'!!!!!!'

Saat pintu kereta terbuka, dua pedang melayang keluar seperti ikan yang berenang.

Melihat ini, Hyun Mun-ja dari Sekte Qingcheng, yang telah menghunus setengah pedangnya, membeku di tempat.

Hal yang sama berlaku untuk prajurit Sekte Qingcheng lainnya.

“Co- Mungkinkah itu?”

“Pedang yang dikendalikan Qi?”

Setiap prajurit yang memegang pedang akan mengenalinya.

Dikatakan bahwa Teknik Pedang Terkendali Qi hanya dapat dicapai ketika pedang seseorang mencapai alam kesempurnaan dan energi internal mereka mendekati puncak puncak.

Kakak Senior Hyun Mun-ja dan para prajurit Sekte Qingcheng lainnya tergerak.

Tidak banyak pendekar pedang di seluruh dunia seni bela diri yang bisa menggunakan Teknik Pedang Terkendali Qi.

Bagaimana mungkin seorang ahli tertinggi seperti itu muncul di tempat seperti ini?

Selain itu, wajah yang mereka lihat sebelumnya terlihat tidak lebih tua dari 17 atau 18 tahun, apalagi dewasa muda.

'Itu tidak mungkin. Tidak mungkin!

Pada saat itu, Hyun Mun-ja berpikir bahwa orang yang menampilkan teknik langka ini bukanlah pemuda itu.

Pasti ada seorang master yang luar biasa di dalam gerbong...

-Swish!

Tepat pada saat itu.

Pedang-pedang yang dikendalikan qi terbang ke arahnya dengan kecepatan secepat kilat, mengejutkannya dan membuatnya mengerahkan semua kekuatannya untuk menghindar.

Dengan selebar sehelai rambut, pedang-pedang itu menyerempet bahu kirinya.

Namun,

-Tusuk!

Meskipun dia berhasil menghindari pedang yang dikendalikan qi, prajurit Sekte Qingcheng lainnya tidak.

Seperti menusuk dengan tusuk sate, pedang itu langsung menembus kepala dan jantung tiga junior Sekte Qingcheng.

-Tusuk tusuk tusuk!

“Ack!”

“Urgh!”

Kecuali yang kepalanya tertusuk, dua lainnya pingsan dengan jeritan sekarat.

Saat tiga nyawa hilang dari pedang yang dikendalikan qi dalam sekejap, para prajurit Sekte Qingcheng panik dan mematahkan formasi mereka, berhamburan ke segala arah.

“Jong-wan! Adik laki-laki Bu-hyeon!”

“Ru- Lari!”

Tidak ada waktu untuk merasakan kemarahan atau kesedihan atas kematian saudara-saudara seperguruan mereka.

Dua pedang Mok Gyeong-un, Pedang Perintah Jahat dan Pedang Pembunuh Penjarahan, menusuk para prajurit Sekte Qingcheng yang melarikan diri dengan kecepatan yang luar biasa, seolah-olah sedang berburu.

-Tusuk tusuk tusuk!

'Bagaimana... Bagaimana ini bisa terjadi...'

Saat empat orang lagi tewas dalam sekejap, mata Hyun Mun-ja bergetar seperti orang gila.

Dia berpikir bahwa tidak ada satupun dari mereka yang akan menjadi sangat kuat karena mereka semua masih muda, kecuali biksu Tinju Iblis yang diusir, Ja Geum-jeong.

Tapi itu salah perhitungan.

Mereka telah menyentuh sesuatu yang tidak seharusnya.

Jika seseorang bisa dengan bebas mengendalikan dua pedang yang dikendalikan qi dan membuat para ahli dari tingkat pertama hingga tahap awal alam puncak tidak berdaya, mereka dapat dianggap sebagai ahli top di dunia seni bela diri, setara atau melampaui Delapan Bintang.

Mereka sudah berada di luar kemampuan mereka untuk menanganinya.

