“Mengesankan. Kau benar-benar kuat. Namun, nyalimu bahkan lebih kuat. Kau benar-benar berani menjalankan ide gila untuk mencap semua rune surgawi ke dalam jiwamu. Apakah kau tidak takut lautan berbintangmu akan meledak?”

Suara Earth Cauldron bergema di benak Long Chen, dipenuhi dengan kekaguman sekaligus celaan. Earth Cauldron lebih memahami daripada siapa pun kekuatan dan bahaya rune surgawi ini. Oleh karena itu, tindakan Long Chen tidak lain adalah tindakan gegabah, sebuah pertaruhan yang bisa membuatnya lumpuh—atau lebih buruk.

Jika sebelumnya Earth Cauldron mampu berkomunikasi dengan Long Chen, ia tidak akan membiarkan Long Chen melakukan hal bodoh seperti itu. Sekarang, meskipun prosesnya sudah selesai, ia masih terhuyung-huyung karena tindakan Long Chen yang sangat berani. Itu sangat berbahaya.

Melihat tiga ribu bintang yang meledak, hanya menyisakan inti yang utuh, Earth Cauldron merasakan sesuatu yang mirip dengan jantungnya yang meledak. Meskipun tidak memiliki jantung, sensasinya serupa.

“Senior, apa yang terjadi? Mengapa aku tidak bisa merasakan kehadiran kalian sebelumnya?” Long Chen bertanya, semangatnya terangkat saat mendengar suara Earth Cauldron.

“Rune-rune Jiuli Divine Stele berbenturan dengan milikku. Karena aku masih dalam tahap awal pemulihan, melawannya akan menguras energi intiku dan menghalangi pemahamanmu. Namun, aku tidak pernah menyangka kau akan mengabaikan pemahaman sepenuhnya dan langsung mencap rune-rune itu ke jiwamu,” jawab Earth Cauldron, nadanya jengkel.

“Hehe, pemahaman butuh waktu, sedangkan mencapnya membuatku bisa memahaminya kapan pun aku punya waktu,” Long Chen terkekeh.

“Kau tak pernah puas. Sangat rakus. Dengan melakukan ini, kau telah menghabiskan kekuatan Prasasti surgawi Jiuli. Prasasti itu tidak lagi tersedia untuk membantu pemahamanmu. Meskipun ada manfaat dari metodemu, kekurangannya juga signifikan,” Earth Cauldron memperingatkan.

“Tidak masalah. Dengan Pohon Kaca Berwarna Tujuh Harta Karun, aku tidak akan kesulitan memahaminya nanti. Jika aku hanya puas dengan sepuluh rune dewa dan melewatkan kesempatan untuk mendapatkan semuanya, itu akan menjadi kerugian yang sebenarnya,” kata Long Chen dengan percaya diri.

Long Chen sama sekali tidak khawatir tentang masalah ini. Pohon Kaca Berwarna Tujuh Harta Karun dapat meningkatkan pemahamannya, membuatnya memperoleh wawasan lebih cepat. Dia sangat percaya diri dengan pohon ajaib dan misterius ini.

Ruang di sekitarnya mulai beriak, dan rune pada Jiuli Divine Stele menyala sekali lagi. Long Chen mendesah sedih saat mengamati ini. Meskipun ini adalah momen utama untuk menyelidiki misteri rune, rune itu sekarang tertidur di dalam bintang-bintangnya yang bermerek.

“Aku seharusnya membiarkan orang lain mendapat manfaat dari ini,” gumam Long Chen.

Menempatkan tangannya di Prasasti surgawi Jiuli, dia mengarahkan cahaya surgawi yang dilepaskannya menjadi aliran terkonsentrasi…

…

Pada tingkat ketujuh, puluhan juta ahli Aliansi Utara terbenam dalam penghalang, jiwa mereka menyatu dengan rune. Ini adalah bentuk dasar rune surgawi, yang mengandung esensi surga dan bumi. Memahaminya akan sangat bermanfaat bagi masa depan mereka.

Para ahli Aliansi Utara sepenuhnya fokus untuk memahami rune ini. Mereka tahu ini adalah kesempatan yang sangat langka bagi mereka.

Kesempatan ini adalah hadiah yang langka. Biasanya, harta karun pengetahuan surgawi seperti itu dimonopoli ketat oleh klan surgawi, dan para ahli Aliansi Utara sangat menyadari betapa langkanya kesempatan ini. Oleh karena itu, mereka mencurahkan seluruh fokus mereka untuk memahami rune surgawi, mengetahui sepenuhnya bahwa ketika dunia Prasasti surgawi Jiuli ditutup, mereka mungkin menghadapi pembalasan. Mengambil bahkan sebagian kecil dari warisan klan surgawi dapat dengan mudah memicu kecemburuan mereka—dan kemarahan mereka.

