Long Zaiye sangat dekat dengan Prasasti surgawi Jiuli. Rune Jiuli perlahan-lahan menempel di sayapnya, dan melalui efek cermin, rune itu menjadi dua. Dia tersenyum puas. Dibandingkan dengan para ahli lain dari empat klan surgawi, dia memiliki keuntungan alami yang sangat besar dalam hal memahami rune surgawi Jiuli.

Keunggulan ini berasal dari sayapnya—peninggalan dari luar surga, yang diperoleh oleh leluhur klan Long selama era kekacauan purba. Namun, sayap-sayap ini bukan sekadar objek; sayap-sayap ini tampaknya memiliki kemauan sendiri. Selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, tidak seorang pun di klan Long yang mampu menjinakkannya, sampai kelahiran Long Zaiye. Yang mengherankan, sayap-sayap itu mengambil inisiatif untuk menerimanya sebagai tuan mereka, menjadi senjatanya yang paling tangguh.

Sayap-sayap ini memiliki kekuatan yang tak terbatas. Bahkan sekarang, Long Zaiye tidak tahu seberapa kuat sayap-sayap itu.

Long Zaiye hanya bisa memanfaatkan sebagian kecil dari kekuatan mereka. Apakah sebagian itu satu persen atau kurang, ia tidak bisa mengatakannya. Namun satu hal yang pasti: begitu ia membangkitkan potensi sayapnya sepenuhnya, ia akan naik ke puncak sembilan surga.

Saat ini, ia menyalurkan kekuatan darah surgawinya untuk melucuti rune dari Jiuli Divine Stele dan menggabungkannya ke dalam sayapnya. Dengan lima puluh enam rune yang telah menyatu, ia sangat senang dengan dirinya sendiri. Bagaimanapun, seorang leluhur klan Long hanya berhasil memahami tujuh belas rune untuk naik ke alam Penguasa setengah langkah, sementara Long Zaiye telah melampaui tonggak sejarah itu.

Bagi Long Zaiye, para jenius surgawi dari empat klan dewa, bahkan Jiang Yue’e—yang dijuluki Dewi Perang—berada di bawahnya. Julukan dewa perang adalah tanda Dao Surgawi khusus dari era kekacauan purba, dan mereka yang memiliki tanda ini memiliki berkah tak tertandingi dari surga.

Namun, Long Zaiye menganggapnya tidak relevan di era baru ini. Bahkan jika gelar itu berbobot, berapa banyak rune yang mungkin bisa dipahaminya? Tentu saja, tidak lebih dari dia.

Saat Long Zaiye menikmati kekuatannya yang semakin meningkat, ruang di hadapannya tiba-tiba hancur seperti cermin. Wajah yang paling dibencinya muncul di hadapannya.

Sebelum dia sempat bereaksi, tangan Long Chen menampar wajahnya.

LEDAKAN!

Long Zaiye terlempar ke kejauhan. Namun, tamparan itu gagal melukainya. Sebaliknya, Long Chen merasakan sengatan tajam di tangannya. Saat tangan Long Chen menyentuhnya, rune pada sayap dewa Long Zaiye berkelebat, membentuk lapisan pelindung cahaya dewa. Meskipun tamparan itu mendorong Long Zaiye, tamparan itu tidak melukainya sama sekali.

“Sayapnya kuat sekali,” gumam Long Chen, takjub.

Dengan sayap itu, membunuh Long Zaiye bukanlah tugas yang mudah. Pada saat ini, Long Chen merasakan sedikit penyesalan. Dia seharusnya langsung membunuh Long Zaiye alih-alih mengejeknya. Semakin lama dia menunda, semakin kuat lawannya.

“Jangan serakah,” suara Earth Cauldron bergema di benak Long Chen. “Bahkan jika kau mencoba membunuhnya, kemungkinan besar kau tidak akan berhasil. Dan bahkan jika kau berhasil, kau akan terlalu terluka untuk bertahan hidup.”

Setelah jeda sebentar, Kuali Bumi melanjutkan, “Prasasti Dewa Jiuli hanya menolakmu dengan enteng. Apakah kau pikir itu karena kau kuat? Itu karena kau yang pertama memasuki dunia dalamnya. Orang kedua yang masuk akan menghadapi penolakan dua kali lipat, dan seterusnya. Semakin lama kau datang, semakin sulit.”