Namun,

“Tidak mungkin bagi semua orang untuk melarikan diri.

Hampir sepertiga dari mereka telah terbunuh.

Jika dia menggunakan mereka sebagai perisai, dia mungkin bisa menyelamatkan hidupnya sendiri, tapi bagaimana dia bisa meninggalkan saudara-saudara seperguruannya dan melarikan diri?

Selain itu,

-Tetes tetes tetes tetes!

Luka di bahu kirinya, yang telah dipotong oleh pedang, itu aneh.

Dia dengan jelas telah menekan titik penghenti darah dan mengirim energi sejati ke luka itu, tapi itu terus berdarah, dan rasa sakitnya berangsur-angsur meningkat.

'Pedang yang aneh.

Luka dari luka itu tidak sembuh.

Bahkan jika ia mencoba melarikan diri, ia tidak tahu apa yang akan terjadi.

Oleh karena itu, Hyun Mun-ja membuat keputusan.

-Whoosh!

Hyun Mun-ja melemparkan dirinya ke arah kereta.

Bahkan jika itu adalah seorang ahli tertinggi, jika dia dengan ceroboh menyerbu dengan gerakan putus asa, mengorbankan energinya sendiri, tidak bisakah dia setidaknya mengulur waktu bagi saudara-saudara bela dirinya untuk melarikan diri?

“Se- Kakak Senior!”

Melihat tindakannya, salah satu junior berteriak.

Kemudian, Hyun Mun-ja, tanpa menghentikan gerakannya, berteriak cukup keras untuk didengar semua orang.

“Semuanya bubar!”

“Kakak Senior!”

Mendengar teriakan itu, para junior mengerti maksud Kakak Senior.

Mereka tidak bisa membiarkan pengorbanan Kakak Senior sia-sia, jadi mereka mencoba untuk berpencar.

Namun,

-Dusss!

Pada saat itu, hawa hitam meletus dari pedang terbang.

Kemudian, dengan kecepatan yang tak tertandingi sebelumnya, Pedang Perintah Jahat dan Pedang Pembunuh Penjarahan mulai menusuk para prajurit Sekte Qingcheng.

-Tusuk tusuk tusuk!

“Argh!”

“Ack!”

Hyun Mun-ja, yang telah mencoba untuk tidak melihat, tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya pada pemandangan itu.

Meskipun memiliki cahaya yang sama sekali berbeda dari pedang qi biasa, itu jelas merupakan pedang qi.

'Qi pedang yang dikendalikan Qi?'

Dia tidak bisa mempercayainya.

Bahkan grandmaster yang telah mencapai tingkat Delapan Bintang tidak dapat menunjukkan keterampilan ilahi dalam menggunakan pedang yang dikendalikan qi dan memanipulasi qi.

Itu artinya,

'A... Seorang grandmaster sejati dari tingkat Enam Surga?

Itu adalah keterampilan ilahi yang tidak mungkin dilakukan kecuali seseorang berada di tingkat Enam Surga, yang dikenal sebagai puncak dunia seni bela diri saat ini.

Hyun Mun-ja, yang telah meluncurkan dirinya dengan tekad untuk melakukan gerakan putus asa, jatuh ke dalam keputusasaan daripada terkejut saat dia melihat pedang yang dikendalikan qi.

Siapa orang yang ada di dalam kereta itu?

Pada saat itu.

-Pegang!

Seseorang mencengkeram bagian belakang lehernya saat dia melontarkan dirinya.

Kemudian, mereka membenturkan wajahnya langsung ke tanah.

-Bam!

“Urgh!”

Orang yang mencengkeramnya dan membantingnya ke bawah tidak lain adalah Seop Chun.

Dia dengan cepat mengejar dan menangkapnya karena dia mencoba mengincar tuannya, Mok Gyeong-un, setelah dengan santai melewatinya.

