Ayahnya sungguh luar biasa. Ia berhasil mengubah pendapat seorang lelaki tua keras kepala seperti kakeknya.

Bagaimanapun, Luo Zichuan sangat keras kepala sehingga membunuhnya mungkin lebih mudah daripada mengubah pikirannya. Namun, ayahnya telah melakukan hal itu. Long Chen hampir bersujud dengan hormat.

Luo Zichuan berkata, “Ayahmu bertanya kepadaku mengapa aku membenci Ningshuang. Kemudian dia bertanya apakah aku akan tetap membencinya jika garis keturunannya biasa-biasa saja. Dia berkata bahwa jika memiliki anak hanya untuk memenuhi impian yang tidak dapat kita capai sendiri, maka itu hanyalah transaksi bisnis. Dalam hal itu, hubungan seperti itu hanya tentang keuntungan dan manfaat, dan tidak perlu berbicara tentang ikatan kekeluargaan.”

Long Chen tercengang. Ayahnya benar-benar berani mengatakan hal yang begitu menantang di depan kakeknya.

“Kau tidak bisa mengatakannya seperti itu. Tujuanmu adalah menyelamatkan leluhurmu. Itu mulia, dan tidak ada yang bisa mengkritikmu,” kata Long Chen buru-buru.

Luo Zichuan tersenyum tipis. “Aku juga mengatakan hal yang sama. Tapi, tahukah kau apa yang dikatakan ayahmu? Dia mengatakan kepadaku bahwa aku bahkan tidak bisa mengurus keluargaku sendiri, apalagi menyelamatkan siapa pun. Jika aku menunjukkan kasih sayang seorang ayah kepada Ningshuang alih-alih memperlakukannya seperti alat tanpa emosi, apakah dia akan melarikan diri ke alam yang lebih rendah?”

Long Chen terdiam. Kata-kata ayahnya adalah serangan brutal—serangan yang tidak menyisakan ruang untuk pembelaan.

Luo Zichuan menghela napas. “Setelah bertahun-tahun bersikap keras kepala, aku tidak menyangka akan dikutuk hingga terbangun oleh seseorang yang pernah kubenci.”

“Tapi kau tidak menyalahkannya, kan?” sela Long Chen.

“Kenapa aku harus melakukannya? Itu memang salahku. Melemparkan kesalahan pada orang lain? Itu bukan sesuatu yang aku, Luo Zichuan, lakukan. Hahaha!”

Tawa Luo Zichuan yang tiba-tiba membuat Long Chen terkejut. Mungkinkah kakeknya telah dikutuk menjadi gila oleh ayahnya?

“Sebenarnya, ayahmu gugup saat mengatakan hal-hal ini, tetapi dia tidak punya pilihan selain bersikap dingin dan acuh tak acuh. Dia tahu sifatku. Jika dia terlihat lemah, aku hanya akan memandang rendah dirinya. Jadi dia mengatakan sesuatu yang begitu menantang, memaksaku untuk mendengarkan. Pasti sulit baginya,” keluh Luo Zichuan.

Long Chen diam-diam mengacungkan jempol kepada ayahnya. Menghadapi seseorang yang keras kepala seperti kakeknya, hanya segelintir tokoh hebat yang bisa tetap tenang.

Kalau saja Long Chen ada di posisi ayahnya, berhadapan dengan seorang tua yang keras kepala… jelas tidak kolot seperti kakeknya, dia tidak yakin bisa menahan emosinya.

Luo Zichuan berkata, “Tapi itu sudah berlalu sekarang. Aku berterima kasih kepada Zhantian karena telah menarikku keluar dari pemikiranku yang kaku. Sekarang, aku bisa melihat setiap masalah dari sudut pandang yang lain… Jadi, mari kita bicarakan tentang keluarga Luo dan ras darah ungu. Ras darah ungu telah menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk mengembangkan diri, menghabiskan banyak sumber daya untuk bangkit dari ambang kepunahan. Ini hanya mungkin terjadi karena warisan yang ditinggalkan oleh para leluhur kita.

“Melalui berbagai metode, kami berhasil mempertahankan garis keturunan yang paling murni dan membina sekelompok besar ahli, sementara mereka yang memiliki garis keturunan yang lebih rendah disingkirkan tanpa ampun dari waktu ke waktu. Sekarang, ras darah ungu telah mencapai masa keemasannya. Kami memiliki banyak sekali jenius surgawi, termasuk puluhan ribu Orang Suci Surgawi dengan tiga belas urat nadi. Namun, Anda telah melihatnya sendiri—meskipun wilayah mereka tinggi dan kekuatan garis keturunan mereka sangat besar, kemampuan tempur mereka yang sebenarnya biasa-biasa saja. Mereka tidak pernah melangkah ke medan perang yang sebenarnya.”