Tepat saat mereka berusaha sekuat tenaga untuk memahami rune dasar di hadapan mereka, gelombang cahaya suci yang cemerlang meletus dari penghalang dan menyelimuti mereka.

“Ini…!”

Cahaya yang tiba-tiba itu mencuri pandangan mereka, dan dalam cahaya yang menyilaukan itu, rune-rune menyala yang tak terhitung jumlahnya mulai berjatuhan ke arah mereka.

“Ini adalah rune dewa yang lengkap!”

Terdengar suara tertahan kaget di antara kelompok itu. Apa yang selama ini mereka perjuangkan untuk dipahami hanyalah bentuk-bentuk dasar dari rune surgawi—pecahan-pecahan dari esensi sejati mereka. Sekarang, di depan mata mereka, rune surgawi yang lengkap melayang, tampak agung dan menakjubkan. Mereka merasa seperti sedang bermimpi, dan api jiwa mereka langsung menyala.

“AH!”

Kegembiraan mereka dengan cepat berubah menjadi penderitaan saat rune-rune suci itu menyerbu ke arah mereka, menjawab panggilan tak terlihat dalam jiwa mereka. Setiap rune mencap dirinya sendiri jauh ke dalam keberadaan mereka, membakar jiwa mereka seperti besi cair. Rasa sakit yang luar biasa mencabik-cabik mereka, membuat mereka memegang kepala dan berteriak.

Rasa sakit jiwa adalah yang paling menyakitkan. Meskipun sebagian besar energi rune ini telah habis, kekuatan yang dinyalakan masih terlalu kuat bagi mereka.

“Dasar bodoh. Ini akibat dari melampaui batas kemampuan kalian. Apa kalian pikir semut seperti kalian bisa memahami apa yang menjadi milik klan dewa?”

Di dekatnya, para ahli klan dewa mencibir, melihat penderitaan Aliansi Utara dengan jijik. Mereka sedikit marah dan bahkan cemburu melihat Aliansi Utara mencapai level ini. Namun, karena mereka semua sibuk memahami penghalang, mereka tidak punya waktu untuk menyerang para ahli Aliansi Utara.

Melihat mereka berteriak, para idiot ini mengira para ahli Aliansi Utara mendapat serangan balik dari penghalang, sehingga mengejek mereka atas kemalangan mereka.

Untungnya, cahaya surgawi ini hanya dapat dilihat oleh para ahli Aliansi Utara, jadi orang luar ini tidak tahu apa yang sedang terjadi.

Ketika cahaya surgawi memudar, para ahli Aliansi Utara menjadi pucat pasi seperti kertas. Kekuatan Spiritual mereka hampir tidak ada sekarang.

Namun, mereka semua dipenuhi dengan ketidakpercayaan. Banyak dari mereka memiliki tanda dewa yang lengkap yang tercetak di jiwa mereka.

“Ini…” gumam salah satu dari mereka.

“Tutup mulutmu!” teriak pemimpin mereka dengan marah, melarang orang itu berbicara.

Ketika tanda-tanda dewa itu memudar, pemimpin itu entah bagaimana melihat sebuah prasasti dewa beserta sebuah sosok di sampingnya. Meskipun sosok itu agak kabur, dia mengenali siapa orang itu.

“Warisan klan dewa bukanlah sesuatu yang bisa kita sentuh! Kita pergi!” seru pemimpin mereka.

Dia melambaikan tangannya, dan di bawah tatapan mengejek para ahli klan dewa, mereka pergi dengan lesu. Para idiot itu tidak menyadari bahwa sementara orang-orang ini tampak kesakitan dan lesu, mata mereka penuh dengan kegembiraan dan kegembiraan.

Dari jauh, Long Chen memperhatikan kepergian mereka sambil tersenyum tipis.

“Orang-orang ini lebih pintar dari yang terlihat.”

Di belakangnya, Prasasti Dewa Jiuli mulai meredup, cahayanya memudar menjadi kegelapan. Saat keruntuhannya mulai terjadi, Long Chen bertindak tanpa ragu-ragu. Dengan gerakan tiba-tiba, ia meraih prasasti yang runtuh itu dan melemparkannya langsung ke Long Zaiye.

LEDAKAN!

Prasasti Dewa Jiuli di depan Long Chen meledak, dan retakan spasial yang besar pun terbuka di tempatnya menghantam. Tanpa jeda, Long Chen terjun ke dalam retakan, separuh tubuhnya sudah tembus saat ia melihat wajah Long Zaiye yang kebingungan.

“Dasar  tak tahu malu, apa yang kau lihat?”

Tangan Long Chen bergerak secara naluriah, mendaratkan tamparan keras di wajah Long Zaiye.