Seop Chun menjambak rambutnya dan mengangkatnya.

“Apa gunanya seorang pion yang mencoba menangkap raja secara tiba-tiba?”

“Dasar bajingan!”

Hyun Mun-ja berusaha melepaskan tangan Seop Chun yang menjambak rambutnya.

Tapi saat dia mencengkeram pergelangan tangannya, secara naluriah dia bisa mengetahui bahwa tenaga dalam Seop Chun jauh melebihi tenaga dalamnya.

“Apa?

Siapa orang ini?

Orang ini juga terlihat tidak lebih tua dari seorang dewasa muda, tapi bagaimana kultivasinya bisa begitu kuat?

Itu tidak bisa dipercaya.

Mata Hyun Mun-ja bergetar hebat.

Apa yang sedang terjadi di Sichuan, dengan para bandit Hutan Hijau mengepung kediaman Klan Tang?

Namun, dia tidak bisa lagi melanjutkan pikirannya.

-Crack!

Seop Chun mematahkan lehernya.

Mereka telah mengikuti mereka hanya karena mereka bertemu dengan mereka di penginapan, jadi tidak ada gunanya meninggalkan mereka.

Seop Chun, yang telah membunuhnya, mendecakkan lidahnya seolah-olah kecewa.

Dia bertanya-tanya bagaimana jadinya jika mereka bertarung dengan benar, mengingat mereka tampaknya berasal dari sekte yang benar.

Dia telah membunuhnya dengan mudah karena dia terluka dan menjadi tidak sabar.

'Yah, mau bagaimana lagi karena kita kekurangan waktu.

Pada saat itu, seseorang mendekat dari samping dan berkata,

“Minggir.”

Itu adalah Ma Ra-hyeon yang memakai topeng.

“Hah?”

“Ini adalah perintah tuan.”

“Ah.”

Dengan itu, Seop Chun melangkah ke samping.

Kemudian, Ma Ra-hyeon mengambil pedang Hyun Mun-ja, yang telah mati dengan leher patah, dan mulai mengukir sesuatu di dahinya.

Dia mengukir garis vertikal melalui bagian tengah karakter “dua”.

Itu adalah simbol dari Perkumpulan Rahasia di mana potongan kayu ketiga berfungsi sebagai pemimpin.

“Apa ini?”

“Ukirlah di tubuh semua orang yang sudah mati.”

“Apakah itu juga perintah tuan?”

“Ya.”

“Mengerti.”

Mendengar kata-kata Ma Ra-hyeon, dia pergi ke arah mayat-mayat lainnya.

Sementara itu, Pedang Perintah Jahat dan Pedang Pembunuh Penjarahan, yang telah melayang di udara dan membunuh semua prajurit Sekte Qingcheng dengan teknik pedang yang dikendalikan qi yang menakjubkan, kembali ke gerbong.

Melihat kedua pedang itu, Ma Ra-hyeon mendecakkan lidahnya dalam hati.

'Dia semakin kuat dan kuat.

Dari dalam kereta itu, tanpa mengambil satu langkah pun, dia telah melihat pergerakan musuh hanya dengan indra qi dan membunuh mereka semua.

Sepertinya dia telah mencapai tingkat yang benar-benar sulit untuk didekati, yang sangat mengagumkan dan mengagumkan.

Pada titik ini, bahkan gurunya So Yerin mungkin bukan tandingannya.

'... Dia benar-benar monster.

***

Pada pagi hari keempat, hari terakhir dari waktu yang diberikan oleh Raja Pertarungan Hutan Hijau Seok Pae-ung.

Di halaman belakang sebuah vila di dalam kediaman Klan Tang Sichuan.

Seorang wanita berusia awal dua puluhan dengan kecantikan yang anggun, berambut pendek, berdiri di depan Tang In-hae, kepala Klan Tang, dengan tangan terkatup rapi.