Long Chen tidak tahu hal ini. Tampaknya kemampuannya untuk menyatu dengan Prasasti Dewa Jiuli dengan begitu mulus sebagian besar disebabkan oleh waktunya.

Setelah menampar Long Zaiye, Long Chen hendak mengejarnya ketika ruang di sekelilingnya terpelintir, dan kekuatan hisap yang kuat menariknya keluar dari wilayah kekuasaan Long Zaiye.

Long Chen telah meminjam kekuatan terakhir dari Prasasti surgawi Jiuli di ruangnya untuk menerobos penghalang dan mencapai wilayah kekuasaan Long Zaiye. Namun, ruang ini milik Long Zaiye. Sebagai orang luar, Long Chen langsung ditolak ketika Prasasti surgawi Jiuli merasakan gangguan tersebut.

Long Chen mencoba melawan, tetapi ia tidak dapat melawan kekuatan Prasasti Dewa Jiuli. Untungnya, ia telah menyatu dengannya, jadi prasasti itu hanya mencoba menolaknya alih-alih membunuhnya. Meskipun kekuatannya sangat kuat, prasasti itu tidak agresif.

Tepat saat Long Chen hampir dikeluarkan, seringai licik muncul di wajahnya. “Karena aku sudah datang ke sini, aku tidak bisa pergi begitu saja dengan tangan kosong, kan?”

Tanpa ragu, dia melambaikan tangannya, dan rantai darah tujuh warna melesat keluar, melilit erat di sekitar prasasti dewa Long Zaiye.

“, apa yang kau lakukan?!” teriak Long Zaiye.

Baru saja bangkit berdiri, Long Zaiye disambut oleh pemandangan yang menyebalkan ini. Sambil meraung marah, dia mengayunkan Tombak Setan Hitam ke arah rantai darah dengan sekuat tenaga.

Long Chen menggertakkan giginya dan menarik sekuat tenaga. Suara berderak bergema di seluruh ruang saat rantai darah mengencang, menangkap lebih dari seratus rune dewa Jiuli sebelum tombak Long Zaiye dapat mencapainya.

Pemandangan rune yang dilucuti membuat Long Zaiye menjadi gila. Dia menyerang Long Chen, matanya menyala-nyala dengan niat membunuh.

“Jangan khawatir,” Long Chen mencibir, mengejeknya bahkan saat dia bersiap untuk mundur. “Dengan kecepatanmu, kau tidak akan pernah bisa menyerap banyak rune ini. Jangan terlalu boros.”

“Dasar !”

Raungan amarah Long Zaiye bergema di seluruh angkasa, dan tombaknya menghantam dengan kekuatan yang mengguncang bumi. Namun, Long Chen telah menghilang.

Serangan balasan itu menyebabkan dinding spasial bergetar hebat, dan hentakannya membuat Long Zaiye batuk darah. Saat dia terhuyung, dia ngeri melihat rune pada Prasasti Dewa Jiuli menyala. Prasasti Dewa Jiuli miliknya telah memasuki hitungan mundur terakhir.

“Long Chen, dasar ! Aku tidak bisa hidup di bawah langit yang sama denganmu!”

Raungan Long Zaiye yang seperti binatang buas dipenuhi dengan amarah dan keputusasaan. Gangguan Long Chen tidak hanya mencuri lebih dari seratus rune, tetapi juga menguras sejumlah besar energi Jiuli Divine Stele, sehingga Long Zaiye hanya punya sedikit waktu untuk terus memahami rune.

Sementara itu, ruang di sekeliling Long Chen terpelintir dan berkelok-kelok, dengan paksa mengeluarkannya dari alam itu.

Saat Long Chen diusir, dia meraih jaring rune curian dengan kedua tangan dan menariknya dengan kuat, merobeknya menjadi dua bagian. Setiap bagian terlempar ke arah yang berlawanan, merobek kekosongan saat mereka terbang.

Setelah menyelesaikannya, kekuatan dahsyat mengusir Long Chen. Ketika penglihatannya jelas, dia mendapati dirinya berada di luar penghalang pertama.