Long Chen mengangguk. Dia menyadari kelemahan yang mencolok ini.

Luo Zichuan melanjutkan, “Pertarungan mereka terbatas pada duel dan kompetisi. Namun, sekarang setelah hukum sembilan surga kembali, faksi-faksi kuno muncul kembali di Surga Kaisar Berdaulat. Cabang-cabang tersembunyi dari ras darah ungu juga kembali. Adapun mereka yang masih tersesat di celah antara dunia, mereka… mungkin dihancurkan oleh kekuatan dunia-dunia itu dan berubah menjadi debu.”

Luo Zichuan hanya bisa menghela napas. Kalau saja dia tidak cukup beruntung untuk menemukan leluhurnya di celah angkasa dan menembus kehampaan untuk mencapai dunia tersembunyi mereka, mereka juga akan hancur.

Luo Zichuan berkata, “Dulu keluarga Luo memiliki beberapa cabang, dan leluhurku hanyalah salah satunya. Saat itu, aku menjadi pahlawan di cabang kami.”

Setelah berhenti sejenak, Luo Zichuan melanjutkan, “Saya mendengar bahwa pada hari Anda tiba, Luo Shenghui mengatakan sesuatu… bahwa kita hanya membuang-buang sumber daya. Sebenarnya, dia tidak sepenuhnya salah. Krisis terbesar yang dihadapi ras darah ungu adalah kekurangan sumber daya. Dan ini berlaku tidak hanya bagi mereka yang memiliki bakat yang lebih lemah tetapi juga bagi orang-orang seperti Luo Shenghui. Jika mereka tidak dapat membuktikan kemampuan mereka, mereka juga akan dianggap sebagai pemborosan.”

“Tidak mungkin!” Long Chen berseru tak percaya.

“Sekarang setelah hukum sembilan surga berubah, Gunung Berdaulat milik ras darah ungu akan segera muncul—tanah leluhur kita. Ketika itu terjadi, semua cabang akan berkumpul di sana. Cabang kita tidak unik; setidaknya ada delapan ribu lebih seperti kita, jika tidak sepuluh ribu. Apakah menurutmu Gunung Berdaulat dapat menampung kita semua?” kata Luo Zichuan.

Hati Long Chen bergetar. “Maksudmu… cabang kita harus menjalani seleksi yang brutal? Hanya yang terkuat yang akan diizinkan memasuki Gunung Berdaulat? Sisanya akan dibuang?”

“Itu spekulasi saya. Pemimpin ras belum mengungkapkan apa pun kepada saya, tetapi buktinya jelas. Dunia kita terseret ke wilayah ini oleh hukum Kaisar Langit yang Berdaulat, dan kita mendapati diri kita berkonflik dengan ras iblis. Melalui berbagai pertempuran, saya dapat melihat bahwa mereka tampaknya memiliki rencana yang sama—memusnahkan yang lemah melalui perang.”

Long Chen tidak bisa menahan napas. Kalau begitu, akan ada pembersihan besar-besaran di seluruh sembilan surga. Dunia sekarang dipenuhi dengan para ahli, dan bagi yang lemah, keberadaan mereka saja sudah merupakan kejahatan.

“Aku mengerti. Kau ingin aku membantu orang-orang keluarga Luo bertahan hidup?” tanya Long Chen.

Namun, Luo Zichuan menggelengkan kepalanya.

Dia menjawab, “Skala yang lebih kecil. Hanya mereka yang layak hidup yang harus bertahan hidup, bukan hanya dari keluarga kita.”

Long Chen segera memahami maksudnya. Ras darah ungu dan ras iblis sedang berperang untuk membersihkan kaum lemah mereka sendiri, hanya menyisakan kaum elit di antara kaum elit. Kemudian, mereka akan berkumpul di tanah leluhur mereka.

Long Chen berkata, “Saya mengerti, Kakek. Jangan khawatir. Serahkan masalah ini kepada saya. Namun, Anda mengenal saya. Saya tidak bisa melakukan apa pun jika saya tidak dibayar…”

Luo Zichuan terkekeh. “Sebagai murid ras darah ungu, selama kamu cukup kuat, semua sumber daya kami siap membantumu.”

Mata Long Chen berbinar. Ketika dia memikirkan harta karun ras darah ungu yang sangat banyak, darahnya melonjak karena kegembiraan.

“Baiklah! Kalau begitu aku ikut!”