Pemimpin Klan Tang, Tang In-hae, yang telah menatap wanita itu dengan tajam, membuka mulutnya.

“Song-ah. Apa kau masih belum berubah pikiran?”

Mendengar pertanyaan ini, wanita yang dipanggil Song-ah memiliki ekspresi yang aneh.

Namanya adalah Ye Song-ah.

Dia adalah keturunan dari Keluarga Ye, sebuah keluarga cabang yang bercampur dengan darah Klan Tang, dan satu-satunya cucu perempuan dari Pendeta Api Suci Ordo Kepercayaan Api.

“Pemimpin Klan...”

“Hari ini adalah hari terakhir waktu dia melamar. Apa yang kau ingin aku lakukan?”

Mendengar kata-kata Tang In-hae, Ye Song-ah teringat percakapan yang dia lakukan empat hari yang lalu.

[Sejujurnya, keluarga kami sedang menghadapi krisis.]

[Apa karena orang-orang yang mengepung kediaman sekarang?]

[Tentu saja, dengan adanya Raja Petarung, mereka juga merupakan ancaman. Tapi ada sesuatu yang lebih besar lagi.]

[Sesuatu yang lebih besar?]

[Aku tidak tahu dari mana informasi itu bocor, tapi fakta bahwa kami melindungimu menyebar kemana-mana.]

[Ah...]

[Tidak ada banyak cara untuk menangani ini.]

[...]

[Meskipun kau juga anggota keluarga cabang dan keluarga yang harus kami lindungi, sebagai Ketua Klan, aku harus membuat pilihan yang memprioritaskan Klan Tang.]

[...]

Ye Song-ah tahu.

Sama seperti dia mengikuti ajaran Ordo Keyakinan Api, Ketua Klan memprioritaskan kepentingan Klan Tang.

Jika itu membahayakan Klan Tang, dia tidak akan memaafkan bahkan anggota keluarga cabang.

Jika bukan karena “itu”, dia mungkin tidak akan melakukan percakapan ini dan akan meninggalkannya demi Klan Tang sejak awal.

Alasan dia menjelaskan situasinya secara rinci sekarang pada akhirnya,

[Tapi jika kau berjanji untuk meninggalkan Ordo Keyakinan Api dan menggunakan kekuatanmu demi keluarga kita, aku, tidak, Klan Tang akan melindungimu bahkan jika kami harus menanggung semuanya].

Ya, itulah tujuannya.

Neneknya, Pendeta Api Suci, telah kehilangan kualifikasinya, dan kekuatannya telah sepenuhnya diturunkan kepadanya.

Dan Tang In-hae, kepala Klan Tang, menginginkannya.

Dia telah memberinya waktu empat hari untuk memikirkannya karena alasan ini.

“Sekarang, tergantung pada keputusanmu, aku akan...”

-Boom!

Bahkan sebelum dia bisa menyelesaikan kata-katanya.

Ledakan yang luar biasa meledak.

Tang In-hae mengerutkan kening mendengar suara yang bahkan membuat bangunan vila sedikit bergetar, lalu menghentikan apa yang dia katakan dan pergi ke luar.

***

Beberapa saat yang lalu,

Di luar kediaman Klan Tang Sichuan.

Raja Pertarungan Hutan Hijau Seok Pae-ung sedang duduk di bawah tenda dengan tangan bersilang dan kaki di atas meja.

Dia tidak menyangka mereka akan menghabiskan seluruh waktu yang diberikan.

Melihat ini, jelas bahwa anggota Ordo Keyakinan Api yang dia sebutkan memang ada di dalam.

Jika tidak, tidak mungkin mereka akan terhenti begitu lama.

Namun, berkat ini, sebuah pertanyaan muncul.

'Siapa anggota Ordo Keyakinan Api yang berusaha keras untuk dilindungi oleh Klan Tang?

Mereka adalah bagian dari Aliansi Benar dan anggota dari jalan yang benar.

Bagi mereka, fakta bahwa mereka melindungi anggota Ordo Keyakinan Api adalah kelemahan fatal dan noda pada kehormatan mereka.

Namun, Klan Tang Sichuan telah merenungkan selama hampir empat hari tanpa menyerah pada anggota Ordo Keyakinan Api.

Apakah itu berarti ada sesuatu yang layak untuk dilindungi meskipun mereka harus menanggung semua ini?

'Apa itu?

Dia telah datang ke sini dan melakukan ini karena itu adalah permintaannya, tapi wanita itu juga tidak akan membuat permintaan yang sia-sia.

Pasti ada alasan untuk permintaannya.

Apakah ada sesuatu yang istimewa tentang anggota Ordo Iman Api itu?

Saat dia merenung,

“Hmm?”

'!?'

Mendengar suara dari suatu tempat, Seok Pae-ung mengalihkan pandangannya ke arah itu.

Di sana, dia melihat seorang pemuda dengan ekspresi bermasalah, juga dengan tangan disilangkan.

Seok Pae-ung mengangkat satu alisnya.

“Siapa orang ini?

Dia belum pernah melihat orang ini sebelumnya.

Pakaiannya rapi, dan wajahnya sangat tampan, jadi sepertinya dia bukan salah satu bandit Hutan Hijau.

Tapi kapan orang ini memasuki tenda?

'Tunggu sebentar ... Mengapa saya tidak melihat orang ini datang begitu dekat?

Ada sesuatu yang aneh.

Dia tidak merasakan sesuatu yang istimewa dari orang ini dalam hal indra qi.

Namun, dia tidak mendeteksi kehadirannya saat dia mendekat.

Apakah itu masuk akal?

Dia, salah satu dari Delapan Bintang yang dikenal sebagai ahli top dunia bela diri saat ini, telah gagal mendeteksi kehadiran orang muda seperti itu sampai dia berada tepat di depannya?

“... Siapa kau, anak muda?”

Seok Pae-ung mengangkat kakinya dari meja, berdiri, dan berbicara.

Kemudian, pemuda yang tadi berdiri dengan tangan disilangkan dan ekspresi gelisah membuka mulutnya.

“Ini aneh.”

“Apa?”

“Saya datang ke sini karena saya mendengar Klan Tang sedang dalam krisis, tapi sepertinya tidak seperti krisis sama sekali.”

Seok Pae-ung mengerutkan kening.

Omong kosong apa yang dikatakan orang ini?

Mungkinkah dia datang untuk membantu Klan Tang?

“... Siapa kamu?”

“Aku?”

“Ya. Menurutmu siapa lagi yang sedang kubicarakan?”

“Aha! Saya mengerti. Saya Moo-jin, putra tertua dari Keluarga Yoo.”

“Yoo Moo-jin?”

Itu adalah nama yang belum pernah dia dengar sebelumnya.

Kemudian, pemuda yang memperkenalkan dirinya sebagai Yoo Moo-jin menggaruk-garuk kepalanya dan berkata,

“Sepertinya tidak ada yang serius, tidak seperti yang saya khawatirkan, jadi saya akan pergi.”

“Ha!”

Mendengar perkataannya, Seok Pae-ung mencemooh seolah tidak masuk akal.

“Kamu pikir kamu siapa yang bisa datang dan pergi sesuka hati?”

“Jika tidak ada yang bisa dilihat, aku akan pergi begitu saja.”

“Hah.”

Seok Pae-ung menghela nafas.

Dan saat desahan itu berakhir,

-Swish!

Sosoknya kabur, dan dia langsung sampai di depan pemuda bernama Yoo Moo-jin.

Setelah mendekatinya dalam sekejap, Seok Pae-ung melayangkan pukulan ke arah perut pemuda itu.

-Bam!

Itu adalah pukulan yang dilancarkan dengan kekuatan bintang 5, untuk mengujinya dengan benar karena dia mendekat tanpa kehadirannya.

Namun,

“Apa hanya ini?”

'!?'

Mata Seok Pae-ung, yang telah melemparkan pukulan itu, membelalak.

Rasanya seperti dia telah memukul batu yang tebal daripada perutnya.

Tentu saja, bahkan batu yang tebal pun akan hancur karena pukulannya, tapi orang ini menatapnya tanpa bergerak sedikit pun.

Kalau dipikir-pikir, dia tidak menyadarinya karena pakaian orang itu longgar, tapi mengapa tubuh bagian atasnya begitu tebal?

Seluruh tubuhnya adalah kumpulan otot.

Pada saat itu,

-Bam!

“Ugh!”

Tubuh Seok Pae-ung terdorong mundur lima langkah oleh pukulan yang diayunkan pemuda itu.

-Gumaman gumaman!

Sekelilingnya bergemuruh.

Para bandit Hutan Hijau, yang telah memperhatikan apa yang dilakukan Raja Petarung pada keributan yang tiba-tiba terjadi, tidak bisa menyembunyikan keterkejutan mereka.

Ini adalah pertama kalinya mereka melihat Raja Petarung Hutan Hijau didorong mundur.

Orang yang terlibat, Seok Pae-ung, juga sama terkejutnya.

-Denyut-denyut!

Perutnya berdenyut dengan keras, dan rasa mualnya bertambah.

'Pukulan macam apa yang dimiliki bajingan ini...'

Bahkan tanpa energi internal, benturan itu mengguncang seluruh tubuhnya, mendorongnya mundur.

Mendengar hal ini, kewaspadaan Seok Pae-ung tampaknya telah meningkat, dan dia mengambil posisi dengan benar.

Dia juga yakin bahwa dia tidak akan kalah dari siapa pun dalam hal kekuatan, karena telah mengamankan tempat di antara Delapan Bintang hanya dengan seni bela diri luarnya.

Saat dia mengambil sikap,

“Oh. Kau kuat. Dengan level ini, kau pasti termasuk dalam kelompok yang cukup kuat di dunia seni bela diri.”

“Apa yang kau bicarakan?”

“Saya pikir lima tahap sudah cukup, tapi sepertinya saya harus pergi ke empat tahap.”

“Apa?”

Apa yang dikatakan bajingan ini?

Saat dia bingung, dia melihat Yoo Moo-jin mengutak-atik benda seperti cincin emas di lengan kanannya.

Dia memutarnya,

-Denting denting denting!

Bunyi itu sangat mengerikan.

Merasakan firasat yang aneh, Seok Pae-ung melakukan langkah pertama.

-Whoosh!

Jika tadi itu adalah kekuatan bintang 5, kali ini dia mengeluarkan kekuatan bintang 10 dalam sekejap.

Pukulan ini mengandung kekuatan yang cukup untuk meledakkan sebuah bukit kecil.

Namun,

-Pegang!

'Tidak mungkin?

Yoo Moo-jin, pemuda itu, dengan ringan menangkap pukulannya dengan satu tangan.

Namun, itu bukanlah akhir dari segalanya.

-Mendesis!

Otot bisep dan lengan bawah lengan kanan pria itu membengkak dengan jelas, memerah dan mengeluarkan uap putih.

Mata Seok Pae-ung bergetar melihat pemandangan yang sangat aneh itu.

Kemudian, Yoo Moo-jin, pemuda itu, menyeringai dan berkata,

“Lebih baik menggigitnya dengan keras.”

“Tunggu sebentar...”

-Boom!

Bahkan sebelum dia bisa berbicara.

Pada saat itu, sebuah tinju menghantam wajahnya, dan tubuhnya dipalu ke tanah.

Kekuatannya begitu kuat sehingga tanah langsung runtuh hampir lima jang (sekitar 16,5 meter), dan pecahan-pecahannya beterbangan ke segala arah.